「你是在拜拜嗎？」張仲亞有些失笑了，「我又不是什麼神仙！」
「嗯？大家不是都這樣行禮的嗎？」好奇怪，她的想法有錯嗎？每次她這樣行完禮後，玉兒姊姊就會糾正她說不對，其他人也會用有點怪怪的表情看著她，異兒真是不明白為什麼呀，她不是很有禮貌了嗎？真怪！
張伯冠聞言渾身一僵。
的確，雙掌合十鞠躬才叫行禮——在天竺的話，正是如此……
「你怎麼會認為大家都這樣行禮？」張仲亞發現這小丫頭純憨中又透著一抹不是很明顯的嬌蠻潑氣。
按常理來說，這兩種截然不同的特質不該同時並存在同一個人身上，但是這個名叫異兒的新來丫頭倒有點不太一樣。
張仲亞這時倒能理解兄長一直盯著她看的緣故了。她……很耐人尋味啊！
「你……再過來一些。」忍不住向她招招手，見她順從地走了過來。張仲亞想將異兒看得更清楚仔細些。
「咦∼∼啊！」異兒才踏出第一步，左臂就被張伯冠出手拉住，突兀得讓異兒差點往前傾跌，卻又及時被他往後一扯，仰倒入他的懷抱。
「異鄉人？」異兒才來得及說完這句話，就被張伯冠扣住下巴，往上抬著，對上他低俯的臉孔。
由於背著光線的緣故，張伯冠被火燒過的傷處看來更教人毛骨悚然，張仲亞這個旁觀者都想用力吞口水了，更遑論那個被欺壓在下方的小丫頭片子？張仲亞兩道很是憐憫的目光凝了過去。
但那顯然是多餘的！異兒被迫看著張伯冠的臉，她眨了眨眼睛，鼻頭掀一掀，嘴巴微啟，臉上就是不見一絲害怕，反而是愈看愈……入迷？
「好久好久沒看見了呢！」異兒著迷道。
張伯冠的手勁終於略一放鬆，異兒沒有馬上掙脫逃開他不說，反而踮起腳尖想把臉湊得更近。「異鄉人啊，再讓我多看一會兒吧！」她請求的口吻不嬌也不媚，但就這麼理所當然似的，他竟也順理成章地定住身形不動，任她看了起來。
中邪！這絕對是中邪啦！張仲亞在一旁張口結舌到不行，俊臉完全沒有形象可言。但，到底是誰中了誰的邪呢？
是呀，是誰中了誰的邪呢？
原來以為已經死寂的心湖，現在又滾滾波動著，張伯冠扣住她下巴的指尖放緩力道，轉為徐徐的磨蹭，粗糙的手指摸著她，令她舒服地瞇起眼睛，任他俯首在自己耳邊拂息低語——
「那摩斯戴——」如果她是「她」的話，理當知道這句天竺語的含義。
「你好。」她應得又自然又快樂，下意識的，毫不考慮的。
她話才說完，他的臉色一變，雙手改為一把抓住她的肩膀，將她用力摟入懷裡，緊緊緊緊的，完全沒意識到懷中人兒用小雞般的力氣在掙扎反抗。
「大哥，鬆一下手吧！這丫頭快換不過氣來了。」張仲亞，在場人中唯一沒「中邪」的那一個，雖然不怎麼情願，也只能姑且「棒打鴛鴦」一下了。
「仲亞。」張伯冠聲音平平地叫喚道。
「呃？」張仲亞卻是整個人都被叫得呆住了。
這可不能怪他，張伯冠這七年來口中除了「蜜絲」外，對其他人根本視若無睹呢！
「是，大哥？」強忍滿心狂喜，張仲亞彷彿又看見「死去」七年的大哥，再度復活了過來，就是因為這個新來的丫頭嗎？
「我要她來服侍我。」張伯冠表情依舊是那麼冷沉，可是內心情緒卻是那麼激動，擁抱著異兒的雙臂是放鬆了一點，卻不曾真正放開……而且，這輩子再也不會放開！
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異兒從一個小園丁一躍而成大當家的貼身丫頭！
這前所未有的情形，在錦繡莊裡引起一陣喧然大波。
不少在織坊或是別的所在地工作的長工、僕婦、丫頭等，都陸陸續續、三不五時前來一睹異兒的真面目。
「欸，還只是個小不點，能耐得了什麼呢？」
年紀較長的評頭論足後，用力搖搖腦袋，很是擔心異兒能在陰陰冷冷的大當家身邊熬上多久？
「異兒呀，姊姊會擔心啊！若真受不住的話，要告訴姊姊，姊姊一定會去哀求大管事，把你調回織坊來的。」
玉兒也沒想到這個七妹會這麼厲害，一跳跳到去服侍恐怖的大當家！嗚嗚嗚，異兒會不會留個全屍回來呀？
