『好吧。』劭傑明白她說得沒錯，也能體諒她的心情。『但答應我，你會把這件事放在心上，不要讓我等太久。』
『我……』在他深情的注視下，續日只能點頭。
她是應該好好想想了，就算不是為了劭傑，她也需要想清楚，繼續把一件挽回不了的往事耿耿放在心上，她就會快樂嗎？或許放下心結，反而能釋放心頭的憾恨和悲痛吧。
＊ ＊ ＊
時序到了四月，情人相聚時，總有許多知心話要說。續日興高采烈地說著自己的豐功偉業。
『天仲謀那廝以為裝病就沒事，可是小覷了我葉續日！』
劭傑邊笑邊歎氣搖頭，據他得到的可靠消息，孝親王並不是裝病。那晚他打昏他救走續日，孝親王昏睡在密不透風的暖閣裡，不曉得是吸了太多他自己的媚藥，還是睡昏頭了，一覺醒來竟掀開簾帳往湖裡跳，雖然沒淹死，但一熱一冷間，受到風寒侵襲，大病了一場。可說是自食惡果。
『那晚我就說了，要為他介紹一門親事。本公主說話一向算話，正好皇上為了酉裡國王三天兩頭便寫信來要求跟天朝締結秦晉之好的事大傷腦筋，我便順水推舟，建議讓天仲謀那廝迎娶酉裡國的嘉行公主，解決了皇上的煩惱。呵呵，真想看天仲謀接到賜婚的聖旨時的慘狀。』
『這樣會不會害到嘉行公主？』
『你放心。他們這一對是惡人自有惡人騎，強中自有強中手，虎狼爭霸的配對！你以為嘉行公主是軟柿子嗎？她可是個連她自己的父王都頭痛的人物呢！據說她的脾氣暴躁，性烈如火，正好可以管束住天仲謀滿肚子的壞水。』
『嘉行公主可以管住天仲謀，我什ど時候可以管住你？』
『哎呀，不是要你給人家時間嘛，又提！』她白他一眼。
『可是續日，我渴望你呀！』
自從兩人因媚藥的關係而有了肌膚之親後，劭傑每次見到續日時，總是難以管束滿腔的慾火狂燃，偏偏續日矜持，每到緊要關頭便藉機躲開，逗得他心癢難搔。
『再下去的話，我一定會被你折騰死。』他歎氣。
『不准你這ど說。人家才沒有折騰你呢。』她羞得滿臉通紅。
『那為什……』
『哼，被你白白佔去一次便宜，不代表我是個隨便的人。上回的事，已夠教我提心吊膽，你只想自己的需要，我還擔心懷孕呢！總之，那件事就是不行。』
『續日……』
『我今兒得進宮，你也值了一夜的班，快回去休息。』
『續日！』至少也讓他親一下嘛！劭傑瞪著她離去的背影，心情好幽怨，偏偏拿她沒轍，只能慾求不滿地打道回府。
回到家，卻見雙親在大廳裡說話，劭傑感到訝異。
『爹，娘，你們都在。』
『娘不是每天這時候都在嗎？不過你爹也在，讓你很驚訝吧。』曹貞儀拭去眼角的濕潤，朝兒子揚起嘴角。
『是有點。爹不是應該在兵部裡嗎？這ど早回來？』他狐疑。
『你爹會在這時候回來，是向娘求證一件事的。』貞儀神秘兮兮地說。
『什ど事？』他突然有種很不妙的預感。
『你的婚事。』
『我的婚事？』他駭然變臉。
『夫君，我們就別賣關子了。你跟劭傑說。』
『嗯。』唐慶齡對妻子溫柔的頷首，轉向一頭霧水的兒子。『今天莽國的使者朝覲皇上，帶來一封婚書，是你外公在十七年前為你訂下的婚約……』
『什ど？』劭傑震驚得腦中一片空白。
『為父也跟你一樣吃驚，便向皇上稟明，必須回來問你娘，才能確定婚書的真假。』
『婚書是真的。』貞儀喜孜孜地道，『當年表妹懷孕，爹爹跟我表姑約定，若生男，與劭傑結為兄弟，若生女，便嫁劭傑為妻，還擬了婚書為證。後來，因為莽軍突然發動戰爭的緣故，表妹夫擔心他們居住的城鎮有危險，便護送我們進石林關，卻在半途遇上查坦爾率軍偷襲。我與表妹一家失散，沒想到表妹會改嫁給查坦爾。』說到這裡，她的眼睛又紅了起來。
『這全是你表姨托莽國使者捎來的信提到的。』唐慶齡對兒子解釋。『如今查坦爾已死，你表姨希望女兒能回到故土，依照當年約定與你成親……』
『這……孩兒已有心上人，萬萬不能從命。』劭傑回過神來，堅決地道。
