「哼！我……我有你在手裡，就算他武功再好，也拿我沒辦法！」胸一挺，丁承海放了狠話，卻掩藏不了一絲懼意。
丁承海的反應全讓她看在眼底，初雲腦兒一轉，忽地笑了開來：「大強盜，你讓我回去，咱們就當沒發生過這件事，你家頭兒如果問起，我就說是玩遊戲。你瞧這樣好不？」
「這……」原本便對垚冰有所忌憚，現下又聽初雲如是提議，丁承海不由得遲疑了。
「你當然可以好好想想，只是……」打鐵要趁熱，軟硬要兼施，「嗯哼，待會兒他來了，可就來不及嘍！」
「……」拿刀的手越來越沒力。
「你把我抓來，有沒有用很難說，不過你應該清楚，你家頭兒不喜歡被威脅吧？」
小子這句話倒實在，頭兒向來喜歡自由，即便以前在絕天門內，也不大受門規約束。這……要是威脅頭兒，會有什麼下場咧？
丁承海捫心自問，立時氣焰全消，突然覺得小子說的「皓燕打鼓」不是嚇唬之言。「小子，你……你真的不會告狀？」
「當然不會啦！」烏瞳一亮，秀眉一挑，聲音親切又溫和，「我謝謝你、把你當朋友，怎麼會去告狀？」
「那好——」丁承海左顧右盼，沒見著頭兒，飛快替她鬆了綁，「說好的，絕不告狀。」
「那當然，咱們在草原上過生活的人，最看重『信用』兩字了。」見丁承海敵意已去，靈動眼兒滴溜溜轉了圈，竊勾了抹笑，初雲輕聲問道：「大強盜啊，你怎麼會跟咱們一道上路的？還有還有，《絕天神鑒》又是什麼東西，怎麼一堆人要搶？」
「什麼？這麼大的事兒你竟然不知道？唉，頭兒他呀……」
雨停了，瓦簷上殘貯的水一滴、兩滴、三滴……打梆子似地落在石階上。望玥亭內的丁承海，身份從綁匪搖身變為告密者，在初雲的鼓誘下，將他所知道的垚冰——完完全全出賣光了！
※ ※ ※
夜路漆黑，再加上沉默，這種按在心頭的壓迫感真會讓人窒息。
「喂喂喂，等等我嘛！」初雲在他身後半走半跑追著，「走這麼快，做……哎喲！」話還沒說完，就硬生生撞上一堵肉牆。
「你你你，你幹麼突然停下來？」捂著發疼的鼻子，揉了揉。
「你不是要我等你嗎？」
「可我沒要你這……」覷了他一眼，那冰塊似的表情讓她猛地收口，並擠出笑臉，小心翼翼地問：「你……你在生氣？」
「我沒有！」垚冰應了答，聲音冷嗖嗖的。
「明明就有。」初雲繞到他的正面，仔細打量了起來：「瞧你的樣兒，眉毛皺得跟蚯蚓一般，眼睛瞇成了縫，還有那嘴巴啊，癟得比……」
「你說夠了沒？」
「那你——」再偷個眼，瞄了瞄，「氣夠了沒？」
垚冰寒著臉，沒搭理她。
「對不起嘛！」嬌軟著嗓央道，「別生氣了，好不好？」
「對不起？垚某人受當不起呀！」譏消一笑，垚冰冷冷地說，「是我不識相，妨礙了兩位談心吶！」
「你知道事情不是這樣子，幹麼這麼小鼻子小眼睛的。」見他始終這樣，初雲小臉一沉，拗脾氣被激上來了。
「你說得對極了，我就是小鼻子又小眼睛。既然這樣，你不跟丁承海回別院，跟著我到這兒做啥？」
「你！」初雲氣結，腮幫子繃得緊，一股委屈驀地竄起，「反正，被人綁了，是我活該倒霉，沒死沒傷、平安無事是我不對、是我不好。」
「我……」
「你別說話！」這會兒，她是吃了秤砣鐵了心，非把積在肚裡的話全吐出來不可，「對自個兒的事，你向來提得少。問你嘛，又總是打哈哈唬弄過去，我知道你厲害。什麼事都難不倒你，我也知道自己沒你行，可咱們不是生死夥伴麼？生死夥伴不就是互相幫助、互相照應的？」
「好雲兒，我……」
「別打岔，我還沒說完！」小嘴兒一撇，完全不給垚冰發言的機會，「你惱我向大強盜問事情，惱我護著他不讓你動手，我都認。但，你知道我怎麼被大強盜逮住的？是因為……」話到這裡，酸楚硬是哽住了聲線。
初雲吸吸鼻子，撫了撫情緒，這才繼續道：「那時，我一個人在大門口等你。你一進城就有人找碴，後來又獨自去作客，好久都不回來，我怕……我怕你……」浮在眶裡的淚花，終於綴成了水珠兒，成串跌下。
「真對不起，讓你擔心了。」垚冰既內疚又心疼。