「異兒呀，你可要多擔當一些了。大當家真的是個好人哪！儘管現在是不苟言笑了點，面容破相了點，可是，千萬別在他面前露出害怕或嫌惡的表情，那可會傷了大當家的心哪……」
大總管和老趙等元老級家僕則是一片苦口婆心。
雖然沒人知道，張伯冠是哪裡不對勁，竟在七年來不准生人近身後，又找了異兒做貼身丫頭？可是這貼身丫頭，除了要幫主子打掃房間，端飯送菜，侍立在旁外，倘若主人在夜間要求就床侍寢，也是不容拒絕之事。
這就難怪每個人都忍不住對異兒那平凡無奇——最多只能說是清秀有餘的容貌——再三打量的原因了。每個人心底都在納悶著，大當家究竟「看上」她哪一點呢？
也或許是他們想太多了？！瞧這異兒又憨又平凡的模樣，一定是異兒先前不知道哪裡惹到大當家了，他故意要整她才讓她當貼身丫頭的吧？唉唉，異兒，先為你念聲「阿彌陀佛」！
「我為什麼要怕異鄉人大當家啊？」異兒被東問一句，西詰一句，還夾帶了一大堆奉勸與安慰的詞兒，愈聽愈糊塗了呢！「你們也為什麼那麼怕他呢？」
「呃……」眾人料想不到，異兒竟會提出這種反問，一時間啞口無言。
「異兒，你不覺得大當家的臉傷得很嚴重、很可怕嗎？」
搖頭。
「異兒，你不覺得大當家總是冷冰冰的瞪人，不開口說話，會教人喘不過氣來嗎？」
再搖頭。
「異兒，你不覺得大當家……」
頭搖得像波浪鼓一樣！
接二連三的發問，也終於讓異兒動氣了，「異鄉人大當家臉上是有傷，可是還是長得很好看哪！」
「異鄉人大當家，他不愛說話沒關係，那就異兒說給他聽嘛！」
「異鄉人大當家——異兒喜歡他、和他在一起都來不及了，又怎麼會討厭他呢？」
「啊？」這個……異兒每一句話都不是他們想像中的答案哩！眾人面面相覷。
「好了，請姊姊、各位伯伯叔叔、阿姨嬸嬸別擋著我了！我要給異鄉人大當家送中飯了。」
好不容易突破層層人牆，異兒一看時間不早了，便急呼呼邁開小腳往冠居跑去，怕飯菜涼了，怕他餓著肚子了。
「異鄉人大當家……」這稱呼，是異兒的堅持加上眾人強力糾正的綜合結果。
她走入冠居外的庭苑時，赫然發現他並不是一如往常地伏首在屋內桌案之前，而是面對一排青蔥高木佇立著，背手仰首注視。
他是在看著那一片片被輕風吹拂的長大葉子？還是由樹縫葉隙間灑落而下的斑斑陽光？
異兒內心忽地緊繃了起來，淚水簌簌從眼眶中滑落下來。
好奇怪，她既不敢上前去驚擾他，一面卻又想從後頭狠狠抱住他……
嗚嗚嗚……地為什麼會哭呢？她在難過些什麼呢？誰能來告訴她一個答案啊？嗚嗚嗚……
「怎麼，午飯是被你燒壞了，還是被狗給吃掉了？」張伯冠不知何時已走近站到她的面前，半冷半涼的詢問聲中，夾雜著一絲溫暖的關懷。「不然是你還沒用過飯，肚子餓壞了不成？」
「嗚……唔……」見她急忙用手背揩淚，仰頭一笑，笑得慘兮兮的，同時肚子竟也真的傳來一陣咕嚕嚕的聲響。
嘴角一束肌肉在抽搐著，張伯冠悶不吭聲掉頭走入屋內，落坐桌旁，等著她一一從飯籃中取出菜餚，再乖乖站在他的身邊侍立——這是昨兒夜裡玉兒為這個小妹「惡補」的貼身丫頭規炬之一。
「坐下。」反手撈來一張板凳安在身旁，張伯冠如是命令道。
「不可以。」異兒把頭搖給他看。「玉兒姊姊說，我要先服侍你吃飯後，才可以自己吃飯。」
「坐下。」既然是他的貼身丫頭，自應奉他的話為圭臬才是。這個異兒顯然連最基本的服侍規矩——順從，都還沒學會呢！還敢在那裡振振有詞。
「不可以，我是異鄉人大當家的——」
「坐下！」張伯冠一掌拍向桌面，也拍得她嚇得跳到板凳上，乖乖把小屁股放下去。
嗚嗚嗚——「你以前不會這麼凶……」低下頭咕噥著，沒主意到他夾菜的手，因為她說出來的話，而微頓了頓。
「你以前好好的、笑笑的，都——咦？」怎麼會有一塊魚肉飛到她嘴巴裡去了？異兒也不及細想，便一口咬定——香滑可口！再抬眼，看見他唇邊若有似無的淡哂，原來，他現在還是好好的、笑笑的嘛！異兒開心地發現這一點。