楔子
鬧鐘鳴動，但響起的是一陣駱駝鈴聲，仙齡翻個身，再翻個身，最後雖仍舊乖乖起身，卻沒有把鬧鐘的響鈴給按停掉的打算，仍由著它一逕的迴響在耳邊。
「小姐，跟我回大漠去吧，那兒的環境也許沒有這裡好，但總是我們的家鄉啊!」
豁阿黑辰奶奶中氣十足的聲音彷彿仍響在耳邊，其實她已經離開台灣兩個多禮拜了。
唉，自己好想念她啊，就像好想念爸爸、媽媽一樣。
爸爸、媽媽……。
呆坐在床上的仙齡雖然拚命隱忍，但兩行熱淚依舊沿著面頰滑落，滴在她緊捉著的棉被上。
已經都說好,都決定妥當了呀!過完年後，他們一家四口就要飛抵內蒙去，讓豁阿黑辰奶奶落葉歸根，讓祖籍蒙古的母親回家鄉去，讓一生精研蒙古史的父親完成憧憬多年的研究心願，也讓甫自大學畢業半年的仙齡，可以享受一下大草原的風情。
自有記憶以來，仙齡就曉得自己的家庭是與眾不同的，除了依循寶島的一切風土人情以外，她還跟著母親學屬於「蒙兀部族」的語言和風俗禮儀。
「什麼是『豁阿黑辰』啊?」仙齡記得她一早便問過也懂蒙語的父親這個問題。
「媽媽沒有教你嗎?小仙。」父親撫著她的頭。和藹的說。
「沒呢，」她搖著小小的頭，兩根辮子旋轉飛動著，媽媽要我叫『奶奶』就好。」
「『豁阿黑辰』是『年紀大的美人』的意思，小仙覺得奶奶美不美呢?」
「美啊，而且奶奶還會做好多好吃的東西。」
父親一聽大樂，索性一把將仙齡抱到腿上去說：「奶奶美，媽媽美，但都沒有我們小仙的小臉蛋美，也沒有我們小仙的小嘴兒甜。」
回想到兒時的一幕，仙齡的淚水不禁淌流得更急、更凶了，早知道爸媽會在一個月前的那場連環大車禍中喪生的話，她就會堅持與他們一起出門的，那麼至少現在自己也不必孤伶伶一個人的……。
不!
仙齡甩一甩頭，暗罵自己太不勇敢，爸爸是國內研究蒙古史的權威，媽媽則是體內流有延自鐵木真一族血脈的女子，就連已年近八十的豁阿黑辰奶奶，平常也抬頭挺胸的，讓人相信她想活到一百二十歲，絕非只是說說而已。
那麼自己又怎麼能夠屈服於命運的打擊呢?
對，她要打起精神來，等過完年，還要依約定，帶著爸媽的骨灰，飛到內蒙去與奶奶會合，再進當地的學校去讀一、兩年書。
仙齡相信按照原定計劃進行，才是告慰父母在天之靈最好的方式。
她抹去滿面的淚痕跳下床來，按停鬧鐘，再看一看桌歷，距離過年，已經只剩下一個多月，這段時間，她得善加利用，把在台的一切日常瑣事都給辦好。
仙齡一邊刷牙，一邊對著鏡中的自己計劃著：先到眼鏡行去幫住在屏東的朋友拿她訂購的有色隱形眼鏡，再去百貨公司買奶奶需要的，包括染髮劑在內的一些日用品，然後再到爸爸生前任教的大學去，把他辦公室裡的私人物品都搬回家裡來……。
☆☆☆
「林小姐，教授的東西我已經整理得差不多了，你再看看有什麼遺漏，或者弄錯的，待會兒我幫你一起載回府上，順便請你吃頓晚飯?」
仙齡望著父親生前的助理陳威志，輕輕的搖了搖頭婉拒道：「謝謝你，不必麻煩了，我去年初已經考取了汽車駕照，今天就是自己開車來的。前陣子料理爸媽的後事時，你和系裡的一些人，已經幫了我和奶奶許多的忙，實在不能再繼續勞煩你，就算要吃飯，也該由我請大家才是。」
「仙齡，」威志突然直呼她的名字說：「你曉得自己一直給人比外表實際年齡成熟的印象嗎?」
「你是在說我看起來不像只有二十出頭的樣子?」
威志被說得一愣，不禁更加轉不開原本就凝注在她身上的眼光。
由於仍在重孝期間，仙齡一身黑衣黑褲，只有靴子和毛背心是深咖啡色的，連尚未脫下的鹿皮夾克和手套，也是黑的。
但沉鬱的顏色，卻絲毫不減她本身的清麗，反而更添三分楚楚動人的神韻。
威志跟在林家榮教授身邊已經兩年了，自從一年前在教授宴請繫上一些年輕助教和研究生的席上，認識他的獨生女林仙齡開始，便對她念念不忘。
