八月十五和長風的第二次泰山約會之後，他打算退出江湖的是非圈。只是，師父會允許嗎?
古振塘搖搖頭，這事在眼前算是最微不足道的考量吧?在恩師病重，又有強敵環伺長白派的前提下，他似乎不該想到個人的隱退，還是等到這些問題解決之後再說。
他再次調勻呼吸，準備一口氣穿過山谷。
嗚嗚嗚……不絕於耳的狼群呼嗥聲，隨著一陣寒冷的夜風飄進振塘耳中。
他弓起俊眉，縱身往枝葉茂密的喬木林裏射去，幾個起落，來到一株黃檗樹上，刺鼻的腥風湧人口鼻。
他臉色凝重地極目向前眺望，發現一大群狼往十丈距離之外的林間空地處集結，在火光閃耀中，不斷傳來交織著狼嗥聲和人聲呼斥。
這座山谷鮮少有狼群集結，大概是寒冬剛結束，天氣開始回暖，這群餓狼在冬眠過後，飢不擇食地來這裏找食物吧。
古振塘轉念這麼想時，忽然聽到女子的驚叫。他蹙了蹙眉，基於俠義心腸，立刻從所站立的黃檗樹縱跳向前，施展長白派的流光飛雲身法快速掠向林間的那塊空地。
在一株槭樹上找到立足點，縱目一看，心涼了半截。
圍繞著林間空地的黑暗樹林間，閃出密密麻麻有如天上夜星般的貪婪狼眼，尖利的狼牙在張開的狼嘴裏，反射出刺目的白光。
而被群狼環伺的空地上，除了數盆火外，就只有兩名少年各拿著兩把火在身前胡亂舞動，其中一名少年嚇得觳觫個不停，不斷發出抖顫的尖叫聲。古振塘判斷，剛才聽到的叫聲就是從他口中發出。
可是奇怪，他明明聽到女人的聲音，而他的裝扮卻是……?
這個疑問很快得到解答。
「小姐，小姐……」那名不斷後退、尖叫的少年朝同伴退去。古振塘恍然大悟，原來兩人是女扮男裝。
「阿麗，你不要怕……」那名小姐的聲音雖然也有些顫抖，眼光卻顯得果敢無比。
「你拿好火把，狼就不敢近你身。」
「啊……可是好可怕喔。」阿麗的聲音像是要哭出來似的。
「別怕。我們照師父平常的教導做，只要撐到天亮，相信明天這些狼就會退……」
「可是我怕撐不到天亮……」阿麗哭喪著臉，話沒說完，緊接著又發出一聲驚叫，一頭兇惡的狼猛然朝她撲過來。
好個臨危不亂的小姐，腳尖一點，將手中的火把當做雙劍使出，右手使出長白派劍法「縱橫千里」攻取那頭惡狼的雙目，另一手則護在胸前，眼觀四方，耳聽八方，防止其他惡狼乘機攻擊。
那頭惡狼發出一聲哀鳴，雖然避過雙目，但前肢的毛皮全被火炙傷，忙滾人草叢滅火。
古振塘在一旁看了暗暗吃驚，長白派的門下弟子他大都認識，獨獨沒見過這名少女。她是何人門下?
然而他無暇再探究下去，繼那只惡狼的攻擊行動之後，又有數頭狼朝兩名少女撲去。倉卒之間，古振塘忙拗下數根樹枝，當做暗器射向最兇惡的那幾頭狼。
樹枝貫穿狼頭，它們在空中痙攣了一下，發出哀鳴倒栽而下。
數頭死狼很快成為同類的食物，慘不忍睹的血腥畫面嚇得兩名少女擠在火堆處，差點作嘔。
古振塘不再遲疑，迅速拗了數十截樹枝，化做飛箭射向狼群，慘嚎聲尚未結束，挺拔的身軀擎著師門重寶天池神劍，以迅若驚鴻之姿撲下，熾熱的劍氣在近身的幾頭惡狼身上劃出血光。
怔在當場的兩名少女，被他天神降臨般的英姿所鼓舞，勇氣大增。
被喚做小姐的少女也拔出背上的長劍，配合著左手上的火把，奮勇屠狼。侍女阿麗則跟在小姐身後，努力保護自己。
頃刻間，狼群便死傷慘烈，多半傷在古振塘的劍法之下，一聲狼嗥突兀地響起，狼只紛紛撤退，很快走了乾乾淨淨。
古振塘調勻呼吸，轉向這對主僕。
火光映照下，兩名少女香汗淋漓地大口喘氣。年紀稍長的那名少女，約略有二八年華，生了一張鵝蛋臉。透明光滑的雙頰，因先前與狼搏鬥而泛著桃紅光彩。粉黛蛾眉下的一雙明眸，亮如星子，顧盼生妍，襯得那張堪與百花競艷的嬌容更加的光彩照人。
古振塘頗有驚艷之感，眼光竟然無法轉開。
隱約間，覺得少女的眉目似在哪裏見過。斜飛人鬢的眉羽濃密有致，烏溜骨碌的杏眸充滿靈氣，令人覺得英氣勃勃又不失女性的嫵媚，活像他那位慧黠可人的小師妹。
