莊允文性格成熟，不以為忤。
他想了一想，「下次吧，下次我叫家母做幾個菜請你。」
允文自己也很感慨，多年來從無單身女客上門，有幾次他邀請過同事回家小聚，客人被莊母盤問得極之不好意思。
家已被母親視作私人地盤，她不但要保護自己，還要維護沒有母親的孫兒。
莊允文便被犧牲掉，他惟一的身份只是家長。
「不過你要有心理準備，家母十分守舊。」
元之頷首。
麥克阿瑟聽過她的進展，微笑說：「登堂入室了。」
梁雲搖搖頭，「你為什麼堅持回去？以你的閱歷、經驗、財富，你追求的男子應遠勝莊允文，三兩年後，你會覺得他悶。」
呂一光勸止：「雲，元之念舊。」
「元之一直低估自己。」
「梁雲，你一向高估我。」
四個朋友都不出聲，對，四個朋友，三號也在座。
三號此刻說，「別忘了，元之的心是少女的心。」
呂一光笑，「最難瞭解的一種人心。」
阿麥問：「元之，你覺得周嘉盟如何？」
「紈誇。」
「莫力軍呢？」
「倨傲無禮，自以為是。」
「蔡崇禮呢？」
「不中不西，裝模作樣。」
「孫術佳？」
這些都是他為元之介紹的適齡男性。
元之嗤之以鼻，「拜金主義。」
梁雲忍不住笑著加插一句：「呂一光呢？」
元之也笑了，「體貼的丈夫，盡責的父親。」
「你怎麼看莊允文？」
「有情有義，恆久不變。」
梁雲歎口氣，「一個人最難忘記的初戀，其實所留戀的不過是那份新鮮刺激的感覺，而不是那個人，元之，你要弄清楚才好。」
誰會有那麼多的戀愛軍師？元之攤攤手，她真幸運。
阿麥忽然問：「原醫生怎麼說？」
三號笑笑，「原醫生？他是失戀專家，對他來說，得不到的才是最最好的，他從來不致力得到。」
元之嚇一跳，「我們背後不要談論原先生。」
就在這個時候，空氣中傳來原醫生呵呵呵爽朗的笑聲，大家都怔住。
三號笑說：「你們明白了吧，他一直與我們同在。」
梁雲大吃一驚，「他可聽到我們所說的每一句話？」
三號笑答：「不會那麼無聊，只不過這次會議，他有權參予。」
可惜沒有一個戀愛專家，包括原醫生在內。
不知怎地，那仍是一個雨天。
莊允文打著傘來接元之，說：「家母講，雨下了有這些日子了，街市沒有好蔬菜。」
這樣生活化的對白是有它溫馨味道的，在今日還真不容易聽到。
一看到禮物盒子，應允文又說：「何必多禮。」
元之笑笑。
莊允文有一刻失神，他還是覺得她笑起來像他的妻子。
他駕車與她返家。
車子在紅燈前停住，他已經工作了一整天，有點疲倦，一剎時忘記身邊的陌生人，隨口說：「明兒昨天學會小數點了。」
元之也隨口給他接上去：「時間過得多快，一下子還學微積分呢。」
莊允文微笑，「可是半夜起來哄他們入睡，時間又好似永不會過去。」
「真是，你急他不急，眼珠骨碌碌，可憐大人倦得發呆。」
「帶大一個孩子真不容易。」說到這裡，語氣無限憐惜。
忽然之間，他醒覺了，怎麼搞的，如何會對陌生的女子說出這番話來，可是……在某一剎那，她宛如他的妻子，坐在他身邊，輕輕的談家事。
莊允文轉過頭去，凝視關元之。
元之眼神中那一點點溫柔亮光，好不熟悉，對了，莊家在最黑暗的時候，兆珍也是以這樣的目光靜靜地鼓勵他。
允文脫口問：「你是誰？」
元之無懼，「我是關元之。」
允文定一定神，「到了，」他說。
他為自己失態而流了一背脊的汗。
「舍下地方小且亂，你多多包涵。」莊允文又恢復本色。
他並沒有過謙。
由明兒出來給他倆開門，元之耳尖，一進門便聽見小兒嗚嗚哭泣聲。
元之做了孔兆珍一段日子，對幼兒哭聲有點研究，一聽便知道這孩子哭了有些時候，並且正有人在哄她，這是伏在大人肩膀上將睡未睡心有不甘的嗚咽。
元之莞爾，珠兒被她祖母寵得不像樣子了，這麼大了，起碼二十多公斤重，還背在身上。
明兒告訴父親：「不知怎地，下午哭到如今，哼哼唧唧，怎樣都哄不好，妹妹是越來越討厭了。」
元之訝異，也顧不得是什麼身份，立刻說：「明兒，你是小哥哥，你統共得這個妹妹，要十二分愛護她才是。」
