冷魁望著遠處各式的穹帳，心想，他們現在若去打個招呼，不是很有趣嗎？
※ ※ ※
夏季的草原欣欣向榮，花開似錦，家畜也漸漸肥壯，一對對的灰鶴，帶著幼雛在草地上悠閒地散步；有時還可見到成對的情侶騎在馬上，邊歌邊跑，在悠揚的樂聲中，奔馳而過，這是草原豐收且富於詩意的季節。
這段期間內，各種聚會、祭祖、娛樂、遊藝節目，在草原上不斷舉行，漢人和遊牧民族間也會在此互市，相互買賣，夏天是草原最熱鬧的季節。
華暖暖帶著她的寵物--星夜，在各個賽會中遊走，偶爾在角力競賽中停佇，一會又看人切磋弓法，或是停在小販前，觀賞自各地帶來的珍奇異品。
她起身想去找參加馬賽的弟弟時，有人叫喚著她。
「暖暖，你在這兒！」殷榮驚喜道。他帶著微醺的腳步接近她。
暖暖蹙起雙眉，她聞到了酒味，但仍禮貌地說：「怎麼沒瞧見瑀柔？」
「你不用擔心，瑀柔不在這兒，我們可以好好聊聊。」他打個酒嗝。
「我還有事。」暖暖道。她拍拍星夜的頭，示意要走了。
殷榮搖頭道：「你還在生我的氣？」他伸手想握住暖暖的手臂，但一旁的星夜低吠著，他只好把手收回，瞪了星夜一眼，「我真不懂，它為何老是對我怒目相向？」
殷榮不滿地看著星夜，它是暖暖從野地撿回的狼，從沒給他好臉色，他搞不懂自己是哪裡得罪它了？
暖暖安撫地摸著星夜，它是她在十二歲那年，從雪地中撿回的，它全身覆蓋黑毛，但額前卻有一綹金色的毛，而它的眼睛在夜色中會一閃一閃的，所以她喊它星夜。
它已經六歲了，而且長得很高大，原本她是該放它回山林的，但她實在捨不得，所以一直讓它待在身邊。當初爹娘還曾偷偷地將星夜放回野地，但星夜卻回來了，從此，爹娘也不再說什麼；最高興的則莫過於她了，她相信星夜必是捨不得她。
暖暖看著殷榮微醉的模樣，不由得想到阿爹現在一定在某個穹帳裡同人喝酒，她得在父親醉倒前帶他回家，否則娘會生氣的。
殷榮繼續道：「你知道我也是不得已的，瑀柔她--」
「說這些已沒有什麼意義。」她打斷他的話，「你該好好對待瑀柔才是。」
殷榮原本是她的未婚夫，三天後他就要結婚了，諷刺的是，新娘不是她，而是瑀柔，因為她懷孕了。
殷榮和暖暖是青梅竹馬一塊兒長大的朋友，他們兩家是城裡的富豪，在六個月前，殷榮來家中提親，當時她不在家，沒想到爹娘卻一口答應了，只因為他們認為女兒到了該成親的年齡。
就這樣，她和殷榮有了婚約，但她並沒有特別高興或其他的感覺，從小到大，她和殷榮就像朋友一般；或許殷榮是喜歡她的，因為他曾親口對她說過，如今她不得不質疑這句話的真實意義，他既然喜歡她，為何卻讓瑀柔懷孕呢？雖然她談不上「喜歡」殷榮，但他的行為傷了她的自尊。
殷榮懊惱地說：「我知道我對不起你，可是，我喜歡的是你，我只是一時糊塗，那天我喝了酒--」
「這些都不重要了。」她再次打斷他的話，「我真的得走了。」其實，她根本不在乎這件事，她只是難過殷榮欺騙她。
她繞過他身邊，殷榮情急地抓住她的手；星夜吼叫一聲，他嚇得立刻放手，四周的行人也都停下來，防備地看著星夜。
暖暖柔聲道：「星夜。」她摸摸它的頭，她也不知道為何星夜對殷榮有敵意。
她和星夜往前走去，留下殷榮一個人怔怔地站在那裡。
暖暖繞過小販，往賽馬場走去，她瞧見弟弟滿臉興奮地撫著馬背，躍躍欲試；暖暖露出一抹竊笑，緩緩接近。
她輕輕地走到弟弟身後，猛然拍他一下，他嚇了一跳轉討身子，「姐--」
「被我嚇到了吧！」暖暖開心地笑著。她就只有這麼一個弟弟，對他很疼愛，兩人感情也很好。
「才沒有。」華晨煜不甘示弱地道。他順手拍拍星夜。
「說謊。」她打一下他的頭。
「很痛耶！」他揉揉頭頂。
「爹呢？」她左右張望，這兒全是來參加賽馬的小孩，大概有百餘人吧！
賽馬的騎士都在十五歲以下，甚至七八歲的男孩兒也有，像晨煜也才十二歲，但他老愛裝出一副小大人的模樣，有時還真會讓暖暖發笑。
