只聽得邵恆光說：「已有研究員發明一種叫電子郵局的新軟件，優點是比此刻的電郵快十倍，容量無限，傳輸十多二十張圖文，眨眼完成。」
祖琪聽得入神。
「這個系統一旦推行，會風靡全球，明年四月將在互聯網上開始使用，我們十分感興趣，已派同事去聯絡接頭。」
他們說得全神貫注，絲毫沒有注意，餐廳近門口處站著一個熟人。
領班立刻迎上去：「郁先生，請這邊，今晚的龍蝦新鮮極了……」
可是郁滿堂已經看到了祖琪。
只見她凝神地看著伴侶，似孩子般專注，這種目光足以把任何異性溶化。郁滿堂呆在那裡，胃裡像是塞了一團棉花，立刻失去胃口。
祖琪沒有發覺任何人——盯著她。
半晌，郁滿堂同女伴說：「我們換一個地方吃飯吧。」
女伴很順從，一點問題沒有，靜靜跟他離開。
其實，他要是聽得到祖琪在說些什麼，也許不至於那樣反感。
她說：「你們的製作廠像科幻特技總匯，什麼先進的電子產品都有，弟弟興奮極了。」
「請常常帶他來玩。」
「可以嗎？」
「歡迎，我們製作室根本是孩子天地，缺乏童心，不可能留下來。」
祖琪微笑，說得有理。
「看得出你疼愛志一。」
祖琪不出聲，但雙目黯然。
她舉杯喝盡香檳。
邵恆光勸她：「別喝太多。」
「呵，香檳不要緊。」
「許多人認為酗酒是髒漢在街邊捧著一瓶廉價酒拚命灌，然後醉倒在垃圾堆上。祖琪，都是一樣的酒精，斟在水晶玻璃杯中同樣有害。」
「是，導師。」
邵恆光輕輕說：「我有一個朋友，過量喝香檳十年，結果血液不能凝結，全身出血，險些送命。」
祖琪駭然放下酒杯。
「我情願你多吃點甜品。」
「你也嗜甜？」
「唉，誰不愛甜頭。」
「來，同黨，讓我們盡情享受。」
同從前的約會不一樣，他倆像一對無所不談的好朋友。邵恆光並沒有送祖琪鮮花糖果珠寶首飾，他給她最好的禮物，叫知識。她甚至學會做一些簡單的維修工作。
正有充實感覺，一日，卻發生了意想不到的事情。那是一個星期六，同事們一般比較遲上班，祖琪到辦公室，看見有一個少女坐在她的位子上。因為並非公司正式職員，她不好意思出聲，斟杯咖啡，在螢幕上讀報。
「喂。」
有人叫她，祖琪抬眼，那年輕女子招呼她：「還有沒有咖啡？」
雖然面帶笑容，可是那意思再明顯不過：「喂，再斟一杯來。」
祖琪暗暗好笑，她同她少年時差不多囂張。
她指指茶水間，「請自便。」
少女有三分姿色，十八、九歲模樣，光穿白襯衫藍布褲已十分好看。
她也知道自己漂亮，小巧鼻尖永遠向上。
她斟杯咖啡，過來與祖琪攀談：「有什麼新聞？」
祖琪順口問：「你是模特兒吧。」
一出口就知道——說錯了。
那少女仰一仰頭，哈哈笑，「你是第一百個人那樣問了，不，不，我不是模特兒，我是本公司新聘的計算機技術人員，你呢，你是誰？」
祖琪第一次覺得心怯，她不出聲。邵恆光怎麼還未回來？
那少女也說：「邵恆光怎麼還未到？」
片刻，她自我介紹：「我叫劉香生，多倫多約克大學修萊頓學院讀書，邵恆光是我表哥，現來做暑期工。」
祖琪仍然緘默。
「你呢，你才是模特兒吧，你是否專替肥皂產品做廣告？」
這時，有別的同事回來，少女跑上去問話。
彭祖琪緩緩站起來，離開製作社。像是被一大盆冰水兜頭兜腦淋下來一般。
到了家，她很沉默，對牢大鏡子端詳自己。
呵，才三、五年光景，流金歲月彷彿已經過去，在十多歲女孩子眼中，她是個少婦，只能替洗衣粉做廣告。
真有那麼差嗎，也許只是青春女刻薄，但從前受到奚落，只被人叫小妖。
祖琪不出聲，躺在臥室不出去。
她的自信心忽然倒下來。
是，的確應該自我檢討。
——你是誰？是模特兒吧。她記得少女調侃的樣子。
祖琪並不是邵恆光任何人，她只是被不知什麼沖昏了頭腦，天天自己跑上去人家公司坐著，員工不算員工，人客不算人客，滑稽透頂。
沒人說她，她亦不自覺，竟把弟弟也領上去玩，儼然特權分子模樣。
說穿了，不外是因為年輕老闆看中了她的姿色。
