「美人號」便在她的歡呼聲中,投向廣州港灣的懷抱。
第二章
廣州城不愧是萬國帆檣雲集的國際大城,熙熙攘攘、來來往往的人潮中,多的是各種膚色、髮色和眼珠子的萬國人。
有紅髮、白髮、褐髮、黃發、茶色頭髮,當然最多的還是黑髮的漢人,最近還多了一種人--差爺,街上隨處可見衙門的差爺們三五成群的沿街巡行。
進城之後,龍君瑤要做的第一件事,絕對不會是回家報到。
琳琅滿目的新鮮玩意兒滿街都是,她若就這麼回家,豈不太對不起自己了。
於是,她和往常一樣,帶著小黑,拎著「藥箱」一溜煙就無影無蹤,其它的東西她一點也不擔心,隨行的家丁們自然會一樣不少的替她送回龍家府邸去。
一個小姑娘家在街上溜躂,或許還不是那麼醒目,但若加上一隻如影隨形的大黑豹,那麼想要不成為眾所矚目的焦點,可就難了!
何況,全廣州城的老百姓們都知道,這隻大黑豹便是廣州城出了名的「闖禍精」--龍嘯海龍大人的寶貝千金龍君瑤回城來「為禍」的標記。
因此大街小巷久違的熟悉耳語,隨著廣州城的「闖禍精」龍君瑤回城再度甚囂塵上--
「喂!你聽說沒,龍大人的千金又回來了!」
「真有此事?」
「當然是真有此事,我方才在廟口才親眼瞧見她呢!」
「你會不會看錯,她不是才離開沒多久?」對廣州城的老百姓而言,她就算離開了十年,他們也會覺得「沒多久」、「怎麼一下子又回來了?」。
「我沒看錯,就算我老眼昏花錯認她,可是她身邊那只黑色的大豹子我可不會看走眼!你們想想:全廣州城除了她,還有誰有那個天大的膽子,養一隻豹子跟在身邊哪!」
「這麼說來真是她了!她究竟回來幹啥?」
「等等!該不會前陣子那個傳言是真的吧?」其中一人突然一個彈指。
「什麼傳言?快說出來給大家聽聽!」他話一出口,幾十隻眼睛立即全都看向他。
那個準備宣佈大事兒的小哥,東張西望了半天,才小小聲的說:「這事可不能大聲說,事關重大,搞不好會招來殺身之禍唷!」
「行了!快說,快說!」謠言就是如此!愈秘密,愈危險就愈膾炙人口,傳得愈快愈遠。
「那我就說了!前一陣子,我聽在段王爺家做差工的阿木說,王爺好像拜託龍大人的千金給他那個見不得人的少爺治病!」
「對!對!是有這麼回事。我前幾天也聽同樣在王爺府上做事的張大媽說過,段王爺又在替那個得了怪疾,滿身膿瘡、潰爛,又有蟾蜍般肉瘤的庶子請大夫,至今不知道已找過幾位名醫,還是都治不好!」另一個知情者旋即附和。
「唉!別再說了,聽得我都噁心想吐了。不過話又說回來,王爺以往找的都是在各地小有名氣的名醫之流,怎麼這會兒會找上那個闖禍精呢?」
「那還不簡單,當然是衝著她師父是赫赫有名的『藥王』龍嘯風之故!」
「那直接拜託『藥王』龍嘯風不就好了。」這麼一來,他們也不必像現在這樣擔心受怕,唯恐成為那個「闖禍精」的下一個犧牲者。
「難道你不知道,龍嘯風去了西域,至今末歸,你要段王爺上哪兒找人?好吧!就算『藥王』現在在這兒,你想:一向和龍氏一族交惡的段王爺,會去向宿敵低頭嗎?」
「這倒是。咦?也不對:既然如此,他照理也不該找上那個闖禍精,她也是龍家的一份子。」
「這--唉!那些皇親國戚做的事有幾件是講道理的?只要不連累咱們這些小老百姓,咱們管那麼多幹啥?就算想管也管不著,還是幹活兒去,少管閒事,免得惹禍上身!」
「對!這話最實在!啊!還有,大夥兒可得互相提醒一下,這段期間,如果家裡有人生病的話,可千萬別走漏風聲。萬一給那個闖禍精聽到,可是會沒病變小病,小病變大病。本來不會死的人,倒給她醫死了!」
「對!對!這確實是件大事,大家得防著點、放機伶點!」
‥‥。
儘管街上處處都是談論她的人群,龍君瑤卻一點也不為所動,繼續玩她的。
走呀跳呀的,忽然發現前方的人潮裡穿梭過一個熟悉的人影-- 咦?那不是黑鷹的得力助手,「黑鷹幫」的副首領之一御浪嗎?
