姬香凝似乎沒聽到她的話，依然盯著那幅畫，可是她開口了。
「虎玉，像我嗎？」
「嗄？哦！像啊！怎麼不像？」虎玉也跟著望向那幅畫。「老實說，虎玉真的很佩服姑爺，這幅畫不但栩畫得栩栩如生，像極了小姐，而且無論是神韻丰采，甚至是那清若秋水、深若大海般的眼神，還有那無形中的高華氣韻，他都抓得毫無二致，虎玉認為，普天之下大概很難有第二個人能畫得出比這幅畫更好的人了！」
「是嗎？」姬香凝輕歎。「虎玉，老實告訴我，你眼中的我，也像畫中那般眉梢眼角都帶著一份傲然嗎？」
虎玉想了想。「有時候吧！當有外人在時，您就是那樣，不過，您有您足以傲然之處，不是嗎？」
「這樣嗎？」姬香凝又歎。「那麼我臉上那份孤芳自賞，他也沒畫差？」
「孤芳自賞？」虎玉忙湊上去仔細瞧了又瞧。「虎玉是不太懂得什麼叫孤芳自賞啦！可是姑爺一點也沒畫差呀！是那樣啊！」
「原來如此。」終於移開視線了，姬香凝徐徐地從榻上起身，緩緩走向窗邊。「原來我是那樣的可僧又可悲，難怪畫不出像他那樣自由自在的畫來，因為我的心早已被自傲蒙蔽了！」
看姬香凝那副自嘲的模樣，虎玉頓時感到有點不安。「小姐，是不是虎玉說錯什麼了？」
姬香凝淡淡一笑。「沒有，是你提醒了我……不，應該說是相公提醒了我。其實，我也覺得相公把我的一切神韻都淋漓盡致地表現出來了，可是我卻很討厭這幅畫，真的很討厭，所以我就一直在這兒盯著，想看看問題到底出在哪裡，最後我終於看出來了……」
「就是剛剛小姐問的？」虎玉小心翼翼地問。
姬香凝輕輕頷首。「記得嗎？師父曾經說過，驕傲這種東西是世上最醜陋的面具，但我卻一直戴著它而不自知，結果它使我變成了一個世上最醜陋、最不值得驕傲的女人了！」
虎玉越來越不安了。「小姐……」
「我寧願活在自己的世界裡而不願與他人相處，因為我自認沒有人能夠瞭解我這種層次的思想，卻沒想到，我這種想法才是最幼稚的想法；我迴避男人，因為我認為他們只會為了我的美貌而接近我，卻沒想到這樣的行為有多可悲；我不喜歡接觸外界，因為我不希望讓外界的髒穢玷污了我的心靈，卻沒想到我自己早已經玷污了自己！」姬香凝苦笑。「我現在才知道自己有多可憎！」
「小姐，你才不……」
姬香凝搖頭阻止了虎玉的抗議。「虎玉，人貴自知，這樣才能有改進的機會，我很高興終於能瞭解自己的錯誤在哪裡了。幸好相公提醒了我，我真該好好謝謝他才是。」說到這裡，她又綻出了微笑，不再是以前那副淡漠一切的神情了。「啊！相公說他今天會晚點來，到時了嗎？」
虎玉頗覺新奇地瞧著姬香凝的笑容，那麼溫婉和煦的笑容。
「呃！姑爺說他會過來用午膳。」
「那麼我現在就下廚去，應該還來得及。」說著，姬香凝匆匆轉身就走。
「咦？」
「虎玉，待會兒相公來時，記得要好好招呼他呀！」
「耶耶耶？」虎玉小嘴兒微張，一副驚訝的神情，一手伸向前想要阻止--因為這應該是她的工作啊！但她卻又因太過驚訝而不曉得該怎麼阻止。
小姐又要親自下廚了！？
饒逸風到的時候，看到的就是這麼一副景象，虎玉張著嘴呆在那兒，一手還抬在半空中，簡直就像斷了一條手臂的稻草人一樣。
「咦？虎玉，你怎麼了？你家小姐呢？」
「嗄？」虎玉僵硬地轉過頭來。「小姐……下廚去了。」
「耶？真的？太好了！」饒逸風眉開眼笑地拍了一下手。「你家小姐的手藝真的是只應天上有，吃一次就上癮了，可是我又不敢說想再吃，沒想到她卻主動要弄給我吃，真是太有口福了！不過話說回來……」他訝異地上下打量虎玉。「你幹嘛這副怪樣子的杵在這兒呀？你在練什麼獨門功夫嗎？」
終於發現自己的手已經不是自己的了，虎玉忙苦著臉把手收回來。「還說呢！虎玉被嚇著了嘛！」
「嚇著了？被什麼嚇著了？」
先白了他一眼，虎玉才咕噥道：「是姑爺不知道，小姐是不輕易下廚的，算算一年有一次就很了不起了，而且，不夠親近的人還吃不到，也絕不煮給同一個人吃，免得人家食髓知味，天天跑來吵著要吃。
