侯書苓立刻站起來，頭也不回地就走。
羅倫斯洛只來得及對守丹說：「司機在樓下等你。」
主僕兩人急急離去。
老先生，那一定是侯書苓的父親。
守丹一個人坐在桌子上，侍者剛好拿冰淇淋上來。
她推開玻璃碗，剛想走，有人過來說：「我可以坐一會兒嗎？」
守丹抬起頭，呵，她認得她。
她們有過一面之緣。
她是那個姓陸的女演員，那一日，守丹跟母親去侯家輪候面試，她比她們先到。
今日，她亦艷光四射，一件紅色透明萊斯短裙低胸低背，把全身百分之七十皮膚暴露在外。
「陸小姐請坐。」守丹說。
「我們見過。」她笑笑。
守丹頷首。
因是同道中人，一見如故，打開天窗說亮話：「我早就知道你的機會比我大。」
守丹老實說：「那天去見侯先生的，是我母親。」
陸小姐大奇，「她？別開玩笑了，她怎麼行。」
「她以為她自己行得很呢。」守丹十分諷刺。
陸小姐即時明白歎口氣，「我亦與家母不和。」
「相信令堂不及我母親荒謬，有人問她婚姻狀況她就誤會人家要吃她豆腐。」
「嗯，不肯承認人老珠黃。」
「其實在年青人眼中，她就是個可笑的老女人。」
陸小姐若有所思，「我們到了那個年紀，會不會同樣失策？」
「絕對不會，一過三十歲，我會用黑布把面孔蒙起來。」
陸小姐笑得彎腰。
「敬你一杯。」
兩個年輕世故的女孩子談得十分合拍。
陸小姐說：「你放心，侯書苓是個好人。」
守丹問：「你怎麼知道？」
「幾年前，我跟他簽過一紙合約，為期一年。」
原來她是過來人。
「那日，我通過羅倫斯洛去找他，本來相當有信心，一見到你，知道不是對手，不過侯書苓十分大方，給了一筆可觀的車馬費。」
守丹不出聲。
「果然，今天看見你同他在一起，好好利用這個機會，他為人慷慨，不妨向他多要點東西，將來會用得著。」
守丹點點頭，這算是忠告。
「羅倫斯洛是越來越像隻老鼠了。」
守丹不忍，替洛君辯護：「他對我不錯。」
陸小姐笑，寒暄已畢，她想回自己的桌子，「改天喝茶。」
守丹卻喚住她：「我想請教你。」
陸小姐頗有點受寵若驚，「什麼事？」
「侯書苓是否有病？」
陸小姐一怔，「據我所知，他身體健康。」
「心理上呢？」
陸小姐笑了，「粱小姐，我同你，都有自虐虐人習慣，嚴格來說，亦應看精神科醫生。」
守丹不肯放棄追問，「他是個正常的人？」
「他是一個罕見的君子。」陸小姐語氣十分肯定。
說完她站起來，那邊廂自有男士把她接過去。
守丹卻不相信，哪有正常人專門同女人訂古怪合同。
她呆半晌，才取過手袋，獨自下樓。
司機看見她，連忙把車子駛過來，替她開車門。
守丹並沒有對侯書苓說謊，她的確有高興的時候，每一個女孩子一生中都起碼有一段日子應該過得像小公主，守丹認為她的願望已經達到。
她有些同學一直過著愜意的生活，守丹去看過，私人臥室寬敞光明，睡床上有粉紅色紗質帳篷，雪白的書桌上放著香水瓶、貝殼，以及糖果，她們的母親稱她們為媽媽的小公主。
守丹第一次覺得她也像小公主。
當然，她需要付出代價。
像童話中那些走進迷宮的美女，終於會碰見迷宮中的主人魔君。
一連三天，羅倫斯洛都沒有到守丹處來。
守丹樂得耳根清靜，招蓮娜卻忐忑不安。
守丹冷眼旁觀，覺得母親可憐，實在是嚇怕了，更無半點自信，一點風吹草動，便越想越遠，顫抖起來。
她同守丹說：「打環宇通找阿洛來問個究竟。」
守丹搔搔頭，「不必心急，他自會出現。」
「是不是你言語間得罪了他？」
守丹有點不耐煩，「你為什麼不問他是否不小心得罪了我？」
招蓮娜不再出聲。
「別把他看得太重要，他同我一樣，不過是個受薪夥計。」
招蓮娜不安，短短日子內，她已習慣新生活，她已聯絡到新朋友，她貪圖逸樂，不願再看到一張張最後通知的緊急帳單，不想回到陋室，害怕好日子會結束。
招蓮娜問：「會不會是因為那姓于的小子？這個書還讀下去幹什麼呢，不過是個幌子，反而誤了正經事。」直抱怨。
她也許是第一個央求女兒不必再繼續求學的母親。
