「表哥，江大哥要我告訴你，珍妮來了！」她靠在遲浩身邊，小聲說：「她在裡頭發脾氣，你先別過去....」
遲浩挑起眉，冷笑。不顧徐薇的拉扯，益發邁大步往正廳走去。
徐薇怔在原地，猛地回過神。「表哥——」
她急忙跟了進去。
跟任何十七歲的女孩一樣，李明露會發呆、也會作夢，但是更愛看書。
自從父母雙雙在車禍中過世，她寄人籬下，生活沒有了依靠，唯一的希望是她的書本和對於寫作的期待。
「李明露，下來替我送貨到陳媽媽家！」
李明露在樓上看書，正要找出她用來寫小說的筆記本，舅媽突然在樓下喊人。
「好，我馬上下去。」合起筆記本，放回隱密的床鋪下，她急忙奔向房門口。
要是遲些下去，舅媽又要不高興，難聽的話免不了；舅舅如果袒護她，為了她，兩人又要吵起來。
「瞄！」大貓搖著尾巴，仰著毛絨絨的圓頭顱無辜地望著主人。
「『巴比』乖，在家裡等我，我出去一會兒就回來。」李明露輕撫著貓咪的背脊，安撫寂寞的大貓。
不是只有人會寂寞，動物也會寂寞的。
「送到陳媽媽家就好了？」下了樓，李明露問舅媽。
這五年來，課餘時已經成了店裡的送貨員。舅媽不會放過任何支使她的機會，因為她白吃吳家的飯。
「貨送到了記得收錢，收了錢再把這兩斤香菇、鮑魚罐送到張嬸那兒！」林秋妹撇撇嘴，口氣不太好地支使李明露。
「張嬸？舅媽……你是說住在大屋子的張嬸？」她問，心跳忽然加速。
「不是那個張嬸還有哪個張嬸？」林秋妹不耐煩地拔高聲調。「還不快去！」
李明露沒再多問，沉默地提起放在地上的兩個大塑膠袋，沉甸甸的重量讓她舉步維艱。
把舅媽指定的貨物送到陳媽媽家後，她緩步走向私家路盡頭那幢顯眼的大屋，遲疑了片刻終於按下門鈴——
是張嬸來開門，她招呼李明露要她把貨提進來。
「勞駕你了，幫我把香菇和罐頭提進來，我廚房正忙著！」張嬸一開了門，就往裡頭沖，爐子上的菜還炒得滋滋響。
「好.....」
口裡應著，她遲疑地進屋，原打算放下貨物就沒她的事了，卻碰到從書房出來的徐薇。
「李明露！」徐薇叫住她，繞到李明露面前擋住她的路。「你送貨來？」她看到餐桌上一個塑膠袋，裡頭裝了香菇和罐頭。
「嗯。」李明露匆匆點了下頭，轉身要走。
在這兒看到徐薇並不意外，那一晚她聽見徐薇叫遲浩表哥。如果有意外，她驚訝的只是徐薇和遲浩的關係。
「別這麼匆忙，今天太陽好大，外頭熱死人，喝一杯冰鎮酸場再走吧？張嬸的冰鎮酸湯沒話說！」徐薇出其不意地拉住李明露的手，友善地對住她笑。
「不用了，我就住在對面，只隔一條巷子。」她輕輕抽出被徐薇握住的手。
徐薇的熱情讓她迷惑，在學校她一向獨來獨往，不習慣與同學親近，她明白，在同學心中，她甚至於可以說得上是不合群的。
「你喜歡寫小說？」徐薇忽然冒出一句。
李明露回過臉，望住她。
「你一定奇怪我是怎麼知道的！」徐薇笑吟吟走向她。「有一回上歷史課的時候我就坐在你左後方，我發現你根本不聽老師上課，只管埋著頭，不知道在筆記上寫些什麼？」
徐薇尷尬地笑了笑，繼續往下說：「原諒我的好奇，下了課我趁你人不在位子上的時候，偷偷翻了你的筆記本…」
李明露望住她，好半晌才別開眼。「算了，看都看了。」她淡淡地道，回過頭繼續往門外走。
她承認自己孤僻。她不喜歡徐薇偷窺她的隱私，但也不會因此輕易發怒。
這麼多年來寄人籬下，她早已學會了自制。她深深隱斂起自己的情感，無痛無癢地面對這個世界，以漠然的態度把自己和人群隔離。沒有情感的把柄，她不會衝動行事，這樣就沒有人找得到藉口傷害她。
「你寫得很好！」徐薇奔到她身邊，接下說：「我都被你的故事吸引了！你有沒有想過投稿——」
「我寫小說只是興趣。」李明露垂下眼，迴避徐薇太過熱情的眼睛。
她向來孤獨冷僻，沒有朋友，並不習慣這樣熱烈的眼神。
