「是啊。」荊英笑笑地看著她。「芙妹與我算是一同長大，不過，我長年在『武當山』習藝，與她總是聚少離多，一年見不到幾次面。」
「是這樣啊！」史絳霄終究是耐不住性子的人，脫口問道：「那你以後會娶她嗎？」
「啊？！」荊英愣了下，面下閃過窘然尷尬。
史絳霄臉上不知怎麼也紅了，胡亂牽開一抹笑。「兄弟，我隨便問問的，你不想答也就算了。」
「無妨。」荊英又是溫和的笑。「其實我爹的意思，是希望我將來能接掌『武當派』，而我娘則是勸我，要把握芙妹，娶她進門。」
史絳霄趕緊問：「那你自己的想法呢？」
荊英沉吟了一下，才答道：「我知道諸位師父一直很看重我，我也希望能對得起他們的托付。這趟我下山省親，曾與我娘談過，要她透些消息給雲家，我往後說不定入了道門，清心修持，再不顧塵俗。芙妹的青春，萬萬不能教我耽誤了。」
聽他這話，史絳霄一則鬆了口氣，一則又問了口氣。「你的意思是說，往後你也要和你那玉虛師父一樣了啊？」
「像玉虛師父這樣，也沒什麼不好啊！」荊英還是一貫的笑容。
史絳霄咬著下唇，不發一語。她還沒弄清楚自己的心意，也不知道要說什麼才好，只是他一想到他這樣清心寡慾，就覺得胸悶氣結就是了。
「你怎麼了？手還疼嗎？要不要先吃點東西？」荊英猜不出她的心意，只好一連問了幾個問題。
史絳霄望他一眼，一笑。「我吃點東西吧。」她猜可能是今天受了那牛鼻子老道的氣，又餓了一天，心緒才會這樣不穩。
史絳霄拿起碗，扒了兩口飯、夾了點菜吃。兩口吞下後，她才真覺得餓了，也不嫌飯冷茶淡，就這麼吃著。
看她吃得津津有味，荊英一笑。「史家富可敵國，我還怕這些冷飯剩菜，委屈了你呢。」
聽他這麼說，史絳霄眉頭一沉，放下筷子，與他對看。「你是不是覺得，我就像是那『玉虛老道』說的——是個仗著家中有錢，一天到晚惹是生非的姑娘？」
荊英連忙道歉。「是我失言，我沒這意思。」
史絳霄嘔氣似的埋頭猛扒著飯，大口大口囫圃吞去。
「你別吃得這樣急嘛。」荊英擔心地說。
他的話才說完，史絳霄就噎住。「咳！咳！」她痛苦地拍著胸口。
荊英趕緊盛了碗冷湯給她。
史絳霄一接過碗，即大口灌下，胸腔讓湯水這麼一衝，空了出來。史絳霄臉色才鬆了下來，他看著荊英緊張的模樣，噗哧一笑。
她一甩頭，覺得自己委實好笑。「我這瘋子，你待我這樣好，我跟你氣什麼呢？兄弟，我這樣失態，還請你見諒。」
「我想若被看做是仗著家中有錢，惹是生非的人，誰都不會開心的。」荊英看著她。「不過，我看你很介意這件事情。」
史絳霄與他對看，喟歎一聲，爾後對他傾吐。「我不懂營生之道，只熟釀酒之方。我之所以遊歷天下，固然是因為在家中容易起爭執，也是為了尋求不同的釀酒方子給我大哥。我就討厭那些人，什麼也不明白，跟著人瞎起哄，跟著人罵我，莫名其妙，關他們屁事。」
她一吐怨氣後，覷了他一眼，面上微紅，悄然地縮了下舌頭。「兄弟，對不起，我說粗話了。我指的人不是你，你不要多心。」
荊英一笑。「我看你這樣爽朗，還以為你什麼也不掛心。」
「沒法子，我修養不好，容易被激怒。」史絳霄坦承。
「我欣賞的是你這樣的真性真情，可是，可是人又難免矛盾——」荊英輕唱一聲。「我怕像你這樣率真，在險惡的江湖中，容易受傷。」
「沒法子，這世上有些事，做了後悔，不做遺憾。我這人怕有遺憾，只好擔些後悔的風險。」史絳霄看著他，突然生出念頭，想他這人，和她大不相同。應該是寧可遺憾，也不願後悔的人。
荊英對史絳霄這句話，特別有感觸，沉默了一會兒，才道：「我還以為你做事直撞，不想心底還是一片朗澈。」
史絳霄一笑。「我七哥說了，不是明白人，豈喝糊塗酒。」她習慣性隨手一探，摸不到酒壺，她也就縮了手。
