「多久？」周夫人挑眉問道。
「不曉得。」他乾脆的回答，是因為真的不曉得。到現在有時候他半夜裡還是會被過去的夢魘驚醒，至少目前他還沒有辦法擺脫纏身的噩夢。
周夫人愛憐地拍拍兒子的手，微笑道：「去找寒梅吧，看看小丫頭怎麼沒來。」
「好吧。」周訪煙答應了聲，起身離開，臨出書房時又被母親喚住。
「對啦，廚房裡有剛做好的芙蓉糖糕，順道帶些過去給寒梅。」
「娘疼她比疼我還多呢！」現在他們家的甜點哪次不幫寒梅備一份？
「反正你又不愛吃甜食，算娘在幫你做人情，還抱怨呀，快去快去。」周夫人笑著揮揮手，將周訪煙「逐出家門」。
周訪煙提著滿滿的食盒，帶著一個家人，正要出門，一個寒家的家人行色慌張地前來周家詢問寒梅的去處。
「周少爺、周少爺，你有沒有看到我們家小娘子？」
「寒梅今天沒來呀。」
「哎呀，這可怎生是好！」那家人著急地擊著掌，一臉懊惱。
「發生什麼事了嗎？」周訪煙從寒家僕人的來意中已猜到事情的大半，想是寒梅又惹了事端。
「小娘子今天一大早就不見了人影，本還猜想她是不是自個兒到周少爺這邊來，結果也沒有，這下子要到哪裡去找她呀？唉，不多留了，如果小娘子有到周少爺這，就麻煩派人通知一聲，家裡老爺都快急死了，這小娘子喔……哎，我再去別處找找，麻煩啦。」那僕人又是歎氣又是煩惱的，丟下話後又往別的地方找去。
「怎麼啦？」周夫人聞聲走出家門問道。
「寒梅不見了，」該不會是逃學了吧？周訪煙直覺猜想，並為這念頭覺得好笑，她真的那麼怕他？
「不見了？」周夫人擔心地道：「訪煙，你快去幫忙找找吧，萬一出了事可怎麼辦？」
「她不會出事啦，八成是跑去什麼地方玩了。」寒梅貪玩，又不是沒領教過，等她玩夠了就會自動回來，他們現在的擔心緊張都是多餘的。
周夫人聞言，瞪了說風涼話的兒子一眼。「不管，你去幫忙找就是，她回來了，你再回來。」 這下子他再也風涼不起來了，皺著眉才想反
駁：「娘——」
「快去找呀。」周夫人說一沒有二的，丟下話便走入屋裡。
懿旨難違，周訪煙只好乖乖出門找不知道野到哪裡去的寒梅回家。周訪煙轉頭吩咐撐船的家人，將船往太湖的方向搖去。
與其浪費一天等寒梅，還不如 利用時間去玩玩呢。打定了主意，他臉上擒著一抹笑意。
自小長在太湖水鄉的人，走陸路或許還有可能會迷路，但太湖、吳興附近網一般的河道溝渠，可是閉著眼也不會劃錯方向。
寒梅和玩伴們一大早逃學逃家，便駕著小舟，帶著魚竿竹簍直往太湖去。
寒梅啃著大毛從廚房順手帶來的饅頭，男孩們駕船搖櫓，又順著水流，很快便到了種滿桑樹的太湖湖濱。
四方春光明媚，桑樹都抽了新芽，油綠綠的的一片，稍長的孩子們就要開始工作，採桑葉養蠶便是十三、四歲小姑娘必須擔起的責任了。
太湖襟帶三州，東南之水都匯歸於此，周行五百里，波遠長天，放眼皆碧，傳說古時范蠡載西施泛舟歸隱於此。美麗的風光加上動人的傳說，讓太湖上除了捕魚的漁舟外，還有許多游訪的畫船。
「到了到了！」阿牛和大毛搖櫓搖的滿身是汗，有點不悅地看看尚在啃饅頭的寒梅，「酸梅，你光會吃，待會兒讓你一個把船划回去。」
「好嘛。」寒梅放下手上的食物，站起來幫忙 將船繫在湖邊一棵柳樹下。
一行人開始忙碌的將釣竿拿出來釣魚，不一會 就有魚上鉤，釣了足夠一行人吃的份量，孩子們便在岸邊生火烤魚當午餐。
折騰一上午，大伙流了∼身汁，幾個耐不住熱的，早脫了衣服，跳進湖裡游水去了。
寒梅見玩伴們一個接著一個往太湖裡跳，吃完了手上的烤魚，也開始脫衣服想跳到湖水裡洗個澡。
周訪煙遠遠便看到一群孩子在湖邊遊玩，他本沒特別注意，直到男孩們一個個跳到水裡，接連著撲通好幾聲，吸引了他的注意，仔細一看，他瞇起了眼，不敢相信眼中所看到的。
那是……「寒梅！」天，她居然在一群男孩子面前脫衣服！
寒梅才脫掉一件外衫，便聽到有人叫她的名字，她納悶地望了望四周，已經在湖裡玩耍的玩伴催者她道：「酸梅快下來玩。」
