因為那男孩的母親抬起頭給她一個嫌惡的表情，隨即拉著他離去。
街上很快地恢復平靜，看熱鬧的人群漸漸散去。
亮瑜仍然呆呆地注視媽媽離去的方向。
直到凌晨她才聽到母親回家的聲音，她高興地跑出去迎接她，渴望母親的安慰和擁抱。
但沒有，媽媽只是煩躁地推開她，倒頭沈沈睡去…… 一直到她去上學之後才知道這件事早已傳遍整個學校。
同學們嘲笑她、戲弄她，還惡意地拿報紙上登的新聞貼在佈告欄。
陳亮瑜偷偷撕下那張剪報，一個人躲在廁所，困難地閱讀著那則有許多艱澀詞彙的新聞——
某酒店公關陳X萍正與男子王X明在陳X萍住處進行性交易時，友人陪同王妻闖入，雙方並產生嚴重的肢體衝突，警方目前已將三人帶回偵訊……
這是陳亮瑜第一次瞭解何謂酒家女。
她快步地走著，似乎要擺脫那惡夢一般的回憶）
她不知道自己為什麼會突然想起那一段記憶，她早告訴自己要忘記了不是嗎？
她沈重的腳步走上公寓陰暗骯髒的樓梯，打開鐵門，她皺著眉，看著一室的凌亂。
她丟下書包，面無表情地開始收拾著散落四處的衣物、零食、碗盤和啤酒罐。
好不容易整理出一方空間，她走進窄小的廚房，打開冰箱，取出一顆蛋和冷凍拉麵熟練地煮起晚餐。
她早就習慣照顧自己。媽媽通常不到半夜是不會回來，她更不會記得為女兒準備晚餐。
無所謂，亮瑜告訴自己，她早就習慣了□
一個人回家，一個人煮晚餐，一個人吃，一個人睡。
這些難不倒她。
她剛剛把煮好的面端到客廳，就聽到一個奇怪的聲響從媽媽的臥室傳來。她停下來感覺全身雞皮疙瘩直冒。
會是小偷嗎？她僵著身子仔細聆聽著。
那個聲音又再次傳來，很微弱，聽起來像是……哭聲。
她走進房間一看，眼前的景象讓她的心跌落谷底。
媽媽坐在一堆酒瓶中間，埋著頭哭泣，她臉上的彩粧像是打翻了調色盤般，把原本美麗的面容毀得一絲不剩。凌亂的頭髮，刺眼的鮮粉紅色睡袍幾乎掩蓋不住內衣。
亮瑜心中湧起慣有的痛苦與難為情，為什麼她母親會是這樣的人？
她走進房間，機械性地收拾起來，故意不看向她的母親，她害怕自己會忍不住尖叫。
但她母親似乎並不打算就此放過她。她忽然攫住她的身子，瘋狂地把亮瑜抱在身上，然後痛哭失聲。
亮瑜聞到那股熟悉的酒臭味，憤怒迅速淹沒了她。她用力的將母親推開。
陳玉萍被推倒在地，竟嚶嚶地哭泣起來。
「連女兒也不要我了，天哪！我造了什麼孽啊！那個短命的風流鬼不要我了，我活著還有什麼意思，不如死了算了。」
亮瑜皺起眉，她知道母親日中的風流鬼，是這陣子住在她們家中的賴「叔叔」。
她早看出來那個男人除了媽以外還到處拈花惹草，根本只是為了錢才和媽在一起。
偏偏媽對那男人死心塌地，百依百順。面對母親的眼淚，她沒有同情，只有厭惡。
她不懂，如果連她這個十五歲的小女孩，都看得出來那男人的一化心，為什麼在風塵打滾這麼多年的女人看不出來？
這已經不是第一次她面對母親的「失戀」。她總是這樣嚎啕大哭，喝一大堆酒，偶爾拿她出氣、發酒瘋。隨著媽媽年紀愈來愈大，她失戀的次數也愈頻繁。以前她還會和母親抱頭痛哭，現在，她只感到麻痺。
她本然地收拾地上的穢物，母親的喃喃低語攫住她的注意。
「怎麼辦……這下子……連房子也沒了……怎麼辦……」
亮瑜迅速地轉身，驚駭地看著母親。
「你說什麼？房子怎麼了？」
「房子沒了。賴貴安騙我說要作生意，叫我把房契給他擔保借錢。」陳玉萍苦著一張臉，像個小孩子一樣嘟著嘴。「結果他跟別的女人跑了，我的房子要不回來了。」
「你怎麼那麼糊塗！」陳亮瑜再也忍不住大吼。
她感到徹骨冰寒，這棟破公寓是她們僅有的財產，現下沒了！沒了！
陳玉萍沒有感受到女兒的憤怒，只一逕沈浸在失去那男人的痛苦情緒中。對她來說，那男人跟別的女人走了，比她失去房子更讓她心痛。
陳亮瑜渾身僵直地站立當場，漫天而來的憤怒、絕望、痛苦淹沒了她。
