第一章
「啊!是他?!」
米嬋娟雙腿發軟，美麗精緻的睫毛眨呀眨的，連轉身逃跑的力量都沒有。
他就是「幸福娘」婚社新的總經理?!怎麼可能?不!不可能!
可是看著他那俊朗出眾、溫文爾雅中，帶著高貴如皇族般氣質的俊美臉孔，出現在機場出口時，她知道她不可能認錯的!
他就是那張泛黃照片上的男人。
天呀!她天天膜拜，時時禱告，祈求觀世音菩薩、玉皇大帝、耶穌基督、穆罕默德隨便誰都可以，只要不要讓她這輩子遇上「他」就好了，可偏偏……
這麼一個高貴血緣的後代子孫，怎麼會來他們這個小小的幸福娘，當個小小總經理呃?不!不可能!
專情一定有什麼不對，不然就是她在作夢。
對!她一定是在作夢!
才這樣想，那個惡夢卻慢慢地走向她和同事，越來越近……
「嗨!方傑，啊!你旁邊這位……想必就是米小姐了，對嗎?」
嚇!惡夢怎麼會有一個如此溫文低醇的嗓音?米嬋娟愣愣地看著他，那張曾叫她惡夢連連，又日日夜夜祈求上蒼兼詛咒他快快消失的臉孔，怎麼這會兒真的跑到她面前來?
嗚嗚嗚……誰來救救她?
她不要啦!不要啦!
* * *
說起這麼淒慘的原因，一定不能不提多年前的那天。
記得那天是秋天裡的一個好日子，風光明媚好天氣，天上太陽的心情好得就跟剛拿到全國大賽女子組武術冠軍的米嬋娟一樣，滿面春風，也不管一身臭汗，破爛的武道服還穿在身上，引起眾人的側目，她展露著比太陽還要耀眼的明媚笑容，沿路忍不住狂吼的跑回家。
「爸!媽!我回來了!回來了!耶!咦?」
甫衝進門，卻沒見到父母跟家中那幾隻小貓師兄妹在主廳裡喝茶聊天聽音樂，米嬋娟那張俏麗的臉孔上，不覺露出納悶的神情，側耳傾聽，後屋大廳裡似乎有人聲傳來。
啊!是的!一定是他們在偷偷準備要幫她慶祝啦!
想到這兒，米嬋娟又露出那個完全破壞她天生麗質的狂妄笑容，她高舉起手中的獎盃，就往後面的主屋跑去。
「哈哈!我又拿冠軍啦!哇哈哈!江湖之中，武林盟主非我莫屬啦……啊!曾爺爺?」
沒碰到預期中歡迎的場面，反而看到那一見面就教人會忍不住發抖的曾爺爺，還有周圍兩排低垂著頭，分立在曾爺爺座椅旁邊，像是幽靈般，蒼白安靜的臉孔。
「啊……」一提氣，心知不妙，米嬋娟暗中連退兩步，
「看來我來錯時間了，米先生、米太太，改天再來拜訪……」
「給我站住!」
曾爺爺百歲以上的功力果真不可小覷，一聲獅吼帶著狂放的內力，還有童年時苦苦練功的不堪回憶，如狂風暴雨般的襲向米嬋娟。
忍不住，米嬋娟嚇得腿軟手軟，不要說手上的冠軍杯砰然落地，她整個人也跟著不由自主地跪地，雙手猛拉自己的耳垂，就像小時候每次被罰一般。
「我不敢了啦!再也不敢了!曾爺爺!饒了我吧!我知道我錯了!下次再也不敢了啦!嗚嗚……」
乾嚎了童年時每次必演的哭音兩聲，她突然發現情況不對。
她有做錯事嗎?
「你有做錯事嗎?」
曾爺爺森冷的聲音像是在回應著她內心的想法似的，緊接著在空蕩蕩的大廳中迴響著。
「啊!對唷!我沒……」
她才想起身，曾爺爺的聲音又傳來。
「我有准你起來嗎?」
「啊?」半起的身子機伶地又迅速跪了下去，她可不是笨蛋。
家族裡誰的話都可以不聽，就唯獨曾爺爺的話不行，可比皇帝……不不，是六法全書還要來得偉大!
「你滿十八了吧?」
「是，她滿了……可是……」米媽媽的聲音突然傳出。
「我有准你說話嗎?」曾爺爺的語氣一樣冰冷。
「可是……」米媽媽深吸了口氣，鼓足勇氣面對這個米家中，最令人望而生畏，一句話就可以使天地動搖的長輩，「她是我女兒，我不能看著她被逼去……」
「閉嘴!江蘭!」
米爸爸喝止米媽媽，他畢竟也是爺爺一手帶大的，遠比這外來的媳婦瞭解自家長輩的習性，她不要命，他還要，況且他還想保住夫妻之間的情分。
可惜的是，挑釁已經點燃，曾爺爺顯然沒有這麼輕易放過米媽媽的打算，只見他老人家原本坐在椅子上文風不動，卻在下一瞬間，突然欺近到米媽媽的面前。
「你想說的是，想保住嬋娟的自由?」
「是……是。」
不顧老公在一旁拉扯，米媽媽挺起胸膛面對曾爺爺，「我是說，她還年輕，有選擇戀愛的自由。」
「啥呀?你們在說啥呀?」這時，在一旁看著的米嬋娟是滿感動的，可是她實在是弄不清楚這到底是怎麼回事?
