「理原——」可兒急切道。「你怎麼這樣說呢？是你救了我、幫助了我，甚至不惜借我三千萬，使我得以還給田中太郎，免於他的脅迫。我在『虹●舞』做人妖，還是你大恩大德收留我，讓我不致流浪街頭，否則，現在我可能……」她輕顫了一下，不敢往下想。
「這是因為，我……我對你——」理原雙眸迸出真誠的感情，含情脈脈的。「可兒，你知道我——」他倏地握住可兒的手。
「理原——」可兒輕輕抽手阻止他說下去。「別這樣，我——不適合你。」她咬咬唇。「你年輕有為，帥氣又多金，而我，這輩子，只要田中太郎活著一天，我就永無安寧的一日。」
理原笑了。「我帥嗎？我年輕嗎？若我真有這種好條件，為何從未得到你的青睞？」他坦白地說。
「我——」可兒赧然了。
騰上理原，今年三十歲，長相不錯，身材高大。也算是名門世家公子，他繼承父親的鋼鐵業，搞得有聲有色。由於騰上理原的父親與石本紅子是舊識，因緣際會之下，騰上理原擁有『虹●舞』百分之七十的股權，所以他算是『虹●舞』的大老闆。
她只好隨意找個借口，以避免惹理原傷心。「我不想連累你。」
「連累？」理原莞爾一笑。「你會連累我？會嗎？這是推托之詞吧！」他其實也明白。「你並不喜歡我，所以你跟我分得清清楚楚，這三千萬，你說什麼也一定要還給我，你不想欠我人情，是不是這樣？」
「我——」可兒默然無語，她又能說什麼呢？「我們……還是朋友——」她支吾道。
「有你這句話，我就放心了。」理原懇求道。「你若肯當我是你朋友，我們就彼此真心交往，好嗎？」
可兒點點頭，又搖搖頭。「錢的事除外，我一定要還你這三千萬。」
理原聳聳肩。「真是拿你沒轍！」他收下那張支票，可兒這才鬆了口氣。
他們吃著日本料理，聊聊天，氣氛較不那麼僵硬了，聊到好笑的，可兒發出清亮的笑聲，聽在理原耳裡覺得好滿足，他真的很愛可兒，多希望能擁有她。
「可兒——」理原支支吾吾地問：「你跟東王天堯——」他似乎有口難言。
「天堯？」可兒握著湯匙的手，驀然止住不動了，現在，她很怕聽到這個名字，只要聽到這名字，她的心就會狂亂跳動。
「怎麼突然會問這個？」她佯裝平穩的聲調。
「沒什麼——」理原悶笑道。「大概是我嫉妒又不安吧！畢竟，東王天堯——是男人中的男人，他的男性魅力堪稱所向無敵，我怕——」他乾笑一聲。「但他花名在外，你應該不會笨得讓自己愛上他吧？」
「怎麼會？我們只是——唉！」她欲言又止，想起她答應要保守秘密的，她不能說出這些日子與天堯在一起的真實目的。
「別瞞我，」理原說。「紅子全告訴我了。」
「紅子嬤嬤她怎能這樣？」可兒不諒解道。「她答應我不說的。」
「因為她關心你嘛！」理原吐露原因。「而且，紅子覺得你與東王天堯在一起，實在很危險，可兒，我們很擔心你！你和天堯——差距實在是太大了……」
「這只是一樁交易罷了，況且，他一直以為我是人妖，他不會碰我的，我很安全。」可兒駁斥道。
「是嗎？」理原定定地注視著可兒。「你確定嗎？」他再次問道。「你不怕受傷——」他意在言外道。
可兒停口，愣愣地看了理原許久，她無奈地笑笑。「我和他活在兩個不同的世界，我們之間的差異太大，不可能有結果——」可兒相當明白。
「那就要防止自己越陷越深。」這句話他像是說給自己聽的。「可兒，奉勸你一句：千萬別假戲真做！你要以假面目『人妖』面對他，一直到戲結束，都不可以讓他知道你是女兒身，你——輸不起。」理原加重語氣道。「你輸不起的。」
是的，輸的「代價」太高了，她付不起的。可兒失神的點頭。
理原再度握住可兒的纖纖玉手。「記住，不管你有任何困難，我永遠在遠方守候著你，我會作你友情的依靠。」他真誠地說。
「謝……謝你。」可兒雙眼濕潤，略帶哽咽。
理原又幽默地說：「當然，友情也是可以超越，變成愛情的。」
「你——」可兒哭笑不得。「別胡扯！」
