士兵呼喝，有拿金槍的，有孥箭的，有使銀棒鐵錘的，全撲向雷魈。雷魈回頭看了凝煙一眼，示意她退後。
「你自找的。」凝煙回他一抹勾魂魅笑。殺氣迫近，她後退再後退。
十幾把大刀斬向雷魈，為首的驃將軍飛刃凌空射向雷魈，他無視飛來的利刃，仍瞅著凝煙，看她笑著退離戰場。驀地，雷魈側身，以背上刀鞘彈開飛刃。
「吼∼∼」黑豹掠出，擋住衝來的兵士。它昂頭呼嘯，驚動密林隱匿的獸，它們聽見了全數竄出，豺狼豹虎奔來擋住敵陣，齜牙咧嘴，目露凶光，低吼聲教人寒毛直豎。
兵士們詫退好幾步。怎麼回事？
驃將軍見狀，眼色驚惶。這些野獸……他瞪住巨漢，驚嚷：「黑羅剎？」
凝煙走遠了，雷魈回望驃將軍，看他面色驚恐，冷冷一句：「太遲了。」晚了，他想殺人了。雷魈黑眸迸出殺意。
黑雲掩住月兒，大地昏暗，雷魈瞟黑豹一眼，黑豹會意暴吼，群獸撲上，撕咬士兵。霎時哀嚎聲起，鮮血飛濺。
驃將軍拚死一搏，掄刀朝雷魈劈來，刀風振動雷魈黑髮。歃刀聞到血味，在鞘內激震，像嚷著要飲血。雷魈卻不屑拔刀，只拿刀鞘應付，兩人激鬥。
分明能一招內擊敗驃將軍的，雷魈卻不肯一刀斃命，像大貓戲鼠，與驃將軍對招數回，直至厭了，才按鞘拔刀，只見刀芒一瞬。
驃將軍怔住，覺得胸口一陣麻熱，低頭，卻不見胸口有傷。遲疑間劇痛襲至，他跪倒在地，忽地瞠目 看見胸前緩緩浮現一道血痕，鮮血滲出，越湧越多，染紅前襟。猛地瞪住雷魈，顫聲問道：「你……幾時……拔刀？」
要多快的刀，殺人一瞬不見血？要多深的傷口，需待一會兒，血才𣳈𣳈湧出？驃將軍不懂，雷魈幾時動的手，他只見一瞬冷光啊！將軍癱倒，眼睜睜瞪著雷魈，恨自己死不明白。
雷魈冷眸相對。「去問閻王吧。」
只一會兒功夫，遍地屍體，群獸爭食。
雷魈抬頭，注視凝煙消失方向。
追是不追呢？
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遠離殺戮，凝煙掠空疾走，隱入樹林。她穿過花蔭，沿路摘了幾朵花兒收入銀袖內。來到溪畔，蹲在流水旁，注視水面倒影。她看見自己，那是張絕艷臉龐。父王說過，待這趟返回大理就要幫她招駙馬。哼，她才不要，她早有中意的對象。
凝煙伸手，指尖輕點溪水，水中麗顏起了皺紋。她看見自己眼中的渴望，渴望再見那人。
他是她的童年玩伴，他們青梅竹馬，有過盟誓。這趟來中原，早早計劃好要尋他，為了他們當初的約定。
邵賜方，還記得我們的約定嗎？
他是大理花師的兒子，一年多前來到中原後就消失無蹤，教她想得好苦啊。
凝煙從錦袍掏出青銅匕首，這是當時他們交換的定情物，她也回贈了一隻的銜夢鐲。他們約好，就算大王不允，他也會設法帶她走。
凝煙細撫青銅匕首，珍重地收入衣內，掏出沿路收集的花兒，捧著團團粉紫花瓣，一口口吞入唇內。注視水中倒影，吃著美麗花瓣，懷念過往時光。她有錯覺，水中倒映的不是自己，是他，教她朝思暮想的那個人。
凝煙微笑了，事情的發展都在她意料中。一開始青羅剎奪走還魂丹，她便將計就計，誓言報仇，為的是讓魔羅教出手攔阻她。一路護送著她的護衛們肯定急得團團轉吧？銀衣護衛是父王手下悍將，真要感謝黑羅剎，要不是他插手，憑她一己之力，豈可能逃脫？
凝煙不愛中原，王宮錦衣玉食怎麼也比淪落江湖好。刀光劍影的生活雖刺激，她卻更愛安逸的日子。賞花養鳥，憑欄啜酒，操琴吟詩，這才是她最愛過的日子。要不是為了邵賜方，她怎可能涉足江湖？那個栽花人，他流浪到哪了？
凝煙累了，臥在溪畔，聽流水淙淙，月下入眠。樹影撫上她的臉，她在過往夢裡酣睡，想像是他來輕撫她……
天亮，凝煙洗過臉，起身上路。她穿越樹林，來到熱鬧市集，走進一間當鋪。
半個時辰後，一名戴帽白衣少年走出當鋪，少年眉清目秀，眼色聰慧，抿著笑。「他」揮開檀扇，步往聚集著各路人馬的客棧，把華麗錦衣留在鋪裡。
