跟在後頭一道走的僕婢個個掩嘴偷笑，迄蘇阿爾達警告地橫他們一眼，忿忿不平地跟司馬蒹葭鬥起嘴--「哼，我要是小老頭，你不也成了小老太婆？」
「誰像你。」司馬蒹葭冷冷地說。
「像我有啥不好？」司馬蒹葭懶得回話，迄蘇阿爾達得意地仰頭，連走路的姿勢都搖擺起來。
司馬蒹葭瞟了瞟他不可一世的態度。
「你就像只公孔雀。」
公孔雀？迄蘇阿爾達不解，動作一頓，追上問：「公孔雀怎樣？什麼模樣？」碰巧，他沒見過這東西。
「不告訴你。」
司馬蒹葭腦海浮現幾年前在京城珍禽園看到的那只公孔雀，為了爭取母孔雀的青睞，拚命挺起胸膛、撐起尾部色彩鮮艷卻稀稀疏疏的長羽，渾然不知自己的拙樣。
迄蘇阿爾達惱視悶笑不已的司馬蒹葭，回身質問眾僕奴：「你們誰看過公孔雀？」
沒人點頭，他憋著悶氣大跨步追著司馬蒹葭逼問：「喂，你說--」
「阿爾達。」
陪著貴客走出中堂的迄蘇力克看見迄蘇阿爾達，立即出聲喚他。
「就來了！」迄蘇阿爾達匆匆回答，語氣急促地催問司馬蒹葭：「你快跟我說，那公孔雀--」
「我先走了。」司馬蒹葭一揮手。
「你不能就這樣走了！我--」迄蘇阿爾達差點撞上驟然停步的司馬蒹葭。
「別忘了把我的馬送回來。」她沒忘來意，回頭提醒。
迄蘇阿爾達愕然。
「你、你還記得？」
「當然。」
「阿爾達--」
司馬蒹葭抬眼看向再度催促迄蘇阿爾達的迄蘇力克；慇勤的主人正要送客，一夥人朝他們所處的方向走來。
她邊不經心的視線略過與迄蘇力克並肩走在前頭的男人，停駐在兩個身高突出人群、耳穿金環、卷髮、炭色黑膚、樣貌如出一轍的崑崙奴身上。
長安、洛陽、揚州，繁榮的大城豪門貫戶家家都有崑崙奴，不過如此高大的崑崙奴她還是頭一回看到，不禁訝然。
迄蘇力克不知附耳跟貴客說了什麼，穿著富麗的男人瞇眼，凌厲的目光直射司馬蒹葭--司馬蒹葭莫名與他交眼，皺了下眉；她不喜被人審視，收回好奇的視線，朝迄蘇阿爾達揮揮手，逕自往外走。
出了迄蘇家，一抬眼--一彎銀月牙從逐漸散去的雲堆中露出來，幾點星子點綴夜空。
街道上，人聲渺茫，望著家家戶戶的燈火，一絲絲的落寞爬上心頭。她回去的地方是……家嗎？
她不想回家！
透明的電梯緩緩上升，她居高臨下俯望路上燦爛閃耀的霓虹。
電梯停了又停，人群擁入擠出，新開張的百貨公司人潮洶湧，出神凝望的她不斷受到推擠，緊緊貼在透明玻璃上。
電梯上了頂樓再回到一樓，等候的人蜂擁而上，她一動也不動，任憑電梯再把自己往樓上載--一次又一次，沒人注意她的存在，直到營業時間截止。
漫無目的地在街上閒逛，這都市是個不夜城--她不愛徹夜狂歡，她只是不想回家。
不想回去那個冷清、陌生的屋子。
「要不要跳舞？」站在舞廳前的陌生年輕男人上前向她搭訕。
她面無表情、拒人千里的冷漠眼神讓年輕男人萌生退意，尷尬地摸鼻正打算走人，她卻開口了:「為什麼不。」反正也沒人在乎她。
倔強的抿唇，她推開門，帶頭走進狂亂的電子音樂中--誰會為她守門？
沒有！
第三章
桃狀掐絲團花五足三層銀熏爐香霧渺渺--几案上待客的青花瓷茶碗盛著--一兩茶一兩金的西山白露茶已經涼了。
主位上坐著的修長高大、威儀凜凜的年輕男子，雙目垂斂，神情難測，全身逼人貴氣，孿生崑崙奴像兩座守護門神分站左右。
他就是近日引起揚州官商騷動的貴客，來自京城的大商人--馮邢琰。
他好大的氣派，竟讓朝廷派駐揚州的皇親國戚淮南節度史長孫弦足足等了兩個時辰。
「怎麼樣？」長孫弦侷促不安地直搓著手。「二皇子、三皇子都跟你借了十幾萬兩，我這五萬兩應該……不成問題。」
馮邢琰抿唇，若有似無地笑了。長孫弦背脊驀然竄過一道冷氣；論身份、論年紀，自己都算他的長輩，可卻莫名有種矮他半截的錯感。
「兩位王爺都按月支付四分利錢。」馮家總管躬身說明主子的規矩。
這……連親兄弟都明算帳，莫怪私底下他會得到「錢王」的封號。眾所皆知他是皇上與已故軍命大臣遺孀、四大豪門之一獨孤享之女所生的私生子。
