「那，水宓也成了鬼婆子了。如果連這麼瞭解老爺的王總管都不能信的話，哪外人的話就更不足採信了……」她小聲地笑著：「老爺，對於我的信任，你是不是該獎勵一下呢？」
這女人！徐蒼離當真教她給逗到無奈了。糾葛十多年的怨教她這樣輕描淡寫的，是他看得太嚴重，還是她看得太開了？
她紅著臉，撫上徐蒼離的臉。「以往老爺有的是嚴師、是嚴父，所以不懂親情，從現在開始……」
「等等，這也是莫離同你說的？」嚴師？！嚴父？！若是叫爹聽見了，准從墓裡爬出來狠罵莫離一頓。何時他徐蒼離的老爹成了嚴父？！
「不對嗎？這是王總管說的啊……」難道那個王總管騙她？不像啊！當日見他的眼還滑下淚珠呢！
「救命啊……爹，是爹啊！」忽地，傳來尖叫，徐月璽背著紅紅，扶著徐向陽一步一步從主房的密道走出來，一見徐蒼離欣喜若狂！「向陽，爹在啊，一定來得及救娘……娘！」
「呃？」撐著最後神志的徐向陽一聽她喊「娘」，努力定睛一瞧。「你！你……你怎麼在這兒？」怎可能？怎可能？他是不是又在作夢了？
霍水宓噙笑，放開徐蒼離的衣角，跑向他們。
「啊，向陽，你還沒睡著啊？」
「你……你……」徐向陽張口結舌的。尤其看見緩步走來的徐蒼離。「這究竟是怎麼回事？那……那姓尹的呢？沒傷了你嗎！」
霍水宓掩嘴笑了。「這是王總管和我的主意。殺人是要償命，不如教他受大唐律法的制裁。你放心，老爺暗中保護我，他可不會讓我受到一點損傷的。」說到最後，她還微微得意起來。
徐向陽震醒了神志。「你的意思是……先前在書樓的那一幕全是特意安排上演的？」
霍水宓賊兮兮地笑了。「我是你們的娘嘛，不管是不是排演，只要有人敢欺負你們，我自然會保護你們的。」
「你這蠢女人！」如果不是四肢無力，他會跳起來狠狠揍她一拳，才不管爹是不是在場！她害死他了！虧他死命撐著眼皮一路拖行過來，她……她……咦，她用這種渴求的眼神看他幹嘛？
「向陽？」軟綿綿的聲音無故教他起了一身冷汗。
「幹嘛？」
「你忘了在書樓說過的話嗎？」
「我……我說過什麼了？」
「你說只要我活下來，你就會叫我聲娘。」她眉開眼笑地。
「誰……誰會記得情急之下說過的話？」
忽地，她的臉垮了下來，轉身埋首在老爺懷裡。「嗚嗚嗚，老爺……你的兒子騙人，他明明答應我，要叫我聲娘的，虧他還想學老爺當個頂天立地的男子漢，嗚嗚，鳴嗚……」
「喂喂！不要扯到爹……」他悄悄瞄一眼爹，好像沒生氣呢！
「叫聲娘有那麼困難嗎？嗚嗚，我所想的也不過就是一家子和樂融融地在一塊，鳴嗚……反正我老是教人瞧不起，嗚嗚……」
徐向陽咬牙。「我……我……我徐向陽向來一諾千金，說過的話沒有不履現過的，叫就叫！」又不會少塊肉！她再哭下去，難保爹不會打死他！
「當真？」半邊臉從徐蒼離的懷裡露出來，笑道：「我在等著呢！」
「你！」徐向陽齜牙咧嘴地。她倒是愈來愈聰明，懂得躲在爹的懷裡，好教他不敢動她！
「喊啊！」
「啊，哦，呃……不行了……我一定是放鬆後，想睡了……」他眼一閉，「咚」地倒向地面。
「向陽！」
「是藥效發作了。」徐蒼離面無表情地說。
「啊，對，我差點忘了。也難為向陽了，我原以為他一口氣吞了那麼多包子，應該一入暗道，就會睡上一天，哪知道他還能撐過來。無妨，反正有一輩子的時間，等他醒來，總要他喊我一聲『娘』的！」
呸！作夢！她以為她在玩逼口供遊戲啊？要他徐向陽再喊她一聲「娘」，不如一頭撞……不不，話先別說得太滿，總之，他夠聰明，懂得裝睡躲過這一劫。
「娘，向陽他不喊。可是他是關心的，要不然也不會死命走出暗道。」這是徐月璽的聲音。
「我知道。」是那蠢女人的聲音，好像在吸鼻子，該不是又要哭了吧？
「走吧。」爹的聲音好像有點古怪，有點笑意？！「瞧你一身都是泥了，回房教珠丫頭幫你換件衣服吧！」
「嗯。」聲音好像有點遠離了。喂喂，那他呢？就算這蠢女人和月璽扶不動，爹也可以抱他回去啊。
