「這值得、那不值得，這會兒，你倒精打細算、稱斤論兩了起來。」他的坦誠直率，每每讓她心頭晃漾甜絲，卻同時泛起熱酸：「唉……我開不開心真有這麼重要？」
「這個當然了，師父是最重要的！」齊磊抓起她的柔荑，牢牢箍在掌中，就怕認真的心意沒能遞告。
「齊磊，你……」練如灩猛一屏息，又歎了口氣。
「唉……」
「師父怎麼了？是小徒……是小徒哪兒說錯了麼？」
師父已經連歎兩口氣了，這這這……這應該不是開心的意思吧？
「沒，沒有。」她輕輕搖頭，秀額抵上了他的肩。
「該說值得的，是我。你對我……你對我太好了。」
心窩暖烘烘，俊容透了紅：「早說了吶！收我當徒兒，你不會後悔的！」
「咳咳咳──」
就在此時，門口倏地傳來一陣清咳，練如灩立刻撇開了身、抽回了手。
是垚冰。
「原來，你們師徒躲在這兒。」一雙笑眸直勾勾地瞅著他倆：「我可是差點翻了整個絕天門，呼……真累人吶！」
「有什麼事？」練如灩微啟溫笑，不著痕跡地祛了石室內的曖昧。
垚冰再加了抹調侃味說：「垚某人是來提醒二位，今晚可千萬不能缺席，因為明兒個西門劍淵就要葬了皓燕。」
「你放心！」秀眉鳳眼間，神采飛揚：「答應的事，我會做到，齊磊也會。」
「那就好！有你在，我信得過。」
「既信得過，又何必特別走這一遭？」練如灩眸光深沉，唇線微抿：「你會這麼慎重其事，真是難得。那小姑娘，不簡單。」
咳！她這師妹，心思向來細透呀！
「好好好，我知道你在趕我走。」誇張的哀訴掩了掠過的不自在：「某人這就拍拍屁股，走人也──」話音甫落，垚冰立刻就沒了影蹤，身形之快、輕功之高，當真到了令人匪夷所思的地步。
※ ※ ※
根據垚冰的揣想，捏造謠言，說皓燕、玄鷹或青鷗身上懷有「絕天神鑒」的陰謀者，無非是想借江湖之手探知這三人確切的生死，並且圍殺除去。如今，皓燕身亡的消息傳遍武林，一般人關切的是「絕天神鑒」的下落，惟獨陰謀者會掛心皓燕究竟是生是死。
因此，垚冰安排齊磊埋伏靈堂周近，他和練如灩在外院間候著。若有人侵進，齊磊便出面與之周旋，並將他誘到外院林間。
情況，果然如垚冰所料，在皓燕即將出殯的前晚，狐狸出洞露了尾巴，陰謀者是皇龍教的人。然而，就在進行到最後階段時，計劃出了軌……
「將計就計，以其人之道，還治其人之身。」黑暗中，驀地傳出冷絕的聲音。
聞聲的剎那，垚冰、練如灩同時心一凝。「聶颯？」
一身黝衣，鷹般的眼神寒著堅冰，緩步踱出的男子全身欲放出壓迫感，教人為之屏息。正是絕天門玄鷹堂堂主聶颯。
皓燕垚冰、青鷗練如灩、玄鷹聶颯──這是絕天門解散後，三名堂主首度相會。
「既然這件事由你定了計、練如灩出了力，後頭就讓我來收拾吧！」聶颯對垚冰如是說了，此即他在西門世家出現的緣由。
聶颯行事向來狠准、省力。他打算采勸以其人之道，還治其人之身」的手段──不久之後，江湖將會傳出從皓燕手中搶走「絕天神鑒」的是皇龍教。
到此，「絕天神鑒」惹來的風雨，對這三人來說，總算落幕了……
※ ※ ※
絕天門總殿，關司鵬墳前。
「師父，你別這樣……」
從西門世家回來的途中，練如灩始終沉默、神色黯然，一到絕天門，更是直奔師墳，雙腿一跪，便不起身。
見她不吭聲，齊磊決意豁出去了：「好！師父要跪，沒理由小徒站得高，我奉陪！」
咕咚一聲，在她身邊跪了下去。
「齊磊，你不必這樣。」練如灩終於開了口。
他又執又硬地說：「不！我同師父一起跪！」
「我跪，是因為愧對我的師父。」偏轉了螓首，以澄定的眸眼凝瞅。
四目相對，他沒半分怯：「我跪，也是因為愧對我的師父。」
「你沒有愧對我。」
「師父的心頭憂，做徒兒的本就該分著擔、領著受，我沒做好，自然是愧對師父，罰跪是應該的，一點都不冤枉。」瞳光堅澈，齊磊不疾不徐地說。
