不久，後門重新被打開，少婦喜出望外--
「快滾--」
乓--！
沒想到她的期盼只換來滿身的鹽巴。
老闆娘灑了她一大罐鹽巴後，再度猛力帶上門便未再出現。
少婦知道再等下去也沒有希望了，才從地面上起身，拖著蹣跚的步伐，跌跌撞撞地離開麵館後門。
怎麼辦？今晚的晚餐又沒著落了，忍會餓肚子的，怎麼辦……
無依的名務香織想著想著，淚水又泉湧而下。她知道光是哭根本無法解決事情，但是除了哭，她已經不知道該怎麼辦才好。
寒風瑟瑟，名務香織又是一陣足以震碎五臟六俯的猛咳。
※ ※ ※
穢亂骯髒的陋巷盡頭右轉，是一條陰暗而終日泛著惡臭的羊腸小徑，沿著崎嶇不平的小徑走到盡頭，便是一處簡陋殘破的大雜院，裡面住的多半是落魄的流浪漢、窮途末路的地痞流氓、已經年華老去的老娼妓以及一些被黑道份子始亂終棄的殘花敗柳。
名務香織順順自己凌亂的頭髮，深吸了一小口氣，想以較精神的模樣面對等門的兒子。
平常這個時候，忍應該會在大雜院的公共庭院等她回來才是。
不過今天的情況似乎有點不對勁，公共庭院一片喧鬧吵雜，忍正被一群惡形惡狀的大人團團圍住，爭鬧不休。
「名務太太，妳回來得正好，我們正在等妳給我們一個交待。」
大雜院的老大粗聲粗氣地對名務香織咆哮。
「發生什麼事了？」名務香織一見大雜院裡的人幾乎全集合在一起，心中便升起不祥的預感。
「發生什麼事？」大雜院老大啐了一口痰，齜牙咧嘴的說：「妳兒子偷了我家的錢，還偷看菊子洗澡，我們才要問妳究竟是怎麼教兒子的，怎麼會教出這麼天殺的雜種來？」
「不是我，我沒有偷錢、也沒有偷看女人洗澡，一切全是他們串通好的，媽媽，妳千萬則相信他們，我真的沒有--」全身傷痕纍纍的六歲小男孩，意外地有著一雙凌厲而世故的眼睛，全身散發著過份超齡的早熟。
啪--！
「賤種，還敢狡辯，我揍死你--」
大雜院老大咒罵之間，已經又賞了六歲小男孩好幾記無情的拳頭。
小男孩並沒有哭，也沒有喊痛，反而不停的高聲吼道：
「你們這些卑鄙下流的人渣，為什麼不敢說出真相？你們明明是串通好設計我，想藉此把我們母子趕走，好讓你們的親戚搬進來住，還好意思厚顏無恥的含血噴人--」
「你這個不知悔改的小雜種，死到臨頭還胡亂說謊，我揍死你--」
「我才沒胡說，是我親耳聽到你們的計劃，所以你們才提前發難--」
「住口--我們幹嘛這麼做--」
「因為住在這裡的臭男人全都垂涎我媽媽，卻不能得逞，而住在這裡的爛女人全都妒嫉我媽媽，所以你們就聯合起來把我們母子趕走！」小男孩年紀是不大，卻早看透人性的醜陋。
「你這個孬種，不好好教訓你還不知會說出什麼傷天害理的謊話--」以大雜院老大當首的一群大人，因為小男孩的話全尷尬地鐵青著臉，個個一副想活活揍死他的狠樣。
「被我說中所以心虛得想揍人了吧！」小男孩鄙夷輕視的朝大雜院老大蝦膜皮似的臉上啐了一口痰。
「可惡--踹死他--」大雜院老大殺氣騰騰地猛踹被人架住、動彈不得的小男孩。
接著，男男女女一擁而上，加入「教訓」小男孩的「義行」。
小男孩依然不哭、不明世不討饒，只是瞪大一雙冷漠帶恨的黑眸，靜靜地瞪視每一個圍毆他的男女的面孔，似乎想把他們強記於心似的。
「住手，別打了，我們立刻搬走就是了，別再打我的忍了--求求你們……咳--咳--」名務香織涕淚縱橫的衝上前去攔阻，想救出自己的兒子。
沒想到非但徒勞無功，還反過來被女人們圍毆，貧病交迫的她，哪禁得起她們毫不留情的拳打腳踢，猛咳個不停，最後居然咳出血來。
「媽--」
※ ※ ※
冷清的街道，大雪紛飛，地面早已積了二十公分高的皚皚白雪，氣溫在冷冽的夜風肆虐下，愈降愈低。
名務香織緊抱著六歲的兒子名務忍，蜷在殘破老舊的公寓騎樓一角歇息，刺骨的寒風令她的體溫迅速下降，從剛才便不住的猛咳不止。