長得美，似乎是她的一切。現在，有人諷刺她已經褪色，或是，稍微遜色，這一驚，非同小可。
傭人在門外說：「邵先生找你。」
「人還是電話？」
「電話。」
「不舒服。」
「是什麼事呢？」
「頭痛。」傭人識趣，自去回話。
不管他事，他對她很好，是祖琪第一次覺悟。
她已知道該怎麼做。到了一種年紀，人若不收斂，徒然招笑。
傍晚，邵恆光找上門來。
祖琪出來迎客。
她神色自若，「對不起。」一徑解釋陪小心，「我忽然不舒服，早退，唉，還是不慣早起。」
邵恆光看著她，「你彷彿一下子不高興了，可是有什麼人說話不小心？」
「哎呀呀，我不是小孩子，你看錯了，一會兒弟弟要來做功課……」
祖琪忽然把邵恆光推開十呎遠。
邵恆光楞住，這是什麼道理？
電光石火之間，他想到一個人，「可是我姐姐說過什麼？」
「恆光，明日起我不來了，家裡需裝修，我得監工。」
邵恆光知道誤會已生，急亦無用，只得靜靜說：「祖琪，你不像是因為別人一句閒話而轉變心意的人。」
祖琪只是微笑，像是沒聽懂。門鈴一響，保母與弟弟到了。
祖琪說：「有客人，弟弟做功課會分心。」
邵恆光只得告辭。
他姐姐只住在隔壁，他決定去打探她與這事可有關係。
家裡有客人。
表妹劉香生躺在梳化上吃蘋果。
香生是他大姨媽的女兒，今晨剛去公司報到，莫非——丁太太看到他，「咦，稀客。」語氣諷刺。
香生擱著長腿，「這是怎麼一回事？」
口氣像與表姐唱雙簧。
果然，丁太太接上去：「你不知道，三個月前我說了一番他聽不入耳的話之後，他就沒來過。」
「不會吧。」香生詫異，「同胞姊弟，應當百毒不侵。」
「嘿，二十多年姊弟之情，難敵上陌生人離間本事。」
香生佯裝大吃一驚，「是誰，誰那麼厲害？」
丁太太：「就是你今晨在他公司裡見到的那風韻猶存的一子之母。」
邵恆光？腳，果然是她們。
他不出聲。真的，同胞姐弟，他能說什麼呢。
只聽得她姐姐冷笑一聲，「你看你表兄邵恆光臉色都變了，小心，香生，得罪了人家，保不定她會叫我們好兄弟來把我們剁成肉醬下酒。」
劉香生嘻嘻笑，「不會的，恆光有良知。」
「哼，對姐妹，芝麻般良知，為陌生女人赴湯蹈火，在所不辭。」
丁太太愈說愈生氣，索性上樓到臥室去。
邵恆光向表妹：「你對人家說過些什麼？從實招來。」
劉香生收斂笑意，「你只得一個小姐姐，需要珍惜。」
「是，這我明白。」
「那位彭小姐，的確很漂亮。」
邵恆光不出聲。
「她那種大眼小嘴尖下巴白皮膚的美人長相甚為老式男人所喜，但是你，恆光，你走在時代尖端，我們一直以為你的對象該有學識有內涵，事業人士，獨當一面，將來，子女亦可得到優秀遺傳。」
邵恆光沉默一會兒，「這番話，是丁夫人教你說的吧。」
劉香生搖頭，「這是我由衷之言。」
「你們都不喜歡她，是妒忌的緣故吧。」
劉香生笑了，「有什麼是她有而我沒有的呢，我親愛的表哥，社會上像她那類型的女子多得不可勝數，靠一點姿色，憑原始本錢，在男人身上討飯吃，你以為你那美人獨一無二？你太過孤陋寡聞了。」
「不，她不用靠我，她從未在我身上得到超過一杯咖啡的物質代價。」
「表哥，那是因為她有前夫照顧生活起居，待人家撒手不顧，你就得承繼這個擔子，你吃得消嗎？」
「不會的——」劉香生站起來，「我不想再同你理論，你姐姐說得對，你已經昏了頭，隨你去吧。」邵恆光站起來離開姐姐的家。
門口，姐夫在洗他心愛新房車，看見恆光走過，似自言自語般說：「男人看女人，同女人看女人，有天淵之別。」
邵恆光無奈地笑。
「我不看好你與我們芳鄰這段友誼。」
「連你都這麼說。」
「我們是華人，比不上外國人豁達，洋人無所謂，結婚離婚，你的子女我的子女都在一起生活，還有，過幾年又添我們的子女，然後，弄得不好，再次分手。」
邵恆光抬起頭。
他們說的，都是金石良言。他覺得無限荒涼，原來他最愛的人，始終是他自己。
「你還年輕，人生不如意事十常八九。」