「子靖，我是大嫂，你還在找曹璇嗎？」
「大嫂有她的消息？」他直覺的問。
「我接到姑媽的電話。」李香華所指的姑媽是曹璇的母親，「他們現在在法國，姑媽被檢查出罹患癌症，堅持要回家。曹璇已經訂好機票，明天就會搭機返國。子靖，你願意去接機，並幫忙安排醫院嗎？」
「我當然願意。」
子靖激動的說，得知向來疼愛他的曹媽媽居然罹患了癌症，他心情沉重，在抄下大嫂說的班機號碼後，兩人又談了些細節，才掛上電話。
-_-
「阿璇……」
那是道讓她忍不住張開耳輪傾聽的聲音，雖然已睽違了那麼久，但曹璇知道，就算再隔一百年，她還是能立刻認出聲音的主人。
確認是他後，震驚猛然襲來，她完全意料不到會在市踏入國門，便遇上他。短暫的驚愕後，曹璇的視線充滿他俊雅的身形，三年不見，他似乎比以前蒼老些，鬢邊的髮絲泛白，但那雙深邃的眼眸仍然像以前一樣明亮。
「曹爸爸，曹媽媽。」子靖克制住滿腔的激動，向兩位老人家打招呼。
曹父和曹母都蒼老許多。看著兩位老人家這個樣子，他不禁心情沉重，但仍強顏歡笑，伸手去接曹璇手上的行李推車。
「我來，你去幫曹爸爸。」
曹璇彆扭的想拒絕，但那雙男人的手掌覆在她手背上，將一陣微帶電流的刺麻傳向她。
曹璇驚愕的抽開手，灼熱的臉頰拂過溫暖、清新的口氣，子靖的聲音再次揚起，「我安排了救護車在外頭等。」
她訝異的看向他，和那雙明亮的眼眸對個正著，心頭湧出一陣溫泉般的潮流。他是怎麼知道的？又為什麼做出這樣的安排？
「是大嫂告訴我的。」他對三人解釋，目光和坐在輪椅上的曹母做短暫的交流。
病魔摧毀了老婦人的健康，但沒有減損她的溫柔、慈愛，蓄滿淚水的眼眸裡閃動著激動和欣慰。子靖朝她遞去心中的感謝，也默默接收她無言的囑托，他知道曹媽媽之所以打電話通知他大嫂，全是為了曹璇。
「走吧。」在招呼三人往出口走的同時，子靖打量接替她父親椎輪椅的曹璇。
她穿了一件深藍色的凱斯米爾毛衣，搭配鐵灰色長褲，濃密的長髮大多被束在腦後，但經過長途的旅行，有好幾絡髮絲溜出發圈的控制，隨意的披散著。
她的臉色蒼白，並沒有上妝，比起三年前出門必然要光鮮亮麗，不可同日而語。是她不愛漂亮了嗎？還是因為憂慮母親的病而無心打扮？
這些意念在子靖腦中輪番閃過。
一行四人很快來到一輛救護車旁，待命的醫護人員隨即迎過來。
當曹父想跟著妻子登上救護車時，曹璇搶了一步，她迴避子靖的注視，固執的抿緊嘴巴。
「曹爸爸，救護車上的座位坐起來不舒服，讓阿璇跟著曹媽媽就好，你搭我的車吧。」
他不以為忤，在目送救護車離去後，扶著曹父往停車場走去。
他們很快跟上救護車，一前一後的奔馳在公路上，經過一個多小時的車程，抵達醫院。
曹母被送進預定好的病房，立刻有醫生前來檢查，曹璇發現繁瑣的人院手續都由子靖辦好，自己和父親無事可做，只能坐在家屬等候區等待醫生出來為他們做病情簡報。在那之後，曹璇攙著父親進入病房探視，發現母親已經睡著。
「這裡有特別護士照顧，我先送你們回去。」子靖道。
對於他的全程陪同，曹璇心情複雜，她不明白他為什麼這麼做，只能怔怔的瞅著他。
子靖以為她不肯答應，苦澀的扯了扯唇，柔聲勸說：「阿璇，曹爸爸坐了這麼久的飛機，我看他累壞了。你先陪他回去，等曹爸爸安頓好後，再到醫院吧。這裡離你家還算近，來去都很方便。」
他還是像以前一樣事事周到，一陣酸楚衝上眼睛，曹璇連忙藉著點頭來掩飾眼中的淚意，嘴唇抖了幾下，仍是沒將升到喉頭的感謝說出口。
被他載回離開了有三年多的家，曹璇發現景物依舊。那年合卒出國，她任性的不願再回台灣，父親將她們安頓在巴黎後，返家處理產業。大部分的家產都折換現金，唯有這棟老房子捨不得賣，托交她舅舅定期派人打掃。
「先生，小姐，你們回來了。」當年在曹家當管家的陳太太為他們端來熱茶，「林先生告訴我你們回來了，要我過來幫忙。」
