另一位女士也冷笑一聲：「你不會把他搶過來？」
慧群錯愕，沒想到這一班遊客道德觀念如此鬆懈，一定是被日光與風薰昏了頭。
她懷著一顆破碎的心回到家 ，幸虧表兄弟姐妹眾多，天天吃喝玩樂嬉笑，無憂無慮，她不致於陷於情緒低潮。
可是表姐時時發覺她一人躺在繩網 發呆。
「什麼事？」
「失戀。」
「不要緊，那人配不起你。」
「你又沒見過他，你怎麼知道。」
「噫，無論他是誰，我們一定要那樣想，豈可洩氣，焉能妄自菲薄。」
慧群忍不住笑出聲來。
「累敗累戰，再接再勵。」
慧群沒好氣。
正在此時，郵差送掛號信來，慧群簽收，是一隻厚厚的牛皮紙信封，起初慧群以為是學校文件，折開一看，是一封出馬玉琴律師寫的信。
那封信附看各種證明文件，又將事情起末詳細敘述一遍，最後，並註明，在法律上，她的當事人周萬亨這一段虛假的婚姻已宣告無效。
慧群讀了律師信之後心中憫然。
照說她應該覺得十分高興才是。
再是誤會冰釋後她一點也不覺得慶幸，她已經受傷。
記得那日她找上門去，來開門的是一個嘴叨香煙的華裔男子，衣衫不整，吊兒郎當地上下打量她。
「找誰？」
「周萬亨。」
「你是誰？」十分感到興趣。
「他的朋友曹慧群。」
「呵，大學生，失敬失敬，萬亨在醫院。」
「不會是意外吧？」
「不，他去探人，」神態曖昧，「在聖凱萊醫院三樓，你去看看便知道了。」
神情猥瑣，故意啟人疑竇。
他不一定是壞人，可是在他的環境 ，他那種言行舉止是可以被接納的。
他並不喜歡她，可能做一家人都不喜歡她。
有電話找她，打斷思潮。
這次聽土是周萬亨的聲音，她沒有把電話掛斷。
她問：「你在什麼地方？」
「我在赤柱軍營。」
慧群跳起來，那離開她家不過廿分鐘車程。
「我派回來駐守，九個月後可以退役。」
慧群露出笑意，「有志者事竟成。」
萬亨知道她已看到律師信。
「要不要出來？」
「去什麼地方？」
「我三十分後來接你。」
慧群立刻去打扮，表姐看見她亂挑衣服，大表詫異，「男朋友？」
慧群應了一聲。
「是學生？」
「不，在做事了。」
「幹哪一行？」
「英軍中士。」
「一個兵？」
「正確。」慧群穿上一襲大花裙。
「你看上了阿兵哥？」表姐睜大了跟。
「姐姐，」慧群拍拍她肩膀，「軍人也是一份事業，做到五星上將，你就另眼相看了。」
「這倒是真的，」表姐笑，「大學教授怎麼同小學教師，還有，窮稿匠有異於大作家。」
「所以，別勢利。」
慧群搭看一件外套出去。
周萬亨開看軍用吉甫車在門口等。
他看看她微笑，「在本家後益發出色。」
「在家好吃好住，自然油光水滑。」
他駕車到沙灘，二人找一個清靜角落坐下。
他說：「我真想念你，你呢？」
第四章
慧群答：「彼此彼此。」
「真害怕失去你。」
「你這個可憐的人。」
「不，我還算幸運，不幸者另有其人。」
「你指那女孩？」
「是。」
「她近況如何？」
「已經出院，萬新設法替她還清了債，讓她在一間雜貨店 工作，只是 」慧群揚起一道眉。
「她已不能說話。」
慧群聳然動容，「是什麼毒藥這麼厲害？」
「不不，與服毒無關，醫生說，經過檢查。一切無恙，是心理上障礙，她一時無法再開口說話。」
「呵，多麼奇怪。」
「自始至終，無人知道她真正身世，來龍去脈。」
「還有那個小孩，她會重複母親命運嗎？」
「應該好得多。」
這次見面，雙方都客氣起來。
他沒有再找劉志偉踢球。
志偉告訴他幾個消息：「太婆已經辭世，我與妹妹打算去阿姆斯特丹。」
這叫變遷，萬亨默默接受。
志偉稱讚他：「你看你穿上軍服多麼神氣。」
萬亨笑，「操練時吊在直升機下像只烏龜。」
「還堅持原來計劃嗎？」
「是，一退役立刻開酒吧。」
「會同大學生結婚嗎？」
「如果她應允的話。」
志偉忽然說：「我老覺得你真正喜歡的是另外一個人。」
萬亨沉默半晌才答：「那是很久之前的事了。」
志偉十分感慨，「太婆去後我半夜老是驚醒，聽見有幼兒哭，開頭以為是誰家的嬰兒，後來隱隱又覺得是自己小時候，不，也許，那是母親幼時？每個人都做過嬰兒，只是日後越長越大，越來越老。」