她想要尖叫，想破口大罵，但卻發現自己開不了口，沒有用的，她瞭然於心；媽根本學不會教訓，下次再有男人對她花言巧語，她還是會傻傻地交付一切。
她好恨！恨那臭男人奪走她的家！恨她母親的懦弱！恨自己的無能為力。
她為什麼要讓男人輕易地傷害她！？
陳亮瑜氣憤地走回自己的臥室，全身劇烈地顫抖著。
良久之後，她抬起頭，不經意地瞥見化粧鏡旁一張母親年輕時的照片。照片中的女子臉上沒有化粧，清麗的臉龐流露著純真而靦腆的微笑。
當初找出這張照片，放在化粧台上是一種自我的安慰。她的內心深處仍幻想著自己的母親是這樣的一個女人。
然而事實與幻想的差距實在太大了。
她拿下黑框眼鏡，擦去眼淚。
她猛然抬頭，瞪著鏡中反射的自己，駭然地驚喘出聲。
鏡中的女孩和照片中的女子一模一樣。細細彎彎的眉，大而清亮的眼，小巧挺立的鼻子，和微噘著鮮豔欲滴的紅唇。
她知道脫去那醜陋偽裝的自己是美麗的。然而這份美麗卻令她恐懼莫名。
她害怕，好害怕啊！
這樣的美麗毀滅了她的母親，讓她一輩子和男人牽扯不清。而這相仿的美貌是否也會毀了她？
她想起方纔所見的母親的影像，內心湧起強烈的厭惡感。
不！她不要像母親一樣！
男人都是這樣的，千方百計地得到她美麗的母親後，就棄之如一敝屐。對男人來說重要的只有掠奪的過程。
而傻得像母親一樣的女人，只有一次又一次的心碎。
她還記得媽媽曾哭著，要她永遠別愛上男人，說那只會遭受折磨……
她不懂，為什麼她自己還要一次又一次深陷感情的漩渦，永遠學不乖。
陳亮瑜面無表情地坐在簡陋的書桌前，拿出一疊沈重的課本。
打開書本，熟悉的內容令她放鬆了自己。
是的，只有知識才是實在的，你一父付多少心力，它永遠會忠實地回報給你。
她沈浸在書本的世界之中，漸漸地，母親的哭泣聲，屋外吵雜的車聲漸漸地……遠離了她……
※※※
陳玉萍醒來時已經日正當中了。
正午灼熱的陽光穿透那層俗麗的窗簾，直接照在她因宿醉而敏感的眼睛上，引來她一連串的咒罵。
她跌跌撞撞地走進陰暗的廚房。
「該死！這死丫頭，出門前也不會把飯煮好！真是白養她了！」
她生氣地掃落飯鍋，宿醉加上空腹，讓她的脾氣更差了。
她一屁股坐在沙發上，不巧正壓在破沙發底下凸起的鐵絲。她痛地彈跳了起來，又是一連串的咒罵。
她陳玉萍怎麼會有今天呢？
點燃了一根香煙，她任自己沈浸在美好的過往回憶裡。想當年她可是花月酒店的紅牌，多少仕紳名流捧著大把大把的鈔票只求看她一眼。
男人們前仆後繼的巴結她、討好她，匍匐在她石榴裙下。
她以為那些美麗的承諾都是永遠的，誰知道他們只不過把她當成稀有的玩物，一但得到了，就什麼都不是了。
她美麗的唇角扯出一絲苦笑。是自己太蠢了。
現在怎麼辦呢？連房子也沒了。
酒店是不能再回去了，都怪她把話說得太滿，以為跟了賴貴安，她從此不用再過那種生張熟魏的日子。現在被那沒良心的人給甩了，她還有什麼顏面回去？
可是沒有錢要怎麼過日子呢？她還有個女兒要養啊！
陳玉萍揪著胸口，生平第一次感到對未來的恐懼。
她從來沒為錢煩惱過，以為那些男人總會爭著要養她。
可是那天那個賴貴安說的話，此時卻像惡夢般不停纏繞著她……
「你還以為自己年輕貌美呀！我呸！也不看看自己，都人老珠黃了，還有誰會要一個過氣的酒家女！」
眼淚又再次不爭氣地湧上她的眼眶。
不管有多不甘心，她還是得承認那是事實。
她老了、丑了。不會有男人要了！
可是怎麼辦吶！她從來沒有自己去賺過一毛錢，除了陪客人喝酒，她什麼都不會呀！要她像那些女工一天到晚幹粗活？她才不要！
難道她得去做那低三下四的流鶯？這念頭讓她畏懼地直打顫
到底該怎麼辦？天哪……
★★★
闕家別墅
「什麼？你還要登報徵婚？」寬闊的大廳傳來一聲高亢的女聲。
隨即是一聲重物墜地的撞擊聲，接著是一連串急促的腳步聲。
發出尖叫的是闕家的女主人——伍鳳英。她的身子在一聲戲劇性的叫喊之後，如落葉般向後倒去。