楔子
正月冬雪初融，北京城外的泥地上一片濕意，天氣酷寒的幾乎要凍死人，一隊慓悍 的蒙古快騎以電光火石的速度掠過北京城外的荒地蒙古科爾沁部權勢最大的庫爾王，僅 僅領了二十多騎快馬，遠從外蒙一路馳向南方愛新覺羅的領土。
「王，再趕個十里路，咱們就要進京了。」
當頭的勇士、蒙古科爾沁部親王身邊的一等護衛──巴札勒住了馬，恭敬地對著跨 坐在一頭黑色神駒上身材高大、模樣兒俊俏的蒙古男人道。
「也就是說，再過一刻鐘，我就能見到十四格格了？」馬上英姿勃發的庫爾親王身 上披了件貂皮坎肩兒、身上著紫貂皮、腿上紮了一雙貂毛皮靴。他陽剛的臉孔驕傲地仰 起，嘴角勾起一撇志得意滿的笑痕。
「王，既然您親自來迎娶格格，恐怕得先見見愛新覺羅的主子。」巴札道。
庫爾親王斜過眼，啾著他忠心耿耿的部屬問：「倘若我想先見我心愛的女人又如何 ？」
「既然王已經正式向愛新覺羅氏提親，又親自南下迎娶格格，先去拜訪格格的阿瑪 是應有的禮貌！」巴札又道，他是庫爾最信任的諫臣。
「也對，納真說到底是我的「安答」︵註：義兄弟︶，既然要搶他的女人，就做的 光明正大，免得日後他怪我！」
狂妄不羈的扎隆克王咧開嘴，對於搶了他「安答」的女人，並沒有絲毫愧疚的意思 ！
納真自己都說過，要嫁給誰得出十四格格自己選擇。在他看來，搶女人靠的是手段 而不是運氣，如果他能得到大清皇格格，那是他的本事，就算納真同他是「安答」也怨 不得誰！
「王，納真諾顏︵註：諾顏，王公貴族的職銜︶當真到現在還不明白，那寺兒姑娘 就是十四格格嗎？」巴札問。
庫爾親王挑起眉眼，稜角分明的薄唇勾起一彎詭邪的弧線──「就算他知道，只怕 也來不及了！」
「也是。」巴札接下道：「愛新覺羅氏的主子已經允了婚，倘若出爾反爾，除非那 ﹃古兒汗﹄︵註：皇帝的意思︶要掀起咱兩國的戰端！」
「儘管放你的心！愛新覺羅的主子不是渾人，這些年他在咱那裡建了那麼多座喇嘛 廟、每年還不厭其煩地舉行秋狩，為的就是拉攏咱們北方各族，他不會為了一名格格甘 冒那麼大的風險。」這點他有十足十的把握。
「王說的是。」巴札接下道：「不過咱們這回南下，恐怕會撞上納真諾顏。」
「那又如何？」庫爾壓根兒不當一回事。
「倘若納真諾顏知道您為何要來──」
「那就讓他知道也無妨！」他撇開嘴。「誰有本事得到寺兒，那麼寺兒就是誰的！ 」話才說完他已經夾緊馬腹──
「喝──」親王的駿馬疾馳而去。
「跟上！」塵沙中，巴札呼喝後頭的勇士。
二十來匹快騎策馬疾馳，一路朝紫禁城挺進──
第一章
現下是春初，雖然酷寒的嚴冬已經過去，可因為融雪的關係，北京城的冷況竟然比臘月的天候還要寒磣。
這會兒外頭正飄著微未細雪，紫禁城內寧靜的「望用小閣」裡，忽然傳出幾下要命 的尖叫聲──「啊──」
只見三、四個丫鬟尖叫的尖叫、跺腳的跺腳，同誰也阻止不了十六主子把她們精心 梳好的頭髮弄亂、細心燙平的衣服弄皺……「格格，您別為難奴才們啊！」
「我是阿哥！誰讓妳們喊格格？誰讓妳們拿這些個娘們穿的衣裳給我的？！」十六 格格嫿璃握著小拳頭，氣急敗壞地罵著圍在她身邊的丫頭。
她頭髮散了、衣裳皺了，臉上的粈才化到一半，來不及上胭脂的小臉蛋蒼白得嚇人 ！
「格格，可您明明就是個格格嘛！」宮女詠春柔聲勸她格格。「過去您要咱們喊您 阿哥，那也不打緊。可現下皇上都下旨賜婚了，您就早日回復女裝、習慣自個兒是個女 孩兒的模樣──就別再任性了吧！」
「皇阿瑪賜婚是皇阿瑪的事，我可沒同意呢！」
嫿璃噘著嘴，雖然眼眶裡噙著打轉的淚珠，可她倔強的性子卻不容許自個兒掉下來 。
「格格……這事兒可由不得您啊！」詠春搖頭歎氣。
詠春自小一直跟在十六格格身邊，最是瞭解她，詠春原想開口勸嫿璃，卻又忍住了 。
「我就不嫁，又怎麼著？皇阿瑪能奈我何？」嫿璃癟著嘴，淚光噙在眼眶裡打轉。
