第一章
「嫌貧愛富」，常聽人言。
但怎ど也輪不到她身上吧！
她可是堂堂的嚴雪如，家財萬貫的嚴府千金女呢！她會被「嫌貧愛富」地休離？別開玩笑了！
可是——
瞧著眼前紅袍加身的夫婿，誰能想像得到他曾是一名餓昏在嚴府後們、三餐不繼的窮書生？
當時，她救了他，並且不顧父母反對與他私奔，贈金贈銀，助他求取功名；結果呢？
他發達了，娶了王爺之女！憑藉裙帶關係封侯拜相！享盡榮華富貴。而她這糟糠妻尋上門得到的，卻是一隻休書．
休妻呢！他要休了她，休了她這個可算是他的救命恩人、兼人生貴人的結髮妻啊！沒有她，他早餓死溝底，給一群野狗拖了去，哪來今天魚躍龍門的富貴可享？
「杜康寧！你有沒有良心？」她厲問，懷疑自己怎生地瞎了眼，當年多少王孫公子任她挑，她誰不選，卻偏看上了一個無財無勢、薄倩寡義的負心漢！
他將休書丟在她臉上，猙獰的嘴臉早沒了昔年的溫情。「嚴雪如，你嫁我十年，我杜家差點香火無以為繼，我不休你，如何對得起我杜家列祖列宗？」
她冷冷一笑。欲加之罪何患無辭呢！
「杜康寧，我嫁你兩年，生下情絲，而後你赴京趕考，八年未歸，我這才上京尋你，如今你竟用『無子』這理由休我？哼！這世間沒了公理嗎？」
杜康寧的面龐轉紅又轉青。「不管怎麼說，你沒給我生下兒子就是未盡到做妻子的責任，我便有權休了你，你滾吧！」
「那情絲呢？」嚴雪如拉過身後嬌俏美麗的小女兒，八、九歲的年紀，模樣兒已出落得好似春花綻放。「她可是你的女兒呢！你連女兒都不要了？」
「女兒？」他冷笑，指著身旁大腹便便的升雲郡主。「雲兒已經給我生了兩個兒子、一個女兒啦！現在她肚裡還有一個，不管是兒子或女兒，只有雲兒產下的孩子才有資格承繼我杜家的姓。至於你，嚴雪如，誰知道你生的孩子乾不乾淨？有沒有流著她母親老愛跟男人私奔的骯髒血液？」
「你敢對我說這種話？！」 這無情無義的混帳男人！嚴雪如揮舞著拳頭，直恨不能衝上前去，掏出他的、心臟瞧一瞧，他是不是生了一顆黑心肝？
「娘，不要……」小情絲拖住娘親激動莽撞的身子。她們四周圍了一圈恐怖的侍衛，個個拿刀拿劍指著她們，好像正等著她們出錯，好有個理由將她們凌遲處死似的．教她瞧得好害怕。「算了吧！娘，我們回去，情絲會好好照顧你，咱們走好不好？」沒爹的日子她已習慣，況且那種沒良心的爹她也不想要。
「嚴雪如，識相點兒跟著你女兒滾吧！否則……」杜康寧揮了揮手，包圍她們的侍衛又逼近了幾分。「你再鬧下去就別怪我不客氣了！」
嚴雪如彷彿沒聽見他說話，漆黑的眸緊鎖住懷中美麗貼心的女兒。「情絲，好孩子，你聽著，從此以後你姓『嚴』，再也不姓『杜』了，知道嗎？」
情絲點頭，一股惡寒自腳底蔓延到身體四肢，不安的感覺自心底翻湧直上。
「我曉得了，娘，以後我就叫『嚴情絲』，我不再姓『杜』了。娘，咱們走吧！往後咱們母女倆相依為命，情絲會孝順您的，絕不會讓您受苦。」她賣力拖著娘親往外走，總覺得再不離開，就會有不好的事情要發生了。
但嚴雲如的雙腳卻像是被釘在地上似的，任憑女兒如何拖拉，她依舊不動半分。
「情絲，乖女兒，你以後要好好照顧自己。」她捧起女兒的臉，輕吻了下，那雙幽暗的黑瞳裡有一種詭譎的光芒在閃爍。「記住娘說的話，一輩子不要相信男人，天下間的男人沒有一個好東西，你一定要離他們越遠越好。」
娘親怪異的言行嚇得小情絲的臉色大變。「娘，你想做什麼……不！娘，不要……」
沒等女兒把話說完，嚴雪如已甩開她的手，衝進侍衛們組織起來的刀山劍林中。
「杜康寧，我死也不會原諒你的，我詛咒你不得好死——」無數的刀劍揮砍在她身上，鮮血迸射而出，像是一道血霧般籠罩了半邊天際。
情絲呆楞地看著親娘在她面前承受了千刀萬剮，接著，柔弱的身軀緩緩倒入血泊中。
驀然，平地驚起一聲響雷，呼呼的狂風吹來層層烏雲遮掩了明亮的天空。
