對於他的怨言，青衣公子不以為意的笑笑。
待店小二將酒菜擺上並退下後，青衣公子——風雲，這才動手斟酒，霎時，上等白幹的芬芳香氣立刻四溢。
「無事不登三寶殿。阿濤，你怎麼會捨得下你的清靜柳谷，跑來這「吵死人」不償命的天子腳下之地做什麼？」風雲悠哉的問。
「哇！你以為我高興啊？」大鬍子說到正事又火大了，他——藍濤，狠狠地將酒一口氣仰盡，不爽地抹去沾在鬍子上的酒漬。
「還不都是我家老娘害的！」他開始抱怨道。
原來，藍濤是為了暫時逃避娘親大人的逼婚行動，才逃家逃到十萬八千里的京城來。
話說柳谷中的藍氏牧場的第四代當家夫人藍花氏，目前的心頭大事就是叫獨子趕緊娶一房媳婦，生個孩子讓她可以抱孫子。
照理說，男大當婚，女大當嫁，這個要求應該算是簡單吧？
可藍花氏這簡單的要求，對藍濤而言，卻難如登天。
「女人都很麻煩。」這就是藍濤唯一的理由，而且擇善固執的堅持到底，他不是想逃避，而是真的覺得女人都很麻煩。
「女人很麻煩？」風雲可不苟同這個理由，「女人可是香香軟軟的小東西，冬暖夏涼的好枕伴哩！」像他就粉喜歡。
「他娘娘的！就只有你這個風流種才會這樣想。」藍濤嗤之以鼻，「女人根不就是最不可理喻的嘮叨鬼，她們一個個固執、小氣、善妒、不講理……」她們的缺點教他說三天三夜都說不完。
「怎麼會呢？」風雲失笑道：「女人是最可愛的動物，她們一個個溫柔、可人、甜蜜、嬌滴滴……」還有軟綿綿、香噴噴。
「喂喂喂！」藍濤不客氣的打斯了風雲的讚美。「那根本就叫做作、假裝、纏人、傻呼呼！」
風雲不得已只好換一種說法，「那就找個女中豪傑吧！她們一個個氣度颯爽、剛柔並濟，包準又美又有英氣。」這樣總能配合他的理想、符合他的標準了吧！
「幹嘛？如果我真的喜歡那種女人，我早和小橙成親不就結了？何苦被我老娘給逼出柳谷？」爬了一下頭髮，藍濤立刻否決風雲的說法。
小橙是藍濤的表妹，她又美又有英氣，剛好就是一名花木蘭。
不過，他怎麼可能和一個素來與他勾肩搭背、拳來掌去的「哥兒們」成親呢？這真是太恐怖了，藍濤在心中暗忖。
「這也不行、那也不成？不然，你說說看，你究竟喜歡什麼樣的姑娘呢？」風雲搖頭晃腦，手中的紙扇也跟著轉呀轉的。
「你管我？」藍濤突然不懷好意的睨著風雲。
「說不定……我喜歡的不是女人，而是男人，而且，還是像你這種男人喔！」吵死了，他決定嚇嚇風雲！
「喲！那敢情好！」但是，風雲哪有可能就這樣被嚇到？如果被嚇到，那他就不姓風名雲了。
「早說嘛！親愛的——濤，咱們可得好好的聊一聊。」風雲邊說還邊向藍濤丟了個媚眼，他俊俏的臉上浮現一抹非常「親切」的笑靨，整個人就想靠過去。
「喝！你別過來。」藍濤從未想過會得到這種「回應」，被風雲的「投懷送抱」嚇得男兒本色盡失。「你你你你……」
「別你啦！奴家來伺候您了。」風雲嘻嘻一笑，居然不怕死的嘟起嘴就要湊到藍濤的臉上。
藍濤死命的將他推開。「他娘娘的！你玩真的？！」藍濤的雞皮疙瘩掉了滿地，不假思索的抬起腳朝他踹下去。
「別害操嘛！嗯——」呵呵！風雲在心中暗付，逗藍濤最好玩了，像他這種動不動就會哇哇叫的衝動脾性，風雲最喜歡了。
「死瘋子！別以為我不敢揍死你。」藍濤警告地晃晃拳頭，他以為他十多年來的功夫是練假的嗎？
「豈敢、豈敢。」風雲揶揄地吟道，驀地，他又想到另一個問題，「那麼，你那個小未婚妻呢？不再找下去了嗎？」
「甭提了。」藍濤擺一擺手。「都已經過了這麼多年，我娘也早就死心了。」
藍氏夫妻在兒子小時候便替他訂下一門親事，可惜，後來對方一家三口在江上遊玩時，不慎墜江而溺水，從此下落不明，連一具屍骨也尋覓不著……
事隔這麼多年，藍花氏一提起此事，便感慨不已。
「可惜那娃兒長得水嫩粉白的，最愛纏著你。唉！倘若她還在世間，你倆便可成雙成對，那多好啊！」藍花氏口中經常這麼碎碎念著，還有意無忘的朝藍濤瞄來瞄去。
