想柔指控海師叔是殺父兇手，可是插在師父胸前的凶刀卻是師娘的碧玉刀。然而師娘怎可能殺害自己的丈夫?
不過要指稱海潮是兇手，同樣缺乏動機，況且她曾不顧自身安全攔在師父靈前護衛。她有許多機會可以一走了之，卻選擇留下來，根本不像殺人兇手的作為。
但如果是兩人之外的第三者，為什麼海師叔不說，師娘不說?
古振塘越想眉頭糾結得越緊，想要解開師父遇害的謎團，只有找師娘和海師叔問清楚。這也是他來苔枝綴玉樓的目的之一。
腳步沉重地走進半開的樓門，服侍雪晴芳的丫鬟小玉從裏閭走了出來。
看到古振塘，小玉臉上有著掩飾不住的激動，眼眶一紅，聲音哽咽地喊道：「少爺……」
「小玉，好久不見了，看來你又長高了。」振塘微扯嘴角溫和地凝視從小看到大的小丫頭。
「小五一早便聽人說少爺回來了……」
「嗯。沒想到回來面對的卻是……」強烈的酸楚從胸臆直往上冒。等待遊子的，不是倚閭盼歸的長者敞開的歡迎手臂，而是孤子泣血的慘痛局面要他收拾。振塘強烈自責起來。
古人所謂：「父母在，不遠遊，游必有方。」他不但拋下與他情分如同父母親子的師父和師娘跑到關內找人決戰，還一去經年無消無息。他太不孝了。早知會有這種情形，他一步也不願離開長白。
他吸了吸鼻子，勉強壓抑住心中的悲痛。「師娘呢?」
「夫人……」小玉在眼眶打轉的淚終於滴下。「嗚……從掌門遇害那晚後，夫人就……」
振塘聽了後心情更往下沉。果然如幾位師叔所言，師娘在師父過世後，便喪失心神，未曾清醒過來。
「帶我去見師娘。」
小玉含悲忍淚地點頭，邊走邊道：「夫人那個樣子，我一個人沒辦法照料。幸虧小姐找來以前服侍夫人的李嬸。她未出嫁前是夫人的丫鬟。」
「我知道。你是李嬸嫁給李叔時，師父特別找來服侍師娘的。」
「少爺好記性。」小玉是山下獵戶的女兒，由於家貧，父母為了生計，不得不在她十歲時將她賣人為僕。
小玉一直覺得自己很幸運。長白派上下都對她很好，夫人溫柔和氣，每個人都好相處。只是沒想到這麼和樂的人家，卻在一夜之間，風雲變色。隨著男主人的死亡，一家子落進愁雲慘霧之中。幸好古少爺在這時候回來了。
小玉也像其他人一樣，因為振塘的歸來，不安惶惑的心情終於找到了倚靠，暗暗鬆了口氣。
振塘遲疑地走進師娘的寢居。成年之後，他幾乎不曾踏人這裏。屋裏的擺設，依稀如記憶中，簡單卻不失雅致。隔著一層簾幔，婦人交談的聲音斷續傳進他耳裏。
「沒事了……沒事了……」
「不是我……不是我……」
「我知道。小姐，別怕。有阿彩在，沒人會傷害你。」
「阿彩?」振塘撩開簾幔，看到披散著發倚在床頭的雪晴芳突然抱住身前的婦人，驚惶失措的眼神在一陣迷惘之後，轉為清亮，抽搐的嘴角揚起一抹天真的淺笑。
「阿彩，你沒睡好是嗎?瞧你都長了魚尾紋。」
阿彩啼笑皆非地道：「阿彩是老了，不是沒睡好。」
「胡說。你比我還小幾歲，怎會老呢?」
「阿彩不像小姐這般養尊處優。年紀一到，這魚尾紋自然就長出來。」
「是嗎?」雪晴芳表情疑惑，但很快又眉開眼笑了起來。「阿彩，幫我梳妝打扮。我要去看大師哥和海潮在做什麼!」
「小姐……」
「阿彩，快嘛!我要是再遲一點，這兩個傢伙准又撇下我，不知道跑哪去了。」
「小姐……」
「阿彩!」雪晴芳氣惱地嘟唇，神情有如未識愁滋味的青春少女。
振塘看了心裏驚疑不定，忍不住開口喚道：一師娘。」
雪晴芳震了一下，狐疑地將視線投向他，眼睛驚恐地睜大。「你……你是誰?竟敢闖進來?」
「師娘，我是振塘啊，您不認得了嗎?」
「振塘?」雪晴芳困惑地瞇起眼，凝神像莊思索。「這名字好熟……」
「小姐，振塘是掌門的大弟子。你從小看到大的。」阿彩在一旁提醒。
「阿彩，你少誆我!爹的大弟子是大師兄呀。」
「他是你大師兄的弟子。小姐，你忘了嗎?」
「我大師兄的弟子?」雪晴芳偏了偏頭，神情仍是疑惑的。「大師兄什麼時候收了這麼大的弟子?他為什麼喊我師娘?」