萬亨笑了，「你我是鄉下人，想那麼多幹什麼。」
志偉苦笑，「說得是，這次我去荷蘭也不過是種菜。」
他叮囑，「你我切莫失去聯絡。」
萬亨回去過一次。
母親患病，他與萬新在倫敦會合了往利物浦。
萬新問他：「可要去探訪秀枝？」
萬亨想都不想，「不必了，可免則免。」
「可見你心中仍有這個人。」
「你說得也對，應該更加大方。」
他買了玩貝糖果去看她。
她住在一戶人家的閣樓，來啟門的時候，他十分驚奇。
秀枝幾乎已恢復了當年容顏，頭髮剪得很短，撥在耳後、，正在做飯，看到萬亨，有點靦腆。
小女孩看到萬亨還有記憶，仍然叫他爸爸。
閣樓沒有熱水暖氣，傢俱簡陋，看得出生活清苦。可是地方清潔，孩子也比從前胖。
這是一朵再生花。
他輕輕坐下，喝她斟出的茶。
她仍然沒有恢復說話的能力，或是說，她暫時還不想講話。
其實在很多情況之下，言語是多餘的，多講多錯，誤會重重，有人會錯意，有人傳錯言，不如緘默。
孩子詫異地看著靜默的他們，一會兒覺得悶，走到房 去看電視。
萬亨低聲說：「還記得我母親嗎？她有病。」
秀枝關注。
「別擔心，我家人均健壯如牛，有優秀遺傳，父母雙方祖上都沒有大病。」
秀枝點點頭。
「退伍後我會結婚。」
秀枝臉上並無異樣，十分平靜。
閣樓上光線幽暗，一扇紗簾被風輕輕拂動，造成光與陰，使秀麗的她看上去似一張圖畫。
萬亨感慨地說：「人的命運真奇怪，我竟會入伍當兵。」
秀枝牽了牽嘴角。
萬亨握看帽子，因對方沉默，他也只得中止了談話。
他摸出一疊鈔票，放在桌子上，「給孩子買糖。」，站起來告辭。
秀枝送他到樓梯口。
萬亨的車子開出良久，同過頭去，仍然看到她站在那 ，衣袂飄飄，這種景象的確難忘。
周母時時咳嗽，容易累，傍晚發燒，經過診斷，竟是幾乎在先進國家絕跡的肺撈。
萬新十分擔心震驚。
萬亨則說：「不怕，早已有特效藥，三個月之內可望痊癒。」
萬新看看他，眼神有點欽佩，「你現在什麼都懂。」
萬亨自謙，「邊走邊學。」
「軍人生涯對你有益。」
「這是真的，我們還有會計課程可學。」
「真稀奇。」
周母叮叨：「多回來看我，家豪明年進小一，十分懂事。」聽到萬亨要退伍，高興得不得了，「真幸運，不用去貝爾法斯特。」
她不知他已去了回來。
所以，不知道的事不會傷害你。
辭職時長官挽留他。
「周，從軍也是終身事業。」
「是，長官。」
「你眼看就升准尉了。」
「是，長官。」
「軍中需要你這樣的人才。」
周萬亨笑笑，這次沒有回答。
長官無奈，知他心意已決，只得批准。
「你的酒館叫什麼名字？」
「兄弟。」
「好，有空我是來喝一杯。」
萬亨立刻報名修讀有關校外課程，補充常識。
一邊他又去物色舖位。
有兩間酒館舖位頂讓，一間在大學區，另一間在市中心，租金差好遠。
萬新說：「位置不重要，十里方圓都有酒鬼聞風而來。」這是真的。
「那麼，就在皇家學院附近那一家吧。」
「那家條約上堅持不可更改名稱。」
結果，酒吧不叫兄弟，仍叫友誼，萬亨有點無奈。
最開心的是慧群，她投資了一筆款項，因此是股東之一，成日在店 瀏覽。
指手劃腳，「這兩塊染色玻璃真得好好保存，是什麼題材？」
萬亨揚聲，「我問過了，叫」約瑟芬的花園。「」誰是約瑟芬？「」一位女士。「慧群瞪他一眼，」答了等於沒答。「她學習把啤酒罐接上喉管，一不小心，噴得一頭一腦，渾身都濕，又大笑一場。萬新來幫忙，精神奕奕，實事求事，像變了一個人，蹲地下打蠟，一次又一次，不嫌辛苦醃胺。慧群這時又不覺他猥瑣了。自酒吧出來約他們兩兄弟去吃法國菜。萬新有意外之喜，」我也有份？「他總覺得與大學生有個距離。」對，一起去。「又帶萬新三觀他們新居。萬新頷首，」恭喜恭喜，已經同居了。「慧群不以為旰。事先她也徵求過父母意見。她母親說：「最好是結婚，」父親卻道：「現在他們這一代也很少人只結一次婚」，最後，仍是叫她自己小心。