情絲乍然回過神來，悲愴的厲吼像要將她胸口炸裂般喊出。「娘——」顧不得殺人兇手的刀劍依然銳利，她奔向前去扶起奄奄一息的娘親。
無視於女兒的悲慟欲絕，嚴雲如只把不甘的眼瞪向負心絕情的杜康寧，染血的手直指著他。「我不會放過你的……杜康寧……化作厲鬼，我也不會放過你……」字字血淚，她用生命來立下最嚴厲的詛咒。「……你以『無子』為由來休我，我不甘心、我不甘心啊……上天若有眼，就教你杜家絕子絕孫——」
淒厲的悲嗚融入狂風中，六月的盛暑，那呼嘯捲過的風竟冷得直透人心骨。
抱著娘親漸冰漸冷的身子，小情絲雙眼圓睜著，小小的檀口衝出碎人心肝的泣吼。「娘啊——」
轟隆隆！一陣奔雷疾電閃過，豆大的雨滴像是在悲歎嚴雪如的遇人不淑般瘋狂地落下。
「娘，你不要丟下情絲……娘，你醒醒啊！娘……」小情絲哭著、喊著，拚命搖晃著娘親緩緩變得僵硬的身軀，但娘親始終不曾睜開雙眼。
娘再也不會抱著她睡、摟著她哄了，娘死了，真的就這樣死了……
「娘——」哭喊劃破天際，隨著小情絲奔騰不絕的淚，那雨也像永遠都落不夠。
似地越下越大、越下越急猛……
十年後——
雨，已非昔日之雨；而她，也早脫離了八、九歲、除了哭泣什麼也無法做的弱小稚兒期，成長為一名只手可遮半邊天的一代名妓了。
只是一顆冷硬的心，打十年前冰凍到現在，面對無情世間的幾番折騰，只有愈煉愈現實的分兒，完全不見半絲的軟弱消融。
她窈窕的身形停佇在「絕情苑」大門口，一雙妖冶媚惑的目光淡掃四周，最後落在對街正在毆妻的魯大漢身上。
而一群愛湊熱鬧的無聊人士在四周圍成密密麻麻的一圈，對著被毆女子指指點點，耳聞著哀嚎慘叫一聲緊接著一聲，卻沒瞧見半個人伸出援手，全都當妻子挨丈夫拳頭是件天經地義的事。
一小簇火花在她心底燃起。重男輕女自古皆然，尤其在這個以男子為天的社會裡，不知有多少女子被無辜地犧牲了，只為了滿足男人的私慾。
她可憐的娘親正是一個活生生的例子；救了一名窮書生，為他生兒育女，費盡心力助他考取功名，結果得來的卻是紙無情的休書、和逼得她自裁的絕望痛苦。
從那之後，她便立下誓言，絕不讓此等劣行再次於她眼皮子底下發生了。
「差爺來了。」一名美麗的綠衣姑娘附在她耳畔輕聲道。
「嗯。」她頷了頷首。「交給你了。」
「看我的吧！」唇邊漾著一抹得意的笑，綠衣姑娘款步走向對街。
她冷眼瞧著事態演變。打發現這名粗魯的鄰居又因為賭輸錢、喝醉酒而打老婆後，她便決心給他一個永生難忘的教訓——
她悄悄地取了上「絕情苑」尋歡作樂的縣太爺官印，將之藏進這粗魯的鄰居家中。而失了官印的縣太爺自會大為慌張，派人連夜搜索全城尋回官印。隨後，她的人會在人群中散佈謠言，說這愛打老婆的賭鬼兼酒鬼這回是真輸瘋了，當了老婆不打緊，聽說還正密謀一件不軌勾當。
在縣太爺丟官印的同時，又有此流言傳出，官差們自會大為注意。接著，官印會在賭鬼家中被搜出——證據確鑿，那愛打老婆的爛賭鬼不遭報應也不行了。
冷冷的笑將她冶艷絕美的臉龐妝點得更是惑人心神；她的手段絕對稱不上光明正大，但鐵定百分百有效。
果然，對街圍觀的人群開始出現騷動的情形，官差介入、醉得神智不清的爛賭鬼與官差發生衝突、官印被搜出，然後爛賭鬼遭逮捕……大快人心，
滿意地一揚首，她滿頭烏黑柔亮的青絲在夜風中飛散成一幕眩目的發瀑，在銀月的照耀下，閃閃動人。
她是嚴情絲，北原國第一妓寨「絕情苑」的主事者！一個以拯救天下不幸女子為己任的花國狀元。
男人們沈迷於她嬌艷迷人的風情中；女人們則感激她、但也嫉妒她！這樣一名風情萬種、攝人心魂的傾城佳麗，是注定做不了平凡人物了。
沉沉的夜空被紅燈籠照得亮晃晃的，映襯得一些不夠明亮的星子更顯模糊不清。
涼風吹起兜攏的薄紗，絲竹樂聲隨著一陣迷濛的熏香傳出，敲響了一個不眠的歡愉夜晚。