她打小就怕鬼，對誰都能膽大包天，唯獨就是被鬼嚇得沒膽──她曾想過，這輩子要是沒壽終正寢，肯定就是被鬼活活嚇死了。
驚懼恐慌之下，與他視線對上，她拼著最後一絲力量，胡亂在地上摸了樣東西防身，然後搖搖晃晃地抓起來，就往門外衝去。
一出門，她立刻被捲進霧氣之中。她暗暗叫惱，忘記阮府夜裡總是有霧，直到天明才會大亮──
不敢回頭拿風燈，直往熟悉的路徑跑著，後頭有細碎的腳步聲，像緊追她不放。她內心駭然，未到三更天不該入睡的，一入睡果然如小時一樣，遇了鬼……
四周伸手不見五指，她不知走了多久，忽然之間，腳下踢到疑似盆栽的東西，整個人撲前，「咚」地一聲，撞上了整面牆。
好痛。鬼打牆？
「誰？」男人的聲音響起。
她被這聲音嚇了一跳，整個身軀彈起來。
「是誰在那兒？」這一次，這聲音已微微帶怒了。
好熟啊……是阮臥秋的！心頭一鬆，果然沒有跑錯頭。她抹了抹唇，要揚笑開口，卻發現喉口還是抽緊著，一句話也說不出來，只能摸著牆順著往前走。
「杜畫師？」冷霧之中傳來訝異的聲音。她那踏實的腳步聲，他再熟也不過。三更半夜她到秋樓來做什麼？
「杜畫師，三更半夜，你是來裝鬼嚇阮某嗎？」見她不答，他心裡十分不快。
正要起身摸索回屋子裡，突然聽見她出聲喊道：
「阮爺，你別走！」心還怦怦地跳，他一走，正氣沒了，鬼就追來了。
「三更半夜，孤男寡女！杜畫師，這裡頭的嚴重性你不會不明白！」他怒道。
「阮爺……」她吞了吞口水，強作鎮定笑道：「我迷路了啊，阮府天一黑就有霧氣，這霧又濃又厚，我現在伸手不見五指呢。」
霧氣？他思索了會兒，才想起老家每到夏秋交替之時，入夜即有霧氣，直到天明才會散盡。所以他幼年每逢此時，都不曾入夜外出過……是了，當年他因眼傷回到這兒定居，就再也沒有親眼目睹過足以讓人暫成瞎子的濃霧了。
「阮爺？」
黑暗之中又是她那輕浮的笑聲。他譏諷：「怎麼？你也會怕嗎？」
「我當然怕，好怕好怕呢。」她笑道，循著他聲音往前走。「我從來不知道雙眼不能視物的可怕。不管我眼睛怎麼張大，就是看不見半點的東西呢。」
他抿起唇，未置一語。
「阮爺，你到底在哪兒？」
他輕哼一聲，伸出手。「你往前走，繼續說話。」專注地聆聽她的腳步聲。
「阮爺，其實你人也挺好的呢。」她笑：「就是脾氣壞了點。」
「難道沒有人教過你，什麼話該說，什麼話不該說嗎？」
「有有有！」她很配合地說道：「我爹教過我，有些事該閉著嘴兒時就得閉嘴，他的教訓我沒敢忘過，只是……」她笑了兩聲，沒有再說下去。反而改變了話題：「對了，怎麼不見鳳娘呢？」
「鳳春？」
「是啊，這時候她不都該服侍你……哎！」一碰觸到十指，她立刻緊緊扣住。溫熱的，是男人的手掌沒錯！她大鬆口氣，安心了。她就說，阮臥秋渾身充滿正氣，哪個鬼敢再近身？她沒找錯救兵！
他一碰她十指，頓覺無比冰冷，再被她緊緊握住，發現她掌心儘是汗水。他皺眉，沉聲問：「杜畫師，阮府內有什麼東西嚇著你了嗎？」
她眨眨眼，暗訝他的壞脾氣之下竟有敏銳的心思。也對，他曾是個官，多少有點料子。她笑道：「我迷路了，當然會受到驚嚇……阮爺，你好像是坐著吧？」
「杜畫師，你平常雙眼能見物，難道不知道秋樓外頭，有張長椅嗎？」
杜三衡聞言，思索片刻，才訝道：
「我想起來了……」正因天天可以看見，又是個不打緊的東西，所以不曾惦在心頭過，原來她比這盲眼人還不如呢。她摸索著他的袖臂，滑過他的身側，聽見他惱怒的抽氣聲，心裡不由得大樂。
這人，還算是個很明白事理的人呢。他一定想對她破口大罵，罵她不知羞恥，可是心裡又明白她在霧中就跟他一樣看不見，只能咬牙忍氣吞聲。
她摸到了長椅，連忙坐下，嘴裡笑道：
「阮爺，我來這麼久，還沒有瞧見鳳娘呢，她睡了嗎？」鳳春這總管一向盡職，應該是他沒睡，鳳春也不敢睡才是。
阮臥秋心裡莫名其妙，答道：「我不知道她睡了沒。」冷涼的空氣中傳來她身子的香氣，讓他心煩意亂的。