有沒有搞錯?現在風聲那麼緊,滿街都是觸目可見的差爺們,御浪那個不怕死的傢伙,竟然還這麼大搖大擺的在廣州城最熱鬧的街上晃!
雖說他們作案時全都蒙面,所以官爺們全然不知黑鷹率領的「黑鷹幫」海盜們的廬山真面目。但如此明目張膽的在街上四處走動,可也不是件好事!她得跟上去提醒御浪一下才成!
誰知當她費了九牛二虎之力擠進人潮時,御浪已失去了蹤影。
這是怎麼回事?怎麼一下子就不見人影,難道真是她看錯人?
算了!不管他!八成是她眼花看錯。
瞧瞧天色,是該回家的時候,反正今天也玩夠了!
「走!小黑,咱們回家去!」
* * *
段王府是一座盤踞在全廣州城最易守難攻之地的王侯宅第。依山傍水,佔地面積以公頃計算的瑤宮瓊闕中,雕樑畫棟、亭榭樓閣樣樣不缺。將「畫棟朝飛南浦雲,朱簾暮卷西山雨。」的侯門氣派,揮灑得淋漓盡致。
然而,再美的山水、再鬼斧神工的園林造景,也化解不了正疾步走向段夫人所在之「留鳳閣」的段王爺,臉上那般教人膽顫心驚的怒氣。
他連門房都不許通報,就一腳踹進「留鳳閣」。可憐的鏤花彫門,因抵擋不住王爺的怒火而飛了出去,撞上樑柱斷成兩截。
「你們全給我滾出去!」段王爺發出驚天咆哮,嚇得裡頭的婢女丫鬟,紛紛走避,逃出「留鳳閣」。「你們母女倆也給我滾出去!馬上滾!」
他怒指正站在段夫人兩旁服侍的奶娘和奶娘的女兒蘇倚紅,她們母女倆都是夫人的心腹奴婢。
在夫人的示意下,蘇氏母女倆才暫退到門外去等候,代替「殉職」的門板守住出入口,不許任何人接近。
「王爺,有何事慢慢說,何必生這麼大的氣,當心氣壞了身子,那你教妾身如何是好?」段夫人早已準備就緒,等著夫君找上門來興師問罪。就連他的盛怒,也在她的計算之中,因此她的態度十分安然、應付得宜。
段王爺是何等厲害的人物,豈會看不透她這一點彫蟲小技,他不屑的嗤哼:「妳少在我面前裝模作樣!妳給我老實說,外頭近日以來議論紛紛,說我段某去拜託龍嘯海那老小子,要他的千金到府上來治病一事,是怎麼回事?」
「是有此事!」段夫人坦白招認。
「是有此事?」段王爺瞠目怒視、咬牙切齒的咆哮:「妳還敢說是有此事!說!是誰膽敢瞞著我幹下這件事?」
「王爺您又何必明知故問,放眼王府上下,除了妾身,又有誰敢隨意作主呢?」段夫人索性自個兒挑明說。
段王爺氣得手指幾處指關節,都已握得泛白。「妳吃了熊心豹子膽是不是?妳最好馬上給我說出個道理,否則我不會放過妳!」
段夫人眼眶一紅,語氣酸不溜丟的,又夾雜著幾絲憤恨,「唷!這麼快就翻臉不認人啦!妾身不過是一片好心,聽說龍大人府上的千金是『藥王』龍嘯風的入室弟子,所以才特意去拜訪龍大人,請他的千金來咱們府上,為竹林裡那位公子治病的。妾身本來是想給王爺一個驚喜,沒想到王爺您卻--」
「夠了!別再演戲了!」段王爺不耐煩的打斷她的虛情假意,「給我驚喜?說得可真好聽,妳分明就是刻意趁我北上京城,為黑鷹的事情向皇上請命不在府裡時,瞞著我偷偷幹下這檔事,還敢說是要給我驚喜?哼!真是天大的笑話!」
段王爺輕蔑至極的嗤哼譏諷。
「還有,我已經說過多少次了,那孽種的事不准妳過問,更用不著妳插手管他的痛!妳到底有沒有把我的話聽進去?還是根本就沒把我這個王爺放在眼裡?」
「王爺,我不是--我純粹是--」
「妳給我閉嘴,再多說一個字,我就打爛妳的嘴!」段王爺發狠的下達最後通牒,「我再警告妳最後一次,不准妳插手管那個孽種的事,更不用妳假好心的替他請什麼大夫治病,他的事我自有主張,妳若再造次,休怪我無情!」
聽得出他是說到做到、言出必行。
段夫人因而憤恨更甚。「反正你心裡就只有那個賤人!」
「不准妳說水姬是賤人!」段王爺手口一樣快的掌了段夫人一個巴掌。
養尊處優的段夫人那愛得住他這毫不留情的一掌,當下就應聲倒地。