明兒發牢騷，「可是每個人都充她，尤其是媽媽，眼中過去簡直只得珠兒沒有我。」
元之忽然覺悟明兒所說屬實，無限內疚。
換了是孔兆珍，一定不會這麼做，但她是關元之，她只知道她與小珠兒特別投緣。
莊允文無奈，輕輕向元之說：「這便是我的家。」
元之微笑，「一個家，正應該如此。」
這個時候，大家聽到一聲咳嗽，元之歡喜地轉過頭來，果然是莊老太太站在他們身後。
第八章
她身上一套見客穿的衣裳，還是元之做孔兆珍的時候替她置的，老太本嫌衣料中央銀線俗氣，不喜歡，此刻不知怎地穿了出來。
「關小姐吧，請坐，」又忙叫傭人倒茶，「怠慢了。」
老太好似很慇勤，其實十分警惕地與元之維持一個距離。
又同兒子說：「珠兒扭捏了這些時候，」說到這裡轉過頭去向元之訴苦：「可憐，一歲就沒了母親，所以不得不遷就她一點。」
莊允文容忍地笑，「媽也不怕客人嫌我們嚕嗦。」
元之太明白老太太心理，她根本不想任何外人介入這個家，她發誓要盡力將這個家維持原狀。
莊母說下去：「我的媳婦是個好妻子好母親，」語氣有點嚴峻，「為什麼提不得？」
莊允文尷尬了，還好在這個時候，房內又傳來哭聲。
明兒不耐煩地說：「又是她。」
元之說：「讓我看看。」
莊母笑，「你？」
這時女傭抱出珠兒，無奈地說：「她要媽媽。」
元之伸出雙手，珠兒的身子直掛到元之這邊來。
元之連忙伸胳膊接過珠兒，「唏，重了這麼多，是個大小孩子了，還哭鬧？這樣不得人喜歡你知道嗎。」
珠兒就在該剎那停止哭泣，沉沉睡去。
莊母瞪大眼睛，不置信地嘖嘖稱奇。
小孩伏在懷中的感覺十分安詳舒適，元之不想立刻把珠兒放下，又抱了一會兒，肯定她熟睡了，才交返給她祖母。
莊母不得不說：「你倆倒是投緣。」
元之只是謙卑地笑。
晚飯的菜式平常，莊母並不熱衷招呼元之。
元之很識趣，吃完熱菜，便起身告辭。
允文要送她。
元之說：「有車來接我。」
莊母說：「明兒還有功課要問你，允文。」
莊允文仍陪元之到停車場等。
他一直沒有說話。
元之也維持緘默，直到司機把車子駛來。
應允文忽然說：「家母並無惡意。」
元之連忙答：「那是一定的。」
她上車，坐好，見莊允文好似還有話說，便探出身子去等他開口。
應允文看著她一會兒，終於沒說什麼．他只道：「走好。」
元之關上車門，吩咐司機開車。
到了家，看看鐘，時間還早，與三號通話。
元之坐在沙發上抱著膝頭，直向三號訴苦。
「我第一次以客觀的目光看莊家，真要命，感覺與從前完全不同，他們家連燈泡都不亮，茶也不香，菜不好吃，老人越老越固執，目光淺窄，不分生張熟李，難聽的話一句句免費贈送，喲，如坐針氈，受不了。」
三號只是笑。
「唉莊允文是那麼無奈，那麼被動，他已完全失去主權。」
三號還是笑。
元之摸不著頭腦，「以前那個家是溫馨可愛的。」
三號到這個時候才開口：「以前你年輕，不懂事，要求低。」
元之猶疑，「會嗎？」
「所以原醫生勸你凡事不要回頭，說真的，舊戲切莫重看，好小說切忌重讀。」
元之沉默。
「失望？」
一聲歎息代表一切。
「你願不願意再回去做莊家的主婦？」三號笑。
元之極端困惑，「我怎麼對付多心的老人以及有待管教的孩子？」
「用你一貫無限的愛心呀。」
元之吐吐舌頭。
「你的心變了。」三號揶揄。
元之十分內疚。
「你不會再回頭去過那種枯燥的生活。」
元之不語。
「誰會怪你呢，你根本不是孔兆珍，那種生活方式本非出自你的選擇，就算是孔兆珍本人，有一日也許也會覺得苦悶。」
元之吞下一口涎沫。
三號歎一口氣，「許多早婚的女子後來發覺生命中應該還有其它而不甘服雌，也都請辭離職，出來做事見識，所以你看，元之，人心會變。」
元之用手捧著頭，過一會說：「我的小宇宙轉來轉去次數太多，弄得我暈頭轉向了。」
三號又是一陣輕笑。
「我會想念小珠兒。」
「她也會想念你。」