嘉揚開始覺得這個特輯會影響珍事業得失，不禁替她擔心。
為�騤`省，所以起用嘉揚這個新人吧，珍不知有否後悔離開大公司。
「珍，你精通阿拉伯語？」
麥可說：「她有四分之一阿拉伯血統。」
珍不語。
那天晚上，三個人擠在一間酒店房間况，嘉揚想念她白色小小寢室，洗手間况設備齊全，她呼出一口氣，睡�韝F。
半夜，發覺珍獨自坐窗前喝酒。
麥可打地鋪，睡得似一條枕木。
嘉揚輕輕說：「維姬叫你少喝點。」
「誰？」她沒有回過頭來。
「雨林維姬。」
「嘉揚，你若想退出，我願與你解除合約。」
嘉揚大吃一驚，「我說錯甚麼，做錯甚麼？我工作何處不力？」
「是我不對，我不該找一個新人。」
「新人沒有工作經驗如何會成為高手？當年你也有導師給你機會。」
「赫昔信努力推薦你……我只怕你吃不消。」
「撐不住我會出聲。」
珍噓出一口氣，「嬌滴滴的-」
「相信我，我有足夠的意志力。」
珍看�韟o，半透明，琥珀般眼珠忽然現出憐愛神情。「好，一起上路。」
嘉揚鬆弛下來。
麥可轉一個身，「天亮了嗎？」
「還可以睡一覺。」
第二天清晨他們三人離開旅館，櫃𡟜服務員見到這兩女一男只租一房，便露出神秘微笑，嘉揚只裝作看不見，她拎起隨身行李便走。
一向喜歡旅行的她此刻聽到飛機引擎聲已覺害怕。
彭嘉揚你真的想做名記者嗎？整日舟車勞頓，到了倫敦也不能往大英博物館或海德公園朝聖，長期只能生活在新聞中。
待完成這次工作後再作決定吧。
候機樓况有人聽音樂，嘉揚噫一聲，怎麼又是卜狄倫，只聽得他小公雞般淒惶的聲音唱：「感覺如何，孑然一人，無家可歸，像一塊滾石？」
麥可已經苦笑。嘉揚本來想說：不如來我家度假，略過溫暖生活，一想，哪况過得了母親那關，千萬不要假客氣。
她問珍：「你可有疲倦的時候？」
珍無奈地笑，「我日日都那樣累。」
嘉揚從來沒到過中東，極幼時閱《兒童樂園》，知道那况有死海，因無出路，太陽歲月蒸發了水分，鹽分多得可以將人浮起。
又《一千零一夜》中茉莉花公主遇見神偷阿里巴巴，都是佳話。
他們抵達阿曼。
只見還有婦女穿�騥礎漭d夫丹長袍，不要說完全看不清人體線條，連頭臉都遮蓋起來，只露一雙眼睛。不過愈是看不見，愈是神秘，那一雙雙褐色沉默幽怨的眼睛似想傾訴但又受禮桝束縛，引人遐思。
嘉揚在《國家地理雜誌》見過一幅偷拍照片：娟秀的少婦脫下束縛陪孩子打鞦韆，美好身段畢露。
時光似倒退一個世紀，連帶嘉揚都沉默起來。她要到今日才知道婦女拋頭露臉也是一種特權。
嘉揚忍不住問：「為甚麼到了廿一世紀女性還得躲在帳幕况做人？」
珍如此回答：「希望我們這次可探索到這個問題。」
嘉揚聽見黑麥可問珍：「你一定要去見這個人？」
「是，我想見他已有多年。」
「珍，你認為這是適當時候嗎？」
嘉揚想問：你們在談甚麼，誰，要去見誰？
可是她不便開口，講得好聽點，她的身份是助手，其實不過是個小學徒，師傅不想她知道的事，不宜多問。
她努力閱讀珍給她的資料。
「準備好出發沒有？」
嘉揚點點頭。
這次採訪的對象住在一間私人經營的庇護所內。她自頂至踵遮在黑袍之下，從雙手看來，還十分年輕，但眼神已經蒼老。
嘉揚輕輕問：「你懂英語？」
「是，我曾在女子中學讀書。」
「發生甚麼事？」
「我想自由戀愛，遭父親槍擊。」
「你的生父意圖用槍射殺你？」
「是。」
「為甚麼？」
「我使家族蒙羞，令他們在親友面前抬不起頭來。」
「這一切皆因你愛上了一個人？」
「因為我公然反叛禮桝，與他們不認同的男子同居，甚至談到婚嫁。」
「他開了幾槍？」
「五次。」
「你親父對你發射五槍，擊中你胸部及頭部。」
「是，他以為我已死，我由途人送院急救。」
「他有否被警方逮捕？」
「無目擊證人。無罪釋放。」
「你不是證人？」
「女兒不可指證父親。」
「可是他射殺你！」嘉揚跳起來。
正在拍攝的麥可用一隻手按在嘉揚肩上。嘉揚歎口氣，「我們可以看你的臉嗎？」
