靚柔搖著頭，淚水卻不聽話地掉下來。
「傻孩子，委屈你了！」宋天擎心疼地說。
「爸爸對不起你，是我太自私了，五年前對你說了謊，現在反而讓你吃足了苦頭。」宋天擎深知靚柔對執磊已是用情良苦。「原本，我是想讓你成為宋家媳婦，不會再受苦，誰知……」宋天擎深深歎了一口氣。「過去，我心裡只有你母親，自從她死後，我心裡只有你，我要給你最好的，這也算是補償你母親，她的命是這麼苦……唉！我完全忽略了執磊與靜薇，現在誤會這麼深，隔閡這麼大，我……他們一定不會原諒我。」宋天擎頓了頓，感傷地說。
「爸爸？相信我，只要我在執磊身旁一天，我一定會改變他，讓他重回這個家，大家快快樂樂地生活在一起。」她握住宋天擎的手。沈跡站在門邊，注視著他們，內心相當感慨。
※※※
晚上，靚柔親自下廚，做了好幾道宋天擎喜愛的佳餚，氣氛相當融洽。
「執磊的事業進展如何？」宋天擎問沈跡。
「現在他準備與西德方面簽約，引進一批新式的乾洗機器。」
「你幫我聯絡那家廠商，我想瞭解一下情況。」宋天擎想了想道。
「沒問題，我會處理的。」沈跡熱心地回答。
「你是我唯一可信任的人，這件事絕不能讓執磊知道，否則，他一定會受不了。」宋天擎明白執磊頑固的個性。
天下父母心，有誰不愛自己的孩子？執磊離家在外多年，宋天擎一直默默地幫助他，靚柔看在眼裡，好生感傷。
「靚柔、沈跡，告訴你們一個好消息，靜薇後天就要從美國回來了。」宋天擎興奮道。
「真的，那爸爸就有伴了。」靚柔也興高采烈地說。
「當初，我因一時氣憤而把執磊趕出門，把靜薇送到美國，現在想想，真是對不起他們。」宋天擎自責著。「我要把靜薇接回來，好好彌補她，疼愛這唯一的女兒。」他的臉上泛出光彩。「一切重新開始。」
「太好了。爸爸！」靚柔眼中盈著淚光。
夜裡，靚柔輾轉反側，難以入眠，一方面憂心執磊一個人過得好不好，另一方面憂慮靜薇會不會接納她，或是排斥她，她思緒紊亂的想到東方已現魚肚白，都還無法闔眼。
※※※
靜薇從入境室走出來，看到一名高大的男子穿著短褲、輕便的襯衫、涼鞋，頭戴鴨舌帽、墨鏡，手裡持著一面寬大的牌子，上面寫著「宋靜薇」三個字。
她定眼一瞧，高嚷著「沈大哥」，三步並做一步地衝入沈跡懷裡，用力抱住他。
「那麼久沒見到你，小女孩都變大美人了！」沈跡逗著她。
靜薇確實長大了，看起來嫵媚、成熟、有自信，與以前完全不同。
「沈大哥，你來接我，我好高興。」她深情款款地抬頭注視沈跡。
認識沈跡時，她只有七歲，母親剛過世不久，哥哥執磊甫從美國回來，母親去世的噩耗，令他鬱鬱寡言，整日埋首學業中，加上他是宋氏的繼承人，沉重的包袱、不可言欲的苦楚，使執磊不曉得怎麼面對小他十歲的妹妹。
宋天擎更是不曾在意過她的存在。
靜薇的童年是孤單的，沒有玩伴、沒有快樂。
直到她認識沈跡，沈跡義不容辭地照顧她，教她功課、陪她聊天、逗她快樂，在靜薇的成長過程中，沈跡比自己的哥哥還親。
少女時代，她希望沈跡是自己的親哥哥，年紀稍長，她幻想做沈跡的情人，現在，她日盼夜盼成為沈跡的唯一，做他的新娘子。
五年前，她年紀還小，不曉得如何表達自己的感情，如今，她長大了，她不在乎沈跡過去的感情生活，她要成為沈跡這生中最後及最愛的女人。
「靜薇，你那樣看我，是不是我老了？」沈跡被她瞧得渾身不自在。
「才怪！在我的心目中，你永遠是最英俊、最棒的大哥。」也是我的最愛，靜薇在心裡補充一句。
「幾年不見，嘴巴變得這麼甜。在美國，有沒有迷死那些洋鬼子？」
「才沒有呢！我最討厭洋鬼子了！」靜薇自動挽住他的手。
沈跡把帽子摘下來戴在靜薇頭上。「台灣的夏天很熱，小心長雀斑。」他又隨手幫靜薇戴上墨鏡。
靜薇心裡暖暖的，沈跡仍然一樣貼心，絲毫沒有改變。
「你想吃什麼？」他體貼地問。
「由你作主，沈大哥。」
「好，我們去吃一百元的牛排。」
