阿麗不由得把眼光轉向外頭替他們領路、照看牲口的嚮導。
「呼冶達他們說自己是興安派的人，奉掌們之命來幫我們帶路……」她喃喃回道，越說越有種不對勁的感覺，秀眉夾得緊緊。
「沒錯，呼冶達的及時出現替我們省了不少麻煩，他不但出身興安派，同時也是鄂倫春族的一員，鄂倫春即是『山嶺上的人』的意思，是一支世代居於興安山區、勇敢強悍的山區民族。有他帶路和打點，我們一路上才能這麼舒服，又無迷路之虞。可大家有沒有想過，照道理講，我們應呼顏克的挑釁前去興安派要人，擄走海小姐的興安派應該要嚴陣等待，或者還要在中途襲擊我們，好阻止我們救人，怎麼反而派人接待我們？」
「是呀，是呀……」阿麗點頭如搗蒜的附和。
「未必。」長白七俠中排行老三的夏川明搖了搖頭，眼神複雜地凝睇向身旁的海潮，語音顯得低啞。
「夏前輩這話有玄機。」朱長樂玩味的目光在夏川明和海潮之間打轉，不是他多疑，總覺得夏川明看海潮的眼神很古怪。「不過我認同。原先我是以為呼顏克之所以擄走海小姐，必然是不甘心敗在海前輩及古掌門手中，才會想以海小姐來威脅長白派。但如果是這樣，呼顏克為何只擄人，卻沒有提出換人的條件？」
「他有。」
「他有？」朱長樂沒有太訝異，他早就懷疑這樁綁架事件還有些細節被隱瞞了，在確定心中的懷疑之後，他不悅地道。「夏前輩，不管你跟海前輩當不當我是自己人，但怎麼說我都是海小姐的未婚夫婿，我比在場的任何人都有義務要救回她。」
「我們無意瞞你。」一直沉默著的海潮忽然開口，輕柔悅耳的聲音有種安撫人心的力量，兩道深幽的目光坦率地直視向朱長樂。「只是世子沒問，我也忘了說。」
「現在我問了。」他挑釁地揚高一道眉。
「既然世子想知道呼顏克的條件，我也沒什麼好隱瞞的，他要我……」海潮頓了一下，美麗的嘴唇浮現一抹苦澀，「親自上興安派接回寧兒。」
「就這樣？」朱長樂壓根不信。
「就這樣。」海潮平靜地回答。
瞪視著那張長在男人臉上太過艷麗的姣美容顏，朱長樂總覺得事情沒那麼簡單，但又想不出是哪裡有問題。
「世子，海師父說的是事實。呼顏克擄走小姐時，有留下一封信，信上寫著他邀小姐到興安派做客，要海師父親自去接回小姐。」阿麗作證道。
「這沒道理。」漂亮的兩道眉軒起，朱長樂天星般明亮的眼睛寫滿疑問。「可又奇妙地解釋了興安派對我們一行人的態度。就因為這樣，我相信呼顏克一定會善待海小姐。」
「之前我曾跟世子說過，寧兒被擄的事是有驚無險，只要我人到興安派，呼顏克自然會放了她。」海潮語重心長地望著他道，「世子實在不必走這一趟。」
「是嗎？」朱長樂英挺的俊眉挑高，目光如刀地看進海潮的靈魂深處。
在那雙澄澈如秋水，又灼亮如火焰的眼眸裡，有著太多教人猜不透的情緒掩藏，某個意念在他腦中靈光閃現，他忍不住衝口問出：「海前輩與海小姐同宗，你們之間除了師徒情分外，還有其他關聯嗎？」
「呀！」驚訝的嬌呼出自阿麗的小嘴，引起朱長樂的注目。
海潮瞳孔猛的一縮，向來平靜淡漠的容顏微微閃過一抹吃驚，隨即恢復冷靜。
阿麗這丫頭太沉不住氣了，暗暗歎氣的同時，海潮知道自己低估了朱長樂。一路上都當他是個愛開玩笑的大孩子，並沒有提防什麼，現在才發現他不僅觀察力敏銳，還超出預料之外的精明過人。
看來，隱居奉天十七個年頭，不問世事的結果，反倒讓自己過往累積的閱歷都退化，連一名毛頭小子部應付不了。
嘴角牽起一抹白嘲，海潮避重就輕地道：「海家在奉天興旺了好幾代，我與寧兒的父親是同一輩。」
「只是這樣？」阿麗的反應激起了朱長樂心裡的疑惑擴大，如果僅是叔侄之親，阿麗有必要那麼驚慌嗎？
「不然世子以為我們是什麼關係？」海潮微笑地反問。
無法從那張美麗的臉龐上瞧出端倪，朱長樂只好笑笑的轉開眼。
海潮知道他並沒被說服，心緒凌亂的望著朱長樂俊逸倜儻的側臉，一張輪廓與他相似、線條較為霸氣、嚴酷的臉孔從記憶深處湧現。
