趙鐸無法多想，發狂似地衝下車，使勁拉開變形的奧迪車門，在爆開的安全氣囊擠壓中，抱出昏厥的沈璧人。
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有安全氣囊的保護，她並沒受到傷害，但也許是精神過於疲累，一直到拂曉時刻，她才恢復意識。
睜亮眼睛時，她大叫：「小桐!小桐!」慌慌張張下床，三步並兩步便要衝出房。
趙鐸正巧走進臥室，連忙抱住她。「冷靜點，璧人!」一遇上孩子出事，她總是失了理智，連命都可以不要。
「放開我，小桐哭著找我……」她掙扎著，精神似乎脆弱得很，就是聽不見他的勸阻。
「璧人!」他大吼，雙掌抓住她的肩，使力搖晃她的身體。「璧人!你再這麼衝動、不理智，小桐沒事，你會先出事的!」
她聽見他的吼聲，目光總算專注在他臉上，一個傾身，她貼進他懷裡，雙臂猛力地緊抱他，像是纜繩般絞疼他的肌肉。
「我的小桐被她帶走了。」她哭著對他說，失控的情緒回復地評冷靜。
趙鐸撫著她的背脊，親吻她的髮鬢。「有我在，什麼事都不須你操心、著急，你這樣亂闖硬碰，出了意外，教小桐哪兒找媽咪?」頓住語氣，他加重力道擁著她，難以想像，那巨石要是正中車頂，安全氣囊能將
她毫髮無傷地還給他……
歎了聲氣，他又開口。「拜託，璧人!沉著點，事情我會處理，好嗎?」
「我的小桐被她帶走，那驕傲的女人會折磨小桐……」她啞聲喃言，不再尊稱「母親」二字。「她說過，要把小桐送到國外的寄宿……」
「不會的。」趙鐸打斷她，嗓音沉緩地說。「她要用小桐逼你嫁給戈俊秋，在你還沒答應前，她不會那麼做的，她至少會讓你再見小桐一面。」璧人真亂了心、慌了神，不怪她想不通這點!
「那我們該怎麼做?」她仰起美顏，茫然地望著他。小桐被抱走的那一幕，直到現在仍衝撞她的思緒，她難以靜下心來思考。
趙鐸摩挲著她的臉龐，若有所思地凝視她水亮的雙眸。「答應吧，璧人。」他說。「答應這樁婚事吧!」
沈璧人愣了半晌，臉色煞白。
趙鐸吻住她，久久，他粗喘地在她耳旁呢喃，「對付他們，我有我的作法，信任我，好嗎?我愛你，我們的小桐會回來，你要好好地等她向你投懷撒嬌，別再獨自行動，都交給我，好嗎?」
她抬頭，淌著淚，沒說話，只是頷首。她終於想起，她又教他擔憂、害怕了，那顆巨石……
「我受傷時，你給了我希望，拉了我一把!現在換你倚靠我，讓我幫你，好嗎?」他吻去她的淚，溫柔地說著。
他的話，讓她不得不緊緊環抱他。是呀!早有個健壯胸膛給她溫暖、倚靠，她又何必驚慌失措呢!?
如趙鐸預料，今早，店才開門，戈俊秋就出現。沈璧人索性掛上「休息中」門牌，只接待戈俊秋一名客人，工讀生全被遣出店外，連趙鐸也不見人影。
她煮了咖啡，端上吧檯，看著坐在高腳凳上的戈俊秋，淡淡紅潤的頰畔泛著微笑，說：「請用吧!」
戈俊秋很吃驚地望著沈璧人，她今天和善許多。昨晚，單芬堤要他今兒個，再接再厲，莫非是料中女兒的好心情!?或者……
「戈先生對璧人的心意還是不變嗎?」她突然一問。
戈俊秋愣了下，點點頭。「是不變。只是，沈小姐還要考驗戈某多久呢?」沒半晌，他就恢復風流、從容的本色。
沈璧人笑了笑，望著他。「那麼——我們就如長輩所願——結婚吧!」她說得沒一點掙扎、沒一點勉強，像是真心希望如此。
戈俊秋一陣錯愕，像是見鬼般瞪大雙眸。
沈璧人挑眉，有著想大笑的衝動。這男人的反應真如趙鐸所說的那樣。
清晨時，趙鐸已陳述清楚對戈俊秋的調查。他說，
戈俊秋這類男人，把追女人當作遊戲，一切論「戰績」，每段感情成功與否，關乎尊嚴，無關於「愛」。一旦女人追到手，結果有無皆可，要擺脫戈俊秋，他們得「以退為進」，才能教戈俊秋現形，自討沒趣地放棄她!