「小姐，你忘了你嫁給你大師兄，成了風掌門的妻子嗎?十四年前，掌門將振塘帶回來。當時他遭逢喪父喪母之痛，你還為了心疼他，賠了好多眼淚。小姐，你都不記得了呀?」阿彩憂心仲仲道。
打從她昨天下午被風想柔找來，雪晴芳不是畏懼地躲在棉被裏，喃喃自語著：一不是我……不是我……」就是神智昏沉、反反覆覆，魂靈兒像是遠離現在，不知飄到哪個年代去了。饒是自幼和她一塊長大的阿彩，也被搞得一個頭兩個大，窮於應付。
雪晴芳低垂螓首，努力思索阿彩的話。苦惱的眸子逐漸陰霾盡去，蒼白的臉頰泛起一抹興奮的嫣紅。
「我想起來了。」她笑吟吟地看向古振塘，原先的少女神情轉化為年長者的慈和。
「振塘，你從天池回來了呀，去見過你師父了嗎?」
振塘苦澀地和阿彩相視。師娘是認出他來，卻把時間給搞錯。
他記得多年前，他從天池回來，到苔枝綴玉樓向師娘請安時，她便是和他說同樣的話。
「見過師父後，才來見師娘的。」強行壓抑胸臆間的酸楚，振塘順著她的話應答。
「那就好。」雪晴芳微笑地朝他頷首，絮絮叨叨地說著之前她曾對振塘說過的話。
古振塘耐心地回應，直到小玉去廚房端了碗熬好的藥汁進來，服侍雪晴芳喝藥，他和阿彩退出房間，來到客廳。
「李嬸，師娘一直是這樣嗎?」
阿彩歎了口氣回答：「從昨兒來便是這樣了。」
「看過大夫了嗎?」
「看過了。大夫說她受到刺激，才會這樣。也開了寧神定魂的藥方。吃了三帖藥，人是安靜下來，魂卻不曉到跑哪去，老是說些莫名其妙的話。」
「也不見得多莫名其妙。只是師娘的心神不在這裏，像是回到了以前的時候。你們試過問她那夜發生的事嗎?」
「怎麼沒呢?想柔一問，晴芳小姐便驚懼交加地躲在一角，直嚷著：『不是我，不是我……』總要哄個半天才會安靜下來。大夫說，目前不宜太刺激她，還是順其自然的好。」
「只能這樣了。」振塘明白師娘目前的情況是問不出個所以然，便先行離開。
柔柔的夕暉穿過梅林打在古振塘昂藏的身軀，白梅花辦飄落在他的孝服上，有的旋落地面，有的卻沾在他衣服伴著他通過清幽美麗得引人駐足的小徑，假山洞石，曲折迴廊，來到安放風揚靈寢的玄武堂。
和守靈的師兄弟打過招呼，古振塘獨自跪立恩師靈前。過往的回憶紛紛電閃進腦海，想起師恩浩蕩，未曾有機會回報過萬分，心裏的悲痛更加強烈。
到底是誰殺了師父?心裏隱隱有股不安。師娘的喪失心神是因為親眼目睹師父遭人殺害嗎?如果是這樣，她為什麼直喊著：「不是我，不是我……」呢?沒有人指稱她是兇手不是嗎?這麼說不是此地無銀三百兩?
想到這裏，古振塘忍不住冷汗直流。他是怎麼了?竟然懷疑起情同母子的師娘來!她是那般柔弱善良的人，連螞蟻都不忍心傷害，怎會親弒向來與她恩愛的夫婿?
沒道理呀。
但若說兇手是海潮，又處處是矛盾。
她在師父靈前力戰金銀雙鞭，受到的內傷需要幾日調養才能痊癒。聽三師叔所言，海潮從師父過世後，一直陷在悲痛的情緒中。若是她殺了師父，為什麼不趕緊逃走，反而留下來?又為何如此傷心，像是失去了最珍愛的人?
那不像是因愛生恨，在海潮眼裏看不到一絲怨恨，有的只是濃濃的哀傷。如頓失愛侶的心痛，令人想起元好問「邁陂塘·雁丘詞」裏的生死相許情意。若不是恩師早有托付，海潮會不會像失侶的雁般自殺殉情?
這樣想，不就表示他也懷疑師父和海潮之間有過情感糾葛?
古振塘再度汗涔涔起來。
他是怎麼了?一會見懷疑師娘是兇手，一會兒又質疑起師父高潔不容玷污的人格?
一切都是師叔們的臆測之詞，他不該跟著瞎起哄!
可是海潮是女子之身是由海寧親口道出，不可能是假的。師叔們原本懷疑她是因妒生恨，才會在十七年後返回長白殺害師父。現在變成是因愛生恨，乘機謀殺師父。但兩者都是疑寶叢叢。不管是因妒生恨，還是因愛生恨，海潮都沒理由在隱忍了十七年後，動起殺機。既然十七年前沒有下手，怎可能在十七年後動手殺人?