「興趣也可以發展成事業的！你的小說很吸引我，我相信同樣可以征服其他人！」徐薇溫柔地道：「老實說，我很喜歡看小說，從小到大看的小說沒有萬本也有上千，但是叫我提筆寫恐怕就不成了！」她伸出手主動握住李明露。
李明露有片刻遲疑，她隱約感受到來自徐薇身上一股坦蕩的善意……
「我只是因為想打發時間……隨便寫寫的。」聲音不受控制地吐出口，她帶點不自在地回應徐薇的熱情。
「也許將來你真的能成為一名作家！雖然我不會寫小說，只會看小說，但至少我是作家的朋友，與有榮焉！」看到李明露肯跟自己對話，徐薇臉上的笑容更爛燦了。
朋友？
「你太高估我了。」她忽然淡下來，轉身離開。
「作家」這兩個字讓她尷尬，因為她分明不是。
開門走出大屋，這回徐薇沒再攔住她，只能帶著無奈地望住李明露的背影……
儘管徐薇再熱情，李明露拒人於千里外的冷淡，還是讓人尷尬。
走出大房子，炙熱的陽光不留情地曝曬在頭頂上，路上蟬聲卿卿。
朋友！
這兩個字像怪獸一樣犯人隱私，教人畏懼！
她如何能那樣輕易地說她們是「朋友」？她根本不瞭解她，這只是她們第一次交談。
她最厭惡的是仗著朋友的名義，說她是你的知己，但實際她可以更誤解、曲解你卻沒有人質疑，這比一個「陌生人」更加惡毒，因為她能夾著「朋友」之名放肆地傷害你。
毒辣的陽光教人昏沉，李明露緊擰著眉頭，低頭思考著徐薇的話……有一天，有一天她真的可以倚賴文字為生，離開這個拘束的天地，做她想做的事。
想著心事的她心神恍惚，突然撞進一個硬梆梆的胸懷——
「沒有人告訴你，低著頭走路很容易出事？」一把低沉的男音出聲警告。
「對不起——」
李明露仰頭，視線勉構及男人一八五的身量。
頭頂上的烈日灼目，遲浩的笑融在螫人的艷陽裡，刺痛了她的眼睛。
「走路這麼不專心，想男人？」遲浩調侃的音調發自頭頂。
她心神一震，喃喃地脫口而出：「對不起——」
「對不起什麼？你有什麼對不起我的、需要一再道歉？」他撇嘴，笑開好看的眉眼。
她輕輕瞇起眼，被他迂迴的話語一時迷惑。該回答什麼？一定是陽光太大，竟然曬昏了她的意識！
「浩！」另一個高得不像話的男人從街角晃過來，男人背著陽光，李明露只能看清男人醒目的淡金色頭髮。
「站這裡幹什麼？」金色頭髮的男人把手肘搭在遲浩肩上，忽然注意到一身白色的李明露，這才瞇起眼，盯住身高只及他胸口的小女人。
李明露終於看清楚男人帥得不像話的臉孔。
外國人？講中文？
「為了小妞？」男人撇起嘴，輕佻的表情和他貴族一樣的外在半點也不搭軋。
他和遲浩居然有一模一樣的表情！
李明露睜大眼，金髮男人突然低下頭，臉對著`臉盯著她定住不動地端倪了好半晌，之後突然笑開俊臉。
「小妹妹，別說大哥哥沒警告，這個男人——」他努嘴，勾魂的淡藍色邪眸膘向不出聲的遲浩。「這個男人可是女人的殺手！好女孩一不小心是會被吃掉的
男人說出奇怪的話，脖子突然被遲浩的前肘勒住——
「阿介，閉嘴。」遲浩慢條斯理地警告，手上的勁道可不留情。
「幹麼？！想殺人滅口啊？！」江介嬉皮笑臉地較起臂力，不怕死地挑釁。
「再見，我要走了！」不知該如何回應，李明露空白的腦袋只想到匆匆遁逃。
「就這樣走了？」江介挑起眉，掙開好友的手臂。「喂，你不追上去？」他瞟向遲浩。
遲浩瞪他一眼，轉身往大屋的方向走。
江介邁開長腿跟上去。「怪了，看到女人不追，不太像你的個性！何況人家小妹妹那麼喜歡你——」
「你夠了沒！」遲浩不耐煩時撇下話。
「幹麼？你搞不定這個小女生？」江介勾起嘴角，性感的薄唇乍現一絲詭笑。
來到大屋前，遲浩停下腳步。「別激我，阿介。」他挑起眉眼，直盯住江介惹人厭的俊臉，語調波瀾不興地出聲警告。
「激你？春心蕩漾了？」江介抓住他的話柄，壞環地加上一句：「還是本性流露了？」
遲浩哼笑一聲。「你想怎麼樣？」
「教訓一下珍妮那個潑婦。」江介忽然道。
遲浩挑起眉，嗤笑。「珍妮惹了你？」