序曲
華燈已上。
明月高高掛，晚風習習吹，今兒個是個舒爽的夜，也是喧擾熱鬧的夜，皇城的圓月樓裡滿是尋歡客，華麗的大廳眼看已經快被擠爆了，人潮還是不斷往這兒湧過來，仔細一看，這些人潮裡可不只男人，怎地還有女子甚至是小娃兒呢？
原來今日是圓月樓花魁，亦是城中第一美人李施施之壽辰，崔嬤嬤為了幫她慶祝，今日圓月樓免費招待客人一晚，還備有美酒佳餚供人品嚐，如此好事眾人怎能放過？自是扶老攜幼參加嘍！
更加誘人的是，李施施這壽星還準備彈奏一曲給大伙欣賞。
李施施耶，不是圓月樓裡的什麼小桃紅、小牡丹，平常要見她，花上大把銀子都不見得輪得到，遑論聽她彈一曲，今日不用花錢就有這機會，不把握的恐怕只有傻子吧！
人稱三大公子的南宮艷、東方磊、北原徹也是李施施的迷戀者，交情不同於一般的尋歡客，自然更不會錯過今晚的盛會。
只是，他們當然不會傻得去擠在人群中，武藝皆高強的三人幾個起落，已竄進圓月樓，在二樓崔嬤嬤特別為他們準備的雅座落坐。
盛會尚未開始，南宮艷端起桌上的酒啜了一口，嬉皮笑臉的問二人，「你們準備了什麼要送給施施姑娘？」
北原徹伸手探人胸中，掏出一顆夜明珠，「喏，就這嘍！禮輕情意重嘛，只要我有這個心就好，相信施施姑娘瞭解。」
東方磊一臉不敢苟同，「我真懷疑你是真心喜歡施施姑娘，真愛一個人態度才不會像你那樣隨便。」
「這麼說你可是：慎重』的準備了相當『貴重』的禮物？拿出來瞧瞧吧！」北原徹一副拭目以待的樣子。
南宮艷也一臉期待的等著看。
只見東方磊指著自己，說：「我就是最貴重的禮物，我準備把自己送給她。」
聞言，一旁二人很不給他這好兄弟面子的大笑出聲，南宮艷更是笑到捧腹，大搖其頭，「真沒想到世間真有你這種癡情男子，不過，別怪我撥你冷水，你這禮是被退定了，人家施施姑娘表明過，心還不想定下來。」
「縱使如此，我還是要試試。」東方磊非常堅決。
北原徹聳聳肩， 「隨他去吧，等他碰了釘子，我們再陪他喝失意酒，反正咱們三個同是天涯『迷戀人』，可互相安慰。」
樓下忽地響起歡聲雷動，李施施出場表演了，三人癡迷的眼光，不由自主的緊跟隨著她，這樣的美人，叫人如何能不愛……
第一章
秋高氣爽，紅葉在徐風中翻飛。
除了風聲、落葉聲外，一片寂靜的雲軒忽地傳來一陣陣的呼喚聲。「艷少爺、艷少爺……」
軒中一男子獨自對弈，自在面容不禁眉宇微斂。
一腦袋瓜由打開的窗子往軒內一探。「艷少爺？原來你在裡頭，也不應小的一聲。」即使如此，來福仍一臉興匆匆。
「應不應你都有法子找到我，有差別嗎？」他仍專心對弈，連抬個眼都嫌麻煩。「找我有事？」
「有事！不但有事，還是好事呢！」來福繞往房門走了進去，見他家少爺仍顧著對弈，完全不受他的話影響，他又開口，「我說少爺，這好事可是關於你呢！」
南宮艷嗤笑一聲，「打從施施姑娘出了閣，我的人生就完了，哪來的好事？」他哀怨又誇張的歎了口氣。
嗯……一提到，這個時候應該連對弈的心情都沒了才是！他順手糊了一盤精彩好棋，將棋盤推得老遠。
「我說少爺，施施姑娘是個好姑娘，可她嫁了人卻也是事實，你就別老想她了。」他家少爺也真是癡心！
像他這樣萬中選一的絕世美男，又是富可敵國的皇城首富南宮家的繼承人，在商界又有「賽陶朱」的美名，要什麼樣女子沒有，可他偏偏中意那城中第一美人。連人家都嫁了人，他還是放不下，老往人家夫家跑。
雖說他和李施施的夫婿也是舊識，可老往人家府上走動……這樣還是不好吧？
「我也想忘了她，可……歎！醉過方知酒濃，愛過方知情深吶！我啊，大概沒救嘍！」哎哎哎，他怎麼說得出這樣的謊言？遲早遭雷劈！
和施施說穿了也不過是兄妹情。想當年在圓月樓和她初識，兩人便一見如故。說也奇怪，男人到圓月樓去不外是銷魂買笑，可他到圓月樓卻只是找人說說話，甚至遇到了李施施欣賞的公子，他還會替那個人打分數，儼然是以李施施的兄長自居。
