一盞燈光打在我身上，熱熱的，這靜湖，這亭榭，彷彿全錯署了時空。
觀柳亭內空間頗廣，除了我跟魏才子外，尚有十來位陌生臉孔的人，大概是評審來賓之類的吧，多半有點年紀。
「你是杜秋涼？」那些人當中，不知是誰打破了空氣中的靜謐。
「我是。」我順著聲音望去，搜索著問話的人。這聲音，我似乎在哪裡聽過。
接下來，他問了一個我一輩子都不會忘記的問題。
「能否請教，杜秋娘跟你有什麼關係？」這是個玩笑話，我聽得出話語中的調侃意味。
「沈教授，別欺負女孩子。」他身邊一名中年男子說，嘴裡似乎快忍不住笑意。
他們的對話很小聲，大概只有亭子裡的人聽得到，所以也只有亭子裡的人笑得很辛苦。
我覺得這種玩笑一點都不好玩。
「杜秋娘是我們家古早以前的一支旁系遠親。」我正經八百的說，口氣中明顯帶有抗議的成分，我沒誑人，我家族譜上是這麼記載的。「還有，涼跟娘是不同的發音，請你咬字清晰一點。」
他大概沒料到我會這麼回答，反倒一時語塞。沈教授是嗎？我沒修過他的課，不算他的學生，沒必要尊師重道。
亭內的氣氛因為我的話而變得很凝重。
「是不是該辦交接了？」魏才子有意圓融場面。他小聲地對我說：「在場的都是繫上重要的貴賓，幾個繫上的老師也在，你說話不要那麼沖。」
我聞言再仔細瞧了那些人一眼——只怪燈光太強，我又沒戴眼鏡，虧魏才子提醒，我才沒犯下大錯。
我緘默了。詩魁的頭銜對我而言或許不是很重要，但破壞了學校傳統的事情，這罪，我擔當不起。
魏才子將一個柳條編成的頭環放在我頭上，很像桂冠。他突然湊近的臉嚇了我一跳。
「你做什麼？」我驚駭的跳離開一大步。
他笑笑的說：「傳統嘛。」說著就蜻蜓點水一般的輕吻了我的臉頰，而亭下的掌聲居然如雷一般的響起。
什麼鬼傳統！我捂著臉怒瞪著他，他卻一副無辜樣的朝我咧開嘴，回了我一個笑容。
「儀式完成了。」他說。
天——什麼跟什麼！
我被擁上來的人群簇擁著下亭，被送上不知打哪兒弄來的一頂竹轎子。我慌張的回頭看了涼亭一眼，有點無助的找尋魏才子的人影，不料卻反對上另一雙笑意盈盈的眼眸——那種笑，是半帶調侃的；我起門，猛地回頭，才發現幾個作長袍打扮的男學生抬著竹轎上的我繞湖。
是夢吧！這一切，太不真實了，虛幻的像是夢境。
閉上了眼睛，不去聽湖畔的喧鬧聲，我得細細思量。
湖裡的水鴨鼓翅，笙歌夜宴，通宵達旦。
世事一場大夢，人生幾度秋涼。
夜深了嗎？
* * *
我病了，是重感冒。
我已經兩天沒去上課了。
病情持續加重當中，一直不見起色，我想多半是我自己的不合作所致——下意識裡，我祈禱病不要好，這樣一來，我便有足夠的理由不去上課。
是的，我在逃避。
放了自己一個禮拜的假，我搬離學校的宿舍。團體的生活不見得不好，租金也便宜，但，我還是習慣擁有一點隱私和自己的空間。
我的東西不多，一個上午就搬完了，新住處是公寓式的頂樓，租金不算太貴，踉老爸老媽報備過後，他們並無反對。
房子是早就找好的了，趁著這個機會，我搬了出來。當了太久的安分學生，一病後，我突然想換點口味試試。
蹺課的滋味——馬馬虎虎啦。
佈置完自己的小蝸居，已經下午一點多了，我洗淨了手，決定出門採購一些乾糧回來儲存。
新居離學校很近，搭十一路公車，十五分鐘即可到達。可是我還是去買了一輛二手腳踏車。
我是個大學生了，得學習經濟自立。我決定晚上去兼家教。
對象是一個國中男孩，主要是一些課業輔導的教學，我全科包辦。雖說我英、數奇爛無比，但應付一個國中生仍綽綽有餘，至於其它科目，不是我在蓋的，那些東西根本難不倒我。
一個禮拜兩天，一次三小時，那家主人待人很客氣，我去應徵時，便對他們夫妻頗有好感。
上超市買了些泡麵、水果，我不急著回我的小蝸居，便在街上閒逛起來，邊啃著剛買的蘋果。
我很喜歡城市裡那分淡淡疏離的感覺。
