「我養母病重。」
樓上，蔣子紹倒在沙發上，地上都是酒瓶，爛醉如泥。
他的妻子一直是他的導師，她倒了下來，他也漸漸失去方向，現在，是他調過頭來照顧她的時候了，可是這些年來她一直背著他走，他許久沒有步行，腳步踉蹌。
丘靈連忙去看病人，劉自桐也滿身酒氣，手上握著她少女時的照片。
「丘靈」
丘靈扶起她，立刻間到一股異味，丘靈默默為她清潔更衣，同時斟出一杯熱茶餵她緩緩喝下。
她喃喃說：「丘靈，好幾個地方來追帳。」
丘靈不出聲。
「小店乏人照料，我同子紹吵了幾句，大家都很不開心，我想，不如把店關掉算數。」
丘靈覺得可惜，去年來到，小店生氣勃勃，沒想到一下子遇到嚴寒。
「竟捱不到你中學畢業。」
丘靈陪笑，「振作一點。」
劉自桐苦笑，「剛才，我盹著了，夢見自己回到家門前徘徊，想乞求父母原諒……而其實，他們早已不在人世。」
丘靈發愣，不知怎樣安慰她才好。
「丘靈，這年餘，難為你了。」
丘靈握緊她的手。
第二天，夫妻倆酒醒了，恩愛如昔，她坐輪椅，他推著她到處去，兩人在餐廳吃飯，看電影，駕車到海灘乘帆船……像度蜜月一樣。
欠著許多債，因為過去信用好，賬戶也不十分著緊，丘靈已停止入貨，打算賣完存貨就結業。
她感慨地對伊分說：「讀書最舒服，多溫幾遍，考試一定可以成功，是生活中最易獲得報酬的事。」
伊分搔著頭，「我卻覺得難透了，書本的字會跳躍，完全不明所以然。」他叫丘靈笑。
姚佑潔再次約會丘靈。
「我替你問過，因未成年，你仍需要監護人。」
「可是，街上許多流浪兒，他們也只得十四五歲，無人理會。」
「你想做街童？」
「不不，」丘靈用手掩臉，「我想見一見生母。」
「我已囑律師去信監獄，可是沒有回音。」
丘靈淒苦地垂下頭。
姚佑潔默然，萍水相逢，她已盡了所能，換了今日，她才不會在飛機上隨便把電話號碼給人。
她由衷同情丘靈，同時，她也看出這少女不簡單。
正在喝咖啡，有人走過來熱誠地自我介紹：「我是大都會模特兒公司經理，這位太太，我們對令千金外型很有興趣，」他留下名片，「有空請聯絡我們試鏡。」
姚佑潔知道她的看法不錯。
那天，丘靈回到家，看見劉自桐與蔣於紹在喝香檳。
「丘靈，過來，今日是我們銀婚紀念，你也來喝一杯。」
丘靈輕輕問：「今日不是該到醫院複診？」
劉自桐切開小小精緻蛋糕，「丘靈，別提這些。」
丘靈相勸：「病情已受控制，小中風不算一回事，請振作起來。」
他倆笑，「你看丘靈多會掃興，去，與伊分看戲去，別在這裡扮家長。」
丘靈道歉，取過外套出去找伊分。
伊分在房中做功課，遇到阻滯，面紅耳赤，一見丘靈，如獲至寶，丘靈教他兩度散手，他立刻恍然大悟，突然開竅，路路暢通。
「丘靈，你真聰明。」
「你自己上課不聽書。」
「咦，你不用管店？」
丘靈黯然，「店已結業。」
「我自有記憶就上蔣氏買冰棒吃，真沒想到會關門。」
「日後，也許有人頂來做，也有可能，角落土多會受到淘汰。」
「易主後不是蔣氏了。」
「來，我請你看戲。」
伊分問：「你怎麼有錢？」
「喂，去，還是不去？」
坐在戲院裡看科幻動作片，銀幕上不住打鬥爆破，火花融融，子彈亂飛，丘靈看得心煩意亂。
「走吧。」
「還未散場。」
「你走不走？」
伊分笑著遷就，「唏，女霸王。」
在別人面前，丘靈、水遠沉默恭馴，對伊分，就自由自在，這也是一種緣份。
「還有十分鐘，我想看完結局。」
「一定是英雄戰勝外太空人，兼贏得美人歸。」
伊分只得陪丘靈離場。
「現在又去哪裡？」
這個問題一直困擾丘靈，下一站去何處，為甚麼始終沒有自己的家，其他少年可以鬧情緒使性子，與兄弟姐妹傾訴心事甚至吵架，她就不行。
她茫然抬起頭，「回去吧。」
「蔣太太可是要到醫院複診？」
「我就是想勸她去看醫生。」
伊分仍然駕駛那輛生銹的舊貨車，把丘靈送回去。走的路正是當日自飛機場接返她的那一條，景觀熟悉，丘靈又熬過了一年多。