荊英注意到她的手勢，笑道：「這裡不能給酒的。我後來聽說了，你七哥當時就是在觀內偷喝酒，才讓玉虛師父這樣生氣。」他見史絳霄不快，趕緊補充。「我並不是說他罪有應得，你莫要惱怒。我只是把前因後果再跟你詳述，並無他意。關於你七哥『顛倒和尚』，雖然我只聞其名，不見其人，對他卻是十分好奇。以後有機會的話，還望你引見呢。」
聽他這樣說，史絳霄火氣也熄了。只不過，想到自己不但沒替七哥出氣，還讓人關在這裡，就覺得氣餒。「唉，若我不被關在這裡，何只要帶你去見七哥。其他兄弟也是要讓你認識的。」
荊英笑起。「你放心，我就是來幫助你逃離此地。」
「真的？！」史絳霄目光大亮。
「當然是真的。」荊英看著史絳霄，不知不覺中，眼底流出對她的寵，對她的疼，以及對她的羨。「你可是個天上飛的大鵬，若讓你關在這裡，不出三天，就算是不餓壞了，也是要先悶出病來。你口口聲聲叫我兄弟，我難道能不顧你嗎？」
「好兄弟。」史絳霄一時感激，摟著他的肩，把他搭過來。只是不出半晌，她隨即皺高了眉頭。「不行啊，你們規矩這麼多。你要放了我，非被那玉虛老道打死不可。」
「不會的。」荊英向她保證。「其他師父很照顧我的。我料定他們不會看著玉虛師父打死我的。」
「是嗎？」史絳霄瞄覷著他，顯然還是很擔心。「哎呀，我看你還是別冒險放我了，了不得就是在這裡窩幾天。你要有心，每晚來看我，我就感激不盡了。」
「只怕事情不能如你所願。玉虛師父管得甚嚴，我想每日來看你，恐怕是不容易；而且，我也不確定玉虛師父想要將你關多久。為了避免夜長夢多，我還是快些把你放出去吧。」荊英倒是不耽誤時間，招呼著她往洞口走去。
史絳霄還有遲疑，荊英索性拉住她的手，走出洞外。他朝四周探去，低聲說道：「這時間巡守最松，要走得趁快。」指了一條小路給她看。「從這裡出去，就更不容易被抓回了。」
史絳霄看著他認真的側臉。「兄弟，就是為我被罰，你也甘願嗎？」
「當然嘍。」荊英回看著她，沒有絲毫的猶豫。
「好。」史絳霄把他的關懷納入胸口，心頭已經做好盤量了。「那你領路吧，我跟著走。」
「那最好。」荊英帶著她沒入小徑之中。「小心些。」他不時回頭溫言關囑。
「我知道。」史絳霄扯了一抹笑，看他被轉過身子，咬緊牙，舉手朝他暴然一擊。
「嗯。」荊英悶哼一聲，身子軟下，史絳霄迅速轉到他前面，順勢扛抱起他。
「兄弟。」史絳霄低語。「我這是為你好，還請你原諒。」她頭也不回地扛起他，匿身於雜草叢生的小徑。
第三章
次日一早，樹林中。
荊英得知自己竟遭史絳霄襲擊，怒氣陡生，俊容刷白，不發一語地步上回「武當山」的路。
史絳霄兩手撐開，擋在他的前面。「兄弟……」她苦苦喚他。
荊英冷然地打斷她的話。「史姑娘莫叫得如此親近，在下無福消受。」他修養極佳，從來不曾對人出過惡口，可是此時卻壓不住胸中一團怒火。
他竟然被偷襲了！被她偷襲、被他所欣賞的她偷襲、被他所信任的她偷襲。他讓誰偷襲都好，就是不該是她。
「我知道你氣我，你就是要打我罵我，我都認了。可算我求你了，兄弟，千萬別這時候回『武當山』。」史絳霄這輩子，從沒這麼低聲下氣過。
荊英知道史絳霄的態度，已經是委屈再三了，可是他還是很難釋懷，只能甩過頭，狠狠地吐出一口胸中鬱悶的氣，待胸前起伏不再這樣劇烈，才用了較平穩的語氣問道：「你何苦呢？」
「你不忍見我被關受苦，我又如何能見你為我受罰呢？我只是想，這時候那玉虛……『玉虛真人』，火氣正大，你要是現在回去受罰，吃的苦處，必然不少。倒不如和我在山下多窩一段日子，待他火氣已消，再回山上，才不至於多受冤枉的皮肉之苦。」史絳霄是真心為他考量，才會決意出手的。
看她說得誠摯，荊英實在不忍再與她動怒，只是她採用的手段，確實是利用了他對她的信任，這一點讓他無法不耿耿於懷。
「你實在不該為我擅作主張。不論是什麼樣的責罰，那都是我甘心領受，也是我應當承受的。況且我們是朋友。是兄弟，有事情你應該開誠佈公與我商議才是。」荊英自制力極好，即便胸中猶有悶氣，他仍是以平緩的語氣敘述完這樣一句話。