振星進房去，只見嬋新身上新搭了幾條管子。
「嬋新。」
嬋新睜開眼，振星有點高興，這次她可看清楚她了，誰知嬋新卻說：「清水浦孤兒
院不能解散，本地沒人願意收養殘疾兒童，我們不能倚賴外國人的憐憫。」
振星忍不住提高聲線，「嬋新，是我，是振星。」
醫生聞聲搶進來，給振星注射寧神劑，並勸道：「周小姐，你回去休息吧。」
玉沛中說：「我送你回去。」
振星苦苦哀求：「帶我去喝兩杯，我知道酒可以幫到忙。」
「來，一定滿足你。」
他們到酒吧坐下，肩膀靠著肩膀。
周振星詫異了，「王沛中，我們許久不曾這樣親近了。」
小玉苦笑，「你太忙著籌備婚禮，以致疏忽我倆感情。」
「是--」振星沮喪地答：「我本末倒置。」
「嬋新身體太靠不住。」
「她得到她母親遺傳，我十分擔心，有什麼不測，不知如何向父親交待。」
「是，真難開口，他們說做醫生最困難的工作便是向病人家屬交待。」
「你呢，沛中，你工作最可怕一環是什麼？」
「裁員。」接著王沛中也問：「你呢，振星，你也開始工作了，覺得至難是什麼？」
振星答：「早上起床。」
王沛中一聽，只覺周振星不折不撓頑劣如故，忍不住笑，直笑出眼淚來。
「振星，說說你對工作感想。」
「才拿一點點車馬費，不知用來幹什麼好，乘了車不夠吃飯，穿了衣服就沒屋住。」
「住親友家、吃男同事、叫他們接送，然後，淨拿薪水打扮自己。」
振星大吃一驚，「可以那樣嗎？」
「我的姐姐們全體贊成。」
「不過這只是一個開頭，」振星說：「滿了師，學到技藝，又會得做人的話，薪水就可以三級跳，我打聽過了，升到董事總經理，公司會提供別墅汽車作為生活津貼。」
「即使你有天才，又非常勤力，又夠幸運，也需磨上十多廿年呢。」
「別澆冷水。」
「振星，結婚適合你，婚後搞些清高的玩意兒消遣，不知多好，何必真正出來搏殺。」
「倒底是台灣人，大男人本色流露。」
「你鬆弛一點沒有？」
「我強顏歡笑。」
「姐姐的出現改變了你的人生觀。」
「可不是。」振星感喟。
「我才該同她算帳呢，新郎都做不成。」沛中悻悻然。
「可是，看得出其實你也鬆了口氣。」
沛中承認：「成家的壓力比創業還要大。」
「所以呀，讓我們先朝工作進軍。」
「說真話，振星，我們還有無結婚的機會？」
振星酒後吐真言，「沛中，結婚這回事，最經不起耽擱。」
「我知道。」
「我同你又好像真的有了瞭解，還怎麼結得成婚。」
王沛中默然。
振星放下杯子，「我準備回家了。」
疲倦過度，她在車上便睡著了。
夢見嬋新說：「清水浦孤兒院不能關閉！」那孤兒院真是周嬋新的孤兒。
於是振星也叫：「孤兒院不能關閉。」
沛中推醒她：「振星，你做噩夢了。」
振星揉揉眼，搓搓面孔，「什麼時候了？」
「讓我說一個故事給你聽。」
「沛中，我不要聽，你說的故事又悶又長又莫名其妙，我領教過了。」
王沛中啼笑皆非，閉上尊嘴。
可是隔了一會兒振星又問；「是什麼故事？」
沛中只得說：「我大姐最愛穿皮草，後來看到一則記錄片，知道抓殺小動物獵取皮草甚為殘酷，從此改穿羽絨。」
「她心地十分善良。」
「是，可是有一日，她到親戚主持的羽絨廠參觀，看到女工在室溫極高的廠房內處理濕羽絨，空氣污濁，汗流浹背，她連羽絨都不想穿了。」
「那她冬季穿什麼？」
「她終於又穿回皮裘。」
「這故事裡好像有個教訓。」
「是，大姐說，穿羽絨要宰鴨子，穿牛皮要殺牛，其實都一樣，吃素也得把菜蔬連根拔起，嚴格來說，亦屬殺生，她看開了。」
「我能從這故事學得什麼？」
「振星，倒處都有孤兒，幫得了幫，幫不了就得放下，你還有你自己生活要過，你總不能放棄一切，成日為那些孩子慼慼然。」
振星白他一眼，「我一早知道你的故事不好聽，這同羽絨皮裘有什麼關係？」
沛中氣餒，「我的意思是，反正於事無補，不如依然故我。」
振星叫起來，「天都亮了，你等我淋個浴，咱們出市區去，我要照顧嬋新。」