少女被他灼人的眼光看得有些不好意思，螓首低垂，透過綿密的睫羽打量他。
救命恩公身材修長挺拔，寬肩窄腰長腿。筆直站立的姿態，有若淵淳獄峙，無形間流露出一股奪人的氣勢。寬闊的天庭，方正的下巴，一對眉毛濃密有致，搭配上英華內斂、精靈有神的雙目，更襯得此人氣度不凡。
「小姐……」侍女阿麗對眼前的男子肆無忌憚地打量她家小姐，顯得有些不悅。
少女被侍女的聲音喚醒，雙頰更加嫣紅，古振塘也有些不好意思，忙轉開眼光。
「多謝恩公搭救。」少女端莊有禮地福了一禮。
「姑娘不必客氣。」古振塘忙文誨縐地還禮。
「咦?你怎麼知道我們是……」阿麗支支吾吾地問，杏眼大睜。
古振塘稜角分明的嘴唇上噙著一抹笑意，反問道：「姑娘何以在深夜逗留此地?又如何會得長白劍法?」
「我……」少女不曉得是否該對這位陌生人透露自己和長白派的關係，正遲疑時，身邊的侍女凶巴巴地開口了。
「你問這些做什麼?」
「阿麗，不得無禮。」少女瞪了侍女一眼，充滿歉意的眼光轉向古振塘。「還未請教恩公尊姓大名。」
「在下古振塘。」
古振塘這三個字，像乍響的春雷般震動了兩名少女。被喚做小姐的少女咂著櫻唇，表情驚訝無比。
「你……你就是名震關外的長白派第一高手古振塘?」
「不敢，在下正是古振塘。」古振塘似笑非笑地瞅向她。
少女驀地燒紅了臉，忙垂下晶瑩有情的美眸。
「我……我叫海寧。之所以會長白派的武功，是因為家師也是長白派的。」
「敢問令師的名諱是?」
「家師乃長白七劍中排名最末的，姓海，單名潮字。」
「海師叔?」古振塘顯得驚訝。
他進師門時，海潮已離開長白派。雖無緣一見，卻從幾位師叔那裏聽過不少這位海師叔的事跡。提最多的，自然是當年他和恩師聯手打敗興安派的金銀雙鞭，奠定了長白派為關外第一門派的地位。
「是。我該稱你一聲師兄吧。」海寧嬌羞笑道。
「嗯。」古振塘點點頭，暗忖此地並非談話的好地方，那群惡狼搞不好等一下還會捲土重來。他記得以前和師妹風想柔曾在山谷裏搭建了一座樹屋，不知道還在不在。
「此地非談話之所，海師妹請跟我來。」
古振塘怕兩名少女跟不上他的步伐，刻意緩下速度。雖然急著想趕回長白派，但放不下海寧和她的侍女，只好暫緩行程。
三人走了約一刻鐘左右，來到一座臨溪的空地。古振塘利如鷹目般的眼光在黑暗中搜索，很快找到那座樹屋。
樹屋仍完好如初，顯示出經常有人來整理。
一定是想柔。古振塘的眉目之間，不自禁地揚起一抹溫柔。
三人都具輕功身法，腳尖輕點，便上了樹屋。古振塘將兩名少女在屋內安置好後，才重提話題。
「海師妹，你還沒有回答我，怎麼會在深夜來到這裏。」
「事實上，我是來找師父的。」海寧遲疑道。「大約一個月前，師父收到一封信，便跟家父說有事要上長白山。師父不讓我跟，我自作主張帶著阿麗隨後跟來，沒想到會在山谷裏遇上惡狼。」
「你實在太大膽了。兩個女孩子在這種沒人保護的情況下上路，未免太過危險。」古振塘忍不住板起臉，當她是小師妹想柔般教訓。
「你……你別這麼嚴肅嘛。」海寧頑皮地伸了伸舌頭，精靈的美目裏閃爍著和想柔一般促狹的笑意，左頰上甚至有跟想柔一樣的梨渦，古振塘不由得怔了一下。「其實我也是仗著自己有一身武功，又喬扮男裝，才敢追著師父來到這裏。對了，古師兄，外傳你進關和關長風在泰山比試，結果兩人都失蹤了，到底是怎麼回事?」
「也沒什麼。」古振塘凝視海寧那雙和師妹風想柔一樣充滿好奇的精靈美目，不由得打開了話匣子，將和關長風的那段奇遇，淡淡道出：「我跟長風在泰山結為莫逆，但仍依照前議比武。原本是要點到為止，誰知長風竟然遭人暗算，被我失手打下山崖。我心急之下，自然是找遍泰山，無奈尋不到他的蹤影。後來才知道他是被他師父所救。數月之後，他出現在江南，我前去會他，知他無恙後，便趕回關外。」