「身為米家的老大，就沒有自由可言!」
一句話，森冷得叫空氣彷彿降了十度，「既然你的肚皮這麼爭氣，只能生一個，那她就得擔負起咱們米家的重任。」
「不要欺負我媽媽!」
米嬋娟看不下去了，曾爺爺平常是不太跟家族中的女眷說話的，除了她，這個練武奇才之外，但她從來也沒想過他老人家曾這樣欺負一個女人，更別提這女人還是她媽媽。
「你知道自己的任務嗎?」
「任務?」
米嬋娟眨了眨美麗水亮的大眼睛，「任務?」她忍不住又重複一次，隱隱約約地，有種不祥的預感盤上心頭。
「你忘了?我告訴過你的。」曾爺爺用急快的步伐欺近她。
「嗯……應該記得吧!幹麼?」
說真話，從小到大，曾爺爺給她的訓示加起來，內容可比六法全書還要來得豐富，她要真記得住，早主考律師啦!怎麼還會在體專鬼混?
「幹麼?」曾爺爺眼睛瞇了下，非常不喜歡她那目中無長輩的語氣，不過沉思了下，他決定不跟她計較，早點完成他該做的事情要緊。
就見他不知道從哪裡掏出一張照片，放到她面前，「這個人，你給我記住了。」
「哇!」一看到那照片裡那個相貌英俊、神情略帶憂鬱的蒼白少年，米嬋娟眼睛一亮，「沒想到曾爺爺你也喜歡偶像呀?這是誰?剛出道的嗎?好帥唷!跟我說他叫什麼名字?我怎麼都沒注意到咧?太奇怪了……」
一連串不經大腦思考的話說到末尾，米嬋娟突然發現所有的人，爸爸媽媽跟一群師兄妹都在瞪她，只有曾爺爺不為所動，老神在在。
「他是你要獻身的人。」
「獻身?啥!這麼帥的人，叫我獻身我當然……」好字還沒說出口，米嬋娟赫然止住話，「等……等一下……獻身？！」
「沒錯，你給我收好這張照片，一切的證件資料都已經辦妥了，明天，你就給我起程去加拿大，從今而後，你必須唯靖少爺的命是從，他叫你死，你也得一聲不吭的去死，你該……」
看著米嬋娟一臉蒼白，曾爺爺的眼中閃過一抹森詭的笑意，「沒有忘記我跟你說過的，那個關於『贖身』的任務吧?」
「赫!」
從來沒想過自己竟然會有這麼好的記憶力，一陣無法扼抑的恐懼感，在瞬間流遍全身。
「贖身就是付出代價，好換取身體的自由，米家在好幾世以前，曾經欠過歐陽家族很多很多的債務，所以每一代的長子或是長女，都必須以身體來做為家族償還的義務，然而當他們的下一代成長後，就必須以自己年輕力壯的身體，替長輩贖身……」
那一夜，月黑風高，毫無異議的，在母親跟同門師兄妹的支援下，米嬋娟蹺家逃亡!
贖身?
贖個兒咧!幫誰贖身呀?她沒記錯的話，重陽大伯在一個月前就過世了，現在都什麼年代了，還有那種鬼任務呀?
可是話又說回來，她可不想被曾爺爺逮到，再關到那種比地獄還要冰冷的瀑布底下去練什麼呼吸鬼功的。
只好逃啦!在外面躲著，撐個幾年，就不信號稱一百多歲的曾爺爺可以跟年輕力壯的她耗下去?
至於那照片上的男人……
怪異了!她幹麼帶著他的照片逃亡呀?那傢伙明明是害她離家出走的罪魁禍首呀!
嗯，對了，因為她要永遠記住，世界上有個這麼惡劣的男人，都什麼年代了，還敢叫人要出賣自己的一輩子，只為了服侍他。
* * *
一年後，曾爺爺出國，卻從此失去聯絡而下落不明，因此躲躲藏藏的米嬋娟，終於等到了出頭天，回到思念兩年的家，結束辛苦的打工生活，她順利地完成已經停滯兩年的學業，並在畢業後，因緣際會下進人大企業——永幸集團，從一個小小的企劃做起，後一年順利轉入幸福娘婚社，擔任起企劃宴會活動的重責大任。
而這一年，她二十八歲。
一個人在台北奮鬥的日子，生活過的其實是優雅自在，沒啥理財觀念的她，住在家族在北部置產的一個小公寓中，不用繳房租，也不用管水電問題，吃飯更是一人飽全家飽，唯一要花錢的興趣，就是上健身房，還有觀看大大小小的體育比賽。