他取笑她，她漲紅了面孔。
笑完了，聶上游調侃地問："你在什麼地方長大？"
宦楣沒精打采的答："在我狹窄的小世界，人人在母親的懷抱裡長大。"
聶上游適可而止，讚道："真是天底下最理想的成長處。"
宦楣懷疑的問："你來到本市有多久了？"
"我先到美國紐約與親屬團聚，住了幾年，才派到這裡工作。"
宦楣拍一下手掌，"啊哈。"她抓到他的小辮子，"還不是西方社會有關係，你有無繼續學業？"
聶上游感慨的答："為口奔忙，哪裡還有這種氣。"
這個人好不特別，好不有趣。
他當下說："來，我送你回去。"
車子在停車場，宦楣走過繁忙的銀行區去取車，有少男少女捧著簿子走上來攔住他們，一手遞上一枝筆，對宦楣："請支持直選，請簽名支持八八年直選。"
聶上游兩隻手放在口袋裡，並沒有意思簽名，他雙目看著宦楣。
該死，宦楣想，這小子恁難應付，立定心思笑瞇瞇冷眼旁觀，要看她下不了台，說他有惡意呢，並不見得，但他的確要她尷尬。
電光石火間，宦楣詫異地問自己：你幾時關心過別人怎麼想，為什麼要在乎一個陌生人怎樣看？
自從鄧宗平以來，她還沒有在乎過誰怎麼樣看她。
宦楣馬上定下來，對那女孩子："我們考慮清楚了才能簽這個名。"
那女孩笑笑，並不勉強，又去攔截其他行人。
宦楣鬆一口氣。
聶上游雙目中露出欣賞的神色，嘴裡猶自問："你可知道整件事的來龍去脈？"
宦楣據實答："知道一點，但沒有專心鑽研。"
聶上游笑笑，"我認為流星群比政治有味道得多了。"
"我想這關乎閣下手上拿的是什麼護照。"
聶上游忽然拉起她的手，拖她走進停車場，找到車子，送她回家。
一路上他沒有講話，宦楣在心中不住拿他比鄧宗平，兩個人其實並無相似之處，宦楣忽然發覺，聶上游將是她離開小鄧之後第一個重要男性。
人是萬物之靈，到底有點分寸，她就是知道。
宦楣十分惆悵，她不希望因這個人而忘記鄧宗平。
人的性格多麼奇怪矛盾，一直希望可以控制自己的心緒而不果，想忘記一個人，固然心不由己，想不忘記一個人，也心不由己。
荒謬。
車子停在門口，聶上游笑說："聽說你們家家教甚嚴，未經家長同意，閒人不得入內，不送你進去了。"
很明顯，他也把她的來龍去脈統統打探清楚了。
宦楣還在沉思，並沒有對那句話做出適當的反應，過半晌她抬起頭來，"我們會再見的吧？"
他點點頭。
宦暉自泳池回來，看到這一幕，十分詫異，他太知道妹妹的性格，越是看重一個人，越是手足無措，言語木訥，相反的時候，則遊戲人間，活潑調皮。
這小伙子是誰？
宦暉向他行注目禮，看著他把車子調頭離去。
宦暉用毛巾擦頭，邊問："這又是什麼人？"
"一個來歷不明的中國人。"
宦暉笑，"你好像特別為這一類人所吸引，永遠不肯在同類中選朋友。"
宦楣笑著過去用雙手拉著兄弟毛巾衫的翻領，"選誰！二世祖都跑去追求影視明星了。"
"燒到我這裡來了，太不公平，我可以一口氣數出好幾個對你有興趣的人。"
"都是悶死人的人：星期一至五，日間在他們令尊公司裡掛名工作，晚上出席各式宴會，沒有應酬便去私會情人，週末闔家在碼頭集合，坐船出去兜風，一百年都沒有一件事發生，不要說是做他們的妻，做妾都嫌悶。"
"聽聽這是什麼話。"
"也只有像葉凱蒂這樣的無知少女才渴望嫁入宦家。"
宦暉啼笑皆非，遞一杯冰茶給她，"你且涼快涼快。"
"我等身份最尷尬，"宦楣訴起苦來，"行頭不知多窄，鈔票誰人沒有，真正有志氣的男孩子才不屑同二三線地位的商家攀親戚——"
她還沒有說完，宦暉已經老實不客氣打斷她，"那我祝你下輩子生在貧民窟，雖然一出世就滿頭瘡，但經過苦苦掙扎，發奮圖強，創辦事業，終於成為舉世聞名的偉人。"
宦楣瞪他一眼。
"小姐，知足一點好不好！"
她打量兄弟，"你看上去真的神采飛揚，一副小人得志模樣。"
"我很快樂，"宦暉滿意地伸伸腿，"我承認我的特權比你多。"
"父母偏袒。"
