其實，步斂塵早就發現有人跟著，打從他們一進鼓陽城尋訪李大夫之前，就已經有個姑娘一直尾隨於後，他猜不透她的身份，不過從踩著的步伐聽來，應是完全沒有武功的平常人；而現在讓他如此步步為營的原因，是更遠處隱約傳來的急促馬蹄聲。
希望──是他多慮！
然而──很不幸地，他的直覺一向該死的准！
「完顏，待會兒若是有什麼事情發生，可得緊緊抓著我，嗯？」隨著馬蹄聲愈來愈近，他深吸口氣，在她耳邊擱下交代。
「驚鴻……」她扯了扯嘴角，櫻唇間噙著的是他的別號，微抬起頭，角度原該對上他幽深眸子的；所有的歉意俱濃縮在一聲輕喚和沒有實際功效的凝盼中，倘使她的眼睛沒有意外，現在他們的行動應該可以自由許多，不用顧慮傷勢會不會因快走疾奔而惡化，更或許，他們根本就無需面對這樣的情況。
步斂塵摟在她纖腰的手倏地收緊，他們之間，不必如此見外的。
他，自始至終不曾覺得她對不起他，反倒是憐惜的情愫漲滿胸臆。
「前面兩位請留步。」馬上的人高呼，是方峻。
兩人很有默契地一起停了步，回身向他，更正確的說法是──他們！
「有事？」步斂塵淡淡問道。
「明人面前不說暗語；這位小娘子是完顏慕南吧？」他沒有忽略不知名的男子另一手是攜著劍的。
「嗯？」他的眼光冷冷掃過三人，絕對有令人不寒而慄的本事；至於一旁的完顏慕南，則是靜靜用耳用心去瞭解整個情形。
「我剛從城北李大夫那兒來。」方峻解釋道，接著說明來意。「希望二位能隨我走一趟，去見欽差大人。」
「如果，我說不呢？」殺氣已經在他四周空氣鼓蕩了起來；沒有任何人能帶走完顏！除非她自己同意。
「只怕由不得你。」方峻等三人的佩劍同時出了鞘。
「你們最好不要逼我。」他說話的氣勢，已經足以讓他們的血冰凍凝固；事實上，要不是之前允諾過完顏，也許現在他們三個已經到黃泉下去趾高氣昂了。
「那……那就試試。」
交手的火花就在瞬間點燃，三個圍攻抱著完顏慕南的步斂塵。
完顏慕南什麼都瞧不見，只聽得自己狂鳴的心跳聲疊著他的，在掌風劍招的呼呼聲裡顯得格外清晰；對他，她交付了全然的信任及生命，但是，這並不表示她能不為他的生死擔憂牽掛呵……偏偏她能做的，就是好好躲在他的懷中，雙手牢牢攀著他的頸項不為他帶來更大負擔。
「你為何不使劍？」方峻問道，手上可沒半點停頓。
步斂塵沒有回答他的意願，只是專注地應付來自三方的攻勢。
武功再高再強，顧忌懷裡人兒的同時，還得單手抵擋三名高手，若他不是「回雪驚鴻」，可能早就支撐不住了；現下能勉力撐著，也是由於全採守勢，要突破重圍只怕仍舊力有未逮。
「住……住手！」一聲怯怯打破了這場激烈中的沉靜。
方峻等人同時打住，不可思議地盯著驀地出現之人，驚呼：「巧姑娘，你怎麼會在這兒？」
「問……問巧，是你嗎？」完顏慕南更是詫異，大喜之下，竟克抑不住地在步斂塵懷中輕顫了，有些不敢置信的開口，心中卻早已認定那是和她一起生活十年的問巧丫頭。
不會錯的！那是問巧的聲音呵！
這……這究竟是怎麼一回事呀？方峻等人愣愣地將目光再度轉向步斂塵和完顏慕南，一頭霧水。
「小……小姐！」她人已經過去抓住她的手，緊緊握著，彷彿擔心這一沒抓牢，又會是半年的生離。
「問巧，真的是你！真的是你！」若不是有層白布覆著，只怕她會破例讓陌生人瞧見她的淚光瑩瑩。
「讓我看看你！」慕南以手代眼，在問巧的臉上摸索著，觸到一片濕潤，忍不住笑著斥道：「傻瓜，別哭呀！應該要開心的。」自己卻清楚知道，覆在眼前的白布也徹底濕透了。
※ ※ ※
「小姐……」
「你怎麼尋到我的？」除了步斂塵和問巧，其餘「閒雜人等」已經完全被她摒棄在思慮之外。
「今兒個在鼓陽城看到的。」她晶亮的眼躍動著喜悅，可是，一想起當初讓她見到小姐時猶豫的原因，她又忍不住哽咽地問：「小姐，你的眼睛……」
