秘書問：「文小姐你有什麼重要的話要說？」
勤勤不想對他發牢騷，便輕輕說：「關於合同——」
秘書打斷她，「檀先生現在不管這個，你同人事部聯絡好了。」
從前他親自打理一切。
勤勤有點光火，按捺脾氣，說：「好的，我懂了，謝謝你。」
她同張懷德說：「他不肯見我，等於打我入冷宮。」
「老闆都是這樣。」
「我必須見他，你想想法子，我還有張合同在他那裡。」
「既有薪水可支，何用操心，」
「無功如何受祿？」
「那麼與他說明白，到他家去，開門見山，對質清楚。」
「不經預約？」
張懷德笑，「除非你願意等上一年半載，待他消氣。」
「你不想見他？」
「我沒有空，我要成立張氏畫廊，嘗嘗做老闆的滋味。」
他倆冷戰還沒有終止。
張懷德貌似無事，內心世界，不得而知。
「他多數什麼時候在家？」
張懷德歎口氣，「他極少外出，黃昏泰半在園子裡。」
「我今晚就去。」
張懷德看她一眼，「勤勤，說話小心點，別刺傷……」
還是那麼體貼，那麼溫柔，處處替他著想，好一個紅顏知己。
勤勤早已經回復自己喜歡的打扮，饒是如此，檀宅管家看到她，還是嚇了一跳。
過半晌才說：「檀先生不見客。」
勤勤特地用不悅的語氣問：「我是客人嗎，快開門。」
剛剛是黃昏，勤勤背著光，輪廓線條都像煞了一個人，管家遭了迷惑，他想看清楚一點，打開了門。
勤勤進屋，「檀先生可是在書房？」
「是。」
她知道書房在什麼地方，一徑走過去，門虛掩著，還沒有掌燈，勤勤站在門旁，看見檀中恕背著她坐在安樂椅裡，像是在欣賞園景。
勤勤咳嗽一聲，他聽見，轉過頭來。
在這種光線下，他也誤會了，站起來，「怡，是你。」聲音裡充滿迷惘盼望淒酸之意。
勤勤若不是個鐵石心腸的現代女性，恐怕早已回答「是我」，從此扮演這個角色。
當下她只輕輕答：「是文勤勤。」
檀中恕的聲音立刻復原，「我不記得請你來坐。」
「請給我機會說幾句話。」
「我們之間沒有什麼好談的，人事部自會同你聯絡。」
勤勤勇敢地說：「我情願一五一十親口說清楚。」
檀中恕看著她，他好想把這個叛徒趕出去，但是想起像她的那個人，終於說：「講吧。」
「我無法做到你的要求，公司的損失，我願意設法用作品抵償。」
檀中恕沉默一會兒。
「我是文勤勤，一個資質普通的文藝工作者，熱愛創作，性格不羈，我不配承繼檀氏畫廊，亦從未作此打算，為了這個可怕的任務，我心神大受困擾，無法工作，所以要求解除合約。」
檀中恕終於說：「請坐，勤勤。」
勤勤見他肯承認她不是廖怡，已經大喜過望，膽子壯起來。
「你以為我是狂人是不是？」
「不，」勤勤搖搖頭，「你只是鑽進牛角尖，走不出來。」
他苦笑，沒想到給一個小女孩子教訓。
「檀先生，請答應我剛才的要求。」
他沉默一會兒，終於歎口氣。
「勤勤，我會做得比你要求更好，你可以留在檀氏，繼續創作，我保證你再不會受到任何滋擾。」
「真的？」勤勤呆住。
檀中恕點點頭，逝去的經已逝去，勤勤說得對，她是另外一個人。
勤勤一高興，手舞足蹈，無限歡欣。
她為這件事不知擔心了多久，好怕失業後生活有問題，更怕母親失望，應了好夢易醒這句話。
本來應當功成身退，但文勤勤畢竟是文勤勤，她居然還有話要說。
檀中恕詫異了，他已經作出最大讓步，她還要什麼？
只聽得勤勤問：「你任由張懷德離開你？」
檀中恕側起耳朵，一時間不知勤勤說的是公抑或是私事。
「她深愛你。」
檀中恕這才明白勤勤竟明目張膽地干涉起他的感情生活來。
「我可以向你保證她深愛你，你不會找到更理想的夥伴。」
檀中恕靜靜地聽著，以前從來沒有人批評過他與張懷德之間的感情，沒有人敢說一句半句，都裝作不知道沒看見。
「像你這樣脾氣古怪的人，不易相處，放棄張懷德是非常不智的行為，你會後悔。」
檀中恕實在忍不住，「勤勤，你太愛管閒事了。」
「這並不是閒事，我認識你倆至深。」
檀中恕說：「有一句老掉了牙的話：感情是雙方面的。」