藍濤在心中嗤了一聲，他對其他的記憶都模糊了，可他還記得那張哭哭啼啼的小臉，拜託！一把眼淚、一把鼻涕的小女孩能美到哪裡去？
「阿濤，我那無緣的弟妹可有什麼能印證身份的特徵或物品？或許改天我在哪兒看到也說不準。」閒閒沒話聊，風雲遂懶懶的發問。
「不可能啦！」藍濤聳聳肩。「不過，告訴你也無妨，那女人身上的後腰臂相交處有一顆豆大的紅痣，而且，她身上應該掛有咱們藍家的訂親信物——龍紋綠玉。」
「哇——就這樣？」風雲劍眉一挑。「那的確是不太可能。」
龍紋綠玉或許還好找，但是，一顆靠近臀部的紅痣……那不是擺明要他偷窺一名姑娘家嗎？
全天下除了蕩婦妓婊，又會有哪種女人樂意寬衣解帶給陌生男人瞧呢？
第二章
春宵
「花滿樓」今日依舊是大紅燈籠高高掛，尋芳客一批接著一批，狂蜂浪蝶倚翠欄，一個個對著上門的尋芳客嬌嗔嫣笑。
尤其是今晚，一股騷動的情緒更是瀰漫在「花滿樓」四周。
因為，明晚便是一年一度的「點香宴」。
「不對不對，這髮型根本不對！」憐憐不耐煩地一把推開在她頭上忙碌的小手，把剛梳攏的髮型搖散。
「但是，小姐，您剛剛明明是說……」水兒急忙提醒她。
「剛剛是剛剛！」憐憐在座椅上轉過身，回頭便給了水兒一個巴掌。「我現在想梳的是花髻，快點！」
「是。」好痛喔！水兒忍著淚水，不敢真的哭出來，深怕招惹憐憐更大的怒氣。
她手指翻飛，靈活的將憐憐的一頭青絲梳紮成華麗的樣式，再細心的插上珠翠簪花。
「唔！」朝鏡內瞧了瞧，憐憐的鼻頭一翹，這代表「還可以」。
水兒總算鬆了一口氣，這才敢讓淚盈於睫。
「去端碗冰糖蓮子湯來。」憐憐覺得肚子餓了，想吃些消夜，便吩咐道，她仔細的端詳鏡中的嬌容，準備待會兒登台獻曲。
「是。」水兒退下了。
她才剛走出去，另一人便跨進屋內。
「哎呀！我的好憐憐，你看起來真是漂亮啊！」黃嬤嬤是人未至、聲先到，她胖胖的屁股一扭一扭的，力道十足，彷彿一被撞到就會倒大楣似的，難怪打手阿三、阿四都謹慎地與她保持兩步寬的「安全距離」。
「嬤嬤！」憐憐起身迎接。
「好、好。」黃嬤嬤四處打量，「水兒呢？」
「我叫她到廚灶去了。」憐憐有些意外，「您是來找她的？」
「呵呵……是呀！」黃嬤嬤充滿算計的笑著，「我要她參加明兒個的『點香宴』。」
憐憐「啊！」了一聲，並沒有什麼特別反應。「她的時候到了？」
「點香宴」是「花滿樓」納入新成員的公開儀式。
在「花滿樓」工作的女人非婢即妓，沒有第二種抉擇，凡年滿十六者，便必須下海接客，在「點香宴」中賣出自己的初夜，美其名為「春宵」。
「沒錯，我就是來通知她的，我得幫她好好的打扮打扮哩！」黃嫂嫂逕自盤算著，「王家老爺至少就跟我提過兩回，他願意出兩百兩銀子哩！還有周老爺、張老爺……」
「匡啷！」一聲，外頭傳來清脆的杯碗捧碎聲響。
「是誰？」兩名打手立即衝了出去，一把拎住返身欲逃的水兒。
「不要不要！」水兒瘋狂地喊叫、反抗，卻立即被兩名打手一拳擊暈。
「哎呀呀！」隨後趕出來的黃嬤嬤立即檢查水兒的情況，口中不禁抱怨連連。
「你們可真是的，怎麼能朝她的下巴打呢？萬一有瘀青留下來怎麼辦？倘若脂粉蓋不過，明晚上台就不好看囉！」
「管她好不好看，」憐憐也靠了過來，不屑的哼出聲，「反正那些男人們要的是身子，又不是臉蛋。」在黑暗中，長得是圓是扁、是美是醜，並無差別。
「這倒是。」黃嬤嬤指揮打手把水兒抱進已經準備好的空廂房。「給她喂點迷魂湯，鎖著她，你們在房外看守。」
憐憐眼看著這一切，隨意的問黃嬤嬤，「您認為她值多少？一千兩？」
「五百兩就差不多了。她長得雖然不錯，可瘦巴巴的，又這麼愛哭，沒有男人會有長久的興趣。」
「說得也是。」
憐憐涼掠的嘲諷道，沒有一個人會憐憫水兒的遭遇，只因——她們都是過來人！