看著他錯愕的神情，她轉而苦悶地說：「難道……戈先生的心意……並不在『結婚』……」
「不，沒這回事!」戈俊秋回神，語氣有些急地打斷她。「戈某期待的正是娶沈小姐為妻，我只是太高興，一時忘形。」他解釋著之前的愕然反應。
沈璧人微蹙眉心，質疑似地瞅著他。「真是這樣?戈先生真的高興，沒一點勉強?我知道，我是個『帶著拖油瓶』的女人，戈先生一介青年才俊，該是……」
「沒這回事!」戈俊秋促聲打斷她的苦悶喃言。「沈小姐別說這種話，無論如何，戈某的心意是永遠不會變的!」大掌握住她平放在吧檯面的雙手，他眸光堅定地望進她眼中。
沈璧人忍著不將手抽回，靜靜地與他相凝好一會兒，彷彿在詢問著什麼。
戈俊秋則對她點點頭，說：「相信我的心意，璧人——」他喚她的名，加重手掌力道緊包著她的小手。
她很不自在，但仍換上絕美的笑顏。「謝謝你，俊秋。」
戈俊秋笑了笑，收回手，端起咖啡啜飲。心想，這女的終究教他給收服了，唉，樂趣似乎也殆失了!
正當他出神之際，沈璧人開始對他談論婚禮與未來家庭生活規劃之事。
她說，婚禮照長輩希望即可，她沒啥意見或特別要求，倒是家庭生活，她要他當個「居家男人」，除了正常上班時段，她希望他可以多在家陪女兒和她。她要他是個「好爸爸」也是個「好丈夫」：準時回家吃飯、不交際應酬、不惹花邊，永遠將她和女兒擺「第一」!
她笑了笑，說自己真的要求不多，只希望他能做到此等地步。
戈俊秋有些變臉，因為她提的條件苛刻，幾乎讓他有種「被閹割」的感覺，就在她的美聲仍悠悠索繞時，他硬著嗓子開口——
「夠了吧!」他很不客氣地說，眼神有些怪異地盯著她。
沈璧人閉嘴，等著他發洩「自我」。她知道，他被激怒了。
「你夠了吧!你以為我為什麼娶你?承如你先前所言：你不過是個『帶拖油瓶』的女人!我戈俊秋真的沒品味到愛你這女人嗎?少天真了!我哪那麼高的情操!告訴你，娶你，不過是為了安撫長輩，方便我以
後生活自在，我沒挑剔你，你倒跟我談起條件，有沒有搞錯?不過是別人穿過的『舊鞋』，你居然在我面前扮清高?」他火大的嚷嚷，溫文的形象全然消失。
沈璧人沒說話，眼神調遠，看著一抹正朝他們走來、週身怒焰高張的人影。
「戈俊秋，你講這什麼話!我單芬堤的女兒，何時得由你批評?」單芬堤怒氣沖沖地站在戈俊秋背後。適才，她推開店門時，便將戈俊秋那番「聲明」盡收入耳。她真沒想到，戈家的兒子是這等教養!
乍來的斥喝，讓戈俊秋一愣。他轉過身，見來者是單芬堤，著實嚇了一大跳。「伯……伯母……您……」
「別叫我!」單芬堤沒給他好臉色。「你給我滾!」她抖著手指向門口，嘴裡吐出這輩子最「粗俗」的字：「滾!」
戈俊秋臉上蒙了層土色，踉蹌地自高腳椅起身，慌張帶狼狽地奪門而出。
沈璧人失神地看著單芬堤，有些訝異她的舉動。眼前的女士彷彿不是她那位驕矜、高傲的母親。「媽……」她輕聲開口，語氣中有著不肯定。
單芬堤側著臉，沒看自己的女兒，抑著聲道：「全天下只有父母可以數落兒女的不是!」
沈璧人愣了下，此刻，她似乎可以看清母親的心靈——
她的母親是個性子驕傲的人，雖然自我，但她所做的每一件事並非無好意，她只是拉不下臉跟人多作解釋罷了!
「你那女兒，」吐了口被戈俊秋激起的悶氣，她優雅高貴地轉身，揚著美麗的下巴，凝視吧檯裡的沈璧人。「那娃兒，整夜哭鬧，擾得我們沈家不安寧，這會兒，在車上睡著了!告訴你，我不想再碰那娃兒，你最好自己出來抱!」語畢，她頭一扭，又是冷傲的貴婦人姿態。
沈璧人笑了笑，看著往門口挪移的母親背影，雖仍矜貴，但卻不再疏離。
「你還愣著作啥?」意識到女兒沒跟上腳步，單芬堤佇足回身，警告地說。「我可不許那娃兒在車上多待，要尿濕褲子弄髒我沈家的車，我就……」
「我女兒從不尿床!」沈璧人打斷她。繞出吧檯，眉眼帶笑地走向她。
單芬堤冷哼一聲，逕自拉開店門，尚未跨出步伐，趙鐸便抱著熟睡的關海桐，閃身進門——
「伯母，謝謝您幫我開門，晚輩失禮了!」趙鐸客氣地頷首。接著，他禮貌地作起自我介紹。「晚輩叫趙鐸，世居淡水小鎮，經營一家小小的報社。」他講的簡單又保守，非常自謙，沒帶一點傲慢、標榜。