「媽媽。你呢。」
「我？我不知多少節目，單太太，古太太，她們約我坐船環遊世界已有多年，你一結婚，我就動身。」
「我們也一起去。」
蔣母大喜，「志成向你求婚了嗎？」
「還沒有。」
「啊。」又什點夫望。
半年後的一個星期六下午，唐志成來了，懇切地向蔣太太說：「伯母。我請你將佐明交給我，我會照顧她一生一世。」
他當看伯母面取出一隻鑽石指環。
那慈母落下淚來。「令尊令堂知道這件事嗎？」
「昨日我與父母商議過，得到他們祝福。」
蔣母點點頭。「我完全贊成。」
這時，佐明自房裡出來，笑嘻嘻，「太順利了，為什麼這樣順利？」
蔣太太問：「打算幾時舉行婚禮。」
「待佐明畢業，及去了亞運掄元之後。」
「可是要大排筵席？」
「不，」唐志成答：「只請至親友好─約千餘人而已。」
佐明掩嘴駭笑。
佐明想：人家戀愛，可歌可泣，她卻順利過關，真幸運。
志成到南歐參加賽車，佐明也跟著去。
他把她裁到尼斯的田園，住在一座有成千成萬朵薔薇爬攀在磚牆上的莊園裡，躺在草地上曬太陽野餐談天。
「生幾個孩子，叫什麼名宇？」
佐明答：「四個女兒，叫勇、往、直、前。」
「不不，一個需是男孩，叫忍讓。」
年輊情侶緊緊摟抱一起大笑。
這確是蔣佐明一生人中最開心的日子。
她打扮像歐洲女郎一般，草鞋大蓬裙─露背小上衣，站在跑道上叫喊。
志成得了第八名，但仍然十分高興。
加州理工讀化工的他正好加入父親的塑膠廠做主管。
新居，婚紗，全部准儲好了。
唐家派了裁縫捧著各樣料子來讓蔣母挑選婚禮當日的晚裝式樣。
「唐家真是周到，是個高尚人家。」母親十分滿意。
佐明微微笑，仍然每早習泳。
她出賽亞運。拿到一金一銀，凱旋回來在機場受到熱烈歡迎，大群記者把她當明星似圈住。
「佐明，可是快要結婚？」
「佐明，可會影響你游泳事業？」
「佐明，說一說得獎感受。」
「佐明，封師弟師妹有何忠告？」
蔣母悄悄落淚。
忽然一隻手搭在她肩上，一看，是未來女婿。
蔣母覺得十分安慰。
唐家大肆慶祝，蛋糕做成金牌式樣，由唐志成代表佐明開香檳招呼客人，他們在大屋裡玩到幾乎天亮。
第二天中午時分唐太太徙外邊回來，看到大廳已經收拾妥當，傭人正在吸塵。
她輕輕問：「人呢？」
傭人笑答：「佐明在游泳，志成熟睡。」
唐太太上樓見到兒子和衣倒在床上，鼾聲大作。
自窗口可看到泳池，佐明在一個小小池內，在電力激起的水浪中奮鬥向前，她不住地向前游，可是波浪永遠落把她擊退到同一位置。
她真是努力。
志成醒來，「媽，你回來了，爸呢。」
「回公司去了。」
「多謝昨夜把屋子讓給我們。」
「這間屋子遲早屬於你，願你在屋內歡笑，以及養多幾名孩子跑來跑去。」
「一定，一定。」
唐太太問：「佐明功課如何？」
「以一級榮譽事案，她想繼續攻讀法律。」
「真是聰敏，她父親生前想必也是優秀的知識份子。」
志成微笑：「他一直任教科技大學。」
唐太太總有點躊躇，「是什麼病，你沒問？」
這時，她看見佐明自水中上來，只得住口。
其實唐太太已經打聽過，朋友告訴她：「是直腸癌，平日蔣教授不煙不酒，早睡早起，可是發現時已經太遲，終年四十三。」
「蔣太太人品如何？」
「極之剛毅嫻靜，一心一意帶大女兒，全無他念。」
唐太太說：「我最欽佩這種女子。」
朋友欷噓，「我們也真殘忍，非要人家吃足苦頭，我們才願褒獎人家。」
「你做得到嗎？」
那朋友忽然笑了，「你沒發覺？我守寡也已有三年，丈夫長居倫敦不返，我自公婆那裹領取生活費用。」
唐太太連忙噤聲。
各人有各人的一筆帳。
朋友所：「我也沒有緋聞，這真不容易，總有狂峰浪蝶，覬覦我們手邊一些節蓄，前來打主意，想乘虛而入，需要全神置注以家庭子女為重。」
唐太太答：「我明白。」
想到這裡，佐明推門進來，笑說：「伯母回來了？昨天我們玩得十分高輿。」
志成說：「我送你出市區。」
唐太太笑笑，「紀得回來吃晚飯。」
「什麼事？」志成忘了。
