他說他想留住自己，永遠留住自己？
「為什麼？」她脫口問出，「為什麼你想留下我？」
雖然害羞，但她真心期待他的回答。
隱藏在心中的情意，能不能有再次綻放的一天？
「你還不明白嗎？」卓玉凜真是為她的遲鈍失笑。「我從十五年前第一次見你，就 打定主意要將你永遠留在我身邊。所以我從十二歲起，每日的課題就是該如何留下你； 儘管對你而言，留下的意義是為了整個卓家，我也不在乎。」
「凜……」慢慢的，淚浮上柳朝東的眼。
是感動，感動他的一片真心。
「終於不加少爺了？」卓玉凜輕柔的笑著，伸手拭去她的淚。
「帶你回來時，我堅持不讓你當下人，因為在那樣的情形下，你一定會為了身份尊 卑問題不願意接受我；我也不要你當小姐，因為我並不缺妹妹。所以我讓唐總管認你做 義女，從小帶著你四處走，大點了教你管帳、算術、經營之道，就是希望能消除你和我 之間的距離、建立你的自信，沒想到最後仍是失敗了。」
「我……」柳朝東想起之前的事，哽咽得無法言語。
「我知道，你一直覺得卓家對你有恩，但你也不願長久寄人籬下，有朝一日一定會 想離開這兒獨自生活。所以我利用了你的責任心，故意將所有的工作都加諸到你身上， 以這種方式絆住你，讓你走不開。」卓玉凜笑笑，「若不是有臨鋒這事，我還真不知道 會任你逃避到什麼時候呢！」
柳朝東真的覺得自己好不應該，居然沒看出他的心意，讓兩人兜了這麼一大圈。
「更沒想到，我向你求親了，你卻仍困在身份的問題中跳脫不開。」
卓玉凜有時真後悔，當初為何不把她當成童養媳，那就一勞永逸了。
「所以，我只好帶你去看臨鋒，讓你知道你並非孤女，而是官家小姐。」雖然對他 而言，冬兒就是冬兒，無身份差別；但若她心中因此存著芥蒂，自己說什麼也要把它除 去。
「身份真的那麼重要？」他只恨自己未從小灌輸她這個觀念。「在我眼中，你依舊 是冬兒，依舊是我十五年前抱回來的那個小女孩，依舊是愛窩在我身旁的娃兒，依舊是 我十二歲時便決定要廝守一生的人，其他的，一點也不能影響到我。」
「我是真的不想再拖累……」柳朝東說不出口。
之前的問題在卓玉凜這一番話前一點也站不住腳，她所擔憂的，根本就是自己的自 卑心作祟。
「拖累什麼？你認為你拖累了誰？這兩年卓家的事業是誰撐起的？我爹娘的日常起 居、家裡的大小事務是誰打理的？拖累，反倒是我卓家拖累了你一個姑娘家。」
「不！我很高興能待在卓家。」這是真心話。由小到大，她得到的溫暖，皆來自於 卓家。
而且，她自己也喜歡他啊！
以前是不敢、是不能，但現在，以前的問題什麼也不是了。
「凜，我喜歡你！」她哭得梨花帶淚，卻露出一抹甜笑。「我真的喜歡你，從小就 喜歡你。」
「我知道。」卓玉凜露齒一笑，很高興她終於想通了。「那，願意成親了嗎？」他 真的很怕到了成親當天，她還在那兒問你真的想娶我嗎，那就很好笑了。
「當然。」柳朝東對他一笑，「可是……」
「可是什麼？」卓玉凜皺起眉，覺得她笑中有詐。
「我想等找到妹妹們後，大家一起來參加我們的婚禮。」不是找麻煩，而是她真的 這麼希望。
「若找不到，我們就一直不成親？」卓玉凜皺眉。
先別說困在厲獄谷那個，她還有一名妹妹下落不明，要他們上哪兒去找？
柳朝東沉吟半晌，「要不這麼辦，我們約定一年，一年後若找不到，我們仍是成親 。」
「半年！」卓玉凜討價還價。「我沒辦法再等上一年，最多半年。」
「你連這個也要計較，半年怎麼可能！」柳朝東不平的叫道。
「找得到就找得到，半年就足夠，我們不是一下子就找到三個了嗎？若找不到，就 算我們找個十年，一樣一個影子也沒有。」
「不管，一年就是一年。」柳朝東堅持著。
「我也不管，半年一到，我定要娶你進門。」他等得夠久了。
院子內，就見二人你一句半年，我一句一年的一來一往，全然忘了二人明日尚有遠 路得走。月光映著院子裡逐漸相偎的人影，伴著間斷的拌嘴。
十五年的等待，終於有了結果。
—完—
跋
可惜雲出岫我覺得自己把一個原該頗有可看性的故事，寫得連自己都興趣缺缺。
鬱悶！這本書的進度是有史以來最慢的，而且寫得痛苦萬分，也不知道為何會如此 。
老實說，這個故事已在我腦中成形好多年了，真正要推算的話，比《穿越時空的冤 家》還早一點，雖然定下的只有名字與開端，其餘的什麼也沒有。
想了這麼多年，陸陸續續又想到一些章節、一些場景、一些心情，卻遲遲不敢動筆 ，因為它不完整，就像我的另一套現代學園系列，也是放在本子裡不敢碰；但是此時此 刻，我拿出來寫了，果然仍不能讓人滿意啊！
我喜歡輕鬆的寫作，若故事已在心中完全成形再下筆，我最快可以在一個晚上寫三 萬個字，而且還欲罷不能。那真的很愜意自在。
也許就是因為這份愉快，我才會喜愛設定更勝於動筆。常常在許多時刻，腦海會有 個念頭閃過，但誰知道你會為了這個念頭付出多大的心力。
曾經，我為了短短不到十個字的句子，而去架構一個近十萬字的故事，只為了讓那 句話出現。重申，那真的很痛苦，因為你要為三至五秒的感覺，獻上一個月，甚至三、 五年的日子。
想來也是自己任性，但幸而有這份任性，不然我現在也不會坐在電腦前。
總之，寫序時我仍不知道這個故事會拖上多久才完成，自然也不知道這個故事會不 會過。但是，這只是純然的情緒抒發。