"快吃呀，看我幹嘛?"梁母被兒子盯得有些不好意思。
"您不是要說……"
"吃飯皇帝大。那些事等飯後再說，免得影響食慾。"理智一旦回籠，粱母決定餵飽兒子是目前最優先的事。
鳳岳也不強求，大約四十分鐘後，他泡了壺熱茶移座客廳，以眼神示意母親可以說了。
"我看到了……鳳岳，我看到了……"梁母掩著臉，語音破碎地喃念而出。
"您看到什、麼、了?"不要告訴他，是目擊了謀殺案現場才好，他眼裡寫滿狐疑。"請直接說重點。"
"我看到了……"話到嘴邊，喉頭像被什麼梗住，先前一心想找到兒子一吐為快的衝動轉變為猶疑，鳳岳的個性像丈夫一樣耿直，梁母懷疑他能否接受。
"您大老遠的從台北飛來這裡，不就是為了這個嗎?"鳳岳提醒她，"我們是母子，有什麼話不能講?"
是呀，還有什麼好猶豫?她到這裡，不就是為了向鳳岳求救，怎麼話到嘴邊，反而不好開口了?
"媽!"
"你別催，我要講了。"梁母苦澀地彎起唇，事情到了這地步，就算她不說，鳳岳也會追究下去。她深吸了口氣，平撫心裡的慌亂，嚴肅地看進兒子蘊滿探究的眼眸裡。
"答應我，這件事先別跟你爸爸講。"
"媽是擔心爸爸受不了嗎?"鳳岳眼中有抹瞭然，父親三年前曾有一次輕微的腦中風，幸虧救治得宜，沒有留下後遺症，但醫生囑忖他不能過於操勞、受刺激。"這是媽克服搭機恐懼症，飛來美國找我的原因吧。"
"你爸爸對鳳荃的期望那麼高，我擔心他無法承受，才來找你商量。鳳岳，媽只能指望你了。"
"鳳荃做了什麼事，讓您這麼擔心?"
"她……"梁母又是一陣欲言又止，眼光複雜地瞧了兒子好幾秒鐘，方審慎地重新開口。"還記得媽跟你提過的何苕萸嗎?"
"記得。"這兩三年來，母親最常掛在嘴邊念的名字就是何苕萸了，教鳳岳想忘記也難。"您總是苕萸這，苕萸那的，弄到後來我都以為苕萸才是您的女兒呢!"
不理會兒子話中的調侃，梁母辯道："我的確把苕萸當成親女兒疼呀，而苕萸對我跟你爸也著實孝順……"
"我沒說她不好，只是……"他頓了一下，"她跟這件事有什麼關係?"
梁母艱難地嚥了一下口水，避開兒子銳利的眼光。 "苕萸這三年來一直住在我們家，我看她從一個羞怯、沒有自信的女孩，轉變成如今的充滿自信、艷光四射，就像看一塊璞玉在鳳荃的雕琢下褪盡包覆著她的石塊，白玉無瑕地展現光華，心裡比誰都開心。更可貴的是，私下的苕萸慧質蘭心，沒有因此而變得虛榮。她在我們家時，每天都親自做早餐還善用自己所學，為我們量身規劃菜單。這段日子來，你爸爸的高血壓能控制住，苕萸居功甚偉。就因為她是這麼好，我才常常對你提起她，想要撮合你們，可惜……"
母親不說，鳳岳也明白。可惜，每次他回去時，總碰不到苕萸。她不是回自己家，便是去哪裡旅行了，兩人總是緣慳一面。但母親給他看過苕萸的照片，雖然不是頂尖美女，甜美的笑容倒十分討人喜歡。
"這些年來，數不清多少親朋好友巴著我介紹苕萸，媽礙於人情，也為苕萸安排了好幾次相親宴。那幾個男孩都很不錯，但苕萸……"梁母臉上閃過一抹恍然大悟，像是直到此刻方明白什麼。"我早該察覺到不對勁了。那麼多追求者，竟沒一個能打動苕萸的芳心，原來是鳳荃從中作梗……"
"這跟鳳荃有什麼關係?"鳳岳越聽越不明白。
"當然有關係！"粱母悲憤地叫了起來，"我親眼撞見她……"
"撞見她什麼?"
"撞見她……她們……"不堪的一幕再度浮現腦中，儘管是親眼所見，梁母始終不願意相信那是真的，偏偏再真實不過。"抱在一塊！"
第二章
"抱在一塊?!"鳳岳提高嗓門，但很快發覺自己太過歇斯底里了。
兩個女人抱在一塊有什麼好驚訝的?可是老媽這麼激動，應該不是只有抱在一塊這麼簡單吧! "就是抱在一塊!"難堪的心事一旦揭露，便如決堤的洪水難以遏止，粱母的聲音越發的激動。"那是上星期五的事!那天，我起得比平常早，聽見廚房裡有聲音，想進去幫苕萸，卻在門口瞧見鳳荃從身後抱住她。苕萸一直說別鬧了，要鳳荃放開她，但鳳荃還是不顧她意願，低下頭強吻她……"
"啊?"鳳岳目瞪口呆，倒不是他古板得不能接受這種事，而是老媽的語氣充滿對鳳荃的不諒解，雖然這是正常的，可是……令她不諒解的，顯然不是鳳荃吻了名女人，而是鳳荃強吻何苕萸!