是十五年前的事了吧，亡母的喪禮上，遼東王親自前來上香，那對海家是天大的榮寵，自己卻不敢接受這樣的榮寵，只敢悄悄的隱藏在人群中，窺視他和王妃。
當時的心情也像此刻般的亂吧。
對他而言，她是個早夭的未婚妻，已死的人當然沒資格出現在他面前，即使他與兄長是至交，也無法原諒這樣的欺騙。
她一直知道這點，從那張寒酷的臉容上，很難找到溫暖，但當他注視著他的王妃，寒酷的眼神被溫情所取代，她猛然醒悟到，這男人原來不像她以為的那麼無情。
可那張臉會騙人，十二歲時的她就被騙了。當被告知遼東王府遣媒下聘時，她膽怯地逃開，女扮男裝去安東尋找兄長，卻在途中遇到大風雪，幸而遇到恩師才僥倖撿回小命。
當時的她完全沒想到自己的出走會為家人帶來多大的驚恐和擔憂，反而為了能進人長白派學藝而意氣風發，對未來充滿期待，滿腦子都是鋤強扶弱、成為大俠的憧憬。現在想來，真是太天真了。
及至睛芳和風揚成婚，她返家方知家人為了應付遼東王府，不得已下謊稱她病亡，而她父親也因她的出走憂懼成疾，撒手西歸。
她懊悔，但再大的悲痛也喚不回父親了，儘管母親和兄長都沒責怪她，但自責足以殘害她身心，若不是發現自己懷有身孕，她早就追隨父親而去了。
為了孩子，她忝顏活了下來，如果她那時候死了，晴芳就不會失手殺了風揚。或者，在更早之前，她死在風雪中，沒被師父所救；或者更更早之前，她沒有逃婚，也就沒機會遇到風揚，甚至和他相識、相戀，那麼風揚就會和晴芳過得好好的，白頭到老，如今還在世上吧？
她卻那麼任性，因為她的逃婚才害了父親，害了風揚，也害了晴芳。如今更為情債而累得寧兒被呼顏克所擄，雖知他必然不會傷她，但……為人母的心教她如何不擔心女兒？
還有這個朱長樂，要是被他知道她的身份，會不會為自己的家族帶來一場滅門的災禍？
砭骨的寒意直竄而入，海潮臉色一陣蒼白，她用力抱緊自己，似想驅除這分寒冷，可體內深處仍一徑的空虛畏冷。
「海潮，你怎麼了？」夏川明擔心地問。
「只是有點冷。」
「來。」他脫下身上的披風披在她肩上。
「不用了，三師兄……」披風裡有他的體溫，還有屬於他的濃烈氣息，讓海潮不自在。
「我只是不想你凍著……」夏川明眼裡有抹懇求。
不忍心拒絕他的好意，海潮猶豫的說：「可是你……」
「我去拿件厚皮襖來穿。」明白她的憂慮，他溫柔的一笑，旋身進去裡進的房間取衣物。
望著夏川明離去的背影，一股熱氣充滿心窩，直衝向眼睫。海潮輕咬住下唇，芳心微微扯痛，三師兄值得一個好女人真誠對待，而不是因為她到如今仍孑然一身。想到這裡，罪惡感化為哀愁與悵惘沉重地壓迫她胸房。
這一生辜負太多人了，還也還不了。
幽幽輕歎逸出喉頭，突然，海潮有種被人盯住的感覺，警覺地望過去，發現朱長樂正以一種探究的目光注視她。
被他看出什麼了嗎？
「世子，眾仙女送行時到底說了什麼，您不要又吊起人家的胃口！」阿麗的嬌聲催促打斷了朱長樂的凝視，海潮被他盯得快喘不過氣來的身心一鬆。
「你別急，我這不是要說了。」他微笑地說，俊朗的眼眸裡閃著促狹，「他們是吩咐被玉帝遣嫁下凡的妹子，此去人間，若是有遇到妻子，可千萬要捎個信回去。」
「這句話是什麼意思？」阿麗一頭霧水。
「傻阿麗，連仙女思凡、想嫁人都聽不懂！」
「哎呀！」她頓時羞紅芳頰，啐道：「您好壞喔。」
「我哪裡壞了？思凡的人又不是我。」他表情無辜地道。
「您還說，人家羞死了……」阿麗惱得跺腳走開，留下朱長樂串串的笑聲。
「哈哈哈……」
海潮好氣又好笑地輕搖螓首，真像個頑童呀。但這思緒才在心頭升起，頑童旋即變臉，不具殺傷力的嘻笑眼眸在轉向她時，寒芒乍現，有如銳利的銀針射向她沒有防備的心。
用盡全副的自制力，海潮才沒有狼狽的別開眼，臉色蒼白的迎視著那雙近乎嚴酷的眼眸。幸好這時候夏川明返回，打斷了兩人的對視，不然，她沒把握自己能撐下去。