幾位看熱鬧的小姐們竊笑著把腦袋縮回辦公室裡去，先生們惋惜地歎著氣，曉笛則若無其事地進入茶水間開始她第一項工作：泡茶沖咖啡。
說好聽她是行政助理，其實是小妹兼打雜，是這家公司專門安插那種明明沒有資格進來，卻又靠關係走後門硬擠進來的人的職位。
茶水間裡，另一位行政助理童秀蓮早已開始在洗滌自各辦公桌收集來的茶杯了，曉笛便灌水準備燒水煮咖啡和紅茶，眼角同時注意到童秀蓮也在偷笑。
「有什麼辦法，那又不是我願意的！」她不由得開始為自己辯駁。「明明跟她們說我只不過是個行政助理，可是她們偏偏要我穿那樣，否則不讓我出門，拜託喔！這樣根本動彈不得，怎麼工作嘛？」
「你姊姊真的很疼你。」
「是啦！我承認啦！我爸我姊都好疼我，可是……」曉笛作勢擤去一把鼻涕。「這樣未免太超過了吧？居然說在我還沒有找到呷意的男朋友之前，她們絕對不出國，這樣不就等於說我就是那個害她們一個不能結婚、一個不能留學、一個不能去闖事業的罪魁禍首了嗎？」
恨恨地打開紅茶罐，她又抱怨，「我也不過才十八歲而已咩！幹嘛這麼急著要人家交男朋友嘛！二姊、三姊自己不也沒有！」
「可是你二姊早已交過很多男朋友了，只是現在還不想固定下來罷了，至於你三姊……」童秀蓮把洗好的杯子放進烘碗機裡。「也不是沒人追她，是她說一定要拿到博士學位之後才要開始考慮那種事，不是嗎？」
曉笛窒了窒，不禁頹喪地放下紅茶罐蓋。
「真是豬頭，為什麼每個人都要拿我和她們比呢？我是我，她們是她們呀！雖然我是沒有她們那麼優啦！可是也不會差到哪裡去呀！」
「差得才多咧！」童秀蓮咕噥。「你唯一交過的男朋友三天就分手，原因是跟你交往好像在跟哥兒們打混；高中是補考再補考才勉強畢了業，就連這份工作也是你大姊透過關係為你找來的，否則你現在還在進修家裡蹲大學呢！」
曉笛哼了哼。
「那又怎樣？本小姐大不了去賣漢堡、送披薩，還不照樣可以養活我自己！」
「但是你姊姊們可不是那麼想的喲！」
一提到這，曉笛就忍不住白眼一翻。「真不知道她們是怎麼想的，以前只不過是糾正我過於粗俗邋遢的地方，那我還能接受，可是現在……天哪！她們簡直就像在訓練馬戲團裡的猩猩猴子一樣，每一個動作都有規矩，每一件事都得按照禮儀來，光是吃一頓飯就可以敲我上百次腦袋了！還有啊……」
她打開烘碗機取出杯子，按照上面的名牌放入紅茶包或咖啡，然後一杯杯沖放熱水。「說什麼要『改善』我走路的腳步，規定我出門只能穿窄裙，為了增添女性魅力，硬要我穿高跟鞋上班，拜託，我已經夠高了說！」
童秀蓮瞄了一下至少高上她大半個頭的曉笛。
「的確。」事實上，174公分高的邵曉笛只要一穿上高跟鞋，公司裡至少有一半以上的男同事們都要自卑地躲進廁所裡去偷哭。
「最慘的是，我三姊說什麼現代男人不喜歡腦袋空空無法溝通的女人，因此，有必要填補我空洞的內涵，以免我言語乏味什麼的，所以啊……」曉笛苦著臉在咖啡旁放下奶精和糖精。「她就強行要把與我現在工作上有關的知識統統硬塞到我肚子裡，也不管我消化不消化得了！」
砰一下放下水壺，她哭兮兮地對著童秀蓮。「告訴你，從幼稚園到高中畢業加起來，我都沒有碰過那麼多、那麼厚的書本。幸虧我不是在新竹科學園區裡做清潔工，否則三姊肯定要我去念個化學物理生物博士了！」
童秀蓮不禁失笑，一邊把沖泡好的紅茶咖啡一杯杯置放到托盤上。
「太誇張了啦！」
「一點也不！」曉笛有氣沒力地另外沖泡一壺紅茶與一壺咖啡。「我真的不想交男朋友，至少現在還不想。可是，如果我不交個男朋友交差，我那三個寶貝姊姊就不肯結婚進修闖事業去，你說我該怎麼辦？」
捧起托盤，「找個鐘點男友嘛！」隨口說完，童秀蓮便走出茶水間了。
曉笛歎了口氣，「說得倒容易，我認識的男孩子都嘛不夠條件通過她們的審核呀！」她咕噥著拿抹布擦拭𠕇面，把所有的東西歸回原位。
