白頭山是連綿起伏、縱橫千里的長白山第一高峰，也是關東一帶最高的山峰。長白山由於山頂覆蓋著白色浮石，加上各峰終年積雪不化，遠遠望去，皎潔奪目，故名長白山。
長白山主峰白頭山一直是關外武林聖地。長白派一百多年來，都居於關外第一門派。白頭山上的天池，更是長白派歷代高手修真之地。
古振塘就曾在天池靜修過三年。
天池原是一座火山口，後來積水成湖，湖水深不可測。湖岸是以白色浮石和淺色粗面巖為主的峭壁，十六座巉險絕倫的奇峰環湖簇擁，形勢險要，氣勢磅礡。
天池一帶，氣候半年冬季，半年夏季。
冬季時，漫天風雪覆蓋，池面結冰，景象冷寂。
夏季時，水青碧如黛，猶如鑲在山巔上的一塊美玉。然而氣候變幻無常，時而晴空萬里，時而陰雲密佈。風平浪靜時，湖泊光滑如鏡；一旦起風，卻波濤洶湧，有驚濤裂岸、捲起千堆雪的氣勢。
北側有道缺口，稱為閨門，池水懸空而下，遠看如白練懸天，近觀似銀河傾瀉，形成聲勢有若雷鳴的長白瀑布。水人谷底，激起千層浪花，飛湍喧鬧，聲聞數里之外。
如此山景，如此水色，陪伴了古振塘度過了近十三個年頭。
打他十歲時父母雙亡，被恩師接到長白山教養以來，一直在這種壯闊的環境下生長。及至去年，為了挑戰關內年輕一輩第一高手關長風，遠離長白人關，沒想到一耽擱就是一年。整整一年，和師門不聞消息，才造成恩師為他懸念染上重病，古振塘想到這裏，心裏越發地焦急起來。
他深深凝視著眼前的白頭山，估計以他的腳程，天亮前該可以趕回白頭山山腰間的長白派所在。
如今他是憂思如焚，恨不能插翅飛回師門探望生病的恩師。然而，他終究不是大鵬鳥。
長歎了聲，調勻呼吸，以一個美妙至極的弧線投入蒼茫、幽暗的林間。
雖然自幼生長在長白，一草一木無不熟悉，然而夜間趕路，不小心一點，還是會有迷路之虞。
古振塘運足眼力，那雙在黑暗中猶能視物的炯亮眼眸，半瞇著忍受沿峽谷竄流吹來的砭骨冷風。修長的身影疾風般掠過青森森的山毛樺林，約略過了一個時辰，來到一座山谷外緣。
古振塘對這座山谷不陌生。
山谷邊緣分佈著秋天時或淺橙似火、或赤紅如霞的槭樹，以及嫩黃的水曲柳和黃檗，挺拔的白樺和落葉松。沿著這些植物的樹冠下往山谷內生長的是數以百計種類的奇花異草和名貴藥用植物，每當開花時節，便互相爭芳鬥艷，看得人目不暇給。
小師妹風想柔總愛纏著他到這裏玩，還會編些花冠、花圈之類的，往他身上套。
山谷裏有條小溪，在那裏垂釣，準可以滿載而歸。那裏滿蓄了他不少美麗的回憶，有關他和想柔的。
憶起這位小師妹，古振塘不自禁地輕歎口氣。
過去三年，為了追求武藝的進一步提升，似乎冷淡了小師妹，希望想柔不會因此怪他。
經過泰山一役後，古振塘想通了人生在世，最重要的既不是武藝的追求，也不是功名利祿，而是朋友家人。
人似乎總要在差點失去之後，才能領悟到生命的真正價值。
和關長風的那次比武，他收穫最大的不是在泰山得到絕世武藝，而是結交了關長風這個朋友。
八月十五和長風的第二次泰山約會之後，他打算退出江湖的是非圈。只是，師父會允許嗎?
古振塘搖搖頭，這事在眼前算是最微不足道的考量吧?在恩師病重，又有強敵環伺長白派的前提下，他似乎不該想到個人的隱退，還是等到這些問題解決之後再說。
他再次調勻呼吸，準備一口氣穿過山谷。
嗚嗚嗚……不絕於耳的狼群呼嗥聲，隨著一陣寒冷的夜風飄進振塘耳中。
他弓起俊眉，縱身往枝葉茂密的喬木林裏射去，幾個起落，來到一株黃檗樹上，刺鼻的腥風湧人口鼻。
他臉色凝重地極目向前眺望，發現一大群狼往十丈距離之外的林間空地處集結，在火光閃耀中，不斷傳來交織著狼嗥聲和人聲呼斥。
這座山谷鮮少有狼群集結，大概是寒冬剛結束，天氣開始回暖，這群餓狼在冬眠過後，飢不擇食地來這裏找食物吧。
古振塘轉念這麼想時，忽然聽到女子的驚叫。他蹙了蹙眉，基於俠義心腸，立刻從所站立的黃檗樹縱跳向前，施展長白派的流光飛雲身法快速掠向林間的那塊空地。
在一株槭樹上找到立足點，縱目一看，心涼了半截。
圍繞著林間空地的黑暗樹林間，閃出密密麻麻有如天上夜星般的貪婪狼眼，尖利的狼牙在張開的狼嘴裏，反射出刺目的白光。
而被群狼環伺的空地上，除了數盆火外，就只有兩名少年各拿著兩把火在身前胡亂舞動，其中一名少年嚇得觳觫個不停，不斷發出抖顫的尖叫聲。古振塘判斷，剛才聽到的叫聲就是從他口中發出。
可是奇怪，他明明聽到女人的聲音，而他的裝扮卻是……?