佐明提醒他：「伯父母結婚三十週年紀念。」
「啤，真是喜事連連。」
他漱漱口就陪佐明到樓下車房開出事子。
佐明還取笑他：「你睡醒沒有？」
跑車高速駛出公路，一路暢順，志成加速，他喜歡極速帶來的快感，家長多次警戒，他總是陽奉陰違，佐明卻從不說他，佐明瞭解他。
他們在車內並無交談。
忽然之間，在一個彎角，一輛紅色四驅單迎面過線而來。
該剎那佐明知道不妙，她下意識伸出右臂，擋在面前。
佐明可以看到四驅事實際驚恐的眼神。
她沒有聽見巨響，也不覺得撞擊，只見強光一閃，已經市區知覺。
她只來得及大叫一聲媽媽。
後來，在醫院裡，看護告訴她，她一直喊媽媽。
蔣太太趕到，有人看見她呆呆站在走廊，不說話，也不哭，後來由耐心的醫生上前瞭解身份，才把她帶到佐明床邊。
她不認得佐明，她身型比平時小得多，混身血污，五六個醫護人員圍住她急救。
蔣太太上前握住佐明的手，緩緩抬起頭來。
一個急症室醫生這樣說：「我最怕看到傷者母親的臉。」
看護陪她到候症室坐下。
「蔣太太，我想你瞭解一下佐明的傷勢。」
蔣太太點點頭。
「兩輛車子高速迎面相撞，肇事四驅草司機當場死亡，佐明頭部受到重創，左眼脫落失明……」
看護說不下去，歎口氣。
蔣太太靜靜聽著。
看護吸口氣，「她同時也失去左腿。」
蔣太太像是明白，又好像糊塗。
「佐明尚未度過危險期。」
經過十多個小時手術，佐明情況總算穩定下來。
全身縛著管子，醫生大聲同她說：「佐明，睜開眼睛，為媽媽睜開眼睛，你媽媽在這裡。」
佐明用盡全身之力，才睜開眼睛，又乏力閉上。
醫生又說：「佐明，握緊我的手，可以做到嗎，來，握緊。」
佐明五指動了一動。
醫生大為寬慰，「好孩子！」
蔣太太伏在女兒身邊，吁出一口氣。
又過了三天，佐明才看清楚四周圍環境。
「媽媽。」
蔣太太看著女兒微笑，「媽媽在這裡。」
「嗚，噩夢一樣。」
「是，醫生都你可以康復。」
佐明忽然想起一件事，「咦，志成呢？」
蔣太太不出聲。
「志成在什麼地方？」
沒有人回答她。
「莫非志成──」
「不，」蔣太太說：「志成無礙，已經出院。」
「他可有損傷？」
「他雙手折斷，已經駁回。」
「他為什麼不來看我？」
「他知道你甦醒了，自然會來。你快快休息，莫理閒事。」蔣母按住女兒的手。
佐明靜靜睡著。
醫生進來問：「你告訴她沒有？」
蔣太太搖搖頭。
「這樣吧，由我來說。」
「謝謝醫生。」
在醫院走廊，蔣太太猛一抬頭，看見唐氏夫婦。
落母十分陌生地看著他倆。
唐太太手裡挽著名貴花籃及鮮果，自有女傭拿進房去給佐明。
蔣太太大惑不解，「唐志成呢？」
唐父答：「志成返美國去了。」
「什麼，在美閾？」
「是，蔣太太，很抱歉，婚禮已經取消。」
將太太凝視他們的面孔。
唐太太知道一定要立刻把話說清楚。
「蔣太太，這裡有一點禮物，請你收下。」
她交一個信封在蔣母手中。
「蔣太太，你千萬要接納這一點心意，佐明療養需要時間金錢，切忌生氣。」
蔣太太鎮定打開信封，著見銀行本票上寫的銀碼是一千萬正。
她抬起頭來。
唐先生站立，「請隨時同我們聯絡。」
真是高尚人家，勇於承擔，蔣太太忽然笑了。
她把本票還給唐氏夫婦，一聲不響，走進病房。
她握住女兒的手，輕輕說：「佐明，你失去了左眼及左腿，還有，唐志成是個懦夫，他已離開了你。」
佐明呆住，看著媽媽，伸手去摸臉上的紗布。
「媽媽很慚愧，媽媽幫不了你，媽媽不該帶你來世上吃苦。」
說到這裡，蔣佐明的聲音漸漸低下去。
一直做沉默聽眾的廣田忽然站起來尖叫。
阿順跑出來問：「什麼事，什麼事？」
只見廣田蒼白著臉掩著胸口喘息，她想嘔吐。
佐明說：「我已失去一切。」
「不，你還有慈母。」廣田提醒她。
佐明低下頭。
廣田一顆心沉下去，不，不。
「我漸漸康復，可以配上義肢，繼續做物理治康，但是家母健康卻劇烈衰退。」
「伯母還在嗎？」廣田緊張地問。
「請聽我說下去。」