「不礙事兒，以後我再慢慢跟你說。」那麼，她在鼓陽城的直覺是正確的？
這下子不知該如何的是方峻他們了；他佯咳一聲，訥訥說：「呃……巧姑娘，這兩人咱們是要帶回去交給大人的。」
「不……不行！不可以，我不會讓你帶走小姐的。」她鼓起勇氣回道，聲音裡仍有她向來的靦腆，但其中的堅決之意，在場的每一個人都聽得再清楚不過了；生平第一次，她提出了反駁！
「巧姑娘，你……你不要讓咱們為難嘛！」方峻忍不住哀歎。
「你顧著完顏，他們由我來應付。」久未開口的步斂塵緩緩對她說道，默默跟在他們後頭的該就是這個小女子了；完顏有她顧著，這三人絲毫不足為懼。
不知怎地，步斂塵對巧姑娘的一句輕聲交代，竟讓方峻三人不約而同地打起冷顫，心裡都知道，眼前這名男子將是他們前所未見的強敵。
「驚鴻……」聽他這麼說，她不禁擔起心來，為的不是他的安危，而是他又因她開殺戒。
「你放心，我沒有忘。」他瞭解她話中的涵義，柔柔給了她應諾，與射向方峻等人淨是冰涼的目光形成強烈的對比。
「且慢！」就在戰火再次引燃的千鈞一髮，另外有人出聲阻止。
「公……公子爺……」問巧看著來人喃喃喚著，表情立刻呈現僵凝，霎時間各種感覺紛沓襲上了心頭，說不上混雜起來的是什麼滋味兒呀！
看來，局勢是複雜得可以了！方峻在心中歎著。這下子看大人如何處理了，有個巧姑娘在，只怕……鍾易迅速給了問巧一個頗有深意的注視，然後仔細地打量起卓爾不群的偉岸男子；雖然從他身上傳來徹骨的冷冽，但環繞在他周圍的神氣卻是光明磊落不帶邪佞。
「在下鍾易，敢請尊姓大名？」
「你沒有必要知道，我也沒有必要回答你。」步斂塵不打算對陌生人，尤其是可能對他倆不利的陌生人做任何解釋。
那不是他的習慣！
「不可對欽差大人無禮！」一旁的方峻喝斥。
步斂塵置若罔聞，連個冷哼都嫌費事。
鍾易以手勢要方峻暫且不要插話，絲毫不以為怒地問說：「那麼，你想不想知道韓若風的住處？」從侍從那兒，他已經得知整個情形。
韓若風？這個名字讓步斂塵和完顏慕南心裡同時一動。可不就是李大夫派小廝送來的紙上所寫的名字？
「你有什麼條件？」步斂塵單刀直入地問。
「沒有條件！」鍾易答得也是乾脆俐落。
步斂塵眉頭微蹙，他的話實在沒有讓他相信的理由，想在他含笑的眼中看出端倪，然而除了一派坦蕩外，沒有旁的。
「但是，我總該有權要求你們的保證吧？
「你的意思是？」
「留下問巧。」鍾易說。
「這……」步斂塵稍作沉吟，能作決定的不是他。「完顏，你以為如何？」
「欽差大人，你是要我治療眼疾之後自動出現在你面前？」完顏慕南面對鍾易，沒有膽怯地侃侃道。
雖然她如今無法視物，但面對事情的冷靜思考並未因而喪失。
「是的。你願意嗎？」問完，還不忘加上一句保證。「放心，我不會虧待她的。」他看出她和問巧間必有相當深的淵源。
從問巧那聲低喚，她隱隱約約感覺得到一些什麼。對於鍾易的保證，她還信得過。
問巧在旁邊不吭半聲，只是低垂著頭，不敢抬眸對上他如火般灼燙的視線。
「問巧，你的意思呢？」這一路上，也許又會惹來其他人馬的追殺，問巧跟著自己太危險了，慕南心底已有腹案，但還是尊重問巧的意願。
「我想……」她咬著下唇，許久才困難地低低說道：「我跟著公子爺。」為了小姐，再怎麼尷尬，這回她必須克服。
她飛快地看了鍾易一眼，不經意地瞥見他藏在眼底的欣悅，然後又慌亂地逃開；只覺得心悸的強度幾乎讓她無法承受。
「很好！」他期盼的結果就是這樣。「往蘇州去，詢問當地人『衡洛園』怎麼走就可以了，韓若風就住在『衡洛園』裡。至於要找我，很容易，我會在鼓陽城的『月吟酒築』恭候二位大駕。」
「時限？」步斂塵沉聲問。
「無妨！就等完顏姑娘的眼傷痊癒。」
「嗯。」步斂塵向他點了點頭，這是他對陌生人表達謝意最明白的方式了。
不再耽擱逗留，他環扶著慕南便欲離開。