「媽……媽--妳忍耐一下，我去找醫生來--」名務忍小心翼翼地輕拍母親瘦弱的背，想讓她好過些。
「不……別去了……咳咳……」名務香織一開口便咳得愈凶。
「媽--妳振作點--」名務忍見母親愈咳愈凶，心裡甚是著急，卻又苦無對策，「我去找醫生--」
「別去……我們沒錢，醫生不會來的……就算我們有錢，像這樣惡劣的寒夜，醫生也不會出診的，咳……」
「那至少該吃點熱的東西，我這就去買--」名務忍退而求其次的說。
「不……不用了，媽媽不餓，倒是你……」名務香織深凝著咫尺前的兒子，視線模糊一片。
「對不起……媽媽太沒用了，才會害你餓肚子，對不起……」一想起前途渺茫，自己的身子偏又愈來愈差，名務香織便愈哭愈傷心絕望。
今後該怎麼辦才好？她賤命一條，死了也就算了。但是她心愛的忍怎麼辦？他今年才六歲，未來還有很長的路要走，如果她就這麼死了，忍怎麼辦？
想著想著，她的淚水更加氾濫。
「媽媽，妳別哭，我會保護妳的--」名務忍張開小小的臂膀，緊緊抱住削瘦無依的母親，堅定地保證。
名務香織聽得既心酸又辛慰，「嗯……媽媽不哭，只要有忍在，媽媽就不哭……」
她連忙拭去眼淚，不想再給兒子小小的心靈更多的負荷。
名務忍見母親不再猛哭，才較為放心地說：
「妳在這裡等一下，我去弄點食物來。」
「忍……」
「妳放心，別忘了我是這一帶的小霸王，這點小事難不倒我的。」名務忍自信滿滿地吹捧自己。「相信我，我去去就來。」
「嗯……」名務香織不再多言。「小心一點。」
忍的確比她這個無用的母親強多了。
望著兒子離去的小小背影，名務香織不由得想起這些日子來的種種--
自從身無分文的被趕出大雜院、流浪街頭以來，找食物的幾乎都是忍，找歇息虛的也是忍。她只是像個累贅一樣的拖累兒子。
或許沒有她，忍反而會過得比現在好……
※ ※ ※
名務忍咬緊牙根直打哆嗦，如此天寒地凍，一件薄薄的長衫是不足以保暖的，他的身體早已凍成一隻棒冰。
但是他的雙腳還是未曾歇息地不停前進，盤踞在心中的念頭只有一個--為可憐孱弱的母親帶回熱騰騰的食物。
雖然他在母親面前說得虎虎生風，但是年僅六歲的他，能有什麼辦法？
就算這一帶的小孩都聽命於他，他只要稍事威脅，他們就會替他帶來止饑的食物。但小孩子畢竟是小孩子，能提供的全是餅乾、糖果一類的零食，根本不可能帶來熱騰騰的飯菜或麵食。
唯一可行的方法只有--偷。
靠他靈敏的頭腦和俐落的動作去偷餐館的熱食。
就像往常一樣，他很快鎖定一家容易下手的便當店。目標是兩個熱騰騰的豬排便當。
一晃眼，他已經依計進入便當店--
「小偷，別跑，小偷--」
不久，名務忍懷中死抱著兩個便當，從便當店衝出來，後面緊跟著的是便當店年輕的店員。
名務忍這次的運氣不夠好，冰冷而失去知覺的動作讓他顯得遲緩笨拙，不再俐落迅速，所以很快便被追上他的店員逮著。
名務忍咬了年輕店員一口，想乘機逃走，卻沒能得逞，反而換來一頓好打。街頭一角不知何時停了一輛黑色奔馳，駕駛座和後座各坐了一個中年男人，他們一直冷眼旁觀發生在便當店前的爭執。
眼看小男孩死命抱住兩個便當不放，而被年輕店員不停地又踢又踹，狀甚痛苦。小男孩卻咬緊牙關，連吭也沒吭一聲。
坐在駕駛座的中年男子終於看不過去，對後座的伊籐龍之介道：
「龍之介，要不要我過去幫忙？」身為「雙龍會」No.2的宮崎政一是被小男孩的堅強折服，才挑起跨刀之心。
後座的伊籐龍之介卻冷冷地說：
「不必，繼續看就好。」
宮崎政一楞了一下，才收回視線，保持沉默地繼續觀戰。
便當店門前的爭執似乎已告一段落。
最後的結果是：便當店店員或許是踹夠了、氣消了，終於忿忿不平地放過小男孩，回店裡繼續忙去。
名務忍緩緩地從冰冷的雪地上爬起來，全身濕濡冰涼，小手卻始終緊抱著兩個便當不放，拖著踉蹌跟的步伐不穩地前進。
「跟上去。」伊籐龍之介冷漠的下達命令