「你也愛她呀，你不知道嗎？」
檀中恕看著勤勤，真不可思議，這陌生的少女闖入他們的生活，忽然似懂非懂地擔任起教務主任的角色來，趁著他意志力最薄弱的時候，猛烈攻擊，要叫他吃敗仗。
「勤勤，夠了，你回去吧。」他微慍地說。
「你為什麼不承認，」勤勤牛脾氣發作，豁了出去，「你怕對一個人不忠？可是歸根究底，她也想你生活幸福，張懷德已經等了你十多年，不要叫伊失望。」
檀中恕說不出話來。
「你不讓她走，又不表示誠意，太過殘忍。她已作出抉擇，你再不加以挽留，只怕來不及。」
檀中恕雙手顫抖，他拉一拉喚人鈴。
勤勤知道他要送客，再不走恐怕會把事情鬧僵。
她站起來。
管家進來，「文小姐請。」
勤勤提高聲音，「你知道在什麼地方可以找到她。」
檀中恕已經走進花園裡去。
管家把她當賊似押出門外，輕輕抱怨，「文小姐，你太淘氣，令我們下人難做。」
勤勤歉意地拍拍他肩膀，忍不住同情地說：「他真是個怪人，難為你們了。」
管家開亮門燈，看清楚勤勤飛揚明亮年輕的眼神，她是她，不可能是其他任何人。
「文小姐，我叫車子送你出去。」
「也好，我就搭一程順風車。」
在車子裡，勤勤把雙臂枕在腦後，逸樂地想：萬事順利，困難迎刃而解。她長長吁出一口氣。
她吩咐司機把車子開到張宅去，她有好消息要宣佈。
張懷德剛要出門去看新寫字樓，勤勤跟著一起跑。
辦公室的規模同檀氏畫廊不能比擬，但正如張懷德說：「在這裡，我是我自己的主人。」
「你不是要把檀氏打垮吧，手下留情。」勤勤裝出吃驚模樣。
張懷德伸手擰一擰勤勤的面孔，「一年後邀你跳槽。」
「檀先生對我不錯，我要詳細考慮。」
張懷德似笑非笑地看著她，「考慮什麼，雙倍還是三倍酬勞？你這個精靈鬼，十個大人還不是你對手。」
勤勤伸長脖子，「在這之前，我還得努力畫畫，鞏固地位。」
張懷德歎口氣，「真想問問令堂，餵你什麼吃得這麼聰明。」
電話鈴響，勤勤提心吊膽，這會不會是檀中恕回心轉意？
不是，是傢俬店、電器店，新職員前來報到。
勤勤悵惘，這檀中恕，簡直走火入魔，張懷德已做得最好，現在是輪到他有所表示的時候了。
他們大人最喜歡小事化大，大事則弄得不可收拾。
張懷德看她一眼，「你好像在等不知什麼人的電話。」
「是嗎？」勤勤一怔。
「同你說，他要是肯找你，終歸找得到你，放心好了。」
話裡有話，不知是說給勤勤聽，還是給她自己聽。
過一刻勤勤問：「楊光這小子沒令你失望吧？」
「我們一定可以合作愉快，他管創作，我管推銷。」
勤勤說：「我要走了。」
「檀氏的人，不要老待在張氏，免得生枝節，惹麻煩。」
「這分明是討厭我。」
「我討厭你？你拿楊光出替你，代你到巴黎辦畫展，檀氏才這麼容易放過你，你倒說得風涼。」
「你見過檀中恕？」勤勤發呆。
「我與舊同事開了整夜會議才想出這個法子，他肯接受。」
怪不得。
「我們正連夜趕宣傳材料，真多虧你臨時來一招金蟬脫殼。」
「對不起。」
「有些人一聲對不起了事，他人不知要收拾多少麻煩。」
勤勤只得拉住張懷德的袖子不住地搖晃，說不出話。
過很久她才說：「我是近年來唯一為誠實付出代價的人。」
張懷德自她一眼，「也不過是看在這個分上，不然誰替你填縫子，堵紕漏。」
勤勤黯然。
大隊出發前一日，為楊光舉行了一個小小慶祝會，張懷德邀請勤勤參加，她已有一段日子沒有看到楊光，他忙著做籌備工作，每天只能睡三四個鐘頭。
宴會中不少客人是檀氏要員，老實說，連勤勤都搞不清楚目前檀氏與張氏的關係如何。
楊光看到勤勤，連忙迎上來。
他一身白衣白褲，神采飛揚，一臉自信，已非吳下阿蒙。
勤勤實實在在，再一次為他高興。
楊光握住勤勤的手，「我不會忘記你。」
「神經病。」勤勤摔開他的手，「誰要你報答。」
「這機會原來是你的。」
「不，機會只有能者方可把握。」
「不要放棄工作。」
「我已經不是檀氏公主，張懷德走後，我備受冷落。」