在書店裡站了一會兒，讀了兩本書。「速讀」的功夫是高中時代培養出來的，那青澀的年代，週末午後的時光，我從街道的第一家書店逛到最末一家，找個人稀的空間，挑一本愛看的書，就此消磨一個下午。
當別人忙著上補習班時，我卻窩在燈光美好的書店中，忘記時間的流逝，然後再大玩與公車賽跑的遊戲。
不過，像我這種客人，一般書店多不怎歡迎。可是，我就是愛嘛！
到如今，我依舊習慣不改。
離開書店時，已經下午六點了。中午沒吃飯，胃有點不舒服，幾滴雨點灑在我身上，我呆愣的望向烏雲密佈的天空，覺得好像忘了什麼重要的事——
啊！我沒帶傘！
才剛領悟，老天爺便不作美的降下傾盆大雨來，雨滴由涓滴一般到如花生米般大小，接著整盆水都傾倒了下來。我忙跑向離我最近的騎樓避雨，剛安全抵達。便瞧見街上的行人如鼠一般的到處逃竄——這場雨，真是老天爺的一場惡作劇。
正逢下班時間，人潮車流洶湧，我身邊剩餘得空間逐漸被躲雨的人群給佔據。
表面的秩序因為一場疾雨的緣故，全都脫序了。
我位處的騎樓剛巧加裝了一具公用電話——投幣式的。髒污的話筒，看得出平時被使用的頻率少得可憐，但因這一場雨而變得炙手可熱了起來。
這個騎樓，前無可依，後無可恃，與其他店家有數尺之隔，雨幕將它徹底的與外界隔絕，那一具青藍色的方形機器成為與外界溝通的橋樑；雨絲一行行，像鐵幕的欄杆。
「喂，是我，我現在在天橋路……我不管，你快來接我。」
是情人吧！那語氣聽來撒嬌黏膩——不能怪我偷聽，實在是講電話的那女孩嗓門大了些，不知怎的，她的話裡有那麼一絲炫耀的意味。
我的直覺向來是很敏銳的。
五分鐘後，我總算明白。
一輛拉風的蓮花跑車停在騎樓前，駕駛座的車窗搖了下來，裡頭的男人帶了墨鏡。女孩雀躍地奔入雨中，坐進前座，不一會兒，蓮花跑車子彈也似的駛向遠方。
話筒一再的被拿起，又被放下。
直至沉寂許久——
我從口袋裡掏出一塊錢銅板，猶豫了一下，投進電話裡，伸出手指要按號鍵，手懸在半空中好一會兒，又無聲無息的放下。
掛回話筒，將硬幣握在手中，突然胃部一陣痙，我皺緊了眉，蹲下身子。
這雨不下一個晚上是停不了的了。
我抱著肚子，將臉埋進臂彎裡，感覺身旁的人雜雜沓沓。
「小姐，能不能借個硬幣？」一個男音在我耳畔響起。
要打電話的吧！我伸出手，硬幣在掌中，感覺另一隻手輕輕拾起那個銅板，指尖的餘溫殘存在我掌心。
「謝謝。」
「不客氣。」我有氣無力的說。
那人的位置離我很近，我聽得見他拿起話筒的聲音。
「喂，請找杜秋涼小姐……不在是嗎？是這樣的，我想親自來向她道歉……」
同名同姓吧！真巧，世上有人和我叫一樣的名字。可是——這個人的聲音我好像在哪裡聽過。
好奇心的驅使，我抬起頭，想看看那男人的模樣。
「杜小姐，你的電話。」他將話筒遞到我的眼前。
我一時驚訝得不知該說什麼好。
「是你？」他那雙笑意盈盈的眼睛是我一輩子的惡夢。
「是我。」他將話筒掛好，把硬幣塞回我的手中，連帶著將我拉起來。
「真巧。」除了這句話，我不曉得我還能說什麼。但未免也太巧了一點吧！就跟這場疾雨一樣，淋得人措手不及，全是老天爺的惡作劇。
「是啊，真的好巧。」
我別過臉，不再搭理他，期盼這場雨快停。
「你一個禮拜沒去上課了？」他突然說。
我猛地回頭，心裡納悶得緊，他怎麼知道？
像是窺透了我的疑問，他做了解釋：「你同學說的。」
可能是因為在身份上，他是個教授，而我是學生的關係，我有一種做賊心虛的困窘，使得我急切辯駁道：「那是因為我感冒了。」
「現在好些了嗎？」沒想到他居然這樣的問。
廢話！沒好點兒，我會出來閒逛。我在心底偷偷罵他問了一個笨問題。
「快七點了，請你吃個飯好嗎？」
「你要請我吃飯？為什麼？」
「向你道歉啊！願意接受這個邀請嗎？」
我睜大眼盯著他瞧，一陣不識時務的咕噥聲自我空空如也的胃裡響起，像一記悶雷，與滂沱大雨中隆隆的雷鳴聲相呼應。