被點到名的子靖，不勞人動問便跟著解釋，「是大嫂請他父親把鑰匙交給我。」
那輕描淡寫的回答像一股暖流風浪般貫穿曹璇，子靖種種的好走馬燈似的在腦中閃過一遍。然而他的好，雖是她此刻最需要的，卻同時也是令她惶恐不安的。太多的不確定橫在他們之間，太多的恩怨憎仇讓她難以喘息。曹璇緊握住拳頭，極力想掩飾心中的激動，但她的心還是泛起漣漪，胃也在翻攪，這一切全是為了他。
子靖不知道她此刻的心情，看她那麼疲憊的樣子，他的心好痛，好想幫她承擔所有的痛苦，將她摟在懷裡安慰。但他知道現在不是時候，雖然有滿腔的話想告訴她，但仍禮貌的站起身。
「我就不妨礙你們休息了，有什麼事隨時打電話給我，明天我會去醫院看曹媽媽。」慇勤的跟曹父寒暄告別後，子靖深深看了仍低著頭、滿臉苦惱的曹璇一眼，輕喟出聲，旋身離開曹家。
第十章
子靖為曹母安排住進專門照顧癌症病患的安寧病房，幾日來陸續接到消息的曹家親友來來去去，就連子靖的父母都趕回來一趟。
曹璇跟每個人寒暄，就是對子靖的態度特別沉默。她不主動跟他說話，即使在迫不得已必須回答他問題時，也僅以點頭或最精簡的字句做為回答，猜不透她心意的子靖深受挫折，卻無計可施。
日子由冬轉春，曹母的病情更趨惡化，醫生說拖不了幾天了。
這天，子靖來到病房，曹母的精神比起前幾天好上許多，招呼子靖坐下。
「你曹爸爸這幾天血壓又高了起來，看過醫生後，我讓阿璇先帶他回去休息。」她有氣無力的緩緩道。
子靖從她的臉色可看出來，病魔幾乎搾乾她了，心裡一陣難過。
「曹爸爸不要緊吧？」
「老毛病了。」曹母苦笑，刻劃了皺紋的眼睛裡閃過一抹洞悉世情的滄桑。
「我們兩個老的都有了覺悟，我跟你曹爸爸的日子不多了。」
「曹媽媽，你千萬別這麼說。」他為她的話感到心痛。
「傻孩子，生死由命，我活了一大把歲數，活得比大多數的人都要富足，人世間的悲歡離合我都經歷過，這生中已經沒什麼好遺憾……」
「曹媽媽……」
「你聽我說……」她伸出骨瘦如柴的手，子靖小心翼翼的握住，那手曾是長滿晶瑩的肌膚，人人稱羨的，如今卻成了皮包骨，令他心中一陣酸楚湧上。
「在知道自己的病時，我煩惱的不是這病能否治好，或是自己還可以活多久，而是阿璇。我跟你曹爸爸都心裡有數，我們沒辦法再陪她多久了，可是我們放不下呀！這孩子……」她嘴唇顫抖，眼中貯滿淚水，「從小就懂事聽話，表面上看起來活潑開朗，其實心思比誰都纖細敏感，偏又倔強好勝，才讓自己走不出死胡同，落到這樣的局面……」』
「都是我不好……」子靖自責道。
「怪不上你。」』曹母慈樣的一笑，「你今年都三十九了吧。曹媽媽想問，你到現在都沒有成家，是在等我們阿璇嗎？」
在老人家洞悉的眼光下，子靖胸口脹滿被人瞭解的感動，但同時有種疑惑，為什麼曹母看得出這點，曹璇卻不能明白？
「她總是在我心裡。」他鼻頭一酸，眼中湧起淚光。
「是阿璇耽誤了你……」』曹母跟著眼眶酸澀，目光幽遠得像陷進回憶裡，「如果當年我們沒有縱容阿璇的任性，或許現在不一樣了。子靖，你會怪曹媽媽瞞著你，舉家出國嗎？」
子靖不能說自己完全不在意，他微扯嘴角道：「我想曹媽媽這麼做是有理由的。」
「你能這麼體諒，曹媽媽就安心了。當時阿璇的情況真的很糟，我們以為出國散心會讓她好過些，也以為幾個月就能回來，沒想到一去就是三年……現在回想，如果當時不管她的意願，讓你見她，情況會不會不同？人生有幾個三年呀，有你在身邊，阿璇的日子或許不會這麼苦……」
「曹媽媽，阿璇到底發生了什麼事？」他越聽越驚心，還有什麼事是他所不知道的嗎？
曹母只是搖頭，「都過去了。」
「曹媽媽……」
「子靖，我沒力氣講。」曹母朝他抱歉地一笑，「不過我把阿璇這三年多來的生活，都記在冊子裡。如果你願意看，就帶回去看吧。」