「之之，且別理會大人的事。」
「我也早已經是大人了，舅舅。」
「真是的，之之，時間為何飛逝，去得那麼快，我清楚地記得你出生那日，我去探訪你母親，護士恰巧把你抱進來，像只紅皮小老鼠，鼻尖上通是白斑，醜得我嚇一跳：這名女兒怎麼嫁得出去？可是你媽似心肝般將你摟在懷中，我又想，或許這女兒可以一輩子耽家裡服侍父母。」
轉眼廿多年。
季力記得那日深畢產婦，與女朋友到鏞記吃晚飯，那一碟碧綠油菜的香味彷彿還留在齒間，廿多年一下子卻過去了。
中年的哀比樂多。
最令季力傷心的是一事無成，以前，香爐峰內日月長，天天混著過日子，一晃眼便到了結帳地時候，不攤開來算也不行，各國移民局發出的問卷就逼人攤牌，然後把分數加在一起，看誰及格，誰不及格。
季力交白卷。
所以感慨萬千。
他同外甥女說：「勤有功，戲無益，莫等閒白報少年頭，空悲切。」
之之忍著笑，「可是也有人，有花堪折直需拆，莫待無花空折枝。」
我是一個浪蕩子，並無惜取少年時。」
「你還沒有把浪蕩十法傳授於我。」
「之之，你回去吧。」
「跟我一起回家，舅舅，你就回心轉意吧。」
「之之，勉強沒有幸福。」
季力把陳之送出去。
一直以來他把花生漫畫翻譯給她聽，她抬著小面孔，焦急地問：「然後呢，然後呢，紅髮女孩有無愛上查理勃朗？」
一下子她的英語說得比他還好，現在還跑上來教訓他，什麼叫後生可畏，季力有徹底瞭解。
季力眼眶都紅了。
老實說，他不願意孩子們長大，那樣，他就不老。
之之在馬路上猶疑，探完母親的兄弟，她牽掛著自己的兄弟。
之之一直等電話，也許他們還要差遣她，沒有指示，她才不敢貿貿然再度找上門去。
躊躇好一會兒，她才回轉家去。
一進門，祖母便說：「陳知還不肯回來？」
有祖母多好，舅舅沒祖母，沒人關心他，他乾脆失了蹤，只當作這個人從來沒有出生過。
「來，之之，我有事同你這個女大學生商量。」
之之脫下平跟鞋，這一陣子她連穿半高跟的興致都沒有。她老是悲哀地想，這種時節，還是腳踏實地的好。
「之之，你姑姑要把我們接到加拿去。
之之不由得急起來，「奶奶你這一把年紀，一動不如一靜。」
「你爺你有點心動。」
「祖母，你怎麼能走，到了那邊，誰侍候你，西方國家老人沒有地位，都被趕到老人院去，」之之一時情急，出言恫嚇，好好好寂莫孤苦的。」
老祖母並不糊塗，笑道：「你姑姑的意思是，叫我們賣掉這間祖屋，去她那邊入股買大房子。」
之之怔住。
「奶奶，你同我爹商量過沒有？」她急問。
老祖母不作聲。
這件有點複雜，兩老手中有點資產，此刻享用餘蔭的是陳開友這一支，但是他妹妹要藉移民令父母把財產轉移到她名下。
之之有口難開，一個是父親，一個是姑姑，這可怎麼辦？
大樹一走猢猻恐怕就要四散，哪裡再去找這麼一大進房子，屆時恐怕之之真要搬到小公寓去。
一浪接一浪，一事接一事，之之低下頭，不知如何應付，難怪祖母要同她商量，最好由她去轉告父母。
只聽得奶奶說：「你爺爺聽說可以天天去釣魚，心就活了。」
之之明白爺爺的心意，種花種花釣魚都還是其次，爺爺活了七十多歲，最怕亂，他經歷大小戰爭，越發珍惜太平清靜的日子，如今不管還能活多久，或三五七年，或十年八年，都希望到一個安安定定的地方去。
恐怕他的心思早已定了。
「之之，不如你也來吧。」祖母輕輕說。
已經用到這個來字，之之不由得歎氣搔頭皮。
「之之，適當時請把這件事告知你父母。」
她成了情報轉運站，倘若是專門發佈好消息倒還罷了，可惜生活中棘手新聞居多。」
什麼才是適當時候？趁父母高興時一盤冷水澆下去，抑或乘他們苦惱對索性落井下石，以毒攻毒？
之之束手無策。
在公司裡她還可以實行卸膊，拖延，混賴，在家裡可不能這樣應付至親。
祖父出來扭開電視，訕訕地問：「同之之說了沒有？」
祖母說：「之之很為難。」
「那麼就由我來講吧。」祖父拍拍之之的手。
之之的視線卻盯在電視螢幕上，新聞報告員說：「……該名學生領袖的全篇談話，將於今晚十時正播放，請觀眾注意。」