「要不要和我打賭，只要你連續兩星期與我共進晚餐——」理原似笑非笑的要求著。
「你——」她翻翻白眼。
「怎麼樣？答應我嘛！既然你承認我是你的好朋友，你怎能拒絕我的請求呢？」理原口氣雖溫和，卻是一副理直氣壯樣。
「可是——」可兒面有難色。「可是——」
「別擔心田中太郎，我保證，我們是到偏僻隱密的地方用餐；田中太郎找不到的。」理原早替可兒設想到了。
「可是——」可兒還在躊躇之中，她想起了天堯，如果『戲』尚未落幕，她就不該和別的男人出去，這是她對天堯的承諾。她是守信的女孩。儘管，她知道天堯對她有踰矩的行為。
理原彷彿看穿了可兒的心思，他道：「他不是快一星期沒來找你了？也許，他按捺不住沒有女人的日子，現在正躺在某個女人懷裡。如果，他一直不出現，你是不是要像傻瓜一樣的癡癡守候？或者，望穿秋水，夜夜垂淚到天明？可兒，別這樣，第一：他不值得你等待。第二：你們不過是演戲罷了，難道，因為演戲，你就不能在外交交朋友？」
桌底下的手，就這樣又絞緊了。是的，是的，理原的一番「金玉良言」，就像狂風暴雨，無情的打在可兒的心上。可兒頓時笑自己太癡、太傻、太笨——也許，天堯正趴在哪個情婦身上……
遏止住自己的心傷及淚水，可兒佯裝瀟灑的回答：「你的盛情難卻，我只好欣然受命的答應嘍！」
「太棒了！」理原笑呵呵的。「你的應允，恍若是上天的恩賜，這輩子，我還沒有如此振奮過呢！」
他的喜悅感染了可兒。多日來的陰霾此刻一掃而空，可兒注視著理原，其實，他也是一位很好的貼心伴侶，她何必執著於天堯一人？執著於一個遙不可及的夢？
※※※
說出來也許沒有人相信，這些日子，天堯居然是單獨一人「躲」在公寓裡，足不出戶。
為什麼不去找可兒？你忘了，這場『戲』還沒終結呢！若不演到落幕，如何擺脫妮子的糾纏？天堯不斷的「提醒」自己。
可是，雖然有一大堆冠冕堂皇的理由，卻掩蓋不住天堯對可兒的愧疚。愧疚？天堯詫異於他「懂」得這兩個字。
「就算我是人妖，我也有我的尊嚴啊——」老天爺，當可兒這麼寫時，天堯彷彿有種被雷擊中的感覺，因為——他居然將可兒傷得如此體無完膚。
他怎麼可以讓可兒傷心？
不對！不對！『他』哀傷難過，關他什麼事？反正，這只是一場戲，而且，也只能是一場戲。
不過，他卻無法忍受可兒恨他、討厭他，那種感覺，好像利刃在身上到了幾刀，痛徹心扉。
天堯啊！天堯！你是怎麼了？你不是一向冷酷待人？你是無心無肝的，為達目的，不擇手段，你根本不會去管被你「利用」過的人之死活，你——又何必在意可兒？
況且，可兒還是個不男不女的人妖呢！
但是，可是，只是……天堯有生以來第一次，他竟開始在乎一個人。
他在乎可兒？
為什麼會有這種奇妙的感覺？為什麼？
天堯愈來愈惶恐、愈來愈害怕——
※※※
又過了整整三天，在渾渾噩噩、紛擾不堪的思緒下，天亮突然驚覺到已有十天沒見到可兒了。他瘋狂的想念可兒。
可是——
不行，若再猶豫、再遲疑，三個月的期限一轉眼就到，到那時，他有何理由再與可兒見面？
他跳起來，沖個澡，整整儀容，站在鏡子前，臉上還是一片迷惘。雖然對可兒的愧疚還未消失，但他仍硬著頭皮準備去見可兒。
他會好好掩飾自己的「迷惑」，他要維持風流倜儻、瀟灑不羈的形象，和那一張憤世嫉俗、玩世不恭的臉龐。
※※※
深夜，大約十點吧！
東王天堯挺拔俊逸、風度翩翩的來到『虹●舞』，他仍是一副傲氣十足、不可一世的樣子。
他一見到紅子劈頭就問：「可兒呢？」他指著樓梯。「『他』是不是在閣樓裡？」今晚舞台上並沒有表演「扇子舞」，天堯一廂情願的以為，可兒必定在閣樓癡癡守候他的到來。
「可兒？」紅子嬤嬤直言道。「可兒不在，『他』要到十二點才會回來。」
「十二點？」天堯的臉沈了下來。「為什麼？」
「『他』這些日子，都和我們大老闆出去吃飯，吃消夜啊！」紅子一五一十的吐露。