周訪煙笑道：「以後你全身上下都是我的，為夫先跟你預訂頭髮不行嗎？」
「不行。」她臉紅的拒絕。
「那，先預定唇，好嗎？」他低頭吻住她。
心知他是在轉移話題，免得想起離別，大家傷感。她仍氣喘吁吁的避開他的唇，推開他道：「你的『發乎情，止乎禮』呢？」
「我有不規矩嗎？」他一臉無辜地道，好像剛剛偷香的不是他一樣。
寒梅瞪他一眼，「當然沒有，你好『規矩』啊！哪，這個給你。」將一條方巾擲到他身上。
周訪煙捉起那條方巾，上面以紅繡線盤繡著幾株紅梅花，作工不算精緻，甚至有一點粗糙，但那一朵朵的紅梅花卻像活生生一般，開在他的心田里。瞧見寒梅期待的服神，心底有了瞭然，卻故作不知情道，「給我這個幹嘛？」
寒梅氣煞了，「你不要？這是我手指頭被針紮了好幾個洞換來的耶！」若不是還沒什麼力氣揍人，她真想狠狠打他一拳。
捉弄人的笑意一斂，他認真地道：「以後別再這麼費心了。」寒梅不諳女紅，繡出這樣的東西要花去她多少時間和精力，他捨不得。
寒梅誤以為他不喜歡，一時難堪又難過，哭了出來。
「寒梅？」怎麼說哭就哭？像個淚桶。
「你嫌棄它，你怎麼可以這樣！還我，我不給你了！」她近他身來，想搶回方巾。
周訪煙將方巾藏到身後，一手穩住寒梅的身子，「寒梅，我沒有不喜歡，事實上，我很珍惜，因為這是你繡的。」
「你騙人，不喜歡就說不喜歡，我知道我繡的很差，你不用安慰我了。」寒梅賭氣道。
「確實是繡的很差。」他老實地道，卻招來她的白眼。
寒梅瞪著他，伸手討帕。「拿來，不給你了。」
唉，說假話不成、說實話也不成，他不禁失笑。將方巾放進她伸出來的手中，不放，反握住她的手，細細吻啄，成功的讓她失了神。
「寒梅，你原來就不是拿針的料，我並不求你費心為我繡東西，但是這條方巾我要，因為它是我的妻為我繡的，我只會珍惜，不會嫌棄。」
「方巾上的紅花是我的血，我繡時不小心被針紮了好幾下，血滴到巾上，我就將它繡成一朵朵紅梅，紅梅是我，我將它送你，願你見到它就如同見到我，切莫將我忘記。」
他擁住她，「傻寒梅，我怎會忘了你呢？」怎麼忘得了，寒梅宛如在他心中生根的梅花一般，要忘，除非先忘了自己，忘了自己的心。
雪開始融了。原來時間過得這樣快，不知不覺中，漫長的冬天就要結束，春信飛上枝頭，先在早春開的梅花上報春。
早起幫忙掃雪的寒梅望著融雪，抖瑟的攏攏身上的冬袍。
「姑娘，外頭冷，掃雪這種粗重的工作交給奴才就行了。」李總管領著一群僕人打掃院裡的積雪，融雪之時比降雪之時寒意更添三分，寒梅姑娘是南方人，天性畏冷，又是半進門的大人夫人，大人臨行前托他好好照顧寒梅姑娘，這麼重要的責任，他可不敢怠慢。
「不，動一動才不會冷，」寒梅重握起雪鏟，將積雪鏟到推車上，「老李，你們家大人出門多久啦？」
「一個把月有嘍。」李總管摸摸鬍子，數著日子，回答寒梅幾乎天天一問的老問題。
「喔，時間過的真快，他回來了吧？」寒梅說著天天千篇一律的自詞。
乾爹、乾娘和爹先回江南去了，本要帶她∼起走，她不肯，堅持留在京城等他，她希望他一回來就能馬上見到她，若回江南，分別的時間豈不又要延長？
他說他最遲半年之內會回來，一個多月了還有四個多月要等。嘴裡說時間過的快，每每在睡夢中醒來，望著閡黑的夜，就再也睡不著，總覺得時間好像停止流動一般，一時一刻都令人等白了頭。
唉……，歎了口氣，她拿起手中的鏟子鏟雪，為了冷，也為了消磨時間。
又四個月後，春天悄悄地抽離腳步，夏天接手管理季節的運行。
午寐醒來，涼風送爽，寒梅慵懶地閉起眼，微風拂面，舒服的令她歎息了聲。
遠處雜沓的聲響令她蹙起了眉。
「寒梅姑娘在嗎？」
找她的？是誰？寒梅理理凌亂的髮絲，推開周訪煙書房的門走出去，想要一探究竟。
見來人是孫逢恩，她笑道：「是孫大人，有事嗎？」
