「那也是弱點之一啦!但姊姊更大的弱點是，她一直想招個有能力、又不計較名聲地位的男子為夫。一來，可為在家延續血脈，二來，能助她重振飛鳳島。」
「也就是要人入贅嘛!可惜我雖對富貴功名沒興趣，也不喜歡矮人一截，如此好事，我消受不起。」
「這麼說來，對於與飛鳳島聯姻一事，你毫無興趣嘍?」這可傷腦筋了!姊姊難得對某人另眼相看，就這麼放他走了，天知道姊姊還要蹉跎多少年青春，才能找到真正心愛的人。花陰舞煩惱地皺著眉。
「我喜歡你姊姊，想她開心，因此為她分憂解勞，與這座島是否興盛繁華無關吧?」愛情最好別摻雜太多的外力，否則會很麻煩；這是匡雲北的經驗談。
「怎麼會無關?飛鳳島好，姊姊就會開心，你想姊姊高興，追根究柢不就是要助她重建此島?」這兩樣東西應該是畫上等號的吧?花陰舞不懂，聰明如匡雲北怎會不明白?「還是你看不起已沒落的飛鳳島?別忘了，百足之蟲死而不僵，即便敝島經過十餘年的征戰，實力、狀況都大不如前，但好歹過去也曾盛名百年，絕不致什麼寶貝都沒留下。」
「要錢，我們西荻國也不會比你們少，只是還沒開採出來罷了!而且，一座小小的海島有啥兒了不起，再強大也不過如此，咱主子可是堂堂一名皇子，將來征戰四方，要開創萬代功業也不是難事，何苦入贅到你花家受氣?」匡雲北都還沒說話，香香已搶出來替主子出氣。
「我們幾時給你氣受了?」要不是看姊姊似乎對匡雲北頗有意思，花陰舞才懶得管閒事。
雖然平時主子玩人玩得很凶，好幾次，香香都希望主子早早掛點，他好早早超生；但一面臨危機，常常，他還是會忍不住挺身而出；事後，再去後悔個半死。
「現在。」他蓮花指指著她鼻尖。「你這種態度就夠教人生氣了。」
「而你的娘娘腔更教人噁心。」花陰舞撥開他的手。「男子漢大丈夫，就該挺起胸膛，無所畏懼，誰像你，扭扭捏捏，真懷疑你是不是個男人!」
「花姑娘要有所懷疑，我是不介意叫香香脫衣驗證啦!不過我得說，香香會養成這種彆扭的行為，真是我的錯。當年我撿到他時，他和我都還小，我也不懂得照顧小孩，就將他托給一班子太監、宮女照顧兼訓練，直到他十二歲，一些服侍人的工作都學會了，才來到我身邊。記得第一次看到長大後的他時，我也嚇呆了。他現在還好呢!當年他可是連上茅廁都學那些太監蹲著上，我教了他足足半年，才改變他那個可怕的習慣。」真不曉得匡雲北這番話是褒還是貶?
「主子——」香香臉都黑了。
匡雲北卻是一臉無辜。剛才被花陰茴削了一頓，他要不玩個人平衡一下，心裡怎會好受?
「我說的是實話啊!」
「就算是實話……」側首瞄了眼瞠目結舌的花陰舞，香香真想挖個地洞鑽進去，永遠別出來了。「也別當著人家姑娘面前說啊!」他壓低聲音在匡雲北耳畔抗議。
「做人要誠實。」匡雲北搖頭晃腦。
「你是故意的。」明明答應過暫時不玩人的，太過分了!香香用力一跺腳。「我再也不理你了。」
「喂!」匡雲北對著他的背影無奈地聳肩。「臉皮這麼薄，怎麼跟我出來混啊?」
「像閣下這般厚臉皮的，也很少了。」真不知道這對主僕的感情是算好，還是不好?花陰舞瞧得頭都昏了。
「過獎了。」
「不必客氣。」要不要再考慮一下，有這種人當姊夫很丟臉耶!可是……順著花陰舞的視線望過去，花陰茴的背影正被包圍在一堆歡樂笑聲中，溫暖的火光映得她粉頰酡紅，就連向來僵直的身子，也在幸福的熨貼中，逐漸軟化。
這一切全都是匡雲北帶來的，他讓這座久處陰霾之中的島嶼重新充滿生氣，他讓遭受不幸折磨而喪失快樂的人們，臉上再度揚起歡笑。
他與之前追求花陰茴的男子們皆不同。他毫不掩飾自己的目的，也沒在發現事實後，斷然地遠離。
他或者真能夠為這座島、為島上所有人，以及她可憐的姊姊帶來重生也說不定。花陰舞不自覺地想賭一局。
「我希望你好好考慮一下我剛才的提議。」
「如果是入贅一事的話，不必考慮。」