那女子輕輕掀開面罩，她已毀容，臉上傷痕纍纍，可以想像心靈的創傷更甚。彭嘉揚來自西方文明社會，只覺憤怒難言，全然不理解世上怎會有這種事發生。
「親人有否來探訪你？」
「我的兄弟發誓如果見到我一定會追殺到成功為止。」
「他們怎可能這樣憎恨你？」
「我羞辱了他們。」
訪問到這况，嘉揚覺得有點呼吸困難，她的雙手顫抖，她清清喉嚨，「你們的王后，致力將國家現代化，她難道不想保護婦女？」
「已經立法，可是千年風俗根深柢固，一時不能動搖分毫。」
「將來，如果你有女兒，你會看�韟o兄弟為同樣原因追殺她？」
那受害人已無言垂首。庇護所工作人員過來帶走了她。
另一管理人員內疚地說：「的確不是外人可以理解。」
彭嘉揚卻說：「我倒是明白，我是華人，我知道在中國，棄嬰大半是女孩。」
大家沉默，不想多說，很久才想到吃的問題，由珍帶路，去館子充飢。珍微笑說：「嘉揚是最七情上面的記者。」
麥可說：「她的表情彌足珍貴，可使人充分瞭解到事件可怖。」
嘉揚啼笑皆非。
麥可用西班牙語與珍交談，嘉揚只聽懂幾個字-「真相、披露……利用……反感……」在說甚麼秘密？
嘉揚與母親通話。彭太太：「我左眼皮跳了一日，主凶，心驚肉跳就是這個意思。」
「別迷信，媽媽，閉上雙目休息一下就好。」
可是連她都覺得夜特別淒迷，遠處傳來桝徒祈禱唱誦經文之聲，氣氛詭異。
他們在民居借住，那家人養了兩隻獵隼，十分神駿，不住拍動雙翅，啄食肉粒，負責照顧它們是一個十三四歲少女雪枝，長得非常秀麗。可是她有一個十分討厭的大哥鴨都拉，一臉于思，嘉揚覺得他看女人的目光像個賊。
他與麥可小聲講，大聲笑，最後他發表了忠實意見：「我們落後？中國人也有私刑，女人犯規要浸豬籠！」
嘉揚說：「人畜之間已有默契。」
少女說：「但願我也能飛得那樣高那樣遠。」
「有志者事竟成。」
「可是一旦出走，我又不捨得母親。」
嘉揚不敢再發表意見。
過片刻，暮色天邊出現兩個小黑點，獵隼回來了。
它們抖動翅膀，輕輕停在少女肩膀上。
麥可走出來，「珍叫你。」
嘉揚瞪他一眼，「我不與你說話，賣友求榮之徒。」
麥可有點尷尬，「你誤會了
……」
「我不要聽你解釋。」
她仰一仰頭，走進屋內。可是那討厭的鴨都拉尾隨而來。
他對她說：「對不起，恕我對客人無禮。」
嘉揚怒道：「該當何罪。」
「向你鄭重致歉，可是想到西方記者總想揭我們瘡疤，未免生氣。」嘉揚不出聲。
「麥可說你們並非譁眾取寵之徒。」
「你與他是好友？」
「我們曾是同事，他上次出差，也住我家。」嘉揚點點頭。
她一早睡了，第二天還有工作。因為極度疲倦，嘉揚睡得似死豬，連噩夢也沒有，幾時這樣鐵石心腸了，她十分感慨。
清晨，珍在庭園與鴨都拉用阿拉伯語交談，她一定與他相熟，她的表情絲絲落寞，只有在好友面前才會那樣不設防。
她才不會同嘉揚透露心事，嘉揚只知道她最近在工作上有點失意，只想東山再起。
他們跳上吉普車出發，途經市集，麥可說：「時間尚早，要不要去買點紀念品。」
嘉揚一仰頭，不去理睬他，表示繼續生氣。麥可不知多久沒見過這種小女兒態，只覺可愛。
珍說：「我們有二十分鐘時間觀光。」
嘉揚一時間看到那麼多檔攤，十分興奮，到底年輕，立刻到處遊覽，可惜有事在身，帶不了那麼多雜物。可是她還掏出美金買了一雙寶石耳環，打算送給母親。
稍後他們繼續行程，路上珍一言不發。
目的地是一座鄉公所模樣的平房，當事人已經在等他們。
那是兩個中年大漢，穿寬袍大袖的傳統服裝，戴紅白格子頭巾，目光似豹子。
珍在他們對面坐下，示意嘉揚，工作已經開始。
雖是公眾地方，嘉揚還是十分警惕，只聽得珍先是用阿拉伯語，隨即用英文急促交談。
只聽得珍問：「你還記得往事？你還記得泰特斯？」
其中一個大漢瞪�颽獺A「你是誰，你不是甚麼記者，啊！我明白了，你長得與泰特斯一模一樣，你是那女嬰，你長大了，你前來尋仇！」