鳳春常在他身邊，卻從沒擾亂過他，這女人是連氣味也要跟他不對盤嗎？
她輕噫了聲，明知看不見，仍轉往他的方向。「阮爺，你連鳳娘睡了都不知道，未免太過份了吧？」這男人粗心大意的，真是可憐了鳳娘。
「我在秋樓，她在東邊的僕房，我怎麼知道她睡了沒？」他沒好氣地說。
「咦，她不是正睡在你床上嗎？」
阮臥秋聞言，立刻轉向她。不知道是不是他的動作太快，而她不知羞地靠得太近，他的嘴唇一時擦過什麼……柔軟冰涼，很像是──
「哎呀。」她輕呼。
他心一跳，脫口問：「我碰到什麼？」
「阮爺，你不小心碰到我的手背啦。」她自然地笑道。
手背？不像啊，反而像是──摸了摸嘴唇，那餘溫尚留，分明是──
「阮爺？」
他若真冒犯了她，依她輕浮的性子不大驚小怪鬧個人盡皆知才怪，他一定是弄錯了。他凝神，暫時忘掉唇上的觸感，沉聲問：「鳳春怎會睡在我床上？」
「她不是你的女人嗎？」她訝問。抹了抹唇，全是他的氣味啊……
「什麼我的女人？」說話顛三倒四亂七八糟的！
「阮爺，可別告訴我，鳳娘跟你是清白的啊！你不是……唔，不是已經動了她嗎？」這樣夠含蓄了吧。
阮臥秋聞言，怒火上揚，痛罵道：「杜畫師！你當阮府是什麼？淫賊窟嗎？還是外頭的青樓？鳳春是我自幼隨身奴婢，八年前成為府中總管，她與我之間清清白白，你要這麼壞她名聲，休怪我趕你出府！」
杜三衡雙眼大睜，暗暗罵起那過度戀母的二郎。要不是他，她也不會這麼理所當然以為鳳春早是他的人，只差沒名份而已。聽他語氣像隨時會冒煙，要鬧個不快，他只怕會拂袖進門，她可怎麼辦？她可要靠他的浩然正氣避鬼啊。
「阮爺，你可別氣，是杜某誤會了。」她笑歎。
「誤會？」他氣惱地哼了聲：「什麼樣的人就有什樣的想法？怎麼旁人不誤會，你卻會想歪了？杜畫師，三更半夜的，既然你迷了路都能摸索到這兒來，去其他地方也一樣，你直走便可到鳳春住的地方，你過去吧！」
「阮爺，就當我說的全是放屁。」她一向能屈能伸，笑道：「明天我去向鳳娘
賠罪就是。你別趕我啊，要我又迷路了，誰知會不會不小心掉進哪個坑啊湖的。」
這女人！分明是抓住他絕不會無故不理一個人的死活……胸口溢滿對她的怒意，他「目不斜視」地瞪著正前方，即使看不見任何東西，也不想再面對她。
「阮爺你又氣啦？你到底不喜歡杜某哪兒？杜某的臉？杜某的聲音？」她笑。
她的臉？他根本看不見，偏教她拿來說！他瞇眼，咬牙：「杜畫師，你是個姑娘家，卻稱杜某杜某的，不合體統！」
「那是學我爹的。」提及她爹，她的語氣雖然還是皮皮的，卻帶了點柔情。
「你跟你爹感情真好。」他哼聲道。
「欸，阮爺，你的聲音像在敷衍了，我真怕你隨便敷衍到睡著呢。」
有她在場，他怎會入睡？阮臥秋心裡先是這麼想，後來聽她聲音帶絲緊張，好像真伯他睡著似的……她只是迷路，不是嗎？
他沉吟一陣，沉聲道：「杜畫師，你要我相信你跟我這麼有緣份，連迷路都能到秋樓來，實在令人難以信服。你三更半夜來我這裡，到底是在躲什麼？」
杜三衡摸摸唇，笑：「阮爺，當官的都像你一樣，這麼容易就找出破綻嗎？」
他未置一詞，像在黑暗中等待她的答覆。
「阮爺，我說實話了。」她微微傾靠他，輕觸到他的肩，彷彿能碰到他的體溫，就能感受到他的浩然正氣。她壓低聲音道：「你府裡好像有鬼呢。」
「鬼？」他皺眉，斥責：「杜畫師，你在耍我嗎？」
「不不不，我沒要你！我是親眼瞧見了，差點嚇死我了！」她是餘悸猶存啊。
阮臥秋注意到她語氣中的害怕，平靜道：「這世上沒有鬼。」
「有！怎會沒有呢？」她圓大的眼眸乾脆鎖住他的方向。就算看不見他，也會覺得心安。這個人有副壞脾氣，可是卻很正氣。「我以前就遇過呢。」
「我沒遇過。」
「阮爺，你正氣凜然，沒做過件壞事，自然鬼不敢來找你。可我，做了令它們討厭的事，那就算時時來找我，也不稀奇了。」