他甚至已私下盤算，等來年夏天順利取得博士學位以後，便要立刻飛到內蒙去，相信在「他鄉遇故知」的情況下，自己的機會，一定會比在本島大上許多。
「原來你一直覺得我很老。」
仙齡調侃的聲音，終於把心猿意馬的威志給喚回到現實中來，連忙解釋道：
「沒有，沒有，我絕對沒有這個意思，你很年輕、很小、很俏皮、很可愛，但思想成熟、談吐不俗，又常常會給人一種錯覺，而這種混合了天真和成熟的獨特氣質，正好是最吸引——」
「應該說是最突兀的地方吧，是不是?」意識到他可能講什麼的仙齡，搶先一步打斷他並接口說：「或許是因為爸媽有我的時候，都已經是將近四十歲的人了，所以教育的方式，便有別於一般的年輕小夫妻吧，久而久之。我也就比較老成持重了。」
「呃，嗯。」威志被搶白了一頓，遂有些不知所措的摸了摸頭，「大概是吧，那今晚的晚餐?」
「等過兩天，瑣事都辦得差不多以後，我再親自下廚，請這次幫忙過我的所有人吃頓飯，好嗎?」她很喜歡爸爸這位學生助理，真的很喜歡，但也只是「喜歡」而已。
「你會做飯?」
「又讓你驚訝了?」仙齡露出近來第一抹的淺笑說：「而且是道地的蒙古大餐喔，跟奶奶和媽媽學來的。」
「我的確很驚訝，」威志並非不識趣的人，也深諳「欲速則不達」的道理，便從善如流的應道：「那就讓我拭目以待羅。」
「嗯。」仙齡重重的點頭，認真的表情不自禁的流露出貼切她年齡的嬌俏神色，逗得威志一笑。
「我曉得。」提起爸媽，仙齡的鼻頭忍不住又是一陣酸，只得拚命忍住。
「那我先去忙了，你看一看，有需要的地方，再撥我的分機號碼找我。」
「好，謝謝你了。」
威志才走後不久，就有人扣門，正彎下腰去搬個紙箱的仙齡，頭也沒抬的應道：「請進，陳大哥，你怎麼這麼快就——」
「對不起，這裡……不是化學館嗎?」一個略帶遲疑的女聲，讓仙齡猛然直起身來。
「不是的，化學館在隔壁。」
眼前是一位年約二十八、九歲的女子，皮膚黝黑，輪廓深刻，說的國語夾雜著一種古怪的腔調，仙齡馬上就斷定她是國內目前正陸續引進的菲傭。
「對不起，這裡的大樓每一棟看起來都好像，我走錯地方了，對不起。」
仙齡看見她環抱的幼嬰可愛，忍不住便走上前去逗弄道：「這孩子好可愛，多大了?」
「聽我們家太太說，大約五個月大。」
「聽說?大約?」仙齡不解，便往下問道：「這不是你們太太的孩子嗎?怎麼會不確定他有多大?是個男孩吧?我看他穿著藍色的衣服。」
「是，是男孩。」想不到這名菲傭一點兒顧忌也沒有，馬上滔滔不絕的講起來，或許是仙齡的模樣讓她覺得放心吧。「好可憐呢。他是九天前被扔在我們那個社區裡的垃圾箱，讓清晨出去慢跑的先生和太太給撿回來的，後來先生去報案，聽說是人家不要的孩子啦。」
「真的?」仙齡看著那孩子烏溜溜的大眼睛，兩道濃眉，一管挺直的鼻樑和厚薄適中的雙唇，長大以後，鐵定會是個「酷哥」呢。「這麼漂亮的小孩，怎麼會有人捨得不要?」
「就是嘛，我們太太也這樣說。像我離開家鄉，到台灣來找事情做，為的還不是家裡的小孩，實在想不通為什麼會有人扔掉小孩不要的啦；不過現在很好喔，我們先生和太太決定要領養他。」
「真的?」同樣的兩個字，仙齡這次的口氣可完全不一樣，不再懊喪惋惜，而是雀躍開心的了，或許是因為她自己也有著相同地身世背景，所以對於眼前這個小男嬰，便特別感到親切吧。
「真的，先生和太太已經有兩個女兒了啦，但他們很喜歡這個小孩，說什麼……什麼……有緣啦」緣是什麼東西，我也不懂，太太只問我家裡多一個小孩，我會不會不想做，說她會加我百分之五十的薪水。」
「你會嫌棄這個撿來的孩子，嫌工作太多，而不想做嗎?」仙齡也不曉得自己在為他們緊張什麼，她甚至不曉得這孩子未來的養父是誰呢!
「怎麼會?」她由衷的說：「和我其他來台灣幫備的朋友比起來，我算是薪水最高、福利最好、工作又歸輕鬆的，就算太太他們不加我薪水，我還是一樣會照顧這個小孩的。」