兄妹般的情份使他一有空就到圓月樓去探視她，在外人和家人看來，他鐵定是給李施施迷了心魂，其中「奧秘」也只有他兩人知曉。
正因為如此，李施施成為他逃避家中指婚的「罪魁禍首」。而逼得他如此的，正是他家的老太爺！
打從他年過弱冠，不知道為什麼，老太爺就開始「關心」起他的婚姻大事。而他，自然也明白男大當婚、女大當嫁的道理。可他更堅持的是……
迎娶的對象不論貧富貴賤、相貌美醜，對方一定要是他喜歡的、看對眼的。
正因為他要爭取時間去買得真愛，所以才連施施都出嫁了，他還拿她當拒婚借口！怪不得前些日子李施施才當著他和夫婿的面前開玩笑，大歎美人難為。連她都出嫁從良了，一身的「桃花債」仍甩不掉！
來福看主子那副沮喪樣，像是替他找到了解除沮喪靈藥似的，急匆匆地說道：「有救、有救！絕對有救！我就是來告訴你這件事的。」
南宮艷看了他一眼，奇道：「你到底是來告訴我什麼？」這人說話老學不會說重點，一件事聽了大半天仍不知所云。
「就是施施姑娘絕不是你的真命天女！」他傻呵呵的笑。「夫人拿你的生辰八字去城外柳神算那兒求了支姻緣簽，那簽兒可有趣了。」
「我娘真多事！」姻緣簽？那種江湖術土的渾話她也信？
「少爺，想不想知道那簽兒說了些什麼？」怎麼他家少爺一臉沒興趣的樣子？一般人的反應不會這樣的。
「不想。」他把推開的棋盤又挪到面前，黑白棋分邊收好，打算再重新來一盤。
來福實在不明白，他家少爺對於自己的姻緣事怎麼那麼莫不關心吶？「你就是那麼不在乎的樣子，怪不得神算說你的婚姻大事鐵定好事多磨。」
「真的？」他停下了歸棋的動作。
好事多磨？也就是他的婚事得一拖再拖嘍？那倒正合他意！婚姻大事本該多琢磨、琢磨，決定下得匆促會出問題的。
他是不相信江湖術士的話，可若他的一番話得以讓家中長輩對他的逼婚行動緩上一緩，那倒也是件好事。
「姻緣簽上說：不識廬山真面目，曲折不平姻緣途；歡喜冤家終成雙，來日共成鳳凰譜。」來福一口氣把籤詩背了。 「喀，就這姻緣簽上的意思，不是好事多磨是什麼？又……好事為什麼會多磨？那鐵定是因為你對自己的婚姻大事太不在乎的關係。就因為這樣才會錯失機會。」
南宮艷對於來福自以為是的話不以為意，不過，那姻緣簽中的話倒是挺有趣的。
不識廬山真面目，曲折不平姻緣途？這話……究竟是什麼意思？
第二章
皇城首富南宮府的議室廳裡，此時正陷入一片沉重凝窒的氣氛中……
「你們對這件事有何高見？」聲若宏鐘的渾厚嗓音，很難想像是出自一七旬老者的口中。
年過七旬仍老當益壯的南宮行雲只要臉一拉，就沒人敢吭聲。一個個人稱商賈奇才，掌握著財政大權的大人物在他面前，皆噤若寒蟬，頭垂得像在比低似的。
「我叫你們說話，沒叫你們比誰像啞巴！」小小的一個娃兒，一群大人竟擺不平？！啥！這成何體統。他的利自往在場渚人身上一掃，最後落在長子南宮文溯身上。「老大，艷兒是你的兒子，對於你兒子迷戀名妓李施施的事，你沒有話說嗎？」
被點到名了！
哎，打從南宮艷出生，他這為人父的第一次抱他而被他撒了一泡童子尿後，他就有預感，將來必會為了這孩子，不知道要承受多少氣。果不其然，他小時候還只會在他身上撒尿氣他；學會講話後，就伶牙俐齒的堵得他說不出訓他的話，害得他只得閉嘴生悶氣；再更年長之後，他……他就根本管不住他了呀！
南宮文溯無奈的歎了口氣。「那孩子只是逢場作戲，不是當真的。」
他不說話就算了，一開口南宮行雲火氣更大。在商場上涉足一些花樓，說是逢場作戲，他這個過來人可以理解。可……
「逢場作戲？作戲會作到人都嫁了，他還常到人家家裡做客嗎？他也未免作戲作得太認真了吧？」
李施施出嫁是皇城人所皆知的事，她在未出嫁前，南宮艷常到圓月樓捧她的場，他可視為「逢場作戲」，睜一隻眼、閉一隻眼，可現在人家已出閣，身份不同了。