她答應了聲，拉開腰帶，一隻手卻突然扣拄她的手，阻止她脫衣的動作，她直覺的抬起眼，望進一雙隱含怒意的黑瞳。
「你做什麼？」周訪湮沒想到一扣住她的手，她失去腰帶系綁的褲子幾乎要滑下來，他臉一紅，拿走她尚捉在手中的腰帶，在她的怔愣中替她將褲子繫好。
寒梅覺得莫名其妙極了，沒理會他為什麼突然臉紅，反問道：「你才幹什麼咧？」
寒梅從小和男孩子玩在一起，年紀尚小，並未意識到男女之間的不同，是以不覺得不穿衣服跳進湖裡有什麼關係，而周訪煙畢竟長寒梅數歲，又比一般孩子來得老成世故，在他看來，寒梅當眾解衣的行為簡直是不成體統。
在湖裡的阿牛、狗蛋等人遠遠看見突然出現在寒梅身邊的周訪煙，以為是要欺負寒梅的壞蛋，遂一個個自動自發的從湖裡爬起來，當然，全是赤條條的。
「酸梅，他欺負你是不是？」
寒梅轉過身去，才說了個：「不——」便被周訪煙拉入懷裡。
「不許看！」周訪煙見孩子們赤裸的上岸，寒梅竟還要轉過身去看，想都不想便立刻將她的頭按向自己，遮住她的視線，不許她看。
「為什麼？」寒梅不解。
周訪煙蹙起眉，一時間不知該怎麼跟寒梅解釋。他們畢竟都只是孩子。
「你幹嘛捉著酸梅不放，快放開她，不然保證讓你吃不完兜著走。」孩子們不認識周訪煙，只當他正在欺負他們的「兄弟」。
周訪煙面對這一群小霸王，一時間竟詞窮難以應對。
跟隨周訪煙來太湖的家人見主人被一群小孩圍住，以為發生了什麼事，繫了船，忙奔過來。「少爺？」
周訪煙揮揮手。「沒事，你去湖邊的茶館休息，回去時我再叫你。」打發掉僕人，周訪煙決定為這群孩子好好的上一課，起碼得教教寒梅什麼叫做「男女有別」。這本來該由寒梅的爹娘來教的，但顯然寒老爹是疏忽了。
掙脫周訪煙的箝制，卻掙不開他搗住她雙眼的手。
「快放開！」寒梅有點生氣了。
周訪煙不理會她的怒意，固執的遮住她的雙眼，「寒梅！」他無奈的低喊。
可惜寒梅哪裡懂得周訪煙的一番用意，只當他跟她鬧著玩，並且似乎鬧得過頭了些。
寒梅火大了。「阿牛、狗蛋，大毛，你們死到哪裡去啦，還不快幫我把他拉開！」 男孩子們一聽寒梅叫嚷，遂群起擁上，將周訪煙推到一旁。
「把他推下湖裡去，讓他也涼快涼快！」不知是誰出的主意，一群孩子很團結的將錯愕的周訪煙高高抬起，丟進太湖。
撲通一聲，周訪煙沉入湖水底。
寒梅和玩伴們嬉鬧著，尚為合力趕跑「壞人」在歡呼，沒人注意到周訪湮沒頂湖中，至今尚未浮起來過。
刻後，才有人發現「壞人」不見了。
寒梅還不曉得他們已闖了大禍，聽這麼一說，才往湖面望去，只見煙波浩渺，碧水如鏡，哪還有周訪煙的影子。
寒梅猛然全身一震，三步並作兩步奔到岸邊。
難道他不會泅水？寒梅愈想愈慌。
他是京城來的，不是土生土長的吳興兒女，哪裡能像他們這般從小跟河湖玩在一塊？ 難道他真的不會泅泳？
天啊，他們剛剛做了什麼？寒梅一時間急得眼淚都流出來了。
「酸梅？」孩子們尚未反應過來。
「快幫忙找！訪煙哥哥不會游水！
寒梅心急的大叫，連衣裳都等不及脫掉，便急忙跳下湖，閉氣潛入水中尋找周汝煙。
孩子們也嚇了一跳，剛剛被他們開玩笑丟下水的「壞人」竟然不會泅水？天底下竟還有不會泅水的人？
這群孩子個個善泳，從小生長在江南水鄉，以為世界就這麼大，以為每個人都會游水，現在有一個不會游水的人出現在他們眼前，不驚訝才怪。
眼見寒梅撲通一聲跳下水，沒多細想，他們也紛紛跳下水幫忙找人。
找不到！ 奇怪，岸邊的水又不是很深，他們並沒有把周訪煙丟到深水的地方，為什麼找不到他的人影？
寒梅在湖底找了一陣子，水面下的水草青苔隔絕了陽光，光線透不到湖底，湖底有些陰暗。
胸腔的空氣即將用盡，寒梅不得不重新潛回湖面換氣，正要扭身向湖面游去時，一個晃影吸引了她的注意，她凝神一看，發現那是一塊晶瑩的玉珮，掛著玉珮的，是已經昏迷不醒的周訪煙！