守丹訕笑，「你不是一早同侯先生講好的嗎，我的教育費是最主要條件之一，忘了？」
招蓮挪氣呼呼，「狗咬呂洞賓，這上下你想想除了我還有誰為你好？你若能正式嫁入侯家，也好叫我放心，與其讀書，不如在正經事上用工夫。」
守丹眼角都不看母親，「為我好，還是為你好？」
她不屑地回房去寫信。
「心扉，將來，最出賣我身份的會是我的一雙手，在傭人走了之後，我曾做粗活達一年之久，本來不算細結的手變得更為粗糙，我常常把它們收藏在口袋裡。」
「守丹，為一雙手而發表偉論，可見你心情已大好，手是我們的工具，不是裝飾品，不必介懷形態，應當講究它們的實力。」
侯書苓的消息終於來了。
羅倫斯洛像是有幾日幾夜不眠不休的樣子，黑眼圈，鬍鬚茬，所以講，什麼工作都不易做。
一坐下來便說：「侯老先生做了一次心臟手術。」
一句簡單的話解釋一切。
他拭一拭汗：「剛剛度過危險期。」
招蓮娜問：「侯老先生什麼年紀？」
「侯書苓是他中年才生的孩子。」
「他有什麼事，侯家全副身家都是侯書苓一個人的了？」
羅倫斯洛瞪招蓮娜一眼。
守丹問：「侯書苓很緊張吧？」
羅倫斯洛想，這才是人講的話。
守丹又說：「大概有一段日子見不到他了。」
「你猜錯了，他約你今晚見面。」
守丹問：「為什麼他從不親自開口？」
「梁小姐，」羅倫斯洛笑，「你也總得賞我一口飯吃吃。」
那日羅倫斯洛失陪，或是說，侯書苓不用他陪，梁守丹則從來沒要過他陪。
他感喟說：「守丹，只有你不曾看不起我。」
守丹想起陸小姐說過他似隻老鼠，有點同情。
守丹溫和地答：「你對我們母女特別好。」
「你母親也待我不薄，我們都不是壞人。」
守丹笑得彎下腰來，「你不是她的女兒當然這樣說。」
對粱守丹來講，招蓮娜所有的苦衷與苦楚都不及出賣女兒來得嚴重。
第五章
那一夜守丹穿一件肉色網紗釘珠片的衣裳，在燭光下看去，好像沒著衣服，只見閃閃珠片，同她臉頰一般晶瑩。
侯書苓輕輕說：「我敬漂亮的梁守丹一杯。」
看上去倒是沒有比平日更疲倦。
他說：「家父大病。」
守丹頷首。
「病榻上念念不忘我這個兒子，」侯書苓牽牽嘴角訕笑起來，「我心中實在難過。」
守丹說：「你們感情很好。」
沒想到侯書苓答：「不見得，皆因我特別不爭氣，所以累老人花精神。」
守丹大奇，「但我聽說你是很能幹的人。」
侯書苓看著她年輕的臉，笑了，「你自何處聽來？」
守丹有點不好意思，「江湖上是那樣傳。」
侯書苓笑意更濃，「你是江湖客？」
守丹大膽地說：「我不是，但是我能令你笑。」
侯書苓一怔，她說得對，他摸摸自己的面孔，多少個日子沒有笑過，怎麼一見這少女就情不自禁地笑完又笑，這確是她的魅力。
守丹接著問：「有沒有其他的人令你笑？」
侯書苓搖搖頭。
守丹納罕，「一個也沒有？」
侯書苓感喟，「一個也無。」
他臉上的憔悴更甚，那種倦意，簡直從靈魂深處鑽出來，累積了不知多久，不是睡它一覺可以解決，也不是放一個月大假能夠鬆弛下來，那是一種根深蒂固的厭倦，酒色財氣，以及更大的名利，都不再能使他的精神振作，他倦得甚至已無力兼顧快樂與悲傷，侯書苓最大的宏願也許是第二天不必再起床，那樣，在下一世，也許有機會化身成為一個精神奕奕的年輕人。
守丹問：「你為何疲倦？」
他輕輕答：「告訴你，大抵你也不會明白。」
的確是，守丹甚至不瞭解為什麼招蓮娜會累，但她對侯書苓的憔悴沒有共鳴。
「你有沒有看到我身上的重壓，我的負擔，我的包袱？」
守丹搖搖頭，「沒有。」
侯書苓頷首，「是比較難看得到。」
「會不會是你自己要背這些重壓？」
侯書苓已不想再討論這個問題，舉起杯子，「敬美麗的粱守丹。」
那一個晚上，散席之後，他們仍然坐不同的車子，回不同的家。
第二天，守丹曠課。
那一天早上，她沒有像其他所有的早上一般，一骨碌爬起來。
以往她有過多次不想起床的經驗，但終於還是強逼自己雙腳落地，梳洗更衣，去應付新的一天。