之之霍地站起來，他們已經安全了，她又乏力地坐倒在椅子上，緊緊閉上雙目，吐出一口長長的氣，看情形哥哥可以很快回家。
第四章
祖父的注意力也被吸引，「只有他一人走脫，他的同學呢？」
可見這件事全民關注。
之之連顧左右言他，「爺爺，還是由我來說好。」
祖父卻問：「那少年倒底做過些什麼？」
祖母說：「他拚著一身剮，敢把皇帝拉下馬。」
祖父答：「才沒有，他做的不會比陳知更多，你以為陳知沒有給政治部錄像？陳知參加的遊行不會少，叫的口號還不夠多？」
祖母歎口氣，「英國人才不理這些年輕人嚷什麼，叫得累了，還不是會回家睡覺。」
之之說：「我忽然想起來，我有要緊事得出去一趟。」
她要出去與哥哥會合。
打開公寓大門，不出所料，屋裡已經沒有人跡。
他們備用這個地方最多才一天一夜，可見辦事迅速敏捷。
之之買回來的食物全部包銷掉，廚房的垃圾卻還沒有清理。
鋅盤一隻紙碟子上有幾隻煙蒂，之之抬起頭，他們之間包括陳知都沒有吸煙習慣，可見一定還有外人來過這裡。
一大幅拼圖，之之只佔一角，陳知或許知道得略多，但整件事故的始末，恐怕永遠是個謎團。
之之徹底清理公寓，一絲痕跡都不讓留下，她把垃圾袋打個結，拎上車，駛到一個靜寂的住宅區，在馬路角挑一個垃圾箱，扔進去。
當天晚上，之之凝神觀看大熱新聞片段。
主角站在一幅白牆前發表演說，小公寓的牆壁正是這個顏色。
之之忽然莞爾。
那天晚上半夜，之之正在臥室看小說，研到門聲。便知道是哥哥回來了。
果然不出所料，陳知輕輕推開妹妹房門，探進頭來。
之之自床上躍起，與他緊緊擁抱。
陳知指旨房角的一隻古老大櫥，之之會意，與哥哥一起鑽進櫥內，關上櫥門。
自三五歲起，櫥內便是他們談密話的好地方。
人長大了，空間便顯得狹窄，他們縮著身子抱住膝頭，輕輕交談。
「人已經離開本成了吧？」
「目的地很快會公佈。」
之之沉默一會兒，忍不住問：「我是為了你才合作，你呢，你是為什麼？」
陳知要過一會兒才能回答：「我也是為了同胞手足。」
之之說：「你真的相信這件事？」
「我相信我們必定勝利。」
之之再與哥哥擁抱。
他們聽到母親的聲音，「之之，你聽沒聽到門響？」
之之推開櫥門，「媽媽，哥哥回來了。」
季莊見他們倆還躲在櫥裡，不禁好氣又好笑。
廿多歲的人，還如小孩一樣，實在低能，起碼要活過四十，才會添一點點智慧，有什麼用？體力又有夠應付了。
季莊看著一雙兒女，感慨萬千，長得誠然如金董玉女，可是也花了她一生心血。他們養子女同上一代不同，上一代添個孩子不過加上雙筷子，冷飯菜汁，胡亂哪個大人的舊衣裳改一改。走廊裡行一張帆布床，就帶大一個孩子，十八年後，養兒防老，名正言順地向他拿錢。
現在的年輕人哪裡吃這一套，待他差一點，他立即怪社會，馬上成為問題少年，不但要穿得好吃得好，還要求等重、私隱、自由，養育他是大人的天職，他可是要與大人平起平坐的。
之之看到母親百感交集，心中慚愧，吆喝哥哥，「陳知快向母親認錯。」
季莊擺擺手，「你向你爹道歉才真，他辛勞地奉公守法地做了三十年公務員，沒想到一剎那變為狗奴才。」
陳知聽得出母親聲音中剩餘的惱怒，一聲不敢出，低著頭垂手筆直站在地面前動都不動，望她息怒。
「媽媽，哥哥回來就算了。」
「我不敢同他算，是他要同父母算。」
「媽媽，他知道錯了。」
季莊問：「現在演苦情戲嗎，還不去睡覺，明天可是要上班的。」
真的，香港人永遠是香港人，無論晚上發生過什麼事，第二天必定起來工作。
之之看著母親走出去，才說：「哥哥，我們真幸運。」
「是的，我們不但生活得好，還有餘力幫助別人。」
第二天早上，之之在辦公室邊吃火腿三明治邊讀報上的政治評論。「……不必諱言，這些民運人士所以能夠成功經港外逃，除打通邊防關卡之外，香港肯定有人予以支援，而港府有關部門眼工眼閉甚至幫上一忙的可能性，亦不奇抹煞，可以這麼說，沒有港府的『視若無睹』，這些大名鼎鼎的被通緝人物是不可能當本市為轉運站的。」