「難道你也與世間男子一般，看重無謂的聲名，認為女子該為夫家犧牲一切?」因為責任，花陰舞知道姊姊絕不願出嫁，置眾人生死於不顧；而匡雲北若堅持不入贅，這段大好姻緣就真的只能眼睜睜看著它錯過了。
「那倒也不一定。」豈料，他卻給了她一個出乎意料的答案。
「那你的意思是……你肯留下來，你願意……」
「停!」他揮手打斷她的話。「我可是什麼承諾也沒許喔!」要許也是跟花陰茴講，對花陰舞說有什麼用?浪費口水。
「那你到底想怎麼樣?」
「我什麼也沒想。」他大笑著走向香香。「目前我唯一想做的事只有一件，安慰我可憐的侍從，助他從悲慟的深淵再度爬起，重新做人。」
「瘋子!」花陰舞瞪他一眼。「你要這麼看重他，當初就別氣他。」
「你說得對，就因為禍是我闖的，自當由我來收拾。」他可是很有責任感的。
花陰舞看著他走到香香身邊，坐下，側首靠近香香耳畔，不知說了什麼，讓香香益發氣得暴跳如雷。
「我瞧他腦子有問題。」不是說去安慰人嗎?怎麼把人越安慰越火大了?但下一刻，花陰舞瞠圓了雙目。
她瞧見匡雲北用一句話就讓香香笑了起來，主僕二人前嫌盡釋，快樂地劃起酒拳來。
「這到底是個什麼怪胎?」她呢喃。
「所以叫你別惹他啊!」一個冷冷的聲音在她背後響起。
「大姊。」花陰舞顫巍巍地轉過身。
果然，花陰茴陰沉的面容出現在她面前。
「匡雲北的心思莫測高深，我們惹不起，你最好也別再企圖撮合我和他。」都跟妹妹說過好幾次了，她就是不聽，花陰茴真怕她哪天要吃大虧。
「但他是近五年來，出現在島上的最好的男人了。」做此事之前，花陰舞也不是沒考慮過後果，就因為認定好處多於壞處，她才如此努力的。「況且姊姊之前不也說過，單憑我們的力量是無法長久對抗鷹島的，唯今之計只有拉攏強者，以為保障。」
「沒錯，我是說過這樣的話，可我也說了，這個人一定要日後我們控制得住才行，否則，難保飛鳳島不會被併吞；屆時，跟被東瀛浪人剿滅有何不同?」花陰茴指著不遠處已然喝得半醉的匡雲北，開口。「而你說，匡雲北是我們掌控得住的人嗎?」
他現在開始跟小孩子們玩起躲貓貓的遊戲，週遭的人都在為他們鼓掌歡呼，滿場子都是他的大笑聲。
「不!」這個男人不會被控制，相反地，他會控制飛鳳島，只要他有那個意願的話。花陰舞不得不承認，花陰茴說得對，匡雲北是一個她們招惹不起的人。「但如果他喜歡你，願意……」
「小妹，你還不懂嗎?夢想之所以是夢想，就因為它永遠不會成真。同理，傳奇、誌異裡所記載的英雄也不會這麼簡單出現。」很早很早以前，在鷹島少主揮劍砍向她爹娘時，她的生命裡就只剩現實，半絲夢想也無了。
而今，她也不需要別人給她夢想；因為有了夢想，又得眼睜睜看著它破滅的感覺更痛苦。
只是她不曉得，有位很喜歡充英雄的小人早就處心積慮，為自己的終身幸福打下金石難撼的根基，而那目標對準的人只有一個——飛鳳島當家之主，花陰茴。
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「早安。」響亮的招呼聲像根針一樣，筆直地刺進花陰茴宿醉未醒的腦子裡。
「早啊!」她有氣無力地回了句，不免嫉妒起匡雲北的好心情。昨晚，他明明喝得比她多、也比她醉，為什麼他一早精神就這麼好，而她卻累得全身骨頭快散了?
「看來你不常有歡喜暢飲到爛醉如泥的經驗。」匡雲北笑嘻嘻地蹲在她身邊，看著她痛苦地掙扎著想要爬起，卻屢屢失敗，一直試到第五次，才搖搖晃晃地站起。他沒有試圖伸出援手。
「這種難過的經驗不要也罷!」惡，她好想吐。
「只是難過?不是因為容易顯出弱點，所以討厭?」他挑眉，笑得輕邪。
「或許吧!但既然是弱點，我又怎麼會告訴你呢?」嘖，這傢伙真是越來越瞭解她不喜被看輕，時刻想磨練自己，以臻更強境界的個性。