"你可以想像當時我有多震驚，不自覺地叫了出聲，苕萸很快掙開鳳荃，兩人同時看向我……苕萸羞窘得不知如何是好，鳳荃……"梁母繃緊的語音帶著著濃烈的控訴，眼中升起熱霧。"她竟然無所謂地跟我打招呼，好像做這種事，或是被人撞見這種事，是再稀鬆平常不過了。反倒是我……困窘得連厲聲指責她都辦不到，畏畏縮縮地逃回房間……"
回想起自己的窩囊樣，向來矜持嬌貴的梁母不由得悲憤交加。一旁的鳳岳本著前車之鑒，不願讓母親再把眼淚、鼻涕糊到身上，連忙塞了盒面紙到她手中。
"這不能怪媽，任何人遇到這種事，都會反應不過來。"他笨拙地伸長手拍著她肩頭安慰，但很快發現自己的失策，只聽見一聲嗚咽，那張哭泣的臉已經撞進懷裡了
他的卡文克萊襯衫!
"媽從來沒這麼懦弱過……鳳岳，你一定瞧不起我……嗚……"
"沒這回事，我……"
"鳳荃做出這種事，我如何對得起苕萸的父母?當初為了說服他們答應苕萸搬到我們家住，我信誓旦且地向他們保證，會把苕萸當成自己的女兒疼愛保護，現在反倒讓苕萸成為鳳荃的禁臠……我還有什麼臉見人?"她羞愧地悲泣。
"這不能怪您……"
"當然要怪我!"強烈的自責讓梁母失去理智，使得隱藏在心底的幽微心事不自禁地顯露。"我以為單芙蝶走後，鳳荃會轉性，看到她開始跟男孩子約會，才答應她讓苕萸住進來。沒想到鳳荃……本性難移，竟喜歡上自己一手發掘出來的苕萸……"
這種事誰會想得到呢?
對於母親的悲痛，鳳岳只能搖頭歎息。
一直都念女校的鳳荃雖然是個萬人迷，長久以來被同校生奉為偶像，情書不斷，但她從來不是那種來者不拒的花心人。
在情感上，粱家人都有潔癖，鳳荃更是寧缺勿濫，直到認識了他大學同學單百鳴的妹妹單芙蝶，兩人竟一見傾心，不顧世俗輿論相戀。
不過這件事，老媽怎會知道的?鳳岳越想越不對勁，打斷母親憂心忡忡的叨念著："你爸爸要是知道了該怎麼辦……"云云，試探地問："您剛才提到單芙蝶……"
"啊?"梁母暗叫糟糕，她怎麼會在兒子面前說溜嘴了! 鳳岳沒注意她懊惱的神情，一心想求證，"您知道鳳荃跟莢蝶的事?"
"你也知道?"梁母愕然抽息。
"我當然……"領悟到自己洩漏了什麼，鳳岳倏的抿緊嘴巴，尷尬地避開母親銳利的眼光，清了清喉嚨才回答；"是鳳荃告訴我的。媽又是怎麼知道的?"
"原來你早就知道了，居然沒告訴我!"梁母的話氣憤然。
"是鳳荃不要我告訴您的，不能怪我。您還是說正題吧。" 梁母想想也是，便不再顧著生氣，接續先前的話題道："我早就看出來鳳荃跟芙蝶的感情好得不像姐妹，反倒像情侶，只是不願意讓自己往深處想。直到那晚，芙蝶的哥哥單百鳴喝醉酒上門來鬧，指責鳳荃為了芙蝶拒絕他的追求；我才被迫正視這件事。"
"百鳴上門來鬧!"鳳岳表情訝異，他並不知道這件事。"那是什麼時候的事?爸爸知不知……"
"讓你爸爸知道還得了，不過我也不確定。"回想起當夜的情景，粱母仍然餘悸猶存。"你爸爸上次中風就在那時候，算算有三年半了。"
"爸爸中風跟百鳴上門鬧有關!"
"我不確定。"梁母輕搖螓首。
"您把我搞糊塗了。"
"別急，我從頭說起。"梁母給了他一個稍安勿躁的眼神，連珠炮似地說了下去。"那時候都半夜了，我突然醒，聽見爭吵聲。你爸爸平常有吃安眠藥的習慣，睡得正熟。我起床下來查看，來到客廳，正好聽見百鳴說的難聽話，還看見他出手甩了芙蝶一巴掌，鳳荃隨即以一個過肩摔將他摔倒在地，百鳴趴在地上哭鬧，鳳荃安慰著芙蝶，而我只擔心他這樣哭鬧會吵醒你爸爸，便出聲要單家兄妹滾蛋，氣呼呼地走回房間，還沒到門口便聽見房內傳來好大的一聲碰撞，推門一瞧，你爸爸已經倒臥在地，急忙喊救命……後來的情形你都知道了。"