"不，眉豆，要怪還是怪社會，我的行為我擔得起，世人最多說我誤解風流。"
宦楣微笑，她兄弟已經說得十分含蓄，她要是學宦暉一半，立刻淪為下流。
宦暉瞇著雙眼，躺在籐椅子上享受陽光，"可惜你不能進鈞隆來玩，我們那組有幾個知情識趣的老臣子，老馬識途，什麼訣竅都懂，不曉得多好玩。"
玩玩玩玩玩，宦暉好像不懂其它的詞彙。
宦楣一生氣，站起來用力掀起整張籐榻，往泳池推下去，水花四濺，宦暉慘叫連連，已經掉進池裡。
宦楣拍拍手走開。
宦太太站在露台上問："什麼事，什麼事？"
宦楣上樓，剛遇到她母親下來，她說："媽媽，讓我回紐約去算了。"
宦太太擁著女兒肩膀，"公寓已經租出去了，再說，許小姐問我呢，她怕你哄她，不肯做她的生力軍。"
她拉女兒坐下來。
"你看毛豆一下子就適應了。"
簡直如魚得水。
她猛然發問："媽媽，你是什麼時候習慣的？"
宦太太一怔，答不上來。
"記得嗎，若干年前，你的名字叫唐品芳，是大學裡的高材生，你的同班同學現在已是政府機關裡的一級政務官，你又是怎麼變成今天這樣？"
宦太太強笑道："你沒事吧眉豆？"
"當中也經過一番掙扎吧，媽媽把你的經驗告訴我，讓我學習。"
宦太太呆呆地看著女兒，下不了合。
幸虧寶貝兒子前來搭救，"眉豆的老患又發作了，瘋瘋癲癲不知說些什麼，還不過去聽電話，鄧大人找你呢。"
宦暉一隻手在打領帶，趕著去赴約的樣子。
宦楣一聽是鄧宗平，連忙站起來奔出去。
宦暉看著她背影，不悅地說："都是小鄧，把一些似是而非的知識灌輸給她，什麼人貴自立，金錢萬惡，弄得眉豆高不成低不就，那小子現在成了名，費用收得比誰都狠，偏偏眉豆還在迷他那套，難怪當日爸爸反對他們在一起。"
做母親的歎口氣。
宦暉奇道："怎麼，這其中還有別情？"
正確的版本不是這樣的。
宦太太說："哪裡敢反對。"
"那是什麼？"
"你爹去說親，被小鄧一口拒絕。"
宦暉一怔，笑出來，"好傢伙，有種。"
"是你爹操之過急，神情倨傲，條件苛刻，傷了人家自尊，人家無法接受。"
"可是目前情況兩樣了，他已不是吳下阿蒙，大可舊事重提，揚眉吐氣。"
宦太太正要回答，一眼看到女兒已經站在門口，只得把話嚥下肚子。
"毛豆，你又在嚼什麼蛆，有一絲空閒就講我閒話。"
宦暉賠笑，"小鄧說些什麼？"
"梁國新一案下星期宣判。"
"詳情如何？"
宦太太連忙搖手，"我不要聽我不要聽。"她匆匆走出去。
宦楣說："母親簡直生活在桃花源中。"
"這是一種福氣。"宦暉取過外套。
"你又去哪裡？"
"你不方便去的地方。"
"咄，大不了是艷女艷舞艷曲艷詞。"
"你說對了。"
"艷死你。"
"你看你爐忌的，嘖嘖嘖嘖。"
近日他連葉凱蒂都少見了，害得凱蒂一直在報上闢謠。
"糜爛、腐敗、墮落。"
"謝謝你。"宦暉朝妹妹飛吻。
他開著那輛血紅色跑車出去了。
宦楣拿著筆記本子到天台去觀星。
簿子裡已經寫滿密密麻麻的心得。
宦楣覺得好笑，一到家就變成淑女了，坐在家中專等人來的會。
萬萬不能主動，她很清楚記得坐在課室門口等宦暉放學的女孩子，一副緊張的樣子，互相敵意地瞪視，宦暉一出現，便湧上去叫名字拉衣裳。
這樣又有什麼意思，成敗輸贏倒無所謂，姿勢一定要合乎身份。
所以她第一次在紐約看見葉凱蒂，便同她說："你不應該來，你應該叫毛豆走這一程。"
結果宦楣自己也犯了同一個毛病，她允許父親到鄧家去求親。
第三章
宦興波坐著司機駕駛的林肯駛進窄巷，巷子兩邊都是無牌小販攤檔，迎頭而來的小型貨車不肯讓路，兩車白板對死，不住吧吧吧吧響號，互不相讓。
沒上門宦興波已一肚子氣，這樣的地方！這樣的人家！真不明白一直當小公主養的女兒怎麼會看上這樣的男生，肯定是慈母多敗兒的緣故。
正在光火，司機下車辦交涉，貨車硬是不願退讓，幸虧警察來了，指揮小販把籮箱等雜物挪一挪，騰出空間，讓車子側側身駛過。