「不會的，我不請客，討厭極了。」
李平除下外套，淡淡置評：「新娘子只怕不肯。」
夏彭年又問：「送了什麼禮？」
「那是我從前的朋友，送水晶燈無用。」
「你選了什麼？」
李平看他一眼，不知他興致何來，尋根問底。「一整套嬰兒用品。」
「呵，有聲色了。」夏彭年怪羨慕的。
李平也微笑，「是的，五月份出生，世上屆時又多一個小個人兒。」
夏彭年枕著雙臂躺在長沙發上，這是他首次與李平閒話家常，別有一番滋味。
李平換上家居便眼，坐在他身邊。
「來，我們下棋。」
李平取出道具來，與夏彭年對奕。
終於結婚了。
卓敏知會李平的時候，帶凱旋的語氣，像是三生修到似的，能夠這樣不計一切地愛一個人，也真是樂趣。她說，出院之後，羨明康復得很快，煙酒都戒了，沉默寡言，可說是因禍得福。
「李平，十一月二十二號請你來觀禮。」
李平當下就答應下來。
卓敏同羨明的感情道路也算得迂迴曲折，幸虧結局圓滿，有點像套老式文藝電影，男女主角之外，還加添一個叫人心碎的壞女人做配角，穿插帶出不少笑與淚。
李平自嘲：你就是那個壞女人了。
下雨，交通擠塞，小型婚姻註冊處在偏僻的角落，車子駛了許久。
終於到達的時候，新郎新娘已經在註冊官面前坐定，親友也都停止交頭接耳。
李平為免觸目，坐在最後一排座位上。
卓敏看見她，向她點點頭。
李平發覺王羨明的母親在前座，那好婦人穿著光鮮的外出服，挽著只黑漆皮手袋，嚴陣以待，看她的表情，對卓敏也相當滿意，一臉笑容。
李平有過去相認的衝動，幸虧註冊官宣佈儀式開始。
這些日子來，李平的眼光也學得刁了，一看就知道羨明的西裝是現買的，因他身型高大，上裝袖子短了一點，領帶的顏色也不配。但是，有什麼關係呢，他娶的又不是她，只要高卓敏看不出來就十全十美。
卓敏穿寬身紗裙，耳畔別著一串絹花，依然故我，沒有化妝，在李平眼中，卓敏永遠冰清玉潔。
他倆交換了普通的白金戒指，卓敏抬起頭來，看到羨明的眼睛裡去，那種平凡的幸福昇華至最高境界，幾乎有點聖潔。
李平長長吁出一口氣，她的心願都已償還，只覺死而無憾。
親友圍到一對新人身邊去，李平退到門邊。
王母轉過身來，帶點疑惑地看住李平，彷彿沒有把這位電影明星般耀目的女客認出來。
李平朝她微笑。
王母覺得唐突了客人，訕訕地別過頭去，她沒有同李平打招呼。
李平頹然想，她已經忘記有那麼一個人了。
她問到門外，剛想乘電梯，有人叫她：「李平。」
李平轉過頭。
是新郎官。
她連忙說：「恭喜恭喜。」
「招呼不周到。」
「哪裡哪裡。」
他臉上的疤痕褪剩粉紅色的跡子，像是新近給誰抓了一下。
李平勉力笑了一笑，「早在補習班我便知道你們會結婚。」
他低下頭，忽然之間說：「除出婚禮，我沒有什麼可以給卓敏。」
李平覺得很震盪，作不得聲。
「我是一個粗人，」他訕笑，「不會說話，李平，謝謝你來。」
李平張開嘴，想說什麼。
他又說：「你放心，我會對卓敏好。」
李平低下頭。
那邊叫他：「阿明，阿明，過來拍照。」
「你媽媽叫你。」
「那我先過去。」
李平忽然等不及電梯了，她自樓梯間跑下去，一直轉一直轉，直到樓下，才鬆一口氣。
然後她一直朝大馬路的方向走，一雙粉紅色的緞鞋就此濺滿泥斑。
她剛才看到王羨明的眼睛，它們像玻璃珠子似的，呆滯麻木，所有神采與感覺都已失去。
難道卓敏看不出來？不會的。
但是他們都妥協了。
李平一直急急向前走，不知走了多久，司機實在忍不住，叫她。
李平停住步伐。
這才想起，她是坐著巨型房車來的，她是該次婚禮的觀禮嘉賓，禮成後應站起便走，那一對新人，有他們的生活，與她一點關係都沒有。
她拉開車門，坐上車，返回草蕩山道。
李平聽得夏彭年同她說：「將軍。」
她順手一推，「又輸了。」
夏彭年看她一眼，「你太過輕敵，心不在焉。」
李平笑一笑，不出聲。
「皮草都已經到了，有沒有喜歡的？」
李平歎口氣，「一想到那是人家的皮，實在沒有興趣。」
