楔子
「慈悲的天父！」
一聲驚呼從遠渡重洋，來到台灣傳授福音的瑪麗亞修女嘴裡溢出。
「瑪麗亞，上帝的考驗讓你吃不消了嗎？」嚴厲的聲音響起。
年長十歲的安琪修女擁有瑪麗亞所沒有的穩重個性。為了讓她們能夠適應從今以後的苦日子，安琪修女特地捨平坦大道而從山林小道做為考驗，直讓瑪麗亞暗呼受不住。
但現在瑪麗亞無暇顧及其他，快步走向樹叢之後。「不，我看見了一個無助的孩子。」她拉出一個還不到四歲的小女孩。
「慈悲的天父！」同樣的驚呼從安琪修女嘴裡吐出。她無法置信的盯著小女孩小腿上被血漬浸濕的白手絹。
出於母性，瑪麗亞立刻撕下衣角，換下已經染成紅色的手絹。「孩子，你的家人在哪兒？我帶你去找他們。」她以不純熟的中文溫柔問道。
一雙黑白分明的眸子驚悸的凝視著她，小巧的嘴巴緊緊閉著。
安琪修女靠上前。「這一定是上帝的旨意。沒有它，這個孩子可能因為傷口潰爛甚至失血過多而死。瑪麗亞，我們必須順從上帝的旨意帶她離開這裡。」
「可是她的家人……」
「如果她的家人在這裡，就不會讓她受到這種痛苦而不送醫急救。」安琪修女排斥這種家庭，所以她在南部建立一所孤兒院；此次北上主要是為了募款，卻沒想到會遇上一個渾身沾滿血跡、需要幫助的孩子。
瑪麗亞心疼的抱起始終睜著大眼望著她的小女孩。
「乖，小丫頭，我們馬上送你到醫院，到時候你就不會痛了。」她哄著小女孩。
「疼痛。」緊閉的嘴巴突然開口，小小的皺摺在她眉間聚集起來。
瑪麗亞心疼萬分。「別怕，有瑪麗亞在，很快就不疼痛了。」
她們抱著小女孩離開這裡。
第一章
舒大剛突然間倒了下去，沒有任何預警與通知，在場的人只有與他相處四十多年的妹妹舒心蘭。舒家眾人急忙趕往醫院，年輕醫師當眾宣佈舒大剛來日無多。
舒家三兄妹面色凝重，反倒是舒大剛自己看開了。
他對於死亡沒多大恐懼，唯一遺憾是未能親眼見到子女在他有生之年找到好歸宿、好婚姻，所以他趁這個機會說出心中的想法。
但他發現兩個兒子似乎對結婚這個念頭相當不感興趣。
他不滿的皺起眉頭，看向大兒子舒毅。「你還沒有結婚的打算？」他無法相信他剛才所聽見的。
舒毅隨意點了頭，深刻嚴肅的臉龐並未透露出太多的表情。在某些時候他溫文爾雅的臉孔中所散發出來的冷漠讓女人又懼又愛。
他冷淡的回答：「在五年之內，我是不可能結婚的。尤其目前我的公司尚在擴展階段，沒有自找麻煩的必要。」
「五年之內？」舒大剛吼道，一點也不像病入膏肓的樣子。「為了那個小公司，你竟然連結婚都不肯，你是打算先氣死我，是不是？」
舒毅的表情厭煩中帶些微許的不耐。「不是我不肯，是沒有餘力應付那種額外的災難。您可以找舒奇完成您的心願，他也是舒家的一份子。」
在一旁聆聽的舒奇沒想到他大哥會把責任推到他身上。
他嚇出一身冷汗。「爸，你明知道我事業無成，外加風流花心、倜儻不羈，沒辦法對一個女人定下心；何況長幼有序，大哥不結婚，我怎麼能談婚姻大事呢？」
他的話惹來舒毅的怒瞪。談到婚姻，他們之間便毫無手足之情。
舒大剛惱羞成怒的瞪著他的兒子們。「看來你們都不願意遵從父命了？」
兩兄弟站在同一陣線，一致點頭。
「你們是打算讓我死不瞑目，是不是？」他的聲音幾乎震破屋頂。「沒想到我舒大剛生了兩個兒子，全是不肖子，連我最後的心願都不願意為我完成！」
「你會長命百歲的。」舒毅淡然道。
「幸虧我先為苓苓訂了婚事，否則我真不敢相信你們三兄妹竟然會如此的悖逆我！」
舒苓苓一臉無辜。「爸，我又不跟他們一國，你扯上我幹嘛！」她特意看了舒毅一眼。「既然舒毅認為時機未到，你也就別逼他們了，當心狗急跳牆。」
「苓苓，你說我是狗？」舒奇抗議。
她聳聳肩。「一個好的形容詞，不是嗎？」「苓苓……」
「都給我閉嘴！」舒大剛幾乎氣得七竅生煙，他一直以為事情會如他所願。「無論你們兩兄弟願不願意，總之，在我死之前你們都得帶自己的老婆來見我，否則我做鬼也不瞑目。」他下了最後通牒。「父親……」「爸……」