回到小店樓下。丘靈抬頭一看，發覺窗戶開著，紗廉拂動，穩穩傳出收音機的歌聲，一個女歌手輕輕唱：「如果你真正愛我…」
丘靈第六感如動物般靈敏，她立刻知道發生了意外。
丘靈輕輕握住伊分的手。
伊分還在問：「什麼事，你手都涼了。」
丘靈輕輕走上樓梯，蔣宅的門虛掩著，一推就開，收音機歌聲更加清晰。
這時，連伊分都知道有不妥的事。
他倆走進屋內，丘靈看到桌子上放著酒瓶酒杯。
她緩緩走進主臥室，一進門就看見兩人躺在床上，像是喝醉睡著了，劉自桐半坐半臥，蔣子紹伏在她臂彎裡，她始終保護著他，他是她終身的責任。
丘靈走近，兩人面色平靜，可是皮膚呈一種灰綠色，已無生命跡象，而叫丘靈印象最深刻的是，蔣子紹芽著花襯衫。
丘靈呆呆看著他們，作不得聲。
今日，原本是他們銀婚紀念。
咚的一聲、是伊分受驚後退踢到家俱，他立刻致電報警。
丘靈靜靜坐下來，她預料的結局終於來了，可是，真沒想到事情會這樣壞。
她伸手關掉收音機，一直守著養父母，直到警察趕至。
他們把丘靈請到客廳，同伊分說：「可否暫時到你家休息，我們需要封鎖現場。」
然後，所有鄰居都知道了，議論紛紛，悲傷不已，有人第一時間把花束放在蔣氏雜貨樓下。
「是服毒嗎？」
「聽說是，他們生前異常恩愛，唉，真沒想到。」
「為甚麼輕生，有甚麼大不了的事？」
麥沖太太立刻收拾客房安頓丘靈——「那孩子已經吃太多苦。」
丘靈一聲不響在房裡坐到深夜。
伊分敲門：「還沒有睡？」
丘靈沒有抬頭。
伊分靦腆，「我與父母商量過，他們說，你不妨留下來，過幾年，我倆可以結婚，你若不喜歡養雞呢，我們到城內發展。」
他的聲音很輕，可是十分堅定，丘靈確實相信他會好好照顧她，決不食言。
但是她沒有回答。
這一站已經結束，她又得起程往別處去，她不會留下來。
這時，麥沖太太在房門口出現，「丘靈，我願意收養你，你可有一永久家庭。」
丘靈謙卑感激地微笑。
「留下來吧。」
丘靈只多留了三個月。
她收拾了殘局，辦妥所有事情，便決定離去。
姚佑潔幫了許多忙，在背後為丘靈出力。
伊分麥沖很傷心，「丘靈，你會寫信給我吧。」
不，丘靈心裡想，萬水千山，過去也就是過去了，往前走還來不及，哪有空留戀過去，況且，並不是愉快的經驗。
姚佑潔介紹的律師已幫她辦妥手續，這次，領養家庭在美國舊金山，她又得到一次旅遊的機會。
伊分說：「到八十歲，我都會深深記住你。」
丘靈笑，「不，你才不會，我不過是路過的一個幽靈，很快消失在露水之中。」
「媽媽說，看你的大眼睛，就知道你不會在農場耽一輩子。」
是嗎，務農的人都有小眼睛？
「丘靈，又到一個陌生的地方去，難道不怕？」
「怕慣了。」
「養雞，真的那麼可憎？」
丘靈拎起簡單的行李，「我要走了。」
伊分不知道，麥沖整家人經年身上都有一股溫暖略酸的異味，同雞排泄物類似。
同學中有家裡開魚場的，連呼吸都永遠帶著一股腥氣，不是洗澡可以清除。
他送她到飛機場，這個紅髮少年忍不住竟哭泣起來。
姚佑潔連忙上來解圍。
「到這邊來喝杯咖啡，我有話說：報告出來，蔣氏夫婦同步服毒，排除了謀殺他殺可能。」
丘靈點點頭。
「但是，大家不明白的是，他們情況不致於壞得要走上這條路……」
第五章
丘靈卻是知道的。
他們分別對她傾訴過心事。
時間到了，丘靈與伊分擁抱一下，頭也不回的走進候機室。
她仍然聞到那股異酸味。
在飛機艙內，她睡著了，忽然看到一個沒有五官的男人向她走來，丟一件花襯衫罩住她的頭，丘靈狂叫起來，掙扎不已，手臂打到鄰座乘客。
那是一個年輕人，並不見怪，只是微笑。
片刻有服務員走近，「丘小姐，請隨我來。」
「什麼事？」
她悄悄說：「姚佑潔叫我照顧你，頭等艙有一空位，請過來。」
丘靈感動，姚姐把握每一個機會照顧她。
不過恐怕，這也是最後一次了。
一路上，丘靈非常非常鎮定。
她一點也不後悔離開伊分麥沖。