待一切都整理好了，她正準備離開茶水間，門卻先一步砰一下撞開來了，童秀蓮慌慌張張地跑進來。
「不好了，你……你大姊來了！」
曉笛愣了一下，旋即扯開嗓門尖叫，「大姊來了？」不等回答，她就驚慌地抓著頭髮團團亂轉。「完了、完了，她要是看見我這樣……不行，不行，絕不能讓她看見，否則……」
話還沒說完，門又打開，經過那些「熱心」同事們的指點，邵曉曇已然優優雅雅地找上來了，她手上提了一個袋子，一見曉笛就呆了呆，繼而慢條斯理地將曉笛從頭看到尾，再從尾看到頭，然後淺淺一笑，若無其事地把袋子交給曉笛。
「你忘了拿這個。」
曉笛的臉早已僵成一片乾巴巴的老薑了。「謝謝。」
「不客氣。」點點頭，邵曉曇即轉身離去了。
「哇∼∼好裡加在！」童秀蓮拍拍胸脯。「我還以為你大姊會大發雷霆呢！」
曉笛依然僵硬著一張死人臉。
「你知道何謂暴風雨前的寧靜嗎？」
「嗄？」
沒有人知道曉笛這天回家之後究竟承受到什麼樣的蹂躪，遭遇到什麼樣的恐嚇，只知道自翌日開始，無論她妝扮得如何誇張，都不敢擅做任何變更。
就算汗水把臉上的妝糊成一團，她也是花著一張鬼臉繼續工作，然後回家。
高跟鞋跟斷了，她一瘸一拐的繼續為各位大爺們服務，然後回家。
這樣幾次後，她的妝終於變淡了──由亮麗一改而為素雅，她的高跟鞋也由細高跟變為矮粗跟──總算讓她恢復了一點腳踏實地的感覺。可是，她仍舊穿著緊身的窄裙不變，因為她還沒有摔過跤撕裂過裙子。所以……
為什麼她的裙子該死的還不趕快裂開呢？
第二章
有人說，單親家庭很可憐。
告訴你們，真的超級可憐！
有人說，單親媽媽扶養長大的兒子好悲哀。
告訴你們，真的超級悲哀！
有人說，活在出色哥哥們陰影下的肉腳小么弟最淒慘。
告訴你們，真的超級淒慘！
特別是當你有個奧運游泳選手級的哥哥，加上一個明星賽車選手的哥哥，還有一個太空梭駕駛的哥哥時，告訴你們，這真的是地獄，活生生的地獄！
尤其是有那麼一天，當親愛的老媽媽突然氣勢洶洶地跑來對著你的臉拚命噴灑靈芝香露水，「你這小鬼，給我老實招來，到底有多久沒有正正經經的吃過一餐了？」
「自從上次老媽你來過之後。」兒子回答得倒很爽快。
耶？那不就是四個月前嗎？「你……」老媽媽差點腦溢血中風倒地。「那你又是多久沒上床去睡過了？」
「呃……這個就不太記得了，大慨是……唔……二哥來看過我之後吧！」
「欸？那是三個月前耶！」
「咦？是嗎？」
「什麼咦是嗎！你你你……你究竟有多久沒踏出這棟房於了？」
「這個嘛……」兒子粉認真地給他想了一下。「好像是從去年的聖史蒂芬日吧……」
「去年的聖史蒂芬日？」霹靂無敵的尖叫聲。「天哪！一年多了，你這小鬼居然整整一年多沒有怡牧踏出這棟房子半步？」
「耶？」兒子粉驚訝的瞪大了兩眼：「真的有一年了嗎？」
一聽，老媽媽雙手驀然往前一伸，狀似打算當場活活掐死兒子，可是一想到早死的老公可能正在天上瞪大兩眼監視她，她還是又忍了下來。
「你這小鬼，為什麼不能學學你哥哥們？他們從來不用我操心，你卻連最基本的生活都不會！」
「那種事很麻煩嘛！」
這句話才剛說完，某人便被狠心的老媽媽一腳踢出屋外，順便扔出來幾件子彈型內褲，害他紅著臉噘著屁股在來來往往的行人腳底下到處撿，每撿到一件就多一個鞋印。
「兩個月後才准回來！」
「可是，老媽，那個不可以停……」
「四個月！」
「老媽……」
「半年！」
哈哈哈，地下道裡的乞丐終於輪到你去當啦！
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週末晚，鬧區比平日更熱鬧，一輛銀藍色喜美平穩地駛至一家PUB前停住，自乘客座下來一位端莊典雅的年輕小姐，她下車後，先繞到駕駛座旁彎下腰。
「謝了，大姊。」
「不客氣。」邵曉曇微笑。「辛苦了一星期，好好享受一下吧！」