「夠了！」一直在旁靜觀舒家人爭論的舒心蘭終於開口了，她平靜的凝視著兩兄弟。
「連你們父親唯一的心願，你們都不願意為他完成？這就是你們做兒子的態度嗎？」她話一出口就讓兩個男人緘默了。
她滿意的點著頭。「算你們還有點良心！我相信你們也能體諒一個老人希望在有生之年親眼目睹兒子得到幸福……」
「我懷疑會有幸福可言。」舒奇喃喃道，卻遭來她一記白眼。
他馬上住口不語，並不是他懼怕舒心蘭的威嚴，而是擔心她得理不饒人的演講會繼續持續下去，讓他們不得安寧。
他的父親舒大剛在表面上儼然是一家之主的樣子，但就舒奇的看法，他相信他的姑姑才是那只在幕後操縱的黑手。他是寧願得罪自己老爸，也不願開罪至今依然小姑獨處的姑姑。
「總之，這是你們兄弟倆盡孝道的時候了。」舒心蘭看著他們臉上不以為然的表情。「連你們的父親死前唯一的小小心願你們也不願滿足他？」
「我不認為這是小小心願，這可能會賠上我一輩子幸福。」舒奇再度咕噥道。
「無論你們答不答應，總之，兩個月之內我沒聽到你們的喜訊，就由我親自為你們挑選我未來的兒媳婦。」舒大剛斷然道，由不得他們抗議。「父親……」
「爸！」
「你們可以出去了！」舒大剛在舒心蘭的扶持下躺回病床，背對他們。
舒苓苓聳聳肩。「爸，再見啦！」她先離開。「姑姑！」
舒心蘭聳聳肩。「這是你們父親的決定，誰也改不了。兩個月的期限，千萬別隨便找人充數，婚姻可是一輩子的大事！」
「既然你也知道，就該清楚兩個月找一個老婆是多麼倉卒、困難的一件事！不如你勸勸爸……」
她打斷舒奇的話：「你們活了三十幾年，也給了你們那麼長的時間去找，難道還不夠嗎？」她做出趕他們的手勢。「你們的父親需要休息，出去吧！」他的口氣不容置疑。舒毅朝舒奇搖搖頭，兩個人無奈的走出去。
「他們離開了？」舒大剛中氣十足的聲音響起。「他們離開了。」
「你認為這個辦法真有效？」他不死心的問道；他想抱孫子的念頭已經想很久了。「如果他們夠孝順的話。」舒心蘭回答他。
舒大剛回想他的兩個兒子。
一個是氣宇軒昂、文質彬彬，對事業的熱情遠超過女人的標準木頭人。
一個是自命不凡、玩世不恭的花花公子。
他們都是一表人材、人中之龍，姑且不論個性不同，但都卻具有同樣的觀念══孝順之心絕不遜於任何一個人。
他有足夠的信心相信他的兒子們會帶著媳婦回來。
他期待抱孫子的那一天就快來臨，想到這裡他就笑得合不攏嘴來。
「慈悲的天父，願我們能度過這次難關，保住我們這些孤苦伶仃的孩子們唯一的家園。」
年逾六十的瑪麗亞修女在教堂裡誠心的祈禱全能的上帝能如往日一般讓他們順利度過這次的危機。
「瑪麗亞修女，光憑禱告是不可能憑空變出兩千萬來幫助我們解決目前的困境的。」藍霏霏直言不諱的打斷禱告。
雖然她也跪在天主面前祈禱，但她的個性仍然忍不住要實事求是，明白說出事實來。
瑪麗亞回頭瞪了眼年幼時曾是孤兒院最頭痛的人物，而今卻是孤兒院好幫手的霏霏。
「上帝是全能的。而你，孩子，何不閉上眼睛，誠心為孤兒院天真無邪的孩子們禱告？我相信慈悲的天父會聽到我們的請求。」瑪麗亞修女試圖掩飾內心裡的不悅。
瑪麗亞成為上帝的新娘已經有半世紀的時間，也遇過不少頑劣的孩子，但她都能以無盡的愛心感化他們。唯有藍霏霏是令瑪麗亞修女又疼又氣的孩子。
他是唯一敢當面指責所有一切而又不畏瑪麗亞責難的人，但瑪麗亞仍然欣賞她，即使她所指責的事實時常得到瑪麗亞強烈的否決；當然瑪麗亞是不可能自己承認在私底下她是十分贊同藍霏霏的批評。
「只要我們誠心祈禱，上帝就會拿出兩千萬幫助我們？」藍霏霏搖著頭。「現在該是我們主動想辦法的時候了，如果兩個月內籌不出兩千萬給丁爾健，好跟他換回孤兒院的房地契，院裡的孩子們將露宿街頭。」