「爹不曉得跑哪兒去喝酒了？」華晨煜聳聳肩。
「我去找爹，比賽什麼時候開始？」她問。
「大概還有一刻鐘。」
「我到終點站等你，加油。」她揉揉弟弟的頭。
「你弄亂我的頭髮了。」他抱怨。他真不懂，姐姐為何老把他當小孩看？他才不小，已經十二歲了。
他們回來了，暖暖，他們回來了……
暖暖停止動作，抬起頭，星夜也豎起了耳朵。
「姐，你怎麼了？」華晨煜看著動也不動的姐姐。
暖暖這才回神。「沒事，你小心點。」
華晨煜頷首道：「別讓爹喝醉了。」他叮嚀著。
「我知道。」她轉身離去。
暖暖，他們回來了，他們回來了……
她再次停下腳步，星夜則低鳴一聲。
「你也聽到了，星夜。」她碰觸它的頭，「是阿姨。」
她靜靜地站在原地，傾聽聲音的方向。倏地，她開始奔跑。老天！狼族回來了！
她從沒想到他們真的會回來，阿姨等了十五年，終於……噢！老天，謝謝你。 ※ ※ ※
冷魁帶領狼族接近盛會，各式各樣的穹帳在草原上，像是色彩繽紛的花朵。
來往的商販，賣藝的戲團，各種的競賽和喧嚷的人群，形成一片熱鬧的景象。
但漸漸地，周圍的人開始騷動，他們聽到了馬蹄聲，北邊的人群開始議論紛紛，有的人甚至已手執大刀，惟恐敵人人侵。
狼族像陣旋風般的出現在眾人面前，揚起一陣風沙。
年輕的一輩不解地看著穿騎兵裝束的武士出現，近萬名的男女騎在馬上，威風凜凜，他們的旗幟在風中飛揚。
「狼族。」一個中年男子不可置信地低語，他們不是已消失在草原了嗎？但那旗幟的圖案和穿著打扮，卻一一證明他們是狼族。
圍觀的人開始議論、鼓噪不斷。
冷魁坐在馬上，掃視人群，突然，一名女子從人群背後跑出。
冷魁訝異地看見女子身旁站著一匹狼，從她的穿著看來，應該是漢人。
她怎麼會擁有一匹狼？一個嬌弱的女子身旁竟有一匹凶殘的野狼？這讓他好奇，他靜靜地盯著她。
她有張精緻動人的臉蛋，雙眸閃著慧黠的光芒，雙頰因奔跑而顯得酡紅；她有股甜美的氣質，見到她會讓人不由得解除戒備，冷魁不由得收斂心神。
暖暖望著數萬的人馬，不由得屏住呼吸，尤其是站在最前頭的首領讓她有股異樣的感覺，他穿著一襲黑衣，腰間繫著金黃腰帶，烏黑的頭髮紮在腦後。
他和星夜好像，銳利的眼神讓人不寒而粟，他的身材高大魁梧，臉龐因日曬而黝黑，他甚至和星夜一樣英俊呢！但看得愈久，她愈覺得他像某個人，可她一時間又想不起來不曉得他生氣時是否會和星夜一樣咆哮？
「芷蘭姑娘。」登利訝異地叫道，沒想到十五年前一別，他還有機會見到她，而且她一點也沒變。
科羅、桑乾、頡索和烏蘇四名長老也驚訝地道：「芷蘭姑娘。」
他們全都無法忘記芷蘭因傷心而吐血的情景，後來她還昏厥在冷敖領主身上，還是他們將她抱回屋裡的，第二天，狼族即退出漠南，甚至來不及向她說一聲。
長老身後的一名女子聽到這名字，猛地震了一下，她偏頭注視著暖暖，不由得嚇了一跳；沒想到這賤人絲毫未變，雪姬狠狠地咬著牙，看見她仍讓自己怒火中燒啊！
「我不是芷蘭，我叫暖暖，芷蘭是我的阿姨。」她解釋。太好了，他們還記得阿姨，這樣一來，或許他們會答應她的請求。
長老們和站在前排的戰士皆呢喃道：「太像了。」
雪姬盯著暖暖細看，果真有些不同，容貌雖像，但神韻不相同，芷蘭較典雅，而暖暖較甜美可人，她差點忘記芷蘭有個孿生妹妹，難怪她們兩人如此相似。
「喲！這不是狼族嗎？」一名中年男子從穹帳中走出來，語帶挑釁，他長得高高瘦瘦，留著鬍髭，濃眉大眼，約莫三十出頭。
暖暖看著他走到她身邊，他叫寒爾，是鷹族首長寒修扎的二兒子。暖暖皺眉思忖，她實在無法喜歡這個人，一副目中無人的模樣，他爹至少看起來正直多了。
科羅瞥見他服飾上的標記，沙啞道：「你是鷹族的人？」他生得瘦小，雙眼充滿智慧，年約六十，但看得出充滿精力。
「我是，我想，你們沒忘記狼族曾是我們鷹族的手下敗將吧！」寒爾不在意地道。