「那向陽躺在那邊怎麼辦……」霍水宓的聲音遠遠飄過來。還算她有點良心。
「就教丫鬟拿被子過來給他蓋吧！」
呃？等等！大冬天的，他睡在冷冰冰的泥地上，會著涼的啊！
完了完了，想避開小後娘逼供的方法有很多，不見得要虐待自己。
他想再撐起眼皮，卻忽然發現這一合上就黏著緊緊的，再也睜不開了。連思考也沒法子了。
喂喂，誰……來……救救……他……他不行了……陣亡了……呼……
尾聲
「啊啊，不得了，老爺！」霍水宓撩著裙襬，匆匆跑往馬廄。
在徐府的馬廄外頭停著兩輛馬車，據說是徐老爺不知開了那根竅，竟在初春的某一日，打算帶著一家老小，往京城裡玩上一月半月的。
「怎麼啦？」徐蒼離及時拉住她往前傾的身子。
「不得了！」霍水宓又急又喘地抬頭看他：「老爺。你見到我那貼身的荷囊沒？繡著牡丹的那個。」
徐蒼離微笑，對著三個孩子道：「你們先上馬車吧！」
「老爺！你有沒有在聽我說話？那裡頭……那裡頭是水宓最珍貴的寶貝，如果遺失了……不不，不可能會遺失的！」她睜大眼，目睹徐蒼離從懷裡摸出那荷囊。
「是這玩意嗎？」
「老爺。怎會在你這兒？」霍水宓忙搶過來。裡頭是沉甸甸的，還好，娘親的遺物沒弄丟，可是每晚脫衣之前都收藏得好好的，怎會在老爺那裡啊？
荷囊裡的仿玉鐲應該是斷成兩半的啊，怎麼會完好了？
「莫離。」
「奴才來了。」王莫離捧著珠寶盒上前。
「原本想做為你二十一歲生辰的禮物，偏你娘的鐲子再怎麼修補，仍有裂痕。」他微笑，從珠寶盒裡拿出另一對鐲子，套進她的手腕。
「老爺……」
「鐲子不是完全相像，但將來不必隨時帶著你娘的遺物，就可睹物思人。把你娘的遺物小心收藏起來，待我們老了後，你可以留給子孫。」
「老爺！」霍水宓的眼眶紅咚咚地。「這是老爺送我的，也該小心寶貝著。再說，水宓已經好久沒過生日了……連我自己都忘了，老爺竟也能知道……」不成不成，她是要跟著老爺上京去玩的，怎能在出發前哭得唏哩嘩啦的！
徐蒼離歎息。「你要哭了，我可不敢再給你另一份禮物。」
「還有？！」她的眼一瞠，雖然覺得徐蒼離太過奢侈，但總忍不住好奇心。她的生日吶，原來她也能過生日的，唯一的印象是娘未病前，她五歲生日的一碗摻肉麵線。老爺已經給她太多太多了，有了一家子、有了老爺，還有全新的水宓，她還會需要什麼呢？
「呃？」她瞧著老爺又從懷裡掏出一本竹冊。上頭寫著「徐家祖譜」四個大字。
「老爺，咱們上京也要帶著祖譜嗎？」
他輕笑，打開全新的祖譜。「從你開始，不再有徐氏。」
「啊……」霍水宓詫異地看著上頭寫上徐蒼離跟她的名，她睜大眼。「老爺……我也在上頭？」後面紀錄著她嫁過門的時間、過程，還有一些零碎但對她重要的事，比方那夜一家子頭一回共享晚飯，原來當初王莫離在那抄抄寫寫的就是在紀錄！
「女人……也能登錄在上頭嗎？」
「以後，等你老了，還會紀錄更多。」他溫聲說道：「未來，咱們見不到的子孫，一百年、兩百年，甚至五百年，只要有活著的徐家人，總會知道在過去的年代裡，徐家的祖先中有個徐霍水宓。」
「啊……」霍水宓的眼淚忍不住潰堤。她不再只是「徐氏」，不再是了，將來也會有人記得她曾是徐家人……
「老爺！老爺！」她狠狠地撞進他的懷裡，哭哭啼啼地：「水宓不知該如何報答你，一個女人也能教後代給記住，不再只是生產的工具，啊，老爺……」雖然老爺的祖譜不像她所看到過的，但更能把她的一生點點滴滴記下來。
「我可不是要你感激的。」他低語。
「那……」她吸吸鼻頭，紅著眼仰望他。「那老爺想要什麼？水宓都給你弄來……」
「娘娘！快點過來啦！紅紅要去京城玩啦！」紅紅探出車窗叫道。
「我想要的，可以等。來吧！把臉擦乾，莫要教紅紅瞧了，還以為壞人爹爹又欺負了你。」
「那……老爺抱我過去。」梨花帶雨的臉有些紅了，扭捏著雙手。「水宓激動得走不動了。」