「我的事，我自己負責，你不必擔、不必受。」練如灩說得斬釘截鐵：「師父是我，我說了就作數，你沒愧對我，可以站起來了。」
礙著師徒的這層關係，他就得乖乖聽話麼？齊磊發出抗議：「不公平！就因為你是師父，我就必須眼睜睜看你跪著，那我呢？誰管我心裡怎麼想？」
下顎線條繃得緊，他是覺得委屈，但不準備妥協。
「你……」這會兒，是她詞窮了，掙扎半天，練如灩幽幽歎了口氣，輕輕道：「唉，你以為跪著舒服好玩麼？膝頭是會疼的，我……我不想你白白受這個苦。」
他就知道！儘管不用溫情的方式表現，師父對他，總是百般好！
齊磊的心窩熱了，聲線沉了：「師父不想小徒受苦，同樣地，小徒也不想師父跪得膝頭疼吶！」
意緒一轉，齊磊突然跪移雙膝，從與她並肩轉為面面相對。
「你要做什麼？」秀眉微顰，她不解。
「我想到法子了呀！」齊磊綻了個朗笑，而後，一把將她攬進懷裡：「師父要是顧忌在小徒面前說心事，那像這樣可好？反正，瞧不著我的臉，就暫時別當我是你的徒兒嘍！」
霎時間的情漪蕩漾平息後，成了沉靜深斂的依護。他的肩懷如同連綿無邊的海灣，無論她飛到天南還是地北，始終──不離不棄，長伴長隨。
練如灩緩緩地合上睫羽，半晌後再揚起時，眶裡已蘊了水氣。低著嗓，她訴了磨心的苦──
「我應該要恨他的！是他殺了師父，是他解散了絕天門……我應該要恨他的，我以為我會恨他的，可為什麼情況不是這樣？我從沒想過，再見到他時，竟像見著許久不見的兄弟，除了懷念，沒有其他，甚至為他這些年的平安感到歡喜。我……我對不起師父！對不起絕天門！」
師父和絕天門，曾是她最在意的人與事──什麼時候，她變了？
雖是甘心擔、願意受，這樣的她，仍是讓齊磊一時間慌了手腳。「師父，你、你、你別自責、別難過，這……這不是你的錯！這不是你的錯！」
「不！這是背叛，是背叛啊！」她霍地抬頭向他，眼神散亂。
救命吶！平日的靈光怎麼這會兒全失蹤了？齊磊急著想說些安慰話，卻苦思無方──好，一不作、二不休，豁出去了！
「背叛就背叛嘛，有什麼大不了？！」他說得豪氣干雲，然後，跪轉成正面朝墳的方位，中氣十足地嚷喊：「師祖，徒孫齊磊給您磕頭！磕完頭，就算師祖免了師父的罪。」
「齊磊，你……」纖指扣住他的肘。
「師父，你別攔我。這約，我跟師祖定了。」他掙開阻力，堅定的眸子炯瞪著碑上「關司鵬」三字，字字重烙：「說好，磕完頭，你就放了師父！」
長身直上直下，他的額頭撞在硬地，砰砰作響，半點兒不含糊。
練如灩怔怔望著，心緒亂了、淚水傾了、情動再抑不住了。
「齊磊，夠了！這樣夠了！」再度扣住他的肘，胸口泛著酸楚。
他回了個笑：「再等等，還差兩個就大功告成。」說完，又繼續彎腰完成最後兩個叩首。
當齊磊直起腰桿、昂對墳碑時，驀地興起了睥睨天下的飛揚意氣。洪了嗓門兒，他朝「關司鵬」喊話。
「頭，我磕完了，今後，師父不再是你的，也不是絕天門的了！」
這次，換他主動抓扣練如灩的手臂：「師父，咱們起來，別跪了！」
兩人相互攙扶，顫巍巍地站起身來。
「傻瓜！你這樣做，以為師父真聽得到、看得見麼？」練如灩口裡輕斥，心下卻是軟疼：「瞧，額頭都破了皮、出了血！」
她邊說，邊伸袖為他拭了額間滲血的髒污；同時，齊磊也伸了袖過來，卻是為她抹淨頰邊沾淚的水痕。
這好長好長的夜，終於要結束了。他和她，都在東方天際發現了微光……是的──旭日，即將東昇！
第八章
在長安盤桓數日後，終於到了離開的時候。
舉步跨出門檻，練如灩還是忍不往回頭，鳳眸抬望石匾上接著的「絕天門」三字，心裡百般滋味。既有恍如隔世的迷惘，又有撥雲開霧的清朗……
齊磊明白絕天門之於師父的意義有多深，於是靠了過去，在她耳邊輕說：「明年這個時候，咱們再一塊兒來給師祖上墳。師父，你說好麼？」
「明年麼？」她移了視線，對上他的湛眸，驀地笑了：「嗯，明年再來，咱們一塊兒來。」