女扮男裝的凝煙公主，逢人便打聽邵賜方的消息。
「公子可聽說過這個人？」
被問話的身穿青衫的公子張嘴發楞。怔怔地看著眼前細皮嫩肉的少年，真是美得不像話，他面紅耳熱，結結巴巴地說：「我……我不知道，邵、邵什麼？」
凝煙微笑。「邵賜方，公子可聽過這人？」
青衫公子搖頭，凝煙又去跟客棧老闆打聽，陸續又找了很多人問，問不出消息，於是出城往關外走。
此時，黑羅剎剛入城，與青羅剎在客棧會合。
「劫凝煙時，她沒反抗？」孫無極問他事情經過。
「沒有。」
「護衛呢？」
「凝煙要他們別動手。」
「嗯。」寶扇輕揮，孫無極計量著。「不對，不像她的作風。」束手就擒、全無反抗？她豈會這樣懦弱？
雷魈傾酒入杯。「或許擔心部下受累。」
雷魈的話害孫無極大笑。「別逗了，她豈會那麼好心？」
雷魈也笑了。「她故意讓聖主的人知道魔羅教搶走還魂丹。」他只得殺了驃將軍滅口。
「要我跟你說還魂丹多好玩嗎？」孫無極笑覷老友。
「不必。」他沒興趣。
「那 想知道我拿還魂丹做啥？」
雷魈啜酒，頭也沒抬，道：「你愛玩就玩吧。」還不瞭解？孫無極就愛稀奇古怪的東西，淨找有趣事兒，兄弟高興就好。
「無極害你招腥了。」孫無極歉然一笑。
「江湖人，不怕腥。」雷魈也不倒酒了，直接抓來酒瓶灌一大口。
「是啊，江湖人只怕兒女情長。」孫無極似笑非笑地說。
雷魈緘默，懶得搭理。
孫無極自顧自地說：「凝煙看來是不回大理告狀了。」
雷魈不解地看了孫無極一眼。
「我們都讓凝煙利用了。」孫無極道。「依我看，凝煙利用我們擺脫護衛，只是，她留在中原的用意是什麼？」孫無極琢磨著。
雷魈扳了雞腿拋入桌底，黑豹張口吞噬。
有什麼事能讓金枝玉葉的公主甘願流浪江湖？雷魈思量著。
孫無極又說：「聖主要我幫他奪還魂丹，我拒絕了。要讓他知道我非但不幫，還搶了他要的還魂丹，屆時又要找魔羅教麻煩了。最近啊我們都別惹事，最好低調點，謹慎行事，吩咐兄弟，別惹到聖主的人——」
雷魈打斷孫無極的話。「昨晚，我殺了驃將軍。」
「是嗎？」孫無極聽了大笑。
雷魈又說：「一併宰了十八名士兵。」
孫無極寶扇掩面，眼底染著笑意，調侃道：「你獸性大發啊？」
雷魈但笑不語，殺光聖主兵士主要是不讓他們擒住凝煙，算是幫她斷後。握著酒杯，他看著杯裡輕顫的琥珀酒液，想起昨夜她走前魅笑的表情，心口微微地熱了。昨夜她那只柔白小手，輕挽著他的手臂，雖只一下，當時，他的心跳真狂。
「既然凝煙公主無意回大理，就甭管她了。」孫無極說道。
「不，要抓她。」雷魈口氣堅定。
「怎？」
「她總會回大理告狀，為免得日後兄弟麻煩，我來抓她。」像貓兒擒鼠，要抓她是易如反掌。雷魈猛地灌上一大口烈酒，五臟熱燙，像見過凝煙後躁動的心，也熱燙了。
「嗯，兄弟說得是。」孫無極點頭，覷著老友，清了清喉嚨，探問：「你該不是
雷魈瞪著孫無極，凶他一句。「閉嘴。」
無極呵呵笑。「好好好。不過，兄弟，我得提醒你，想多活幾年，就離那女人遠一點。」
雷魈沒把他的話當回事，只道：「幫我想想，她往哪個方向走？」
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憑魔羅教勢力，要揪出凝煙易如反掌。雷魈與孫無極吃過午膳，便找來這裡的地頭詢問凝煙的下落，又跟散居在此的教友打聽，按著凝煙走過的路線所經過的商家一一查訪。
在薛家當鋪，黑羅剎付一錠銀子，跟當鋪老闆探問凝煙下落。
「今早確實是有位穿銀袍的女子……」老闆回想著。「她身上有股香味，我記得她可是個大美人啊，從未見過那麼美的女子。」老闆轉身進屋內，一會兒，拎來錦袍。「瞧，她賣了這袍子。」
青羅剎用扇尖撥了撥袍子。「沒錯，是凝煙的。」
雷魈問：「她還賣了什麼？」