「哼，誰擔心你來著？」初雲昂起頭，視線往斜上角別了開，倔強的臉上烙著兩行淚。
「好好好，不擔心、不擔心！」俊容撐起歉笑，曲指為她溫柔拭著，「都是我不好，行不行？」
「沒誠意！」低聲啐罵了句，還是不願看他。
「天地良心吶！」垚冰即刻立掌起誓，以表清白。
「動不動就天地良心，隨便！」
這下真被逼到手足無措了，垚冰心一急，不經思量話就衝出口：「哪有人喜歡說自己覺得沒趣味的往事？哪個人不是希望自己樣樣都行，尤其在喜歡的姑娘面前？」
尤其在——喜歡的姑娘面前？他喜歡的姑娘，莫非指的就是……她？
雙頰緋紅，霎時間不知該說什麼好，心撲通撲通地直跳，殘留的淚水頓時滑稽了起來。
垚冰，也沉靜了。什麼時候，他的理性也會如此失控了？
初雲掐著心，移回視線，只見他背對過去，頎長身子微微抽搐著，還間歇發出模糊的悶嗚聲，難不成——他……哭了？
她鼓起勇氣，食指在他闊背上戳了戳：「你還好吧？」
「不好。」
「你……你……你別這樣嘛！」腦筋一片亂，輪到她慌了，「大男人是不能哭的，要不然，將來會娶不到新娘子的。」
「會娶不到新娘子呀，那……」
他遲疑嘍，看來這招有效咧！正當初雲心裡竊喜……
垚冰霍地轉過身，笑瞇瞇對她撂了句：「那你賠我！」
「你、你、你騙我？」
「有嗎？我騙你什麼了？」裝無辜，可是他垚某人的專長吶。
初雲仔細一想，他有誤導的嫌疑，但的確沒有欺騙的事實，於是道：「算了算了，不同你計較了，折騰大半夜，我要回去休息了。」
「好娘子，我護送你回去。」
「等等，你剛說什麼？」她不會聽錯吧？！
「我護送你回去呀！」他答得很順。
「不不不，這句之前的那個。」
「哦……你說那個啊……」垚冰湊了張大笑臉，往她面前擺去，然後，慢條斯理地送出了三個字「好、娘、子！」
※ ※ ※
以昔日絕天門在武林呼風喚雨的空前盛況，對於身為絕天門四堂主之一的皓燕垚冰，西門世家自是極力邀請，而垚冰也爽快答應過府暫住。
「皓燕堂堂主能賞臉，是西門世家的榮幸。」說話的男子長身玉立、氣度雍容，乃是西門世家少主，西門劍淵。
「少主言重了，絕天門早已解散，如今垚某人是閒雲野鶴，非一堂堂主。」
西門劍淵微微一笑，並不接話，逕自轉看垚冰身旁的初雲，溫聲問道：「這位姑娘，不知如何稱呼？」
「咦？你怎麼知道我是姑娘？」
「哈哈哈哈哈，小姑娘快人快語、倒是直率。」西門劍淵朗笑，眼底微露興味兒，「其實萬物陰陽有別，只要定心觀看，外表喬裝總能識穿。」頓了頓，繼續說道：「姑娘既是皓燕的朋友，當然也是劍淵的朋友。」
初雲向來誠實，一見面就認親認成這套，實在學不來，不過，看在人家願意「收留」她的分兒上，還是勉勉強強擠了個笑。
這一來一往，看得垚冰滿肚子好笑，嘴上卻還維持客氣：「承蒙少主招待，咱們感懷在心，就不言謝了。」
西門劍淵輕輕頷首示意，並向一旁的總管囑道：「熔叔，兩位貴客就麻煩你帶去廂房了。」
注視著垚冰二人尾隨總管而去的背影，深沉的眸光閃過了一抹笑意……
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對於留在西門世家的決定，垚冰是盤算過的。
既然回中原是為解決《絕天神鑒》的流言，能找個安全之地作為據點是最好不過，這樣可以省去應付雜牌烏龜禽獸的氣力。
至於，西門世家究竟有何企圖，就必須再觀察了。據他所知，舉凡百姓日常所需之物，西門世家無不參與買賣，近年來更廣設客棧酒肆，甚至經營往來西域的車隊，但林林總總，就是沒聽過西門世家想在武林一爭雄長……
驀地，門邊探進了一個腦袋，是初雲。
「噯！你瞧瞧！」俏臉蛋淨是興奮，她拉拉自己的衣裳，「剛聽人家說，這不是布，是霜紈吶，從齊地運來最好的霜紈。」
「傻丫頭，你曉得什麼是霜紈，哪裡是齊地麼？」他好笑地瞅著她，原本思忖的凝嚴神情登時化了開。