靜薇點頭，只要能與沈跡在一起，她不在乎任何事。
※※※
進了牛排館，點餐之後，沈跡一直沉默著。
「沈大哥，你是不是有什麼話要說？」靜薇瞭解他有事要說前，總是一語不發。
「你有沒有疑惑，為什麼是我來接你，而不是你的家人？」
「有，不過反正他們也不在乎我。」靜薇早已認命。
「你錯了，他們很關心你，所以才派我來。」
「這不是很奇怪嗎？」靜薇不以為然。
「想不想瞭解這五年來，你家發生的事？」
靜薇猛點頭，她最擔心的是哥哥。
「那我就依「編年體」的順序，一一告訴你，你可要仔細聽。」沈跡正經八百道。
他把時光倒回五年前，再緩緩把時間拉回來，等他說完，夕陽西下，正是台北夜生活的開始。
「我希望你回家後，能對靚柔和你父親和氣一點，我們都需要你這一票，不要讓過去的誤會蒙蔽你的雙眼，好嗎？靜薇。」後面那聲「靜薇」溫柔得令靜薇無法拒絕。
「你真的希望我與他們和好？」她問。
「當然，尤其是靚柔這麼好的女孩，更需要你的支持。」
「好，我答應你。但若他們故意找我喳，我可就沒辦法囉！」她努努嘴。
「放心，像靚柔這麼善解人意的女孩，你只會喜歡她的。」沈跡信心八百地說。
靜薇心頭很不是滋味，沈大哥把她說得那麼完美，她才不信哩，她可要好好瞧瞧她，看她有什麼過人的魅力。
※※※
宋宅內燈火通明，熱鬧異常。
靜薇下車時驚訝不已，在她的記憶裡，宋家很久沒有如此熱鬧過了。
她按了電鈴，大門立刻打開，僕人們依序整齊站好，「歡迎小姐歸國。」他們不卑不亢地齊聲喊。
經過花木扶疏的走道，靜薇看到花園中央擺著五層高的蛋糕，每一層都插著蠟燭，最下層有十八支，依序是十九、二十、二十一支，最上層共插了二十二支。
「小姐，生日快樂！」
靜薇感到雙眼濡濕。
「我們想你去美國五年，沒能幫你慶祝生日，總是遺憾，這次你回來，大家決定一次幫你過完五年的生日。」輕柔的聲音在靜薇身後響起。
她轉過身，看見一個年紀與她差不多的女孩，她很美，清新脫俗、鍾靈秀氣、不染污塵，像是一朵乍出水面的蓮花。
「你一定累了，先休息一下，等爸爸下來，我們再切蛋糕。」靚柔引靜薇到一旁坐著。
「你應該就是未來的嫂子吧了！」
「不要叫我嫂子，我沒有資格。」她拿了一杯香檳給靜薇。「我去請爸爸下來，他一直都惦著你，只是身體不舒服，在樓上休息。」
靜薇打量著靚柔的背影，她確實有過人之處，才剛見面而已，她已經喜歡上她了。她柔順婉約、笑容可掬，無怪乎沈大哥那樣讚美她，哥哥碰到她，也一定會對她動心。
一聲蒼老的呼喚，打斷靜薇的冥想。
「靜薇，我的女兒，你回來了。」宋天擎激動地抱住靜薇。
爸爸真是老了，頭髮蒼白、手拄著枴杖、眼神落寞，令靜薇不忍心。
「靜薇，爸爸對不起你，我……」
「爸！」靜薇打斷他的話。一切都不用再說了，她心底知道，這個從不說對不起的父親，現在悔過了，這個從小一直漠視她的父親，現在願意給她親情，她期待已久的父愛，終於如願以償，她還有什麼好怨的？
把握現在，才是她要追求的。
他們快樂地暢談著，吃著蛋糕、喝著香檳，慶祝新的開始。
靚柔怕宋天擎吃得太甜了，特別為他準備低脂食品：怕宋天擎會冷，又跑去拿毛毯，蓋在他腿上。靜薇把一切看在眼底，她肯這樣照顧父親，除非有真情支撐，否則無法如此付出。
在歡樂中，時間總是過得特別快，一晃已十點多了，宋天擎顯然很累了，他打著盹，靚柔扶他到樓上休息。
花園裡只剩下靜薇與沈跡。
「靚柔真是好女孩，沈大哥，你說得一點都不錯。」
「是啊！只可惜執磊一直虐待她。」沈跡把靚柔在執磊那裡的情形告訴靜薇。
「哥怎能那樣對待她？靚柔不必委屈自己去哥哥家當女傭啊！以後，若是哥哥知道了靚柔的真實身份，他一定會抓狂。」她深感不安。
「靚柔感謝上天慈悲，讓她遇見執磊，說什麼也要留下來伺候他。或許，當執磊真正愛上靚柔時，他會原諒她的。」沈跡猜臆著。