這個疑問很快得到解答。
「小姐，小姐……」那名不斷後退、尖叫的少年朝同伴退去。古振塘恍然大悟，原來兩人是女扮男裝。
「阿麗，你不要怕……」那名小姐的聲音雖然也有些顫抖，眼光卻顯得果敢無比。
「你拿好火把，狼就不敢近你身。」
「啊……可是好可怕喔。」阿麗的聲音像是要哭出來似的。
「別怕。我們照師父平常的教導做，只要撐到天亮，相信明天這些狼就會退……」
「可是我怕撐不到天亮……」阿麗哭喪著臉，話沒說完，緊接著又發出一聲驚叫，一頭兇惡的狼猛然朝她撲過來。
好個臨危不亂的小姐，腳尖一點，將手中的火把當做雙劍使出，右手使出長白派劍法「縱橫千里」攻取那頭惡狼的雙目，另一手則護在胸前，眼觀四方，耳聽八方，防止其他惡狼乘機攻擊。
那頭惡狼發出一聲哀鳴，雖然避過雙目，但前肢的毛皮全被火炙傷，忙滾人草叢滅火。
古振塘在一旁看了暗暗吃驚，長白派的門下弟子他大都認識，獨獨沒見過這名少女。她是何人門下?
然而他無暇再探究下去，繼那只惡狼的攻擊行動之後，又有數頭狼朝兩名少女撲去。倉卒之間，古振塘忙拗下數根樹枝，當做暗器射向最兇惡的那幾頭狼。
樹枝貫穿狼頭，它們在空中痙攣了一下，發出哀鳴倒栽而下。
數頭死狼很快成為同類的食物，慘不忍睹的血腥畫面嚇得兩名少女擠在火堆處，差點作嘔。
古振塘不再遲疑，迅速拗了數十截樹枝，化做飛箭射向狼群，慘嚎聲尚未結束，挺拔的身軀擎著師門重寶天池神劍，以迅若驚鴻之姿撲下，熾熱的劍氣在近身的幾頭惡狼身上劃出血光。
怔在當場的兩名少女，被他天神降臨般的英姿所鼓舞，勇氣大增。
被喚做小姐的少女也拔出背上的長劍，配合著左手上的火把，奮勇屠狼。侍女阿麗則跟在小姐身後，努力保護自己。
頃刻間，狼群便死傷慘烈，多半傷在古振塘的劍法之下，一聲狼嗥突兀地響起，狼只紛紛撤退，很快走了乾乾淨淨。
古振塘調勻呼吸，轉向這對主僕。
火光映照下，兩名少女香汗淋漓地大口喘氣。年紀稍長的那名少女，約略有二八年華，生了一張鵝蛋臉。透明光滑的雙頰，因先前與狼搏鬥而泛著桃紅光彩。粉黛蛾眉下的一雙明眸，亮如星子，顧盼生妍，襯得那張堪與百花競艷的嬌容更加的光彩照人。
古振塘頗有驚艷之感，眼光竟然無法轉開。
隱約間，覺得少女的眉目似在哪裏見過。斜飛人鬢的眉羽濃密有致，烏溜骨碌的杏眸充滿靈氣，令人覺得英氣勃勃又不失女性的嫵媚，活像他那位慧黠可人的小師妹。
少女被他灼人的眼光看得有些不好意思，螓首低垂，透過綿密的睫羽打量他。
救命恩公身材修長挺拔，寬肩窄腰長腿。筆直站立的姿態，有若淵淳獄峙，無形間流露出一股奪人的氣勢。寬闊的天庭，方正的下巴，一對眉毛濃密有致，搭配上英華內斂、精靈有神的雙目，更襯得此人氣度不凡。
「小姐……」侍女阿麗對眼前的男子肆無忌憚地打量她家小姐，顯得有些不悅。
少女被侍女的聲音喚醒，雙頰更加嫣紅，古振塘也有些不好意思，忙轉開眼光。
「多謝恩公搭救。」少女端莊有禮地福了一禮。
「姑娘不必客氣。」古振塘忙文誨縐地還禮。
「咦?你怎麼知道我們是……」阿麗支支吾吾地問，杏眼大睜。
古振塘稜角分明的嘴唇上噙著一抹笑意，反問道：「姑娘何以在深夜逗留此地?又如何會得長白劍法?」