「所以說啊，上回小姐願意為姑爺下廚，虎玉已經夠驚訝的了，沒想到隔沒幾天，小姐又主動要為姑爺下廚，這根本是史無前例的事嘛！我當然是好驚訝好驚訝的呀！」
「真的啊？」饒逸風撫著光滑的下巴。「那這一次又是為什麼？」
朝那幅美人圖瞄去，「不就那個嘛！」虎玉說。
饒逸風也跟著看過去。「她很喜歡？」
「不，小姐很討厭！」
一聽，饒逸風頓時傻了。「耶？她很討厭？那她幹嘛為這幅畫下廚？」
虎玉眨了眨眼。「因為小姐很感謝姑爺你畫這張畫給她。」
「嗄？」他的智力是不是退化了，否則怎麼會越聽越不懂呢？
看著饒逸風那副呆樣，虎玉差點失笑。「別問我，姑爺，虎玉不好說，而且虎玉勸您也別跟小姐提起，否則她會不開心的！虎玉只能這麼告訴您，雖然小姐不喜歡這幅畫，卻很高興您畫了這幅畫，所以才會特地為姑爺下廚的。」
饒逸風狐疑地看看畫，再瞧瞧虎玉，最後聳聳肩。
「好吧！只要她沒生氣就好。」
「姑爺。」
「嗯？」
「天氣這麼好，等用過膳後，請小姐到林裡走走如何？」
「如果她肯聽我的話。」
「唔……我有預感小姐一定會聽姑爺的。」
果然，用過午膳後，饒逸風一提議要到外面走走，姬香凝就答應了。
於是，兩人在林裡邊聊邊散步，任由陽光灑洛在他們的發上、肩上，呼吸那甜甜的花香味，教人整個心胸都舒暢起來了。
而姬香凝也異於以往的漫不經心，她現在都很仔細地聆聽饒逸風所說的話，並予以回應。
從這日起，無論饒逸風何時來，他總是會在姬香凝這兒用午膳，之後再與姬香凝到林間散步閒聊，接著回到書房裡下兩盤棋或畫幾幅畫，日子過得很閒逸，彼此的相處也越來越融洽。
偶爾，饒逸風覷著姬香凝心情挺好，便會乘機請她再下廚一解他的饞蟲，而姬香凝也總是很爽快的答應了，於是，虎玉又有話要說了。
「真的好奇怪耶！今年小姐已經下了好幾次廚了，而且又是煮給姑爺您一個人吃，這光景還真是透著詭異呢！」聽起來倒是不甘心的成分比較多。
「少給我來這一套，」饒逸風不以為然地嗤道。「妻子做菜給丈夫吃是天經地義的事，你這樣說是什麼意思？」
一聽，虎玉便脫口道：「可是小姐並沒有……」可說一半她就有所驚覺，忙捂嘴噤聲。
不過，就這幾個字，便已足夠讓饒逸風知道她要說什麼了。但他只是聳聳肩，當作沒聽到，逕自轉首望著窗外。
「又下雨了，今年雨來得好早。」他喃喃自語道。
幸好他沒有追問，虎玉暗忖，並偷偷地吐了吐舌頭，「是啊！」她隨口應道。「小姐都說了，今年百姓們可要遭殃了，不但霪雨綿綿，而且還有颶風來襲，看來，就算黃河不決堤也要淹大水了！」
眸中神光倏地一閃，饒逸風依然注視著窗外。「夫人會術數吧？」
虎玉頗為得意地笑了。「姑爺被那片梅林困住過是吧？沒錯，那是小姐設的陣，免得不相干的人來騷擾。」
「夫人果真會術數？」饒逸風慢慢轉回來望定虎玉。「她會看天文？她說今年會鬧水災？」
「是啊！而且不止一個地兒呢！」虎玉歎道。「不過，最慘的是太原府、平陽府那邊，今年淹大水，可到了明年就會連著鬧三年的大旱了！」
「是嗎？」饒逸風又看回窗外。「那麼我又得出京了，而且還要連續忙四年。」
「忙？您要忙什麼呀！姑爺？」
「沒什麼，」饒逸風慢條斯理地說。「只不過，再過些日子，我大概又要出京去訪友了。」
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準備要出京並不是立刻就能出京，饒逸風還必須派人去調查一些事，等有了確定的答案之後才能動身。
在這期間，饒逸風依然天天到妻子那兒去用午膳，直到過未時之後才回到饒府，跟著開始他「改邪歸正」的豐功大業，看帳簿、和大總管進行業務討論等等。這種日子雖然稍嫌平淡枯燥，他卻過得還滿有「成就感」的。
直到佟安南又找上他。
「爺，上直衛親軍指揮使佟大人來訪。」