孫逢恩一見著寒梅，急忙捉住她，一肚子活欲說見她不解地望著他，他卻說不出口了。
「孫大人？」寒梅出聲喚道。
孫逢恩放開她，別過頭，遲疑了半晌，緩緩地道：「寒梅姑娘，在下有一件事要告訴你。」
寒梅笑道：「你說啊，寒梅洗耳恭聽。」
天，他真的該告訴她這件事嗎？她承受得了嗎？
察覺孫逢恩的怪異，寒梅斂住笑意。「孫大人，您特地前來是要告訴我什麼事？」
考慮了許久，孫逢恩雙手握拳，不敢看寒梅。「寒梅姑娘，你要有心理準備。」
「呃？準備什麼？」她不明白。
偷偷覷她一眼，像怕她隨時會暈倒似的，他遲疑地開口：「訪煙他……」
「他要回來了是不是？」寒梅欣喜地上前拉住他，要聽他把話說全。
孫逢恩一咬牙，長痛不如短痛，告訴她吧！
「寒梅姑娘，你要有心理準備，訪煙他、他乘的船在回來的時候遇上暴風雨……沉了！」他吞吞吐吐的說出剛傳回朝中的消息。
他注意著寒梅的神色，怕她承受不住。可是她、她怎麼一點吃驚的表情也沒有？
「寒梅姑娘？」
寒梅笑出聲，失禮的拍著孫逢恩的肩，笑道：「孫大人，你真會演戲，我差點都讓你給騙了，不過，請你下次不要再開這種玩笑好嗎？」
「寒悔……我說的是真的，船沉了，訪煙下落不明，有漁夫打撈到幾具屍首，因為泡水過久，面部已浮腫難以辨認，其中一具的身形與訪煙相似。或許——」
「夠了！別再說了，我不相信。孫大人，訪煙是你的好友，請你不要再開這種玩笑好嗎？」寒梅氣憤的道。
「你還不明白嗎？這不是玩笑！」他搖晃著她的肩，殘忍的將她搖醒。
寒梅搖著頭，雙手摀住耳朵拒絕聽。
「不！我不相信，你是騙人的，一定是，他跟我約好就一定會回來的，他沒有出事，他沒有出事！」她撲上前捉住孫逢恩，「告訴我，他沒有出事，對不對？」
孫逢恩同情地望著寒梅，不忍地別開眼，「訪煙他……再也回不來了，你要節哀。」
寒梅不願置信的瞪著孫逢恩，淚，如雨、如泉湧而下。
第十章
那艘船上的隨行人員無一生還。有的屍首幸運的未葬身魚腹，被經過的漁船打撈上岸，但是因為泡水太多天，自船難的消息傳來，再趕往發現屍首的靠海州縣，一來一往間，逾時近月。時值夏日，屍體保存困難，多已草草火化，只餘下死者身上的衣物從家屬和官員辨認。
僅靠衣衫遺物認人相當不易，能被認出而帶回的相當有限，無主的骨灰，只好葬在一塊，立一個百人塚憑弔祭祀。
寒梅隨孫逢恩趕到當地認屍，曾見到周訪煙的衣物，望著那壇骨灰，她卻心生遲穎，總覺得那並非是他，堅持不認。
她無法阻止官府在百人塚的墓碑上刻上周訪煙的名字，只能不去祭拜，因為她相信他沒有死，或許被某艘經過的漁船救起了也說不定。
官府又在海上和附近岸邊搜尋了數次，沒再發現有生還者或屍體，一段時間後，這件驚動京城的船難也就漸漸沉寂下來。
堅信周訪煙未死，在孫逢恩的幫忙下，寒梅在附近的一個漁村暫住下來，以便打聽周訪煙的下落。
一年過去了，兩年過去了，到了第三年仍毫無他的消息，再有毅力的人也要灰心了。
寒梅在這個偏僻的漁村住下來不久，但發現這裡的淡水不足，井水是鹹的，不能喝。一般家庭的飲用水皆是自遙遠的山頭一擔一擔地挑進村裡來。
在盲目的尋找周訪煙幾個月後，寒梅冷靜下來，利用她對建築工程的專長，替當地的村民想了一個辦法，將山裡的水源接駁到村裡，讓村民不用再長途跋涉的往來挑水。 附近的山林產竹，她用大竹為水管，再以麻纏漆塗在竹管上，隨地高下，接駁安裝，約經二十里路，將水引到村子裡後，儲在石槽裡，讓村人方便汲水。這個方法所費不多，只是竹管需要年年更換，有點麻煩，不過漁村雖貧苦，尚能負擔。
比起時時要來往於山間挑水的辛苦，村民倒寧願一年抽一點時間出來，自己充當工人，更換竹管。
這日，孫逢恩抽了空來控望她，寒梅便是領著村民進行更換竹管的工作。 "你都找了三年了，也該死心面對他已經不在的事實了。"