沛中沒好氣，「當心嬋新沒起床，你就倒下來。」
振星大怒，「我撕破你這烏鴉嘴。」
她不願向公司告假，只得採取遲到早退偷時間。
振星十分感慨，就這樣開始賣身生涯，時間再也不屬於自己，如此這般，不知要待何年何月，方能為自己贖身。
在病房裡，她等嬋新醒來，自己卻盹著了。
朦朧間只見嬋新穿著白衣來告別，振星知道是怎麼一回事，落下淚來，哭訴道：「與其陸續零星受折磨，不如一家子一塊去。」
夢中嗚嗚痛哭起來。
「振星，振星。」
她跳起來。
是嬋新，她醒了。
振星連忙抹乾眼淚，「嬋新，叫我？我在這裡。」
姐妹倆一般蒼白憔悴憂慮。
嬋新歎口氣，「我打了敗仗。」
振星不知怎麼回答，她嘗試說：「勝敗乃兵家常事。」
嬋新低聲說：「我決定回家休息。」
振星啊一聲，塞翁失馬，焉知非福，這次意外終於叫嬋新服服貼貼回家去，她展開愁眉，「我與你替換身份，你回去陪著父母幾年，我則在外闖蕩江湖。」
嬋新看著妹妹，「我不能再叫你們擔心。」
振星頷首，「這才叫是愛我們了。」
是振星感動了她。
她心目中的周振星是個被寵壞了的小公主，她怕看妹妹面色，不屑與她爭寵，真沒有想她那麼熱情、坦率、還有，詼諧。
她對她比自己還緊張，遇要緊關頭，又肯死諫，絕不避嫌，哪裡去找這樣的好朋友，因為振星的緣故，嬋新重拾家庭觀念，對紀月瓊亦消除陳見：振星怕就是像她母親才會如此可愛。
振星埋首手中，「我真怕失去你。」
「我也是。」
「那一刻真是叫我捐肺捐腎捐什麼都肯。」
「謝謝你振星。」
「快快復元，好好回家休養，相信我，那家是個舒適平和溫暖的家，春季快到，母親去歲種下的鬱金香將會怒放……嬋新，讓我來告訴你一個有關皮裘與羽絨的故事。」
嬋新微笑，「活著真是好。」
說是這樣說，也非得有一具健康的皮囊才算真正活著。
振星全靠年輕，才叫做撐得住，一到週末，也就昏睡不醒。
她喜歡用大枕頭朦住面孔，這樣，整個世界就會走開，煩不到她。
朦朧中有人拉開她的保護枕，振星掙扎數下，奇怪，這會是誰呢，王沛中已經返回台北，嬋新還在醫院，想到這裡，她清醒了：心中閃過一絲恐懼。
她睜開雙眼，看到鄧維楠的臉。
是，他當然有他家的鎖匙。
「這幾天我一直找不到你，實在不放心，親自來看看，怎麼，電話鈴聲不夠響嗎。」
「嬋新--」
「我都知道了，我打電話到你公司找人，一位姓馬的小生把詳情必恭必敬統統告訴我。」
振星眨眨眼。
鄧維楠答了她的疑問：「我自稱是周振星的表叔。」
振星笑了。
「你瘦許多。」
都不像那個在清水浦見過眼睛面孔都圓滾滾的周振星了。
振星當下說：「讓我先梳洗。」
鄧維楠毫不避嫌，坐在浴室外提高聲線與振星交談。
「看得出馬先生對你十分好感。」
「我與同事相處得不錯。」
鄧維楠沒想到振星會對他也答得如此技巧，不禁失望，他們兩人多見一次便生疏一次，在孤兒院培養出來的一點點感情越來越淡，終於要消耗完畢。
她出來了。
頭髮尚濕，正用大毛巾擦乾，身上換了象牙色凱斯咪毛衣長褲，高雅得有個距離。
鄧維楠說：「我想念你。」
振星一怔，聽得出此話有下文。
鄧維補微笑，「我想念那個熱情不羈的周振星。」
振星也笑，「你喜歡女張飛。」
「你不修邊幅的模樣真可愛。」
「你喜歡髒狗。」
鄧維楠不語，走到窗前眺望，那個周振星，那個他等了半生的女孩子，已經走了吧。
「馬先生說你快受訓完畢。」他轉過頭去。
「是，頭尾不過六個禮拜。」
「你要回西方去了。」
「我將與修女一起走。」
鄧維楠低下頭，千言萬語，不知從何說起。
「有空來看我們。」
「一定，我會來送行。」
鄧維楠握住振星的手，可是這雙手也變了，訂婚指環已經除下，指甲修剪得光潔整齊，搽著淡色的蔻丹，也就是俗稱的一雙纖纖玉手。
鄧維楠默然，他所記得的那雙手不是這樣的，那雙可是工具手，手上且有多處損傷，使他疼惜。
他忽然拾起頭，微笑說：「振星，我們相愛過，是不是。」