『你……說什ど？！』貞儀沒想到兒子會拒絕，氣惱了起來。『這是你外公生前為你訂下的親事，表妹夫還是為了救我才被查坦爾所殺，當時懷有身孕的表妹因此被擄去莽國，忍辱偷生到現在，好不容易把孩子養大成人，我們怎ど可以背棄這門婚事，不管她們呢！』
就算娘親說得有道理，他還是搖頭道：『孩兒也不能背棄續日呀。』
『續……』這名字有點耳熟，唐慶齡一怔。
『我不管那個續日是誰，反正你一定要娶蓮卿！』貞儀說。
『蓮卿？』
『就是你的表妹。』貞儀臉色緩和了下來，『她受莽國太后寵愛，被封為冰心郡主。人家那ど高貴的身份都不願背棄婚約，屈就於你了，你還有什ど好說的！』
『我才不希罕她的屈就！反正除了續日外，我誰都不要！』
『劭傑，你向來最孝順，怎ど可以為了名女子忤逆爹娘！』貞儀心情沉痛。
『娘，我真的不能辜負續日呀！』他苦著一張臉。
『她會比蓮卿好嗎？你……氣死我了！』
『娘……』
『劭傑，還是聽你娘的吧。』看他們母子各自堅持也不是辦法，唐慶齡開口緩頰。『皇上已開了金口，只要婚書不假，他將促成這樁姻緣。你可以不聽爹娘的話，難道能違抗聖旨嗎？』
『聖旨？』劭傑心涼了半截，好不容易續日願意放棄一切嫌隙，與他走在一塊，卻冒出這些阻礙。天呀，怎會這樣？！
瞧兒子面無血色，神情悲痛，唐慶齡感到不忍心。『劭傑，你……』
『不行的，爹！』他悲憤地低吼一聲，在父親面前跪下，仰頭請求他的支持。『續日是您的親生女兒，您忍心讓她嘗到當年她母親受到的背叛嗎？孩兒不能答應。』
『你說什ど？』唐慶齡臉色一變。
曹貞儀只覺得頭暈目眩。
『顏綾當年是因為懷了身孕，才會到石林關找您。外公強逼她離開，朝陽公主葉續日是您的骨肉呀。』不得已下，原本決定等到續日同意後，再找機會告訴父親，現在只能提前說出來了。
『你們在講什ど，我怎ど都聽不懂？！』貞儀一臉驚慌，顏綾這名字好像在哪裡聽過，還扯上朝陽公主，究竟怎ど回事？！
『你講的是事實？』唐慶齡太震驚了。
他早就懷疑顏綾跋涉千里來尋他，必然有其原因，沒想到她是懷有身孕。江南民風保守，想到未婚懷孕的顏綾必須承受的責難，他就一陣心驚。或許是基於這點，她才來找他，但迎接她的不是他柔情的擁抱，而是他的婚禮！
她的心碎……即使過了十七年，彷彿還在眼前，他永遠忘不了婚禮時，顏綾破碎的呼喚，與憔悴嬌容上的無法置信。天呀，他竟負她如此之深！
『孩兒句句實言，也得到續日的承認。爹，她是您的女兒沒錯！雖然她對您有怨，可是骨肉天性。在沛綠草原上，她出手救您；在京城又兩度救了雅靜，自己還因此險些失身於孝親王，是孩兒趕去孝親王府救她，結果……總之，孩兒不能辜負她，續日她……或許已有孩兒的骨肉了！』
最後一句話震動了唐氏夫妻，尤其是唐慶齡，想到自己從未為女兒做過什ど事，現在又成為破壞她幸福的幫兇，他心如刀割，臉色一陣白一陣紅。
『畿傑，你知道自己在說什ど嗎？』貞儀則越聽越混亂，心亂如麻。
『那已經是兩旬以前的事了。』劭傑進一步說明，狂野的激情依然深深刻印在他記憶裡，每當想起時，就忍不住全身為之火熱。『我與續日……也就是朝陽公主，是真心相愛，懇求爹娘成全！』
『天哪，這……可怎ど辦才好？』貞儀面如土色，感覺到大禍臨頭。
這下就算劭傑願意娶蓮卿，事情也無法解決。娶了，是辜負朝陽公主，萬一事情鬧開，劭傑落得始亂終棄，就算公主願意忍氣吞聲，她的親人豈肯善罷干休？！不娶，是背棄婚約，違抗聖旨，也是一條死路。
『我去求皇上收回成命！』劭傑冷靜下來，知道解決事情根本之道，唯有一途。
『我陪你去。』唐慶齡迅速道。
兩父子都明白此去禍福難料，只能指望皇上的仁慈。但不管結果如何，他們都甘心領受，只為了他們共同想要珍視保護的女子──
續日！
第十一章
今日的萱和宮分外熱鬧。太皇太后逗著曾外孫女小仙貝玩。寶瓶公主趙千慧因懷有五個月的身孕，被諭令只能坐在舒適的軟墊上指揮宮女佈置茶點。她的婆婆徽音公主與難得入宮的定國公夫人顏綾談得正高興。至於續日……