夏彭年奇道：「你說到什麼地方去了。」
「太殘忍，我穿凱斯咪算數。」
才講到這裡，大屋那邊找夏彭年，他趕了去。
李平鬆一口氣，獨自坐露台上，看暮色合攏。
夏氏父子好好開了一次家庭會議，夏彭年終於下了決心，建議派一小組人員去與簡明氏洽談，其中當然有朱明智在內。
「你自己呢？」他父親問。
「明年我一定去。」
夏鎮夷也相當滿意。
煩管煩，跑拉力賽的車子運到，他照樣成日泡在車房裡，連李平都幾乎冷落。
一輛吉普，自歐洲運來，又再載返歐洲，只用一次，折騰的費用足夠使普通人做名小富翁。
人之生，譬如一樹花，同發一枝，俱開一蒂，隨風而墮，自有拂簾幌，墮於首席之上，自有關籬牆，落於糞涵之側。
來不及鑽研了，他們就要出發。
夏彭年笑，「現在退出，也還來得及。」
李平只是笑，不去理他。
這樣大陣仗的遊戲，她不願錯過。
抵達大雪紛飛的杜索道夫，李平跟著夏彭年入住近郊一幢家莊，天天早出晚歸，與同道中人共議大事。
天氣實在冷，戶外活動甚多，李平戴著鴨舌頭帽子，穿大衣，另一副雷鵬水銀太陽眼鏡，加上短髮，長挑身型，其他隊友誤會不施脂粉的她是十五六歲的男孩子。
而夏彭年，當然是好那一套的神秘東方人。
他們兩人卻一點也不知道有這樣的誤會，照樣形影不離。
夏彭年對機械的狂熱令李平詫異，她說：「你從來沒有那樣對待我。」他一鑽到車底，三兩小時不出來是常事。
李平又愛上北國的農莊生活，儘管是嚴冬，儘管是鄉下，好不氣餒，走到鄰居家中作客，北歐的孩子們都長金髮，一絲一絲，有陽光的晨候，如織錦般閃爍，眼珠子是淡藍色的，抱在懷中如洋囡囡。
「我終於吃到家制牛肉腸及酸菜。」她同夏彭年說。
「我還怕你問。」夏彭年笑。
每天晚上，她幫他洗淨雙手，有時候，指甲邊藏著的油污不一定刷得乾淨。
李平抱怨，「賽完這次車，一雙手就糟蹋了。」
「很值得。」
李平怔怔看住他，「彭年，我們不回去了怎麼樣，躲在這裡，與世無爭，靜觀四季變化，種種花，釣釣魚。」
夏彭年捧起她的臉，「李平，你有歸家恐懼症。」
李平苦笑。
「你怎麼看我們大隊？」
「似蓬車隊西征。」
「形容得好。」夏彭年笑。
「設備周全得很，偵察隊、維修隊、醫療隊……陣容恐怕比南極考察團還要鼎盛，算不了探險行動。」
夏彭年不服氣：「這是奪標，不是狩獵。」
李平微笑，不再去掃他的興。
出發那日，隊友見李平上車，十分詫異，他們沒想到小男孩居然跟得那麼貼身。
他始終是她的老闆。
車子到莫洛可，乾燥酷熱，李平買了當地袍帶，扮成土著，用白紗布緊緊纏頭，是防止中暑妙方。
身體一吃苦，大腦便停止思想瑣事，忙著與環境對抗，李平適應得比夏彭年好。
車子連日接夜開動，披星戴月，吃乾糧、喝壺水，夏彭年心中一疊聲叫苦，體力不支已是明顯的事實，再堅持下去徒然自欺欺人。
車子已駛入撒哈拉，沙漠萬里無雲，晚間一抬頭，可以看到滿滿一蒼穹的星。
夏彭年把車子停下來。
李平不出聲，待他先開口。
「今天幾號？」
「一月十日。」
「明天是休息日。」
一顆流星，劃過夜空，墜向西方去了。
「有沒有許願？」夏彭年問。
「有。」
「可不可以公佈？」
李平說：「希望洗一個熱水澡。」
夏彭年大笑起來，「難為你了。」
李平微笑。
「我們回去吧。」
「真的不繼續走？」
夏彭年攤開手，手心已經粗糙不堪，水泡破了，長成老繭。
「你知道我總會跟著你。」
夏彭年歎口氣，「歲月不饒人，你支持我無用。」
李平笑，「你算了吧。」她緩緩除下頭巾。
「還有一半路途才抵達目的地。」
李平一時不知他說的是人生的路程呢，還是越野車程，抑或是他與她之間要走的路。
「下半部還要難走，不如回頭是岸。」
李平看他一眼，不出聲。
「李平，你是聰明人。」
置身沙漠，夏彭年說起這樣的話來，算得是胡言吃語。
但無論他說什麼，李平總是耐心聆聽，她這一點溫柔，最最使夏彭年感動。