據說皇上很倚賴他，數度要封他爵位，偏偏他除了銀子以外一概沒興趣，皇上只得放棄原意，改投其所好，賞賜黃金元寶。
他憑著經商本領及天命賦予的特權，可說只手掌握了京城經濟命脈，成了高官貴族的金主，皇室中跟他借調過銀兩的不在少數，眼下又要多了一個。
長孫弦燃眉在即，甭說利錢四分，就是五分、六分、七分、八分，他硬著頭皮也是得借。
一咬牙，長孫弦忍著氣說：「多少利錢？我付。」
馮家總管見主子點了頭，自懷裡取出一張紙，遞上墨筆說：「那就請大人在這字據上簽字，等管帳房出了銀票，小的立刻給你送過府去。」
長孫弦老臉無光，潦草畫押，匆匆告辭。
馮家總管送完客，回到書齋跟主子報告這一日各分所傳來的消息：「……廣州的商隊已備受貨物，這個月十五大潮就可以出發，一共十二艘商船，半數直接到尼婆羅，另外六艘船經獅子國到波斯、大食，朝廷要的茶葉絲綢已採買完畢，這幾日就可上路。」
「全部按照我們商行開的價？」
「是的。」
馮邢琰滿意頷首。
「上個月到泉州的天海二隊商船整修得如何？」
「最遲下個月初就可以下海。」馮家總管順便報告貨物的運銷情形：「藥材、香料全按照您的吩咐，分批分道上京了。」
「沒事，你下去。」
馮家總管遲疑一下--「什麼事？說。」馮邢琰命令。
「宮裡來了信差。」馮家總管從懷袖瑞出封著紅泥的信箋，雙手呈上。
「你念來聽聽。」馮邢琰不耐煩揚手，「沒什⼳事你不知道的。」
馮家總管遵照吩咐，打開信。
「太子殿下說……皇上狀態穩定，要您放心，還有--」他停頓下來，知道接下來的話主子不想聽到。
「說下去。」
「是，」馮家總管繼續說道：「太子殿下說……說……為人子者首重孝道，要您……要您以孝為先，別忘了皇上思思唸唸的東西。」
哼，馮邢瑛嗤鼻。馮家總管屏息等待「告訴他，正在辦，要他別煩我了。」馮邢琰耐性到此，揮手示意總管出去。
他斂目沉思，心裡忖量適才看到的人司馬蒹葭。
她真如迄蘇力克所說那樣在行嗎？
蒼白瘦弱、身骨裊裊的稚齡女子真有那本事達成他的買賣？
把握時機是商人成功的最重要因素，馮邢琰天生的本事眼光精準，只要是他看中的生意，絕對一本萬利；目標一旦選定，就不容發展脫出他的掌握。
一向憑藉的直覺告訴他--她絕對會是個問題。
他什麼生意都做，就是不做賠本生意；偏這事跟皇太子有關。他不悅揚眉，難得出現了煩躁情緒，不自覺地來回踱步，倏然停住--既然時間緊迫，上頭又催得緊，不如速戰速決。擅於掌握時局的馮邢琰，迅速下了決定，眼神鋒利一閃--
「你去跟爹說，我要納妾！」
奚裕生一身酒氣踏入司馬蒹葭的院落，醉茫茫的眼晃了晃，才尋到司馬蒹葭的身影，費了好大功夫才穩住腳步，伸出手指連指了幾個方向才對準方位，口齒不清地大聲恐嚇：「不……不給我納妾，我……我就休了你！」
司馬蒹葭看了一眼成婚年餘，卻陌生得緊的掛名夫婿，捻亮燭火，繼續伏案研究漢代繪製的古揚州地圖。
奚裕生舉起右腳欲跨進門檻，入眼的一個又一個陶俑，在他的模糊醉眼中好像忽大忽小變化著，他打個顫縮回腳，不能控制地連打幾個酒嗝後以抽掩嘴，擔心沾染死人晦氣，酒些微醒了。
他加大音量，將內心的膽怯加罪於她--「你有沒聽見我說的話？我--啊！別……別過來！別靠近我！」
奚裕生臉色刷白、神情恐慌地連退幾步，慌張揮動著雙手，意圖嚇阻突然從銹床上跳下的金絲犬；酣睡中被吵醒的金絲犬，頂著一身紊亂的毛髮，看起來確實心情不佳，它弓身齜牙低狺。
「呼嗤呼嗤！」埋首於圖冊中的司馬蒹葭捨不得抬頭，輕聲叱喝。
她食指往床上一指，金絲犬發出類似不滿嘀咕的呼嗤呼嗤聲，跳上床去趴下，兩顆黑不溜丟的銅鈴眼警戒地盯住奚裕生。
奚裕生背脊冒出冷汗，走也不是，不走也不是。他絕不能因為懼怕狗兒就做出落荒而逃這等有損顏面的行徑；他神情尷尬，進退兩難，呆立半晌，惱羞成怒說：「我跟你說過幾次了，家裡不准養狗，我要你明日就丟了它！」