她向來把自個兒當成男子、就恨皇阿瑪的偏心。
如果她是個阿哥，就能像十三阿哥一樣領軍十萬、就能像四阿哥一樣代皇阿瑪下江 南巡守，她不必整日關在這宮闈裡，這輩子唯一的人生要事就只等著嫁人！
「可您也得替宸妃娘娘想想啊！要是惹惱了皇上，那可不是好玩的，您會害死宸妃 的！」惜春丫頭有口沒心地道。
「惜春！」
詠春明白嫿璃的性子最不能激，她想阻止惜春胡言亂語，卻已經來不及了──「本 阿哥一人做事一人當，皇阿瑪如果不高興，要打、要罵，那就打我、罵我好了！」
話還沒說完，嫿璃轉身拿起一把大剪子，伸手就絞壞一件洋紅色繡衣──「不要啊 ！格格──」
這下不論是惜春、詠春全都傻住了！她們怔怔地瞪著眼，一個個臉色慘白……她們 誰也沒料到格格會當真抄起剪子絞壞衣裳，這繡衣可是太后娘娘賜的，這會兒她們全要 提頭去見太后祖宗了……「璃兒，妳太任性、太叫額娘失望了！」
正當每個人都不知如何是好、全都手足無措的時候，門外頭忽然傳來宸妃一貫柔柔 細細的嗓音。
宸妃早料到以女兒的性子要她代嫁可沒那麼容易，同等見到屋裡凌亂不堪、連繡衣 也讓嫿璃使性子絞壞的景象，連宸妃也怔住了！她怎麼也沒想到嫿璃的反彈會是這麼激 烈。
就因為明白女兒的性子，所以她趕過來勸向來任性的嫿璃。卻沒想到璃兒讓她這麼 失望……
「額娘……」
每回見到她柔柔弱弱的額娘，嫿璃就滿滿的心疼、滿滿的無奈……她不喜歡見著額 娘眉上的褶痕，可無論她做什麼總不能叫額娘快樂。所以她索性嬌蠻任性到底、索性讓 每個人都無法忽視她的存在──包括她那有著眾多兒女的皇阿瑪在內。
至少這樣難伺候的脾氣，在這勢利的宮裡就沒有一個人會漠視她！
「妳今年已經十六了，為什麼老是這麼任性、老叫妳皇阿瑪和額娘耽心？」宸妃走 進女兒的房間，望著一地的碎布片，她的眉頭又揪緊了。
「難道額娘也要阿璃嫁人嘛？」嫿璃怔怔地望著她楚楚可憐的額娘，小臉漸漸嚴肅 。
摒退了宮女，只留下詠春一人，宸妃平靜地回答：「妳長大了，嫁人是理所當然的 。」
「可就算要嫁人，我也不要嫁個不愛我、我不愛的人！」
「妳這孩子說什麼……」
「我不要像額娘一樣，嫁給一個壓根兒不愛自己的男人。」她任性地說出十多年來 一直壓在心底的話。
「妳還沒嫁，怎麼知道妳的夫君不愛妳？」女兒言下之意，宸妃當作沒聽懂，但是 她瘦削的臉蛋已經泛白了。
「如果要夫君，我會自個兒去找的！我不會像額娘您一樣認命，一輩子過得鬱鬱寡 歡，就因為得不到皇阿瑪的寵愛！」
望著她楚楚可憐的額娘，嫿璃狠下心、撇開眼，說出更多埋藏在心底許久的實話。
「格格……」
詠春拚命搖頭，求她的格格別再說了──因為她再也不忍心聽下去了。
「好……」宸妃蒼白的臉幾乎透明，嘴角泛出一絲苦笑。「別在這兒同我談什麼情 、道什麼愛！自古以來，婚姻大事本來就是父母之命、媒妁之言，如果妳有本事，就叫 妳的夫君愛妳！」
嫿璃握住拳頭。「我不接受十四阿姐的男人。」
宸妃咧開嘴，笑得苦澀。「妳確定庫爾親王就會接受妳嗎？」
「是他來求婚的，不受也得受！」
「他要的可是十四格格，不是妳。」
「那麼，我更沒有理由代替十四阿姐。」
「妳這麼糊塗，要把妳皇阿瑪的面子置於何處？」宸妃的口氣轉而嚴厲。
嫿璃怔住了，她雖然任性可還不至於不懂事。
她明白蒙古同大清朝間微妙的關係，皇阿瑪答應許蒙古親王一位大清格格，倘若皇 上出爾反爾，兩國間的關係立即緊張，極可能兵戎相見。
「皇上知道委屈了妳，司妳七阿姐、九阿姐都已經許了人，十七妹、十八妹還稚齡 ，皇上指了妳是因為無法可想了。」
放柔了聲，宸妃伸出手，輕輕撫摩著小女兒粉白致細、秀氣清純的臉蛋兒。
這孩子長得多像她啊！可她衷心祈求蒼天保佑璃兒不像她那麼不幸。她期待這孩子 有出宮那一天，可以離開這複雜的宮廷，或者就能尋到屬於她的快樂、找到另一片春天 。